Глава 22. Оружейное парирование! Ужасающая легенда деревни Сироп
Усопп, прятавшийся за деревом, и представить себе не мог, что услышит столь ужасный разговор. Ему казалось, что все это сон, и он даже несколько раз больно ущипнул себя за бедро.
Боль говорила ему, что все это реально.
«Нет, я должен немедленно рассказать Кае и всем в деревне! Я должен их предупредить, что этот дворецкий Курахадол — крайне опасный человек!»
Он тихонько отступил от дерева и, лишь отойдя на приличное расстояние, бросился бежать со всех ног.
Однако, выбежав на главную дорогу деревни Сироп, залитую лунным светом, Усопп пришел в себя.
«Поверят ли мне жители деревни?»
«И что еще важнее — поверит ли мне Кая?»
Когда его мать тяжело болела, Усопп, чей отец был пиратом, часто бегал по деревне с криками о нападении пиратов, лишь бы подарить ей хоть каплю надежды.
Но мать умерла, так и не дождавшись возвращения отца.
Тем не менее Усопп не озлобился на отца, а сохранил эту привычку, день за днем, год за годом крича в деревне: «Пираты!», — так что теперь ему уже никто не верил.
Это было точь-в-точь как в сказке про мальчика, который кричал: «Волк!»
Сердце Усоппа ушло в пятки.
Он не ожидал, что такое может случиться на самом деле, и уж тем более не думал, что его прошлые поступки могут повлиять на то, успеют ли Кая и жители деревни вовремя спастись.
«Что же делать?»
Шлеп!
Он со всей силы хлопнул себя ладонями по щекам. Лицо мгновенно покраснело.
— Неважно, поверят мне Кая и остальные или нет, я должен сделать все, чтобы убедить их уйти!
Пробормотав это, он решительно направился в сторону деревни Сироп.
…
На западном пляже деревни Сироп.
Надев свои когти, Куро под покровом темной безлунной ночи словно преобразился. Жажда крови, исходившая от него, была настолько сильной, что у Альвиды и Багги волосы встали дыбом.
Он непрерывно менял ритм шага, словно отбивая чечетку.
Вскоре его тело стало двоиться, оставляя за собой остаточные изображения.
Дэви Джонс с интересом наблюдал за ним, убрав трубку.
Куро поправил очки и мысленно взвесил ситуацию.
«Передо мной трое. Сколько еще на корабле — неизвестно. Судя по Багги, их сила не может быть низкой. Использовать „Бесшумный шаг“ было бы слишком самонадеянно, нужно применить „Смертельную лапу“. Решить все одним ударом!»
«Смертельная лапа» была усовершенствованной версией «Бесшумного шага», позволявшей Куро двигаться с предельной скоростью.
Однако у этой техники был недостаток: даже сам Куро не знал, куда именно он переместится и что атакует своими когтями.
Другими словами, это была стремительная, неконтролируемая атака без разбора цели.
Впрочем, в нынешней ситуации «Смертельная лапа» подходила идеально, ведь кроме самого Куро, все остальные были врагами.
Он слегка наклонился и начал раскачиваться из стороны в сторону, словно маятник.
Вжик…
В следующее мгновение Куро исчез.
Альвида и Багги опешили. Они оглядывались по сторонам, но не видели и следа Куро, и по их спинам побежал холодный пот.
Хруст.
Большой камень, на котором до этого сидел Куро, неожиданно раскололся надвое.
Ш-ш-ш.
На песке появились несколько длинных, глубоких борозд.
Альвида и Багги были в полном изумлении, пока не увидели, что капитан Дэви Джонс шагнул вперед.
— Капитан? — с тревогой в голосе позвала Альвида.
Дэви Джонс не ответил ей. Его серо-голубые глаза были сосредоточены на теле Куро, двигавшемся так быстро, что не оставляло даже шлейфа.
