Глава 137. План Крокодайла
Пока Багги, Куро, Ло и Хачи ящик за ящиком перетаскивали сокровища Мории на «Ужасающий Призрак», а Перона паковала вещи, Альвида, Микита и Порче занимались другим делом.
«Ужасающий Призрак» пробил врата в виде огромной пасти Триллер-Барка и, пройдя через воды, пришвартовался к берегу корабля-острова.
Когда Дэви Джонс во главе нескольких человек ворвался в особняк на главной мачте, «Ужасающий Призрак» подвергся нападению множества зомби.
Однако огневой мощи самого «Ужасающего Призрака», а также охранявших его Микиты и Порче оказалось достаточно, чтобы нападавшие уже не вернулись.
Теперь они стаскивали зомби от борта корабля в сторону, сваливая их в небольшую гору, чтобы сжечь. Среди них был и самый первый пленник — летучая мышь с человеческим лицом по имени Хильдон.
Мория извлек Тень Хильдона, а затем отпустил ее, и она вернулась к своему первоначальному владельцу. Сам же Хильдон, естественно, превратился в бездыханную летучую мышь.
Вскоре гора трупов вспыхнула ярким пламенем. Густой дым взметнулся к небу, словно указующий перст, а отвратительный смрад заставил девушек, зажав носы, отойти в сторону.
Дэви Джонс, положив руки на фальшборт, своими холодными серо-голубыми глазами молча смотрел на бушующее вдали пламя.
Сзади раздались шаги. Дэви Джонсу не нужно было оборачиваться или использовать «Волю Наблюдения», чтобы понять — это, несомненно, Крокодайл.
Он помнил ритм шагов каждого на корабле.
И «Ужасающий Призрак» тоже помнил.
— Крокодайл, — произнес Дэви Джонс. — Насчет слов Кумы о возможной большой войне между Пиратами Белоуса и Штабом Морского Дозора… как думаешь, насколько это правдоподобно?
Крокодайл взглянул на спину Дэви Джонса, понимая, что капитан видит в нем одного из своих советников. К тому же его прошлое как нельзя лучше подходило для ответа на этот вопрос.
Он был связан с обеими сторонами этого возможного великого сражения.
Когда-то Крокодайл был побежден «Белоусом» Ньюгейтом, а также был одним из «Королевских Семи Великих Корсаров», которых привлекал на свою сторону Штаб Морского Дозора. Он неплохо знал и тех и других.
Он не ответил сразу, а, помедлив, некоторое время поглаживал свой золотой крюк, прежде чем снова заговорить.
— Поначалу я, признаться, не верил, что Ньюгейт настолько лишился рассудка, чтобы пойти на такую глупость. Ведь ему ни за что не победить. Даже если он одолеет Штаб Морского Дозора и вернет Эйса, его опорные пункты тут же будут захвачены «Зверем» Кайдо и «Большой Мамочкой» Линлин. В таком случае Пираты Белоуса понесут огромные потери в людях и лишатся большей части своих территорий. Бесчисленные враги, которых «Белоус» нажил за эти годы, явятся за его головой, и Ньюгейт столкнется с бесконечным потоком проблем. Поэтому такая операция совершенно не стоит свеч. Однако слова Кумы заставили меня усомниться. Он сказал, что Пираты Белоуса собирают силы. Насколько я знаю Куму, он не стал бы лгать о таких вещах, даже находясь по другую сторону баррикад.
Можно лишь сказать, что Адмирал Флота Сэнгоку и впрямь очень умен. Я уверен, что все эти сведения о намерении Ньюгейта отбить Эйса были распространены им заранее. Он специально создал такой общественный резонанс, чтобы заставить Ньюгейта действовать. Если он не придет спасать Эйса, его многолетний образ «благодетеля» рухнет, люди снова вспомнят о Кодзуки Одене, и отношения с подчиненными пошатнутся. А если придет — то Пираты Белоуса либо будут сокрушены Морским Дозором, либо поглощены остальными Четырьмя Императорами. Какой бы выбор Ньюгейт ни сделал, с того момента, как Эйс попал в руки Дозора, он был обречен на поражение.
Крокодайл медленно изложил коварный замысел Адмирала Флота Сэнгоку и одобрительно кивнул.
— Почему «Белоус» не заключит союз с остальными Четырьмя Императорами? — снова спросил Дэви Джонс. — Разве они не все пираты? Морской Дозор должен быть их общим врагом, верно?
— Ни за что, — покачал головой Крокодайл. — Для остальных Четырех Императоров нет ничего лучше, чем немедленная схватка «Белоуса» со Штабом Морского Дозора. Они просто будут сидеть и пожинать плоды. Если же они вступят в союз с «Белоусом» и вместе нападут на Штаб, все лавры победителя достанутся ему, как более авторитетному. Другие Императоры не захотят быть для него ступенькой к славе.
