Глава 23. Сенсация! Рекламный трюк «Всемирной экономической газеты»
Вторая половина Гранд-Лайн, Новый Мир. Штаб-квартира «Всемирной экономической газеты».
Птица в высоком цилиндре, заложив крылья за спину, расхаживала взад-вперед перед большим плакатом.
— Неужели нет никаких сенсаций? Почему мир в последнее время так спокоен? Чем занимаются Четыре Императора? А эти Семь Великих Корсаров! Почему все как один притихли?!
Этой птицей был не кто иной, как президент «Всемирной экономической газеты» Морганз.
Морганз был обладателем Дьявольского плода типа Зоан, «Птица-Птица: модель Альбатрос», и большую часть времени представал перед всеми в этом облике. Его истинное обличье видели лишь немногие.
Видя, как падают продажи газет, Морганз чуть не умирал от горя. Поразмыслив, он тут же принял решение.
— Раз на Гранд-Лайн нет сенсаций, будем искать за ее пределами.
— Господин президент, но… — с сомнением протянул один из сотрудников, — кому будут интересны новости из-за пределов Гранд-Лайн?
— Будут люди читать или нет, зависит только от подачи! — Морганз хлопнул по столу. — К тому же, чем спокойнее место, тем больший контраст создаст сенсация, а значит, легче привлечет внимание!
— Если так… — другой сотрудник, порывшись в бумагах, вытащил папку. — Это последние сводки с первых полос, переданные по факсу из филиалов в Саут-Блу и Ист-Блу. Господин президент, взгляните, может, что-то приглянется.
Морганз взял документы и начал просматривать их один за другим. Чем дольше он читал, тем нетерпеливее становился, а его движения — все резче.
Сотрудники газеты, стоявшие внизу, занервничали еще сильнее и не смели встречаться с Морганзом взглядом.
В этот момент они вдруг услышали, как Морганз удивленно хмыкнул.
Затем Морганз сел в кресло и открыл один из документов.
Он читал несколько минут, а затем отложил документ и сказал:
— Взгляните-ка все на это.
Морганз передал бумаги вниз. Сотрудники брали их, по очереди просматривали, и на их лицах появлялось странное выражение.
— «Злодей с самой высокой наградой в Ист-Блу!!»
— «Тезка легендарного „Повелителя Морских Глубин“! Дейви Джонс убивает капитана из Филиала Морского Дозора!!»
— «Разрушен черный рынок, похищен Дьявольский плод, собрана банда отъявленных пиратов — чего же добивается этот рыбочеловек?!»
В конце документа были приложены три недавно обновленные листовки о розыске.
«„Железная дубина“ Альвида, награда — 15 000 000 белли!»
«„Клоун“ Багги, награда — 25 000 000 белли!»
«„Повелитель Морских Глубин“ Дейви Джонс, награда — 50 000 000 белли!»
Награды за поимку Багги и Альвиды выросли на 10 миллионов белли, а за Дейви Джонса — на 20 миллионов.
Все это благодаря их злодеянию — нападению на черный рынок несколько дней назад.
Хотя черный рынок формально и не находился под защитой законов Мирового Правительства, его участники обладали немалым влиянием как в преступном мире, так и в легальных кругах Ист-Блу.
Поэтому, выслушав отчет от Филиала Морского Дозора в Ист-Блу, Штаб Морского Дозора на Гранд-Лайн и поднял награды до таких сумм.
Тем не менее, даже с такими суммами награды за эту троицу на Гранд-Лайн были просто смехотворны, отчего лица сотрудников газеты и были такими странными.
«Таких пиратов на Гранд-Лайн пруд пруди, о чем тут вообще писать?»
Морганз окинул взглядом лица присутствующих и сразу понял, о чем думают его подчиненные. Придержав шляпу крылом, он покачал головой и вздохнул.
— Я понимаю, о чем вы думаете, — сказал Морганз, садясь и закидывая свои длинные тонкие ноги на стол для совещаний. — Но ваши мысли слишком поверхностны.
— Во-первых, самое примечательное здесь не размер награды за Дейви Джонса, а частота ее изменения. Смотрите внимательнее.
Только тогда сотрудники снова взялись за документы, чтобы проверить, когда за голову этого капитана, Дейви Джонса, впервые была назначена награда. Результат их ошеломил.
— Что?
— За Дейви Джонса впервые назначили награду всего месяц назад?
— И за какие-то тридцать дней его награда менялась дважды, удвоившись с первоначальных 25 миллионов до 50 миллионов белли!
— Это с какой же скоростью он творит злодеяния?
— К тому же награды за его сподвижников, „Клоуна“ Багги и „Железную дубину“ Альвиду, тоже взлетели до небес!