Оказалось, что еще когда Куро начал демонстрировать технику «Бесшумного шага», опытный в боях Дэви Джонс догадался, что это какая-то разновидность скоростного передвижения, и заранее зафиксировал на нем взгляд.
Благодаря этому, пока Куро не пропадал из его поля зрения ни на мгновение, он мог непрерывно отслеживать его перемещения и отчетливо видеть его фигуру.
Дэви Джонс занял позицию, с которой мог видеть все хаотичные и стремительные движения Куро, и при этом находился на пределе дальности его атаки.
Он был уверен, что с такой неконтролируемой техникой Куро рано или поздно атакует и его.
Вжик!
И вот, как он и ожидал, Куро резко рванул в его сторону. Его глаза почти не фокусировались, он лишь бессознательно замахнулся когтями ему в лицо!
Именно в этот момент!
Щупальце Дэви Джонса выхватило пистолет.
Бах!
«Оружейное парирование»!
Пуля поразила Куро, его тело резко замерло, голова закружилась, а все мышцы сковало странное оцепенение.
Прежде чем он успел опомниться, острие крабьей клешни Дэви Джонса с хлюпаньем вошло в его левую грудь!
Кровь хлынула во все стороны!
Дэви Джонс выдернул клешню и стряхнул налипшую кровь на песок.
Куро зажал кровоточащую рану рукой и медленно опустился на одно колено, склонив голову. Его зрачки сузились.
«Он смог увидеть мои движения? Если бы он просто разгадал мою „Смертельную лапу“, я бы еще мог это принять, но у него нашелся способ ее остановить! Но что еще более непонятно — во время того ужасного оцепенения Дэви Джонс мог бы пронзить мое сердце или перерезать мне горло. Но этот монстр не стал этого делать. Он лишь ранил меня в левую грудь, не пронзая глубоко, иначе я бы умер на месте. Почему?»
Куро медленно поднял голову и уставился на лицо Дэви Джонса, по которому шевелились щупальца.
— Куро, я задам тебе один вопрос, — Дэви Джонс протянул правую руку, и его щупальца обвились вокруг шеи Куро. — Ты боишься смерти?
«Боюсь ли я смерти? Что это за вопрос?»
По общему мнению, такие отъявленные негодяи, как пираты, должны презирать жизнь и смерть.
Но Куро был не таким.
Если бы он не боялся смерти, то не потратил бы три года на то, чтобы попытаться обелить свое имя и прожить остаток жизни в какой-то деревне.
Конечно, зная его натуру, даже если бы план удался, в какой-то момент он не удержался бы и вырезал всех этих жителей.
Молчание Куро было красноречивее всяких слов.
— Я могу заключить с тобой контракт или, как ты выразился, сделку, — медленно произнес Дэви Джонс. — Я восхищен твоей одержимостью интригами и коварством. Возможно, их можно будет использовать против моих врагов.
— Если ты согласишься служить мне один год, я позволю тебе утолить твою страсть к интригам и убийствам, а также предоставлю определенную защиту. Как тебе такое?
«Один год…»
Взгляд Куро постепенно угасал, а из плеча продолжала сочиться кровь.
Перед ним было два выбора.
Либо дать отпор своими когтями и в итоге погибнуть от странных способностей Дэви Джонса.
Либо принять его предложение.
В любом случае его трехлетний план по обелению имени в деревне Сироп потерпел полный крах, и ему предстояло смириться с унижением от этого поражения.
На мгновение отчаявшийся Куро подумал, что было бы неплохо просто пойти напролом и умереть от руки Дэви Джонса.
Но в итоге он молча опустил когти, вонзив их в песок, и склонил голову в знак покорности.
«Терпение… Если я продолжу терпеть, то обязательно найду слабость Дэви Джонса и смою этот позор!»
В глубине глаз Куро на миг сверкнул хищный огонек.
Дэви Джонс уловил эту едва заметную вспышку жажды крови, но не стал тут же добивать его.
