Глава 189. Прямой крючок, солёная наживка
Мадам Шарли плыла вперёд, сидя на кольцеобразном пузыре. Вчера Кид и Апу разгромили её заведение, так что сегодня ей оставалось только закрыться и искать мастера для ремонта.
Она казалась встревоженной и, проходя через тёмный переулок, даже не заметила, как с обоих его концов вошла группа людей. Когда она это осознала, они уже полностью перекрыли ей путь.
На их лицах появились злобные, жадные ухмылки, особенно у их предводителя. Он тряхнул длинной косой, а его рот растянулся в такой широкой улыбке, что стали видны зубы, похожие на чёрно-белые клавиши пианино.
Мадам Шарли узнала его — вернее, он произвёл на неё неизгладимое впечатление. В том, что её кофейня была разгромлена, была и его вина, причём немалая.
«Рёв моря» Апу с наглой ухмылкой уставился на неё.
— Я тут поспрашивал о тебе и твоих девочках. Тебя ведь все зовут мадам Шарли, верно?
Мадам Шарли плотно сжала губы и, не говоря ни слова, посмотрела по сторонам. Она поняла, в каком положении оказалась, но не выказала ни малейшего беспокойства.
— Пожалуйста, не поймите меня неправильно, я могу всё объяснить, — жестоко усмехнулся Апу. — Видите ли, я из племени длинноруких, а мы очень любим сажать в клетки и выставлять напоказ всякие диковинные виды.
Он и его пираты расступились, открыв вид на железную клетку, в которую вполне могла бы поместиться мадам Шарли.
— Я заберу тебя с собой в Новый Мир. В мире полно людей, одержимых русалками. Они готовы платить большие деньги, чтобы просто посмотреть на тебя, а то и купить.
— К тому же я слышал, ты умеешь предсказывать будущее. Я в такое не верю, но для привлечения публики — в самый раз. Русалка-пророчица, это же великолепно!
Апу помахал пальцами, а затем протянул к мадам Шарли свою неестественно длинную руку.
— Если можно, прошу, входите сами. Мне бы очень не хотелось причинять вам боль… В конце концов, даже ваши сородичи торгуют русалками и рыболюдьми, так почему мне нельзя?
На лице Апу даже промелькнуло обиженное выражение, будто он говорил о какой-то вопиющей несправедливости. Его протянутая рука была не столько вежливым жестом, сколько угрозой.
Мадам Шарли знала, о каких «сородичах» говорил Апу.
После смерти Фишера Тайгера Пираты Солнца раскололись на три группы: одну возглавил Дзимбэ, другую — Арлонг, а третью — Макро.
Этот самый Макро и его подчинённые, Гаро и Танс, как раз и занимались тем, что похищали русалок и рыболюдей с Острова Рыболюдей и продавали их работорговцам в море.
Жители Острова Рыболюдей презирали и ненавидели людей с поверхности, и эта группа «сородичей» внесла в это немалый вклад.
— Ну что, мадам Шарли, надумали? — с улыбкой спросил Апу, выждав паузу.
Мадам Шарли по-прежнему не отвечала. Она полезла за пазуху, достала длинную трубку, зажгла её, затянулась и уставилась на Апу единственным глазом, не скрытым чёлкой.
Её ответ был очевиден.
— Я хотел быть помягче… — вздохнул и усмехнулся Апу. — Впрочем, и так неплохо. Ты напомнила мне, что пирату нельзя быть слишком мягкосердечным, иначе его перестанут уважать.
Он взмахнул своей длинной рукой, и пираты с хищными ухмылками приготовились наброситься на неё.
В этот момент сверху, из переулка, раздался женский голос:
— А не лучше ли вам отказаться от этой затеи?
Апу и его люди вздрогнули от неожиданности и, подняв головы, увидели на краю крыши одного из домов женщину с розовыми волосами. Она сидела и неторопливо ела кусок пиццы.
— «Обжора» Бонни, — Апу узнал женщину и усмехнулся. — Решила вмешаться не в своё дело?
Откусив кусок пиццы и прожевав его, Бонни указала остатком на Апу.
— Можешь считать и так.
— У нас ведь нет причин для вражды? — нахмурился Апу и указал длинным пальцем на мадам Шарли. — Или ты её знаешь? Рабыня, которую я собираюсь захватить, случайно не твоя подруга?
— Я впервые увидела её только вчера, — Бонни покачала головой, закинула остатки пиццы в рот, вытерла жирные руки об одежду и спрыгнула с крыши вниз.
