Глава 206. Проклятый Синий Фазан Кудзан
Кудзан шёл по вымощенной синим кирпичом земле рядом с отстраиваемым Штабом Морского Дозора, обходя гружённые песком и брёвнами трёхколёсные повозки, и лениво зевнул.
В последнее время он был нарасхват. Командование Морского Дозора посылало его то туда, то сюда, словно ожидая, что он умеет телепортироваться.
Впрочем, был в этом и плюс: ему временно предоставили чрезвычайно широкие полномочия. Пока он мог уничтожить пиратское логово, Штаб Морского Дозора позволял ему действовать без предварительного согласования.
Из-за этого многим пиратам в Новом Мире пришлось несладко.
Но Кудзан был человеком, а не машиной, и он уставал.
Наконец-то он получил полдня отпуска и мог немного отдохнуть.
Вернувшись в Штаб Морского Дозора и немного успокоившись, Кудзан начал вспоминать недавние события.
Невероятно, но с той самой Войны при Маринфорде, потрясшей весь мир, прошло уже почти три недели, а ему казалось, что миновало несколько месяцев.
Хоть он и был постоянно занят, по ночам у него всё же было несколько часов на сон.
Вот только уснуть он не мог… а если и засыпал, то тут же просыпался от кошмара и обнаруживал, что вся комната превратилась в ледяную скульптуру, замороженную им во сне.
Кудзан считал это рефлекторной реакцией на опасность, которую он ощущал в сновидениях.
К счастью, в те моменты в комнату никто не входил, иначе последствия были бы непредсказуемыми.
Он начал носить перчатки, потому что на ладони его правой руки появилось тёмное пятно размером с донышко чаши, которое никак не удавалось свести.
Кудзану пришлось признать, что кошмары были вызваны этим пятном на ладони. Он был проклят.
Хотя это и были кошмары, содержание снов было наполовину реальным: сцена, где Дэви Джонс топит его в морской воде, повторялась снова и снова, лишь с небольшими изменениями в деталях.
Например, Дэви Джонс превращался в чудовище… Впрочем, он и в жизни был на него похож, но в кошмарах становился ещё ужаснее.
Проснувшись, Кудзан также услышал, что перед уходом Дэви Джонс забрал с собой души всех погибших в Войне при Маринфорде, отправив их скитаться по морским просторам.
Адмирал Флота Сэнгоку быстро пресёк эти слухи, но дыма без огня не бывает, да и свидетелей в тот день было слишком много. Кудзан полагал, что это, скорее всего, правда.
Своим подчинённым в Морском Дозоре Сэнгоку мог лишь сказать, что это была способность Дьявольского плода Дэви Джонса, подобная силе Шарлотты Линлин.
Сталкиваясь с неизвестным, люди обычно испытывают страх, но когда они узнают, что его источник — обычный Дьявольский плод, этот страх значительно ослабевает.
Однако Кудзан знал: Дэви Джонс не обладал силой Дьявольского плода.
Тогда в чём же был истинный источник его способностей?
— Адмирал «Синий Фазан»!
Его размышления были прерваны. Оказалось, он незаметно дошёл до временного лагеря, разбитого Морским Дозором в Маринфорде, и солдаты приветствовали его салютом.
Раньше солдаты тоже отдавали ему честь, но никогда с таким энтузиазмом.
Все они знали, что будущим Адмиралом Флота станет либо он, либо Сакадзуки.
На самом деле Кудзан не был одержим должностью Адмирала Флота. Он боролся за неё скорее для того, чтобы этот пост не достался Сакадзуки.
Их взгляды на справедливость Морского Дозора расходились как в идеологии, так и в методах.
Кудзан считал, что, стань Сакадзуки Адмиралом Флота, он посадит Штаб Морского Дозора на неуправляемую колесницу экстремизма, выжмет педаль газа в пол и понесётся до самого конца.
Отдавая приказ о Вызове Пяти, и Сэнгоку, и сам Кудзан трижды бы подумали.
А вот Сакадзуки мог отдать такой приказ без малейших колебаний, даже если под удар попали бы невинные мирные жители.
К тому же у Кудзана было больше сторонников в Штабе Морского Дозора, так что у него были все шансы одолеть Сакадзуки.
При этой мысли он почувствовал раздражение. Ему и впрямь не хотелось снова видеть Сакадзуки.
Но, как назло, едва войдя в лагерь, он столкнулся со своим столь же высоким соперником — «Акаину».
Сакадзуки в своей фуражке с недовольным видом прогонял Спандама, который уже успел втереться в ряды офицеров тылового обеспечения Штаба, и направился в его сторону. Их взгляды встретились.
— Это ты…
Два адмирала и раньше не ладили, а теперь их противостояние достигло апогея.
Они медленно сближались, не уступая друг другу и сверля друг друга взглядами.
Наконец, они остановились в метре друг от друга, заставив окружающих солдат затаить дыхание.
