Глава 172. Артиллерийский обстрел в заливе Хаоса, старые и новые обиды
В подковообразном заливе Маринфорда ледяной панцирь продолжал трескаться, и площадь разрушения росла.
От звука ломающегося льда по коже бежали мурашки.
И дозорные, и пираты на время забыли о битве и бросились к берегу.
Среди них было немало пользователей Дьявольских плодов, которые, упав в море, уже не смогли бы выплыть самостоятельно.
Особенно неуклюжие Пацифисты один за другим падали в воду — их отряд был почти полностью уничтожен.
Некоторые крупные льдины просто откалывались и оставались дрейфовать на поверхности.
Разного размера, они походили на восьмиугольные клетки, запирая дозорных и пиратов вместе, словно заставляя их сражаться до последнего.
Вице-адмирал Штаба Морского Дозора Строберри, который следовал за адмиралом Акаину Сакадзуки и яростно атаковал Белоуса Ньюгейта, был отброшен членами пиратов Белоуса во главе с Марко.
Однако все предчувствовали, что Белоус долго не продержится.
Его грудь была пробита в районе сердца, а на левой стороне лба не хватало большого куска плоти, так что виднелась часть мозга.
Сказать по правде, Строберри больше всего поражало то, что он все еще был жив, мог двигаться, взмахивать оружием, использовать Волю и силу своего плода.
Это уже не человек.
И пока вице-адмирал поражался невероятной живучести «сильнейшего человека в мире», лед внезапно и без всякого предупреждения начал крошиться.
Строберри, оказавшийся между расходящимися трещинами, резко подпрыгнул.
Используя в воздухе Лунный шаг, он отбил двумя мечами шальную пулю, прилетевшую неизвестно откуда, и только тогда вернулся на берег.
«Что происходит? — подумал он, поглаживая длинную бороду и прислушиваясь к крикам тех, кого не успели спасти и кто тонул в волнах. Его прищуренные глаза слегка приоткрылись. — Что делает адмирал Синий Фазан? Почему лед, который он заморозил, раскололся?»
Он не видел фигуры адмирала, и его Воля Наблюдения ничего не ощущала.
Неужели… В его сердце зародилось дурное предчувствие.
В этот момент один из солдат узнал Строберри по высокой, похожей на поварской колпак, шляпе.
Солдат тут же подбежал к нему, растерянно отдал честь и выкрикнул:
— Вице-адмирал Строберри!
Строберри кивнул и посмотрел на море. Заметив, что к берегу бегут не только дозорные, но и пираты, он махнул рукой:
— Готовьтесь стрелять!
— Но… вице-адмирал, некоторые из наших еще не успели…
— Выполнять приказ!
Солдат мгновение колебался, но все же ответил:
— Есть!
Вскоре один за другим раздались пушечные выстрелы.
Вспыхнуло пламя взрывов. Снаряды целились в пиратов, но неизбежно задевали и дозорных, а лед раскалывался еще быстрее.
Строберри бесстрастно наблюдал за происходящим, и вскоре среди бегущей толпы он заметил одну выделяющуюся фигуру.
Это была черноволосая красавица с окровавленной палицей в руках, совершенно не сочетавшейся с ее обворожительной внешностью. На поясе у нее висела белая шляпа.
Она неторопливо скользила босиком по льду, будто никуда не спешила.
«„Железная дубина“ Альвида, из команды пиратов Дэйви Джонса».
Строберри заметил вторжение черного корабля и ощутил Королевскую Волю Дэйви Джонса, поэтому быстро извлек из памяти информацию обо всех членах этой пиратской команды.
Он хорошо запомнил эту женщину с наградой в сто двадцать пять миллионов Белли.
Женщин-пиратов с наградой свыше ста миллионов было не так уж много.
Если бы главной целью этой войны не были пираты Белоуса, он бы уже давно атаковал команду Дэйви Джонса, чтобы не дать ей превратиться в серьезную угрозу.
Теперь, наконец, представился подходящий момент.
— Цельтесь в ту женщину! — крикнул Строберри артиллеристам, не вдаваясь в объяснения.
— Есть, вице-адмирал Строберри!
Строберри шагнул вперед, развернул мечи лезвиями вниз, словно саблезубый тигр, смыкающий челюсти, и нанес режущий удар по Альвиде, которая уже почти достигла берега!
Альвида услышала свистящий звук, подняла голову и инстинктивно взмахнула палицей, отбив атаку!
— Кто это меня из-за угла бьет?
Но стоило ей на мгновение остановиться, как прямо под ее ноги угодил пушечный снаряд!
Бум! В небо взметнулось пламя, заклубился густой дым, а лед раскололся, образовав огромную дыру, в которую падали все, кто оступался поблизости.
Фигура Альвиды исчезла в огне.
«Пользователи Дьявольских плодов в морской воде беспомощны и не представляют угрозы».
Строберри больше не смотрел на участь той, что была обречена, а повернул голову к центру событий в Маринфорде.
Ни внезапный ливень, ни расколовшийся лед, ни что-либо еще не могло отвлечь всеобщее внимание от этого человека.
Умирающий Белоус Ньюгейт стоял в одиночестве на самой большой льдине, дрейфующей в заливе.
Благодаря расколу льда рядом с ним не было ни защищавших его пиратов, ни преследовавших дозорных.
