Глава 218. «Ужасающий Призрак» разрывает морское сражение
В морских водах у острова Панк-Хазард, на борту линкора G-5.
Спандам мерил шагами слегка покачивающуюся каюту. Его лицо, стянутое кожаной маской, выражало крайнее нетерпение.
— Уже восьмой день, а они все еще не определили победителя?
Теперь он служил делопроизводителем при адмирале Сакадзуки по прозвищу «Акаину». Особых заслуг у него не было, но по службе он продвигался на удивление быстро.
Предложив «Акаину» свой, как он считал, идеальный план, Спандам устроился на борту линкора G-5 и стал дожидаться, когда на Панк-Хазарде все закончится.
Однако процесс затянулся куда дольше, чем он предполагал. Поединок «Акаину» и «Синего Фазана» шел уже восьмой день, и терпение Спандама было на исходе.
— Да что этот «Акаину» там возится? Почему он до сих пор не разобрался с «Синим Фазаном»? Неужели это так сложно?
Спандам рассчитывал поживиться плодами победы, но не думал, что ждать придется так долго. Он с размаху плюхнулся на диван, который жалобно скрипнул. Руки его безвольно повисли — вид у него был совершенно удрученный.
Неподалеку на стуле сидел Неро, новичок из CP9, который после событий в Уотер-Севен решил остаться со Спандамом. С лицом, немного напоминающим мышиное, он доедал сочное яблоко.
— Командир, потерпите еще немного, — сказал Неро. Он своими острыми зубами обглодал мякоть и швырнул огрызок в мусорное ведро, из которого донеслось глухое «дзынь». — Силы двух адмиралов равны, так что столь долгий бой — это нормально… Разве не говорят, что Роджер и Белоус тоже сражались три дня и три ночи, и никто не смог одолеть?
— Но прошло уже восемь дней! — выпалил Спандам, сверкая глазами на Неро.
— Это-то меня и беспокоит! За такое время случиться может что угодно… А что, если «Акаину» проиграет? — допытывался он.
Он не ожидал, что битва окажется настолько упорной. Он-то полагал, что «Акаину» сильнее «Синего Фазана» и победа у него в кармане…
В конце концов, в «Войне при Маринфорде» «Акаину» проиграл Белоусу, а «Синий Фазан» — какому-то недавно набравшему силу пирату, «Повелителю Морских Глубин».
Одного взгляда на их противников было достаточно, чтобы понять, кто сильнее.
Однако как все обстояло на самом деле, он не знал, потому что и ему, и дозорным из G-5 было приказано не высаживаться на остров, чтобы не попасть под раздачу от атак адмиралов, бьющих по площади.
Но одна только мысль о том, что «Акаину» может проиграть, приводила Спандама в исступление.
Если из-за этого он лишится звания Адмирала Флота, все вложения его семьи пойдут прахом. К тому же они наживут врага в лице нового Адмирала Флота, и тогда «Синий Фазан», чего доброго, уберет их с глаз долой…
В этот миг дверь каюты со скрипом отворилась, и внутрь вошел высокий мужчина. Коротко стриженный, с небольшой бородкой, в темных очках, он заложил руки за спину, подошел к дивану и сел.
— Вице-адмирал Верго, — Неро счел нужным указать, ткнув пальцем себе в левую щеку. — У вас тут картошка фри прилипла.
Верго помолчал немного и ответил:
— Я знаю. Это нарочно. — Он поднял руку, нащупал на лице ломтик картошки, снял его, положил в рот, пару раз жевнул и проглотил.
Спандам тут же принялся жаловаться:
— Верго, мы и правда не можем высадиться и посмотреть? Может, они уже закончили?
— Нельзя, — отрезал Верго. — Таков приказ обоих адмиралов, а также требование Мирового Правительства и Штаба Морского Дозора. Мы не должны делать ничего, что могло бы повлиять на исход.
— Когда определится победитель, он сам явится и объявит о результате. Наша задача — лишь поддерживать порядок в окрестностях.
Спандам не унимался:
— А что, если они будут драться полмесяца? Или месяц? Мы так и будем здесь торчать?
— Вряд ли это займет так много времени, — серьезно ответил Верго, закидывая правую ногу на левое колено. — Думаю, победитель определится очень скоро.
Спандам покачал головой, считая Верго слишком оптимистичным. Он уже жалел, что потащился сюда поглазеть на зрелище. Лучше бы остался отдыхать на Архипелаге Сабаоди и ждал новостей.
Внезапно на палубе послышался торопливый топот ног.
В каюту ворвался дозорный. Он вытянулся в струнку, щелкнул каблуками и отдал честь. На лице его была написана паника.
— Что за паника? — взглянул на него Верго. — Что случилось?
— Вице-адмирал Верго, мы обнаружили пиратский корабль! Он на огромной скорости движется прямо на нас!
— Пиратский корабль? — Спандам подскочил с дивана. — Здесь поблизости есть пираты?
Он без особой охоты заходил в Новый Мир, потому что здешние пираты в большинстве своем были известными и крайне жестокими личностями, не чета пиратам из Рая.
Верго, напротив, сохранял спокойствие, решив, что это, должно быть, очередные «новички» из Рая.
— Что за команда? Флаг виден?
