Глава 177. Потери, отступление и неуместный шум
Хлюп…
Огромный Линкор неверяще уставился на кровавую дыру в своей груди, а «Ужасающий Призрак» уже оказался у него за спиной. Все произошло в мгновение ока, и у гиганта просто не было времени среагировать.
Смерть стремительно лишала его сил. Тело Огромного Линкора рухнуло вперед, подняв чудовищную волну, которая обрушилась на порт Штаба Морского Дозора. Ледяной остров, который он держал в руках, взмыл в воздух и тут же начал стремительно падать!
На острове воцарилось ошеломление. Никто — ни Пираты Белоуса, ни Армия беглецов, ни пираты Чёрной Бороды — не ожидал такого поворота событий.
— Держите тело отца! — вдруг крикнул Эйс.
Видя, что тело Ньюгейта теряет равновесие и заваливается набок, оставшиеся командиры, Иванков, Дзимбэ и Хак бросились к нему и поддержали гигантскую тушу.
Бум! Ледяной остров рухнул в море, и поднявшаяся волна, заслонив собой даже проливной дождь, готова была накрыть их словно занавес!
Однако в следующее мгновение волна замерла, будто застыв, а затем, повинуясь взмаху трезубца, разделилась на множество водяных драконов и вернулась обратно в море. С трезубцем в руке в воздухе стоял Дейви Джонс. Он медленно опустился на лед.
Пираты Белоуса и Армия беглецов возликовали. Они невольно восхитились тем, какого же мощного союзника привели Рейли и Багги.
Дейви Джонс снова приземлился на ледяной остров. Его серо-голубые глаза были устремлены на пиратов Чёрной Бороды.
Тич, поняв, что дело плохо, сглотнул и крикнул:
— Отступаем! Отступаем!
Великий Пьяница Баско Шот икнул, распространяя вокруг себя запах перегара, и спросил осоловелыми глазами, словно не понимая, что происходит:
— Мы уже уходим? Капитан, а разве ты не собирался забрать силу фрукта Белоуса?
— Ты что, не видел, как погиб Волк? — вскипел Тич. — Если не можешь победить — беги, в этом вся суть пиратства. Не удалось забрать фрукт Белоуса сейчас — найдём другую возможность. Всё равно он появится в мире снова.
С этими словами Тич первым обратился в чёрный туман и скрылся. Увидев, что капитан подал пример, остальные члены команды последовали за ним, используя свои способности.
Пираты Белоуса с облегчением смотрели, как исчезают их враги, и в то же время их благоговение перед стоявшим неподалеку капитаном Дейви Джонсом только росло.
— Быстрее! — крикнул Марко, наконец долетев до острова. — Мы захватили военный корабль, грузите отца на борт!
И действительно, у края ледяного острова уже стоял корабль Морского Дозора. Пираты Белоуса дружно откликнулись и вместе с бойцами Армии беглецов перенесли тело Ньюгейта на борт, после чего сами начали подниматься на палубу. Одного корабля для всех не хватило, поэтому пришлось захватить ещё один. Лишь тогда они кое-как разместились.
Глядя на то, как мало товарищей осталось в живых, члены команды Белоуса ощутили, как их сердца сжимаются от скорби. Большинству их братьев было суждено навеки остаться в Маринфорде, так и не вернувшись домой, не увидев больше родных и друзей.
Но сейчас было не время подсчитывать потери. Марко приказал немедленно отплывать.
В этот момент «Ужасающий Призрак» поравнялся с одним из захваченных кораблей. Люди на обеих палубах смотрели друг на друга.
Песчаный Крокодил Крокодайл стёр с лица дождевую воду и, оперевшись руками о борт, вперил пристальный взгляд в тело Белоуса. Тот, кто когда-то сокрушил его, этот непобедимый тиран, теперь лежал холодный и безмолвный… Похоже, даже величайшая сила не может противостоять болезням, старости и человеческим узам. Крокодайл со вздохом посмотрел на свой золотой крюк и правую руку. Даже если бы он обрёл силу, способную одолеть Белоуса, даже если бы заполучил легендарное «Древнее оружие», смог бы он добиться большего, чем Ньюгейт сегодня?
Погружённый в сомнения Крокодайл увидел, как Дейви Джонс запрыгнул на нос «Ужасающего Призрака».
Марко, Эйс, Джоз и другие командиры первыми поклонились ему.
— Мы, Пираты Белоуса, никогда не забудем вашей сегодняшней помощи. Пока мы живы, мы непременно отплатим вам.
— Уходите, — сказал Дейви Джонс, глядя на Эйса. — Как только покинете эти воды, ваша судьба меня больше не касается.
Члены команды Белоуса переглянулись. Характер Дейви Джонса показался им странным, но они не придали этому значения. У какой великой личности нет своих причуд? Они немедленно направили оба корабля к выходу из подковообразной бухты Маринфорда.