Она приземлилась рядом с мадам Шарли и, смерив её взглядом, сказала:
— Но раз уж мы обе женщины, я, конечно, буду на её стороне.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Она русалка, а не женщина.
— Вот как? А по-моему, с таким лицом, такой грудью и таким голосом она — женщина.
— Похоже, ты твёрдо намерена испортить мне дело, — улыбка сошла с лица Апу, он помрачнел. — Пиратка — она и есть пиратка, ещё и в героини решила записаться? Парни, взять их!
Пираты знали, что перед ними одна из «Суперновых», столь же знаменитая, как и их капитан, а награда за её голову была даже выше, поэтому они колебались.
Бонни вскинула руки, принимая боевую стойку, и, не оборачиваясь, сказала мадам Шарли:
— Сейчас прячься за моей спиной. Как только увидишь возможность — беги и не возвращайся.
Но мадам Шарли неожиданно холодно ответила:
— Нет.
Бонни на мгновение замерла, потом обернулась и с изумлением уставилась на русалку:
— Ты с ума сошла?
Мадам Шарли, однако, прошла мимо неё и обратилась прямо к Апу:
— Я знаю, о ком ты говорил — о тех, кто торгует русалками и рыболюдьми. Это банда Макро.
— И что с того? — Апу развёл руками, не понимая, к чему она клонит.
— Их вчера повесили, ты разве не знал? — Мадам Шарли затянулась дымом. — Район Рыболюдей оцеплен Дворцом Рюгу и теперь превратился в тайное место для казней.
Она перевернула трубку и, указав на Апу её длинным мундштуком, с улыбкой произнесла:
— Апу, верно? От кого ты получил информацию обо мне? Ты правда считаешь, что им можно доверять?
Слова мадам Шарли заставили Апу внезапно кое-что осознать. Его лицо резко изменилось, и в тот же миг он услышал приближающиеся шаги.
Он оглянулся и понял, что их взяла в кольцо толпа высоких рыболюдей.
«Это ловушка. Грубая ловушка, а я всё равно в неё угодил!»
Апу вёл себя на Острове Рыболюдей вызывающе и нагло, но ему всё сходило с рук, из-за чего он проникся к этому месту презрением. И вот теперь за такое отношение пришлось платить.
С одной стороны переулок блокировал рыбочеловек-осьминог с шестью длинными мечами в руках, а с другой — черноволосая женщина с дубиной с волчьими клыками.
Хати с громким криком первым бросился в атаку. Его алые клинки обрушились на пиратов Апу, и шипение стали, режущей плоть, заглушило их крики.
Недавно нанятые рыболюди тоже с оружием в руках ворвались в переулок. Окружённые пираты быстро начали сдавать позиции, один за другим падая на землю.
Апу взглянул на Бонни, стоявшую перед мадам Шарли, и тут же отбросил мысль о похищении. «Ясное дело, она уже давно переметнулась на сторону Острова Рыболюдей!»
На самом же деле Бонни и сама была в полном замешательстве. Она оказалась здесь совершенно случайно и понятия не имела, кто все эти люди и почему они здесь.
«Кто я? Где я? Кто они? Почему они здесь? Что они собираются делать?» — Бонни не знала ответов ни на один из этих вопросов.
— Вы у меня ещё попляшете! — бросил Апу на прощание и, резко подпрыгнув, ухватился длинными руками за край крыши, собираясь сбежать и бросить своих людей.
Но не успел он вскарабкаться наверх, как ему в лицо прилетела железная дубина с волчьими клыками. Усиленная Волей Вооружения, она заставила Апу испытать такую же адскую боль, как когда-то от удара адмирала Кидзару.
С глухим стуком Апу камнем рухнул вниз, угодив прямо на крышу принесённой им же клетки. Он упал на спину, и все его раны, перевязанные только вчера, снова открылись.
Альвида среагировала намного быстрее Апу. В тот самый миг, как он дёрнулся, она уже запрыгнула на крышу и ждала его, чтобы поймать с поличным.
Стоя на краю крыши и глядя на Апу в клетке, она усмехнулась:
— Можешь не ждать. Мы уже здесь. Хочешь нам что-нибудь сказать?
Апу был без сознания и ответить не мог.
Затем Альвида посмотрела на Бонни. Она сняла белую шляпу, встряхнула чёрными кудрями и сказала:
— Что до тебя… «Обжора» Бонни, тебе тоже придётся пойти с нами. Капитан Дейви Джонс хочет вас видеть.