— Виден, — в глазах дозорного плескался страх, который он не мог скрыть даже перед начальством. — Это флаг пиратов Дэйви Джонса.
— Дэйви Джонса? — на этот раз и Верго переменился в лице.
— А?! — взвизгнул Спандам. Уж ему-то Дэйви Джонс был хорошо знаком. — Как это они?!
Хотя в Уотер-Севен они так и не встретились лицом к лицу, но то, что весь его отряд CP9 погиб от рук Дэйви Джонса и его команды, было неоспоримым фактом.
Затем была «Война при Маринфорде». Спандам снова отсиживался за кулисами, но по слухам знал, как кроваво пираты Дэйви Джонса прорвались через окружение в Маринфорде.
Не считая потерь Штаба Морского Дозора в бою с Пиратами Белоуса, одно только число убитых и раненых от рук команды Дэйви Джонса было огромным.
Адмирал Флота Сэнгоку засекретил информацию, поэтому внешний мир, возможно, и не осознавал всего ужаса произошедшего.
Но среди дозорных, особенно из уст очевидцев, передавались рассказы, от которых кровь стыла в жилах.
Из-за этого многие дозорные боялись пирата по имени Дэйви Джонс так же, как и Четырех Императоров.
И вот теперь его корабль внезапно появился здесь и несется прямо на них. Как тут было не паниковать Спандаму и солдату?
Спандам вцепился в рукав Верго и заверещал:
— Придумай что-нибудь! Эти люди — просто психи!
— Без паники, — Верго стряхнул руку Спандама и поднялся. — Передать остальным кораблям: ведя заградительный огонь, приближаться к Панк-Хазарду и немедленно высаживаться на остров.
— Есть! — ответил дозорный и выбежал вон.
Спандам удивленно спросил:
— Ты же говорил, что нельзя на остров?
— В такой ситуации приходится действовать по обстановке, — ответил Верго, направляясь к выходу из каюты. Спандам и Неро переглянулись и последовали за ним. — Судя по всем разведданным, сражаться с Дэйви Джонсом в море — крайне плохая идея. У нас будет шанс на победу только на суше.
Едва они вышли на палубу, как издалека донесся непрерывный грохот пушек, и в небо взметнулись столбы воды.
Но ни ядра, ни водяные столбы не могли остановить приближение морского чудовища. Верхняя и нижняя челюсти на его носу слегка приоткрылись, обнажая острые зубы, словно он запугивал линкоры дозора.
Корабль, на котором находились Верго и Спандам, тоже открыл огонь по черному судну, но эта ужасающая и проворная боевая машина с легкостью увернулась от всех залпов.
Бум! Бум! Бум! «Ужасающий Призрак» окутался густым белым дымом — он ответил на атаку. Множество ядер полетело в сторону линкоров.
Некоторые корабли успешно уклонились, другие получили попадания в корпус, взрываясь и испуская черный дым. Третьи уже взяли курс на Панк-Хазард.
«Ужасающий Призрак» прорвался сквозь дым, разинул свою кровавую пасть и вцепился в полуразрушенный линкор. Словно мозазавр, он впечатал корабль в воду, подняв гигантские волны.
Пиратский корабль и линкор исчезли с поверхности моря. После долгой, мертвой тишины на волнах показались обломки военного судна.
С громким всплеском черный корабль вынырнул из-под воды, вцепился в другой линкор, опрокинул его и тем же манером утащил под воду.
Наблюдая за этой сценой, бойцы G-5 застыли в полном ужасе.
— Вот оно как… — Верго тяжело дышал. — Неудивительно, что их называют «кучкой монстров».
— Сейчас время для восхищений? — взвился Спандам, который от страха готов был прыгнуть за борт, но боялся, что в воде будет еще опаснее. — Высаживайтесь быстрее!
— Наш линкор уже это делает, — все так же спокойно ответил Верго. — Успокойся, ты пока не умрешь.
Спандам обернулся и увидел, что их корабль действительно все ближе к побережью Панк-Хазарда. В его душе вспыхнула надежда, смешанная с восторгом.
Верго же, нахмурившись, бросил взгляд сперва на далекий «Ужасающий Призрак», а затем на Панк-Хазард, и тихо пробормотал:
— Народу все больше и больше…
— А? — не расслышал Спандам и повернулся к нему. — Что ты сказал?
— Готовься к высадке, — уклонился от ответа Верго. — Сначала найдем Смокера и остальных, а потом — к адмиралам.
— А, точно-точно! — спохватился Спандам и расплылся в широкой ухмылке. — Чуть не забыл, «Акаину» и «Синий Фазан» ведь здесь! Посмотрим, как сегодня сдохнет этот Дэйви Джонс!
…
Разорвав на куски еще один линкор, «Ужасающий Призрак» увидел, что остальные корабли не пытаются его остановить. Он неторопливо подошел к берегу, и на землю Панк-Хазарда опустился трап.
— Странно, — сказал Багги, сойдя на берег и плотнее закутываясь в плащ. От холода его пробирала дрожь. — Почему на этом острове так холодно?
Он поднял голову: снег с неба не шел, но все вокруг, насколько хватало глаз, было покрыто белым покровом — настоящее ледяное царство.
Дэйви Джонс уже понял, в чем дело. Он сам превосходно скрывал свою ауру, но два сражающихся зверя на это были не способны.