Внезапно с корабля, на котором находилось тело Белоуса, донеслись рыдания. Марко и Эйс в замешательстве огляделись — плакал не кто-то из их людей. Вскоре пираты обнаружили в углу двух обнявшихся солдат Морского Дозора.
— Разве мы не зачистили корабль? — нахмурился Марко и махнул рукой. — Заткните их.
Один из пиратов с окровавленным мечом в руке направился к ним. Двое молодых дозорных, обнявшись, зарыдали ещё громче, на их лицах было отчаяние. Это были Коби и Хельмеппо.
Коби и Хельмеппо так и не нашли «подходящего момента» для вступления в бой. Когда лед раскололся, они были вынуждены забраться на один из кораблей, где их по чистой случайности и захватили люди Марко. Впрочем, «захватили» — слишком громкое слово. Марко так спешил на помощь, что просто не заметил оставшихся на борту двоих дозорных.
Коби и Хельмеппо были так напуганы, что из их глаз и носа текло ручьями. Даже пираты брезгливо морщились, не желая подходить близко.
— А вы чистенькие, ни царапины, — с подозрением оглядел их пират. — Богатенькие сынки из Дозора? Приехали на войну за славой? Ну и родители у вас.
«Все кончено», — Коби схватился за голову, глядя на приближающегося пирата. Его мозг лихорадочно работал. «Что мне делать? Сдаться? Но пощадят ли меня Пираты Белоуса? Должен быть способ выжить…»
Когда «Ужасающий Призрак» поравнялся с их кораблем, Коби краем глаза заметил на носу Дейви Джонса и вспомнил события нескольких месяцев назад. Страх сковал его, но жажда жизни подсказала выход.
«Я помог Дейви Джонсу, и он отпустил меня. Может, если я уговорю его, он отпустит меня и во второй раз? Но какова будет цена? Моя левая рука?» — Коби коснулся своего механического протеза и задрожал. «Нет-нет-нет, должен быть другой выход. Если хорошо поговорить, возможно, удастся сохранить руку».
В панике Коби, не успев толком ничего обдумать, оттолкнул Хельмеппо, вскочил и бросился к борту. Пират с мечом попытался схватить его, но тот увернулся.
— Ах ты, паршивец! — выругался пират и бросился вдогонку.
Коби вцепился в поручень. Видя, что преследователь уже близко, он громко закричал:
— Капитан Дейви Джонс!
Дейви Джонс обернулся на звук своего имени и увидел смутно знакомое лицо. За несколько месяцев Коби сильно изменился: повзрослел, а на месте оторванной руки появился механический протез. Лишь в глазах еще можно было угадать прежнего юношу.
В этот момент корабли как раз проходили через выход из подковообразной бухты. На обоих берегах столпились дозорные, но они не решались приблизиться и лишь молча смотрели им вслед. Коби чувствовал на себе взгляды не только пиратов, но и солдат с берега. Но ради спасения жизни он собрал все свое мужество и, рыдая, рухнул на колени:
— Капитан Дейви Джонс, умоляю вас, пощадите!
При этих словах воцарилась тишина не только на корабле среди пиратов и беглецов, но и на берегу среди дозорных.
Дейви Джонс еще не узнал его и, приняв за обычного солдата, небрежно спросил:
— С чего бы мне тебя спасать?
— Я могу… я могу… — Коби не мог придумать, чем еще может быть полезен Дейви Джонсу, но и левой руки лишаться не хотел. Голова у него пошла кругом, и он молча опустился на колени.
Подоспевший пират заискивающе улыбнулся Дейви Джонсу, а затем злобно схватил Коби и приставил нож к его горлу:
— Хватит болтать!
Дейви Джонс потерял к солдату всякий интерес и отвернулся. Последняя надежда угасла.
Ощущая холодное лезвие на коже, Коби вспомнил мучительные дни на корабле Пиратов Альвиды, ту штормовую ночь и встречу с Дейви Джонсом, вспомнил, как лишился правой руки, как чуть не погиб в Битве у Реверс-Маунтин… «Почему вы все так давите на меня? Почему обязательно хотите убить? Я просто хочу жить».
Его разум не выдержал. Он оттолкнул пирата, не обращая внимания на кровоточащую царапину на шее, и отчаянно закричал:
— Дейви Джонс! Спасите! Я готов…
Бах!
Коби не сразу понял, что произошло. Лишь когда кровь застлала ему глаза, его сознание начало угасать, пока не исчезло совсем. Он хотел убедить Дейви Джонса пощадить их с Хельмеппо, не губить больше жизней, но не успел договорить и половины. С пулевым отверстием в голове он рухнул в море.
Хельмеппо, обезумев от ужаса, подбежал к борту и, глядя вниз, принялся что-то бессвязно кричать. Хотя убийца его отца, Дейви Джонс, был совсем рядом, он не смел даже взглянуть в его сторону, уставившись на бурлящие волны, которые без следа поглотили тело Коби.
Альвида медленно опустила пистолет, подула на дымящийся ствол и сказала:
— Этот малец ничуть не изменился. Такой же шумный.