— Вот что значит эти безынициативные сотрудники из Ист-Блу… — Морганз покачал головой и вздохнул. — Кроме того, этот рыбочеловек — тезка легендарного «Повелителя Морских Глубин», и это тоже отличный инфоповод, который нельзя упускать.
Сотрудники согласно закивали. Президент — он и есть президент, с его невероятным чутьем на сенсации.
Морганз взмахнул крыльями и отдал приказ:
— А теперь соберите мне больше информации о Дейви Джонсе. Неважно, правдивой или ложной, просто соберите все, что найдете.
— Есть, господин президент! — хором и с энтузиазмом ответили сотрудники.
А Морганз, глядя на три листовки о розыске, хищно и коварно ухмыльнулся своим птичьим клювом.
— Заголовки для сенсации я уже придумал. Назовем так… «Злодей из Ист-Блу, чья награда растет быстрее всех, — это и есть легендарный Повелитель Морских Глубин?!»
— «Повелитель Морских Глубин Дейви Джонс намерен вернуть себе господство над морями и объявить войну Мировому Правительству и Штабу Морского Дозора!»
— Ха-ха-ха… — он не сдержал громкого смеха. Продажи газет в ближайших двух выпусках должны немного подрасти!..
Ист-Блу.
На границе неба и моря забрезжил рассвет. Начинался новый день.
«Ужасающий Призрак» шел под хмурым небом, но на этот раз не было ни шторма, ни тумана.
Дейви Джонс стоял у штурвала, но не касался его — корабль повиновался одной лишь силе его мысли.
Альвида стояла на носу, подставив лицо прохладному морскому ветру.
По обычаям мира, из которого прибыл Дейви Джонс, женщина на корабле считалась дурным знаком.
Однако прежний Дейви Джонс и так уже был проклят, да и сам насылал проклятия на других, так что не обращал внимания на подобные суеверия и уж тем более не испытывал никаких предубеждений к Альвиде.
На самом деле, после того как Альвида присягнула ему, она стала одним из самых ценных членов команды «Ужасающего Призрака».
По крайней мере, ее преданность была куда сильнее, чем у Багги и Куро.
Багги заперся в своей мастерской, изготавливая «Пули Багги». На данный момент он сделал уже четыре штуки.
Такая скорость считалась высокой, ведь раньше на него работала целая пиратская команда, а теперь он остался один.
К счастью, недостатка в материалах не было.
Куро в это время находился на наблюдательном посту на мачте — сегодня была его смена.
Он все так же был одет в свой костюм и, поправив очки, с мрачным видом смотрел на море, размышляя о чем-то своем.
Что до раны на его левой груди, то Дейви Джонс уже перевязал ее.
Способ перевязки был весьма своеобразным: Дейви Джонс отделил небольшой фрагмент «Ужасающего Призрака» и приложил его к ране Куро.
Этот фрагмент быстро принял форму раковины и пустил в тело Куро мицелий, прочно укоренившись внутри.
С каждым вздохом, с каждым ударом сердца Куро чувствовал, как инородное тело на его груди тоже движется, и от этого у него по коже пробегал леденящий душу ужас.
Он не был настолько наивен, чтобы полагать, будто капитан Дейви Джонс ослабит бдительность, а потому сильно опасался этой раковины на груди.
«Нельзя действовать опрометчиво, пока не буду полностью готов».
Так Куро предостерегал самого себя.
Последние несколько дней «Ужасающий Призрак», если не считать заходов в стороны, чтобы «насытиться», двигался в одном направлении.
К входу на Гранд-Лайн — Реверс-Маунтин.
По расчетам, чуть больше чем через неделю «Ужасающий Призрак» должен был достичь этой гигантской горы, части континента Ред-Лайн.
Куро понимал: чем ближе корабль подходил к Реверс-Маунтин, тем дальше он отдалялся от своей мечты о спокойной жизни на пенсии, но ничего поделать не мог.
Того, кто ослушается воли Дейви Джонса, ждет только смерть, если только он не сможет предложить капитану что-то ценное или оказать ему какую-то услугу.
Куро решил терпеть и дальше.
В этот момент он заметил на поверхности моря что-то необычное. Взяв подзорную трубу и убедившись в своих догадках, он неспешно вышел из наблюдательного поста и крикнул вниз:
— Капитан.
Дейви Джонс как раз разглядывал морскую карту. Услышав голос Куро, он поднял голову и посмотрел на него.
— Что такое?
— Впереди бой между Морским Дозором и пиратами. Три военных корабля преследуют два пиратских, — доложил Куро, оперевшись руками на перила. — Капитан, что вы намерены делать?