Глава 182. Покорение Крокодайла
Глубоко под водой, в безводном пространстве Города Клыков, в зале совета.
Пираты Дэйви Джонса собрались все вместе.
На круглом столе перед ними были разложены морские карты, газеты, стояли чашки, пирожные и вазы с цветами.
В пиратской манере все это было сдвинуто в кучу и расставлено в полном беспорядке.
Темноволосая красавица Альвида, склонив голову, читала газету. Как обычно, на ней лежала обязанность извлекать для всех ключевые фразы и отрывки из новостей.
«...и поэтому мир назвал эту битву „Войной при Маринфорде“. Хотя Морской Дозор и объявил о полной победе, различные слухи и разговоры указывают на то, что здесь не все так просто...»
Она сделала паузу, перевернула страницу и продолжила чтение.
«...однако не прошло и недели после „Войны при Маринфорде“, как борьба за бывшие территории Белоуса в „Новом Мире“ разгорелась с новой силой. Большая часть земель перешла в руки остальных „Четырех Императоров“...»
— Капитан, это все, что заслуживает внимания.
Закончив через несколько минут, Альвида положила газету на стол и посмотрела на Дэйви Джонса, сидевшего во главе.
Он держал в одной руке дымящуюся длинную трубку, а другой поглаживал грубую пожелтевшую морскую карту.
В зале совета на некоторое время воцарилась тишина, после чего Дэйви Джонс поднял голову. Под его извивающимися щупальцами на лице серо-голубые глаза казались холодными и безжалостными.
— Альвида, как там дела на Острове Рыболюдей?
Альвида немедленно ответила:
— Дворец Рюгу по-прежнему трусливо прячется, делая вид, что нас здесь нет. Я вместе с Хачи пытаюсь собрать часть рыболюдей для работы на нас, думаю, это будет нетрудно. Кроме того, на Остров Рыболюдей продолжают прибывать эти «суперновы». Вероятно, через два-три дня они отправятся дальше.
Остров Рыболюдей был почти обязательным пунктом для пиратов на пути в «Новый Мир», ведь альтернативы — Ред-Лайн или Калм-Белт — были либо недоступны без официального разрешения, либо слишком опасны.
После смерти Белоуса бесчисленные пираты, желавшие отхватить свой кусок пирога в «Новом Мире», чуть не разорвали Остров Рыболюдей на части.
Конечно, океанское дно огромно, и корабли с покрытием могли попасть в «Новый Мир», и не заходя на Остров Рыболюдей, но это было сопряжено с некоторым риском.
Самым надежным способом было по-старинке дождаться на острове, пока лог-пос завершит запись.
Именно так и поступали «суперновы».
— По-моему, мы должны просто вломиться на Остров Рыболюдей, отобрать трон у Нептуна и захватить эту территорию, — предложил Багги, пошевелив своим красным носом.
— Нельзя, — возразил Куро, потирая переносицу. — Остров Рыболюдей — наша первая территория и будущая главная база, это очень важное место. Устрашение с помощью «Новых пиратов-рыболюдей» уже состоялось, теперь нужно завоевывать доверие народа.
Багги был не совсем согласен.
— И как его завоевывать? Жители Острова Рыболюдей доверяют Дворцу Рюгу в сто раз больше, чем нам, а Дворец Рюгу явно намерен и дальше тянуть время, избегая контактов.
— Конечно, через тех пиратов, — Куро поднял голову, и его глаза за стеклами очков метнулись в сторону Дэйви Джонса. — Ты думаешь, чего капитан ждал все эти дни?
— О... — Багги изумленно выпучил глаза. — Опять вы за свое.
— Прием может быть старым, главное, чтобы работал.
В этот момент Крокодайл слегка подался вперед, в сторону Дэйви Джонса. В его глазах под шрамом горело неукротимое честолюбие.
Все заметили его движение и повернулись к нему.
— Капитан, — сказал он, — земли Белоуса сейчас по большей части делят между собой Кайдо, Шарлотта Линлин, Шанкс и остатки Пиратов Белоуса. Свободных территорий осталось мало.
Когда падает кит, пируют тысячи — эта картина была тому лучшим подтверждением.
Бесчисленные пираты, которые в «Новом Мире» считались мелюзгой, теперь, получив неплохой кусок земли, значительно укрепили свои силы.
— Что ты хочешь сказать? — спросил Дэйви Джонс, глядя на него.
— Я считаю, что нам следует отправить небольшой отряд, чтобы он первым вошел в «Новый Мир» и начал захватывать острова. Они станут нашим анклавом за пределами Острова Рыболюдей, и в конечном итоге мы соединим все наши территории воедино.