Сказать по правде, если считать и его прошлую жизнь, то какой из членов его команды поначалу не испытывал к нему ненависть и страх? Кто из них тайно не замышлял предать его, чтобы вернуть себе свободу?
И что в итоге? Многие ли преуспели? Многих ли ждал хороший конец?
По-настоящему жаль было лишь то, что собранная сегодня ночью Эмоция страха получила оценку «Паника». Дэви Джонс впервые получил такую оценку.
Из-за этого ни он, ни «Ужасающий Призрак» не получили значительного усиления.
Ничего не поделаешь, ведь поблизости были только Куро, Альвида, Багги и тот длинноносый паренек, что сбежал незадолго до этого. Только с них и можно было собрать Эмоцию страха.
Таков был сегодняшний улов Дэви Джонса.
Полчаса спустя.
Усопп, уломав и уговорив, наконец разбудил Мерри и группу жителей и привел их на пляж.
— Вы должны мне поверить, на этот раз я правда не лгу! — выпалил Усопп, выбегая вперед с рогаткой в руке.
Однако жители с вилами и мотыгами в руках по большей части ему не верили.
— Усопп, это последний раз, когда мы потакаем твоим выходкам! Еще раз соврешь — мы выгоним тебя из деревни!
— Дворецкий Курахадол такой хороший человек, как он может быть злодеем? Усопп, ты опять несешь чушь.
— Еще и хотел потревожить госпожу Каю. Хорошо, что господин Мерри тебя остановил.
Тем не менее, когда Мерри постучал в дверь комнаты дворецкого Курахадола, ему долго никто не отвечал, что косвенно подтверждало: тот действительно вышел куда-то посреди ночи по неизвестной причине.
Это и стало главной причиной, почему жители согласились пойти с Усоппом.
Для такого педантичного человека, как дворецкий Курахадол, это было и впрямь странно.
Вот только когда толпа добралась до пляжа, они увидели лишь пустое побережье.
Ни тумана, ни черного корабля, ни тем более дворецкого Курахадола с каким-то Дэви Джонсом…
Усопп ошеломленно смотрел по сторонам, но ничего не видел.
«Как такое возможно? Я же видел их здесь!»
Жители, разбуженные посреди ночи, и так были недовольны, а увидев эту картину, которая снова походила на очередную ложь Усоппа, окончательно вышли из себя.
— Усопп, я тебя сейчас прибью!
— Дворецкий Курахадол, наверное, просто не мог уснуть и вышел прогуляться! А ты опять выдумал такую ложь, негодник!
— У меня кончилось терпение, на этот раз я точно задам этому паршивцу трепку!
Жители бросились к Усоппу и окружили его, но на этот раз никто не говорил о том, чтобы выгнать его из деревни.
— Подождите! — подал голос Мерри.
Все повернулись к дворецкому.
Тот указывал на багровое пятно на песке, похожее на кровь!
— Усопп, возможно, не лгал, — нахмурился Мерри. — Как бы то ни было, давайте вернемся в деревню, соберем побольше людей и обыщем весь остров. А мне нужно сейчас же вернуться в особняк, чтобы убедиться в безопасности госпожи Каи.
Жители посмотрели на пятно крови, а затем на Усоппа, который сидел на корточках, обхватив голову руками и готовясь к побоям.
Дураков среди них не было. Переглянувшись, они поняли, что сегодня ночью произошло нечто из ряда вон выходящее.
Они подняли Усоппа на ноги и сделали так, как сказал Мерри.
К сожалению, даже к полудню они не смогли найти никаких других следов, кроме пятна крови.
А дворецкий Курахадол бесследно исчез.
Со временем это странное происшествие превратилось в страшилку, которой местные родители укладывали детей спать.
Если не будешь хорошо спать по ночам, то тебя, как дворецкого Курахадола, утащат призраки, и никто тебя больше не найдет.