Глава 246. Ночное нападение
Ветер и течение — всё на нашей стороне.
Крекер снял тяжелые перчатки и подставил ладони со стертой кожей ночному морскому бризу.
С тех пор как Мамочка приказала флоту ускорить ход, казалось, само море было за них.
Ветер дул в спину, толкая флот вперед, словно раскаленная топка парового котла.
Они даже не останавливались для пополнения припасов — одна лишь логистика флота обеспечивала невероятную скорость продвижения.
Построение флота Пиратов Большой Мамочки тоже претерпело едва заметные изменения.
Корабль Катакури шел в авангарде, прокладывая путь и готовый в любой момент отразить внезапную атаку врага.
Корабли Смузи и Крекера прикрывали флаги «Королевы-Мамы Шанте» с левого и правого флангов, обеспечивая безопасность центрального судна.
Что до старшего брата Перосперо…
Мамочка не желала его видеть и слушать его нытье, поэтому отправила его в арьергард, чтобы следить за тем, дабы остальные корабли не отставали.
Если бы кто-то отстал, Перосперо грозило наказание, отчего растянувшееся построение доставляло ему немалую головную боль.
Без паникерских речей Перосперо все шло гладко, как и предсказывала Мамочка.
За одни сутки флот Пиратов Большой Мамочки прошел расстояние, на которое раньше уходило двое суток.
Предполагалось, что уже завтра днем корабль Катакури первым достигнет владений Дэйви Джонса и, возможно, даже вступит в бой с его небольшими отрядами.
Однако Большая Мамочка решила, что флот сначала остановится на ближайшем острове для однодневного отдыха, а уже потом даст решающий бой Дэйви Джонсу.
Она приказала Катакури не ввязываться в затяжные бои при встрече с врагом, а сперва соединиться с основными силами.
Волны катились одна за другой, луна скрылась за тучами. Ночь продолжалась.
Крекер снова надел перчатки, взял длинный меч и щит из печенья и со своим грубым, суровым лицом отправился в последний за эту ночь обход корабля.
Именно это лицо было на его листовке о розыске с наградой более восьмисот миллионов белли.
Но те, кто знал его хорошо, понимали, что это всего лишь маска.
Хотя его нынешний крепкий и грузный вид вполне соответствовал его реальному возрасту.
Его истинное тело выглядело гораздо моложе.
Настоящий Крекер был высоким и стройным мужчиной.
Однако ему нравилось появляться на людях в образе «Бисквитного Воина» — он считал, что только так может себя защитить.
Даже занимая высокий пост «одного из трех сладких генералов», он все равно часто испытывал чувство незащищенности.
В этот момент он заметил стоявшего у борта ночного дозорного, который зевал и клевал носом. Крекер недовольно направился к нему.
— Стоять смирно! — рявкнул он. — На кого ты похож?
Дозорный мгновенно очнулся и в ужасе рухнул на колени:
— Господин Крекер! Я… я…
— Еще раз такое увижу — отрублю тебе голову и повешу на мачте для острастки. Запомнил?
Стражник поднял голову, вне себя от радости:
— Запомнил! Спасибо, господин Крекер! Больше не повторится! Никогда не повторится!
Крекер пнул его, опрокинув на палубу в качестве небольшого наказания, после чего развернулся и пошел в каюту.
Войдя в свою комнату, он, даже не сняв бисквитные доспехи и не отложив меч и щит, не удержался и зевнул.
Крекер тоже устал.
Он понимал, что ускоренный марш-бросок флота Пиратов Большой Мамочки имел свою цену.
Никто — ни генералы, ни министры, ни бойцы, ни солдаты — не получал достаточного отдыха.
Все было подчинено скорости.
Однако, будучи одним из трех сладких генералов, Крекер все же имел свои привилегии.
По крайней мере, ему не нужно было стоять у борта с утра до следующего рассвета.
Стремительное продвижение флота Пиратов Большой Мамочки принесло свои плоды: владения Дэйви Джонса были уже совсем близко, а впереди, в авангарде, шел Катакури.
Наконец-то он мог лечь в кровать и как следует выспаться, набраться сил.
Крекер отложил меч и щит, снял бисквитную броню, явив свой истинный облик.
Его лицо было гораздо меньше, над правым глазом виднелся заметный шрам, а длинные фиолетовые волосы были собраны в хвост.
Скрипнула кровать. Он рухнул на мягкую постель, заложил руки за голову, закрыл глаза и расслабился.
Вскоре усталость увлекла его в мир снов.