Сакадзуки поправил фуражку и без обиняков заявил:
— Тебе не следовало вступать со мной в борьбу за пост Адмирала Флота. Из тебя не выйдет хорошего командующего.
— А как узнать, не попробовав? — скрестив руки на груди, возразил Кудзан, не желая уступать.
— Попробовав? Для Штаба Морского Дозора, для всего мира такая проба обернётся катастрофой.
Сакадзуки не сводил глаз с Кудзана.
— Я подхожу на эту роль лучше. Почти все тяжёлые раны Белоуса — моих рук дело. А тебя Дэви Джонс окунул в море, и ты потерпел сокрушительное поражение.
Лицо Кудзана похолодело — это было его больное место. Он язвительно парировал:
— Раз так, то и тебя Белоус чуть не убил.
— Это другое, — прищурился Сакадзуки.
— И чем же? — усмехнулся Кудзан. — Если Адмирала Флота выбирать по таким критериям, то мы оба не подходим. А вот Борсалино — вполне.
Сакадзуки не согласился:
— Он не одолел Рейли.
— Но и не проиграл.
Сакадзуки уже устал спорить с Кудзаном. Такие разговоры они вели почти при каждой встрече. Он вспомнил простую и грубую идею, которую подкинул ему Спандам, — идею, способную показать правду всем, кто не доверял ему в Штабе Морского Дозора.
— Кудзан, у меня есть предложение, — холодно произнёс Сакадзуки, слегка приподняв козырёк. — Ты ведь знаешь о том острове, что был опечатан Мировым Правительством после взрыва в лаборатории Вегапанка?
— Знаю. Остров «Панк-Хазард». Что ты задумал?
— Я устал от словесных перепалок. Этому не будет конца. Люди говорят, что мы — сильнейшая боевая мощь Морского Дозора, но между нами никогда не было решающего поединка.
— Сильнейший должен быть только один, а не трое.
Кудзан понял, к чему клонит Сакадзуки, но не отступил:
— Хорошо. Давай решим всё на Панк-Хазарде.
…
Эйс снял шляпу и поклонился могиле Белоуса. Как и остальные члены команды, он приходил сюда по меньшей мере раз в день.
Конечно, такие командиры, как «Алмаз» Джоз и «Цветочный меч» Виста, отчаянно пытались удержать немногие оставшиеся территории Белоуса и не могли покинуть передовую, но это была другая история.
После Войны при Маринфорде Эйса, к всеобщему одобрению, избрали лидером остатков Пиратов Белоуса.
С одной стороны, Эйс был знаком с такими влиятельными фигурами, как «Рыжий» Шанкс, «Тёмный Король» Рейли, «Клоун» Багги, Сабо и Дзимбэ.
Среди них «Клоун» Багги был ключевой фигурой в команде Дэви Джонса, и именно он уговорил того прийти на выручку Эйсу.
Связь между Эйсом и Багги была единственной ниточкой, которая могла обеспечить контакт между остатками Пиратов Белоуса и командой Дэви Джонса.
С другой стороны, его главный «соперник», Марко, добровольно отказался от борьбы и решил поддерживать Эйса, что максимально укрепило сплочённость их группы.
Марко ни в коем случае не хотел нарушать единство внутри команды Пиратов Белоуса.
И что ещё важнее, Эйс, будучи носителем крови Короля Пиратов Роджера и приёмным сыном Белоуса Ньюгейта, казался предначертанным судьбой лидером, что вызывало больше доверия.
Враг был у ворот, и если бы Эйс и Марко начали сражаться за право называться преемником Белоуса, распад команды стал бы неизбежен.
В Новом Мире слишком много врагов точили на них зуб, и они не могли позволить себе совершить такую глупость, которая обрадовала бы недругов и огорчила бы друзей.
— Снова пришёл к отцу?
Внезапно за спиной Эйса раздался голос Марко. Он обернулся.
Марко подошёл пешком. В радиусе нескольких сотен метров от могилы Белоуса он никогда не использовал свои способности для полёта без крайней необходимости, считая это проявлением неуважения к отцу.
— Марко.
Эйс вздохнул и опустил глаза.
— Я начинаю сомневаться, не было ли ошибкой моё решение возглавить Пиратов Белоуса.
Марко поклонился надгробию Белоуса, постоял немного в молчании и только потом обернулся.
— Почему ты вдруг так решил?
— Марко, разве ты не видишь, что происходит? Под моим руководством мы потеряли почти все земли отца, а теперь я упустил даже нашего единственного возможного союзника, Дэви Джонса.
Марко с улыбкой покачал головой.
— Не «потеряли почти всё», а «смогли удержать то, что осталось». И Дэви Джонс — не единственный наш союзник. Не стоит так переживать из-за звонка от Дзимбэ.
— Ты же знаешь Багги? Значит, шанс ещё будет…
Эйс покачал головой, теребя нитку с красными бусинами на шее.
— Мне всё-таки не хватает отцовской хватки.