По опыту Крокодайла, войны в «Новом Мире» были затяжными, и без поддержки собственных территорий положение становилось крайне невыгодным.
Он до сих пор ясно помнил, как потерпел сокрушительное поражение в этих водах от рук Пиратов Белоуса, потеряв всю свою команду.
Крокодайл считал, что действовать нужно заранее. Если заложить прочный фундамент на раннем этапе, в будущем будет меньше проблем.
— Небольшой отряд? — Дэйви Джонс оглядел Крокодайла. Ворон на его плече тоже уставился на «Песчаного Крокодила». — И кто, по-твоему, для этого подходит?
У Крокодайла уже был готов ответ:
— Кроме вас, Альвиды и Хачи, которые останутся на Острове Рыболюдей, все остальные должны отправиться в «Новый Мир».
Его слова не были пустым звуком: Порче — навигатор, способности Микиты помогут в сборе информации, а остальные — боевая сила, способная захватывать острова.
Даже Багги, который с виду казался не слишком надежным, теперь обладал достаточной силой, чтобы войти в «Новый Мир».
Альвида и Хачи оставались исключительно для того, чтобы набирать людей для Дэйви Джонса на Острове Рыболюдей и помогать в завоевании доверия местных жителей, чтобы это место окончательно стало главной базой пиратов Дэйви Джонса.
Дэйви Джонс задумался, затем отложил трубку и спросил:
— А кто возглавит этот отряд, чтобы гарантированно захватить для меня земли в «Новом Мире» и отразить атаки врагов?
— Капитан Дэйви Джонс, прошу, доверьте это задание мне. Я гарантирую, что создам для вас плацдарм для входа в «Новый Мир».
— Почему я должен тебе доверять? — с усмешкой спросил Дэйви Джонс. — Почему я должен отдавать почти все свои элитные силы в твои руки?
Наконец-то настал решающий момент.
Крокодайл принял решение еще во время Войны при Маринфорде.
Он отодвинул стул, встал и, ко всеобщему изумлению, опустился перед Дэйви Джонсом на одно колено в смиренной позе.
— Прошу вас, верьте в мои способности, — Крокодайл опустил свой золотой крюк и поднял здоровую правую руку, его глаза горели огнем. — И верьте в мою преданность. Я готов отдать свою душу и стать членом вашей команды на сто лет, лишь бы помочь вам покорить это море.
Он поднял правую руку выше головы, протягивая ее Дэйви Джонсу.
Дэйви Джонс усмехнулся. На этот раз ему даже не понадобился трезубец.
— Твоя клятва принята.
Крокодайл внезапно ощутил жар во всем теле, а затем жжение на тыльной стороне ладони. Опустив взгляд, он увидел, что «Печать Контракта» уже проявилась.
Уголки его губ изогнулись в улыбке. Ему не терпелось использовать силу «Печати Контракта», которая позволила бы ему применять способности своего Песчаного плода даже под дождем или среди морских волн.
Это должно было исправить его самый главный недостаток.
— Задание по захвату земель от моего имени я поручаю тебе, — сказал Дэйви Джонс. — В качестве корабля используйте тот пиратский корабль, что «Новые пираты-рыболюди» оставили на Острове Рыболюдей.
— Я непременно выполню свою миссию, — Крокодайл медленно поднялся на ноги. — Я обещаю, что в ближайшие три года... нет, два года, я помогу вам стать королем «Нового Мира».
Этот «король» не был тем же, что «Король Пиратов» Роджер.
Статус Роджера был скорее статусом «короля мореплавателей» или «короля искателей приключений», а не короля всех пиратов в истинном смысле этого слова.
Крокодайл хотел возвести Дэйви Джонса на престол настоящего короля, а самому стать его самым блестящим советником, оставив жирный след в мировой истории.
Остальные пираты, видя, что дело решено, какими бы ни были их мысли, последовали его примеру, выражая поддержку Дэйви Джонсу и готовность отправиться в «Новый Мир».
Этот элитный отряд под предводительством Крокодайла, с Куро, Ло, Багги, Пероной, Микитой и Порче в качестве боевой силы, был более чем способен устроить в «Новом Мире» немалый переполох.
Не откладывая дела в долгий ящик, уже на следующий день Крокодайл повел шестерых пиратов на корабль, чтобы войти в «Новый Мир» и направиться к ближайшему от Острова Рыболюдей острову.
Дэйви Джонс нанес на их пиратский корабль «Призрачное покрытие», позволившее ему погружаться и всплывать в морских водах.
До тех пор, пока они не столкнутся с основными силами «Четырех Императоров» — Кайдо, Шарлотты Линлин, Шанкса — или «Небесного Яши» Дофламинго, с остальными пиратскими командами Крокодайл и его люди вполне могли справиться.