Однако Крекеру показалось, что он проспал совсем недолго, когда его кто-то затормошил.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Он сел на кровати, протирая сонные глаза.
Раздраженный пробуждением, он нахмурился и уже собирался отчитать стоявшего перед ним человека.
Но тут до его ушей донеслись глухие, непрекращающиеся раскаты пушечных выстрелов из-за пределов каюты.
Он мгновенно проснулся, вскочил с кровати и схватил того, кто стоял перед ним.
— Боббин, что происходит?
— Господин Крекер, на нас напали! — запаниковал низкорослый и толстый Боббин, которого Крекер поднял в воздух, словно кувшин. — Мы… мы уже потеряли один корабль!
Боббин по прозвищу «Ликвидатор» был бойцом Пиратов Большой Мамочки, обычно занимавшимся карательными операциями и зачисткой. В этот раз его определили под командование Крекера.
Он не был кровным родственником Большой Мамочки, но считался довольно известной личностью в ее команде.
Крекер тут же швырнул Боббина на пол, схватил свой меч и бисквитный щит и выбежал из комнаты.
К тому времени, как он добежал до борта, сила «Бисквитного плода» уже облачила его в прочную броню.
Бум! Бум! Бум!
Все корабли на правом фланге, за который отвечал Крекер, вели яростный огонь.
Однако, подняв глаза, Крекер не увидел ни одного вражеского корабля.
Боббин, подбежавший с длинным мечом в руке, прикрывал свое огромное лицо полосой ткани, которая, впрочем, не справлялась со своей задачей.
— Где корабли Дэйви Джонса? — Крекер опёрся о борт, лихорадочно оглядываясь. — Боббин, где они? Куда мы стреляем?
Боббин поспешно указал вниз, дав неожиданный, но вполне логичный ответ:
— Под водой. Враг под водой.
Крекер изумленно посмотрел на Боббина.
В следующий миг он услышал оглушительный грохот, обернулся и увидел, как внезапно разверзлась темная гладь моря.
Гигантские оранжево-желтые щупальца обвились вокруг одного из их кораблей, и потоки воды хлынули с ужасающих присосок.
— Морское чудовище?!
— Это морское чудовище!
Не успел затихнуть зловещий треск, как корабль под крики и вопли команды разломился на несколько частей.
Щупальца тут же утащили обломки под воду, оставив на поверхности лишь бурлящую пену.
Большинство людей с корабля попрыгали в море и в ужасе поплыли к соседним судам.
Но вскоре они один за другим начали резко уходить под воду. Море смыкалось над их головами, и через мгновение от них не оставалось и следа.
— Вонючие морские звери и водяные! — Крекер тут же всё понял и, скрипнув зубами, приказал: — Огонь! Стрелять по поверхности воды!
Боббин замялся:
— Господин Крекер, в море еще много наших. Если мы откроем огонь, не будет ли…
— Здесь командую я, а не ты мне указываешь! — Крекер толкнул Боббина на палубу. — Живо, огонь!
Канониры на корабле перестали колебаться, развернули орудия и открыли огонь по черной, неспокойной поверхности моря.
Бум! Бум! Бум! Бум!
Новый шквал плотного огня лишь выдавал панику, охватившую флот Крекера.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем под водой прекратилось всякое движение. Только тогда Крекер приказал прекратить огонь и начать спасать выживших и подсчитывать раненых.
— Ушли… — с ненавистью прошипел Крекер.
Боббин подсчитал потери и число пропавших без вести, после чего с тревогой подошел к Крекеру и протянул ему отчет.
Прочитав его, Крекер помрачнел.
В общей сложности они потеряли два корабля и несколько десятков солдат, но это было неважно.
Главное, что в списках погибших и пропавших без вести значились имена его младших братьев и сестер.
Неразлучные близнецы Маскарпоне и Джоскарпоне.
Басанз с оленьими рогами на голове.
Бородатый Нуг.
Из-за этого внезапного ночного нападения семья Шарлотта разом лишилась четверых своих членов.
Глаза Крекера налились кровью.
Ему не было оправдания.
Боббин робко стоял в стороне.
— Господин Крекер, примите мои соболезнования.
— Соболезнования? — Крекер тут же нашел, на ком сорвать злость, и снова пнул Боббина. — Как мне соболезновать? Погибли мои братья и сестры! Почему умерли они, а не такой бесполезный мусор, как ты?
Боббин, съежившись, рухнул на колени и не смел произнести ни слова.