Глава 157. Решимость Нептуна, эстетика Хати, досада Багги
«Большая Мамочка» Шарлотта Линлин была одной из «Четырёх Императоров», столь же знаменитой, как и «Белоус», и не было секретом, что она жаждала заполучить Остров Рыболюдей.
Король Нептун разгневался.
— Фукабоси, мы не можем совершить такое вероломство!
Он так редко проявлял свой гнев, что его мощь застала врасплох и принца Фукабоси, и Учёного Сома, и Генерала Морского Конька.
— «Белоус» защитил Остров Рыболюдей в самый опасный для нас час, — продолжал он. — Он сделал это без колебаний и не прося ничего взамен, даже пошёл на конфликт с «Большой Мамочкой», лишь бы уберечь нас.
И теперь, когда ему больше всего нужна поддержка, мы просто уйдём? Разве так должен поступать Дворец Рюгу?
Король Нептун ударил своим золотым трезубцем, и его голос эхом разнёсся по всему дворцу.
Принц Фукабоси, Учёный Сом и Генерал Морской Конёк пали ниц, охваченные тревогой.
— Эх… — вздохнул король Нептун, поднимая их одного за другим. — Вы — опора Королевства Рюгу. Если даже вы потеряете голову, страшно представить, что станет с Островом Рыболюдей.
— Да, я был неправ, — с виноватым видом признал принц Фукабоси.
Король Нептун повернулся к Генералу Морскому Коньку.
— Мне кажется, судя по твоему виду, ты что-то недоговариваешь?
— Да, — поклонившись, ответил генерал Морской Конёк. — Стыдно признаться, но последующие донесения были настолько туманны, что я просто не разобрался в ситуации и потому не доложил.
— Говори.
Король Нептун чувствовал, что теперь готов ко всему. За долгие годы правления на Острове Рыболюдей чего он только не повидал. Он был знаком не только с «Белоусом», но и с самим «Королём Пиратов» Роджером, с которым они когда-то выпивали вместе и были близки. Казалось, под водой не могло случиться ничего нового.
Однако последующий рассказ Генерала Морского Конька поверг его в изумление и полное недоумение.
«Души Ходи, Ван дер Декена и остальных были извлечены и уплыли вдаль? Это…»
Такого король Нептун действительно никогда не видел и даже представить себе не мог. Поразмыслив, он вспомнил о «Большой Мамочке».
«Неужели способности Дэви Джонса похожи на силы Шарлотты Линлин? Но ведь столько доказательств, что он не пользователь Дьявольского плода… Тогда откуда у него эта сила?»
Чем больше король Нептун думал об этом, тем сильнее его пробирал ледяной холод.
«Что же такое Дэви Джонс?..»
Солнечное Древо Ева, как обычно, озарило Остров Рыболюдей светом.
Русалки и рыболюди только и говорили, что о сокрушительном поражении Новых пиратов-рыболюдей, с тревогой представляя, что будет, если сегодня пираты Дэви Джонса нападут на остров.
В охватившей всех панике большинство жителей заперлись в своих домах, и улицы опустели.
Но даже в такой обстановке новость о возвращении мадам Шарли потихоньку разнеслась по округе.
Все были потрясены, что она сумела вернуться живой, и тут же принялись гадать, каким пыткам она подверглась.
На самом же деле мадам Шарли целой и невредимой сидела в своём Кафе «Русалка».
Она отослала беспокоящихся о ней русалок-официанток, повесила на дверь табличку «Сегодня закрыто» и, заперев дверь, поднялась на второй этаж.
Там собрались несколько членов команды пиратов Дэви Джонса. За исключением Крокодайла и Пероны, все остальные были здесь.
Крокодайл уже бывал на Острове Рыболюдей. Это место — вход в «Новый Мир», так что он посещал его не раз и был с ним хорошо знаком. К тому же его репутация одного из «Семи Великих Корсаров» и «заговорщика» слишком прочно укоренилась в народе, поэтому он решил не появляться.
Что до Пероны, то ей жуткая и мрачная атмосфера Города Клыков нравилась больше, чем Остров Рыболюдей. Она лишь попросила свою лучшую подругу Альвиду купить ей несколько милых кукол, чтобы украсить свою комнату.
— Хотя на Остров Рыболюдей часто заглядывают люди, никто из них не был таким заметным, как вы, — сказала мадам Шарли, принеся платки и платья. — Ваши розыскные листовки видело большинство. Замаскируйтесь, может, удастся проскользнуть незамеченными.
Сказав это, она и сама поняла, что такая маскировка вызовет ещё больше подозрений. Наверняка кто-нибудь догадается, что эти люди в масках — недобрые гости, но ничего лучше она придумать не могла.
