Глава 251. Нападение из мира зеркал
Чёрная ночь и чёрное море сплелись в гигантскую сеть, и лишь редкие огоньки на Безмолвном острове, перекликавшиеся с далёким сиянием звёзд, служили в ней украшением.
В поле зрения показался корабль, похожий на челнок. Он качался на холодных волнах, и на борту его не было ни единого огня — вокруг стояла кромешная тьма.
Однако глаза собравшихся на палубе уже привыкли к скудному свету, что дарили убывающая луна и звёзды, и этого хватило, чтобы разглядеть очертания Безмолвного острова.
Раздался тихий скрежет: кто-то чиркнул спичкой, зажёг фонарь и тут же накрыл его тканью, оставив лишь тусклый, приглушённый свет.
Спустя долгое время Боббин опустил подзорную трубу и повернул голову; белая ткань, закрывавшая его лицо, зашелестела.
— Господин Крекер, вражеский штаб, который разведчики обнаружили днём, находится на том острове.
— Не ошибаюсь, не ошибаюсь, — в панике замахал руками Боббин.
— Пока что я тебе поверю... Нельзя подобраться поближе? — недовольно нахмурился Крекер, всё ещё скрывавшийся под личиной бисквитного солдата.
— Господин Крекер, если мы подплывём ближе, то нас обнаружат, — беспомощно ответил Боббин. — Днём разведчики уже едва не попались.
Появление целой флотилии неминуемо привлекло бы внимание флота «Повелителя Морских Глубин», поэтому в разведку отправили лишь небольшие отряды из тех, кто умел летать или владел Лунным шагом.
Определив примерное местоположение Безмолвного острова, они едва не столкнулись с патрульным кораблём противника.
Успешно скрывшись, разведчики немедленно вернулись обратно.
Получив сведения, ядро команды «Пиратов Большой Мамочки», жаждущее мести, решило отдохнуть всего полдня и нанести внезапный удар на рассвете.
Они собирались ответить тем же — устроить «взрыв в центре» Безмолвного острова, посеять хаос, застать Дэйви Джонса врасплох и показать ему истинную, устрашающую мощь семьи Шарлотта.
Крекер с подозрением обернулся.
— Брюле, такого расстояния достаточно?
— Вполне, братец Крекер, — уродливая, похожая на ведьму Брюле, с косым шрамом на лице, ухмыльнулась. — Оба острова в пределах досягаемости моей зеркальной способности.
Упомянутые ею «оба острова» — это видневшийся впереди Безмолвный остров и архипелаг, где временно расположился флот Большой Мамочки, который они назвали «архипелагом Шарлотта».
Брюле была ключевой фигурой в этой операции.
Крекер прибыл лично не только чтобы искупить свою вину, но и чтобы обеспечить безопасность Брюле, иначе Катакури его бы не простил.
Перед Брюле стояло огромное зеркало, отражавшее тусклый свет. Это было её «волшебное зеркало».
Она уже «изменила» его своей способностью, открыв «проход в мир зеркал» между ним и другим зеркалом на архипелаге Шарлотта.
Стоило Брюле соединить это зеркало с каким-нибудь зеркалом на Безмолвном острове, и оба острова оказались бы связаны через «мир зеркал».
Таким образом, армия семьи Шарлотта могла бы без всякого предупреждения появиться на территории Дэйви Джонса, стремительно ворваться и сеять смерть!
— Тогда начинай, Брюле, — Крекер свирепо ухмыльнулся, его меч и щит нетерпеливо столкнулись с лязгом.
— Хорошо, братец Крекер, — Брюле коснулась руками поверхности огромного зеркала, и по нему, словно по воде, пошла рябь. — Подождите немного, я ищу зеркала на том острове...
Крекер, Боббин и остальные члены штурмового отряда затаили дыхание, боясь помешать «поиску» Брюле.
Брюле несколько мгновений поводила руками в зеркальном мире и вдруг удивлённо хмыкнула, на её лице отразилось недоумение.
— Странно. Я обыскала весь остров, но нашла лишь одно целое зеркало. Остальные... кажется, разбиты.
— Тогда соединяйся с ним, — поторопил её Крекер, которому не терпелось искупить свою вину.
— А вдруг это ловушка? — засомневалась Брюле. — Братец Крекер, дай сперва проверю.
Крекер нахмурился, но всё же опустил меч и щит.
— Ладно.
Брюле повернулась и нырнула прямо в «мир зеркал».
Это был причудливый мир с искажённым и изменчивым пространством, где парило или было встроено во что-то множество зеркал, и каждое вело в своё место поблизости.