Он наконец-то смог перевести дух и собраться с мыслями.
«Все эти перемены произошли из-за внезапного вмешательства пиратов Дэйви Джонса.
Я надеялся на Армию беглецов из Импел-Дауна во главе с Луффи Соломенной Шляпой, но не ожидал, что ход битвы изменит другой отряд.
Другие, может, и не знают, но я-то понял, что эту морскую бурю вызвал капитан этой команды, Дэйви Джонс.
Это его Королевская Воля вовремя остановила казнь Эйса.
Сначала я был в полном недоумении и не понимал целей Дэйви Джонса, пока не увидел Тёмного Короля Рейли и Клоуна Багги.
Подкрепление, которое привели Рейли и Багги, переломило наше отчаянное положение.
Вот только их способ атаки, не разбирающий своих и чужих, принес страдания и многим моим людям.
Но я понимаю, что возвращение Сакадзуки — лишь вопрос времени, и знаю, что с таким израненным телом я стану лишь тяжелым бременем для моих „сыновей“ и подчиненных.
Сейчас не время привередничать. Да и у кого мог быть идеальный план, чтобы спасти всех?
Самое главное — Эйс спасен, а значит, пришло время исполнить мой последний долг».
Ньюгейт издал оглушительный рев, который, подобно грому, перекрыл все остальные звуки.
Все невольно посмотрели на него с выражением ужаса на лицах!
Неужели у него еще остались силы?!
Затем пользователь Плода Гура-Гура без лишних слов нанес еще один сокрушительный удар по зданиям, улицам и порту Штаба Морского Дозора!
В тот же миг громоподобный рокот, сопровождаемый разрушительной силой, обрушился на остров Маринфорд!
Удар сметал все на своем пути, даже надпись «Морской Дозор» на здании штаба вдали раскололась и сместилась.
Дыхание бесчисленного множества людей на миг замерло.
Ньюгейт же повернулся к выжившим членам своей команды и, как капитан, приказал им отступать вместе с Эйсом.
Сам он останется, чтобы прикрыть их отход, сдержать любого врага и одновременно принять на себя основной удар!
Если пираты Белоуса смогут спасти Эйса и сохранить свои силы, он умрет без сожалений!
«Да, Белоус, это твой единственный выход, — кивнул Строберри, поглаживая бороду. — Ты останешься прикрывать отход, а мы убьем тебя в окружении».
Это было предсказано на их военном совете.
Однако главнокомандующий Сэнгоку особо подчеркнул, что нужно быть предельно осторожными, ведь именно сейчас умирающий Белоус будет самым свирепым.
Теперь он — безумец, готовый на все, лишь бы его подчиненные смогли безопасно отступить.
И последний удар наглядно доказал, насколько трезво Сэнгоку оценивал своего старого соперника.
«Пора найти адмирала Акаину».
Строберри уже было двинулся с места, но, услышав, что пушки замолчали, с недоумением обернулся.
У нескольких орудий на берегу лежали артиллеристы — все они были мертвы, залитые кровью.
А рядом с ними стоял шестирукий рыбочеловек с белыми волосами и красной кожей.
— Осьминог Хаттян.
— Кто меня позвал? — только что выпрыгнувший из моря Хаттян был весь мокрый. Он с сомнением посмотрел на вице-адмирала.
Увидев Строберри, он на миг застыл, а затем долго и внимательно разглядывал его высокую шляпу.
«Награда — девяносто миллионов Белли, бывший член пиратов Солнца, ныне — член команды Дэйви Джонса», — пронеслось в голове у Строберри.
— Пираты Солнца… Давненько я не слышал этого названия, — протянул Хаттян и вдруг широко раскрыл глаза. — А, я вспомнил! Это ты! Точно ты!
Когда-то давно Фишер Тайгер сопровождал домой девочку-рабыню, но люди, которым он помог, предали его и донесли Морскому Дозору.
И возглавлял ту операцию именно Строберри! Только тогда он был еще контр-адмиралом.
— Похоже, остатки пиратов Солнца еще помнят мое лицо, — Строберри выставил вперед мечи и бросился к Хаттяну. — Жаль только, что я тебя совсем не помню. Наверное, ты был слишком слаб?
Фишер Тайгер был для Хаттяна больной темой, и сейчас, увидев врага, он обезумел от ярости.
В одно мгновение его шесть мечей раскалились докрасна, и он тоже ринулся на Строберри.
Их клинки столкнулись, и звон стали не умолкал.
Но Строберри, усиленный Волей, очевидно, был сильнее, и Хаттян постоянно отступал.
— Сила у тебя есть, но для серьезной битвы этого мало, — холодно бросил Строберри и намеренно открылся.
Хаттян нанес выпад, но Строберри парировал его одним мечом, а вторым, воспользовавшись брешью в защите противника, вонзил клинок ему в живот и провернул.
От резкой боли Хаттян отскочил назад, заливая все вокруг кровью.
Однако Печать Контракта тут же сработала: кровотечение остановилось, и рана начала медленно заживать.
Строберри посмотрел на Хаттяна, который зажимал рану, и, заметив, что кровь больше не течет, с сомнением взглянул на свой меч.
«Мой меч точно пронзил твое тело, как такое возможно? Каким бы выносливым ни был рыбочеловек, он не может мгновенно остановить кровотечение».