Снявшая в помещении шляпу Альвида встряхнула иссиня-чёрными, словно грозовая туча, волнистыми волосами и усмехнулась:
— Не нужно. Мы не собираемся маскироваться.
— Не маскироваться? — удивилась мадам Шарли, глядя на черноволосую красавицу, которая была больше похожа на русалку, чем любая из её официанток. — Вы хотите выйти вот так, открыто?
— Ну конечно, — ответила Альвида. — Во-первых, это не мы убили двух принцев. Во-вторых, Новые пираты-рыболюди для вас — отбросы, а мы, наоборот, помогли вам их уничтожить. В-третьих, проход пиратам здесь не запрещён. Так с чего бы нам прятаться?
Мадам Шарли всё поняла. Дэви Джонс отправил их сюда, чтобы ясно дать понять жителям Острова Рыболюдей: они здесь, но пока всё будет мирно, они не тронут остров.
— Кстати говоря, — протянула Альвида, прислонившись к дивану и подперев подбородок ладонью. — Мадам Шарли, я слышала, принцесса Сирахоси — первая красавица в этих краях?
Мадам Шарли кивнула.
— Вернее будет сказать, она — прекраснейшая женщина во всех морях. Даже сама «Императрица Пиратов» Хэнкок не сравнится с ней.
— Вот как? — Альвида моргнула своими огромными глазами. — Вы ведь наверняка видели принцессу Сирахоси. Как по-вашему, кто из нас красивее?
«Ну вот, началось». Подслушивавшие неподалёку Порче и Микита догадались, что их предводительница задаст именно такой вопрос.
На лице мадам Шарли промелькнуло замешательство, но она быстро взяла себя в руки.
— Вы… вы красавицы разного типа, вас трудно сравнивать. Однако красоту принцессы Сирахоси могут оценить все — и люди, и русалки, и рыболюди. А вот вашу красоту некоторые русалки и рыболюди могут не понять.
— Это ещё почему? — уже немного недовольно спросила Альвида.
— У русалок всё в порядке, но у рыболюдей свои стандарты красоты, — объяснила мадам Шарли. — Например… Хати!
Хати растерянно обернулся.
— Что такое?
— Как ты думаешь, кто красивее: госпожа Альвида, я или Нана из Района Рыболюдей?
— А? — Хати почесал в затылке, немного подумал и ответил:
— Я не хочу вас обеих расстраивать, так что промолчу.
Что, по сути, уже было ответом.
Мадам Шарли сходила в комнату за своей фотографией с Наной и показала её Альвиде.
— Та, что справа, — это Нана.
Альвида взглянула на рыбочеловека на фото и всё поняла.
— У них и правда свои, особые представления о красоте, — кивнула она. — В этом я им уступаю.
— Рыболюди такие.
— Да-да, — усмехнулась Альвида. — Кстати, я могла бы просто встретиться с принцессой Сирахоси, и тогда ответ был бы ясен. Где её можно увидеть? Или, может, у вас есть её фотография?
Эти слова прозвучали так, будто их задавал человек, готовящийся к покушению на принцессу.
Мадам Шарли, не зная, чего ожидать от Альвиды, ответила:
— Из-за угроз Ван дер Декена принцесса вынуждена жить в Башне из твёрдой скорлупы. Она не показывалась нам уже почти восемь лет.
— Что ж, ладно. Думаю, ещё будет шанс, — Альвида решила оставить эту тему.
После недолгих сборов члены команды пиратов Дэви Джонса один за другим покинули Кафе «Русалка».
Последним остался Багги.
Он неловко теребил свой красный нос, глядя на мадам Шарли так, будто хотел что-то сказать, но не решался.
— Что-то случилось? — спросила она первой.
Багги помедлил, вздохнул и всё же спросил:
— Те предсказания, о которых вы говорили… их исход можно изменить?
— Нет, — покачала головой мадам Шарли. — По крайней мере, до сих пор все мои предсказания сбывались. Что бы ни делал человек, он всё равно придёт к предначертанному судьбой исходу…
Багги сглотнул.
— Значит, что бы ни случилось, «Белоус» и «Огненный Кулак» всё равно умрут, так?
— Возможно, — на этот раз в голосе мадам Шарли прозвучала неуверенность.
— Возможно?
— Честно говоря, я и сама раньше безоговорочно верила в предсказания, пока недавно не попыталась увидеть будущее вашего капитана… Впервые в жизни я смогла увидеть лишь начало, а дальше — ничего… Для меня это немыслимо.
— Вот как?
Багги облизнул губы. Он вспомнил лицо капитана Дэви Джонса, затем — капитана Роджера и, наконец, раздражённо взъерошил волосы и выбежал за дверь.