Брюле нашла зеркало, ведущее на Безмолвный остров, и заглянула в него. По ту сторону было какое-то помещение, совершенно пустое, если не считать нескольких свечей, пламя которых трепетало на подсвечниках.
Там действительно никого нет или это ловушка?
Брюле не знала наверняка и не решалась рисковать. Если она войдёт туда одна и попадёт в плен, то горько об этом пожалеет.
Даже если её схватят, не беда — братец Катакури непременно её спасёт, но она не хотела из-за своей оплошности провалить всю операцию по внезапному нападению.
Пока Брюле колебалась, за её спиной внезапно раздался вопрошающий голос:
— Брюле, ну как? Что-нибудь видишь?
А?!
Брюле вздрогнула и резко обернулась. Увидев Крекера, она с облегчением выдохнула:
— Братец, ты меня до смерти напугал.
Нетерпеливый Крекер уже вошёл в «мир зеркал» вместе с несколькими членами семьи Шарлотта и отрядом солдат.
— Так что там? — допытывался Крекер. — Куда на острове ведёт зеркало? Видишь врагов? Есть засада?
Брюле ответила на всё по порядку:
— Точно не знаю. Зеркало, похоже, ведёт в какое-то помещение, но я не вижу ни одного врага. Однако... если кто-то из них знает обо мне и моей способности, это может быть ловушка.
Чем больше она думала, тем вероятнее ей это казалось. Почему все остальные зеркала на острове разбиты, а это — цело?
Это был дурной знак.
Словно кто-то ждал, когда они сунутся внутрь. Брюле это очень тревожило.
— Может, это просто совпадение, они раньше грабили этот остров, вот зеркала и разбили, — Крекер облизнул губы, но и сам почувствовал, что его слова звучат не слишком убедительно. Ему в голову пришла отличная идея. — Хочешь знать ответ? Проверим.
— Проверим? — удивлённо посмотрела на него Брюле. — Как?
Крекер холодно хмыкнул, развернулся и рукой, в которой держал длинный меч, поднял стоявшего рядом Боббина.
— Господин Крекер? — испуганно посмотрел на него Боббин, похожий на схваченного за шкирку кота. — Я опять что-то натворил? Прошу, дайте мне ещё один шанс...
— Ты ни в чём не виноват, но мне нужна твоя помощь в одном маленьком деле.
Крекер поднял Боббина и с силой швырнул его в зеркало, словно мяч.
Боббин пролетел сквозь зеркало и рухнул на каменный пол. Он зашипел от боли и, потирая ушибленные зад и бедро, с трудом поднялся на ноги.
Крекер настороженно прислушивался к колебаниям по ту сторону зеркала с помощью Воли Наблюдения, но уловил лишь учащённое дыхание Боббина и больше никого, отчего заметно расслабился.
Там никого!
Боббин тоже понял, зачем господин Крекер его швырнул, и пал духом.
Но он всё же решил выполнить свой долг. С тяжёлым сердцем он осмотрелся по сторонам, а затем показал в сторону зеркала жест, означавший «всё в порядке».
Глаза Крекера сверкнули. Он оттолкнул мешавшую ему Брюле, первым ринулся в зеркало и действительно оказался в тихом помещении.
Вверх уходила винтовая каменная лестница, терявшаяся в темноте... Похоже, это башня, подумал Крекер.
Войска Крекера один за другим выходили из зеркала, ступая на цыпочках, чтобы не наделать шума и не провалить внезапную атаку.
Только Брюле осталась в «мире зеркал» — ей ещё нужно было связаться с архипелагом Шарлотта и доложить, что всё в порядке и основные силы могут выдвигаться.
Крекер затаил дыхание и снова использовал Волю Наблюдения. Вскоре он убедился, что снаружи полно хаотичных аур — значит, это и впрямь вражеский штаб.
— За мной! В атаку! — взревел Крекер, вскинув длинный меч. — Застанем их врасплох! Мы должны захватить этот район до того, как прибудет подкрепление от Катакури и Смузи!
Остальные тоже перестали красться и, разом вскинув оружие, взревели в ответ:
— Убить! Убить! Убить!
Крекер сплюнул на пол, после чего во главе отряда, словно стая голодных волков, снёс дверь и вырвался наружу.
Однако, не успели они занять позиции, как их ослепил свет множества факелов.
Крекер рефлекторно зажмурился. Когда глаза привыкли к яркому свету, он открыл их и увидел, что их окружила несметная толпа врагов, и подкрепление всё продолжало прибывать.
Никакого внезапного нападения не получилось, в рядах подчинённых Дэйви Джонса не было и намёка на панику. Очевидно, они давно подготовились и ждали их в засаде.