Не говоря уже о бывших сокомандниках Кайдо и Линлин — даже Шанкс, который сейчас в неплохих отношениях с Ньюгейтом, на такое бы не пошел.
Щупальца Дэви Джонса зашевелились, будто вторя его мыслям.
— Я помню, ты проиграл «Белоусу»? Должно быть, ты бы очень хотел встать на сторону Морского Дозора и вместе с ними сокрушить его пиратов?
Крокодайл и впрямь горел желанием отомстить, но, будучи интриганом, в итоге подавил личную неприязнь и рассудительно предложил Дэви Джонсу свой план.
— Прямое участие в войне между Морским Дозором и Пиратами Белоуса бессмысленно, если только мы не сможем извлечь из этого реальную выгоду. Я считаю, что нам следует воспользоваться этой возможностью, чтобы захватить территории «Белоуса». Какими бы ни были аппетиты у Императоров Кайдо и Линлин, они не смогут проглотить все его земли, какие-то острова останутся. Когда Пираты Белоуса будут истекать кровью, для всего Нового Мира настанет время делить этот пирог.
— Хм… Кажется, ты не упомянул последнего из Четырех Императоров?
Крокодайл немного помолчал, но все же высказал свое мнение:
— «Рыжий» Шанкс — странный человек, к нему нельзя подходить с обычной меркой. К тому же у него довольно близкие отношения с Ньюгейтом, так что он вряд ли присоединится к этой открытой грызне. Скорее всего, он под предлогом защиты тылов «Белоуса» будет сдерживать Кайдо и Линлин, чтобы завоевать расположение сил «Белоуса» и после войны постепенно поглотить и переварить его наследие.
Дэви Джонс посмотрел на Крокодайла.
— Звучит так, будто ты весьма пессимистично смотришь на будущее «Белоуса».
— Что бы он ни предпринял, он многое потеряет. Посмотрим, что он предпочтет.
— Тогда, по-твоему, если мы собираемся захватывать территории «Белоуса», с чего нам следует начать?
На этот раз Крокодайл ответил без малейшего колебания:
— Конечно же, с «Острова Рыболюдей», что прямо у нас под носом. Начать отсюда и постепенно распространять свое влияние на весь Новый Мир.
Дейви Джонс и так собирался на Остров Рыболюдей, но все же решил уточнить:
— Что такого особенного в Острове Рыболюдей?
Крокодайл выпятил грудь, поднял свой золотой крюк и слегка улыбнулся, всем своим видом показывая, что держит ситуацию под контролем.
— Остров Рыболюдей и Реверс-Маунтин — это два ключевых прохода на Гранд-Лайн. Перекрыв их, мы возьмем под контроль важнейший путь для множества кораблей, а выгода от этого огромна. При этом у Острова Рыболюдей есть географическое преимущество перед Реверс-Маунтин: он расположен в океанской впадине на глубине десяти тысяч метров, его легко оборонять и трудно атаковать.
— В истории бывали периоды, когда отношения между Мировым Правительством и Королевством Рюгу на Острове Рыболюдей становились крайне враждебными. Однако ни разу Мировому Правительству не удалось взять остров силой — цена была бы слишком высока, а даже в случае захвата удержать его было бы крайне сложно. Расовая дискриминация людей по отношению к рыболюдям и русалкам лишь усугубляла ситуацию.
— То, что «Белоусу» Ньюгейту удалось сделать Остров Рыболюдей своей территорией, объясняется множеством причин, но две из них — самые важные.
— Во-первых, с началом «Великой эры пиратов», открытой Королем Пиратов Роджером, на Остров Рыболюдей со всех сторон стали нападать пираты. Жители страдали и отчаянно нуждались в защите сильной руки, которая могла бы поддерживать стабильность и порядок.
— Во-вторых, Ньюгейт был хорошо знаком с нынешним королем Королевства Рюгу, Нептуном. Нептун в прошлом помогал Ньюгейту, так что в личном плане он больше доверял ему и был готов принять его покровительство.
Дейви Джонсу стало любопытно.
— Тогда почему ты считаешь, что мы сможем удержать Остров Рыболюдей?
Крокодайл взглянул на Дейви Джонса. Он не мог сказать прямо, поэтому ответил уклончиво:
— Потому что такова ваша судьба. Остров Рыболюдей непременно покорится вам. Чтобы бороться за господство в Новом Мире, нужна своя территория, и Остров Рыболюдей — лучший выбор на данный момент.
Дейви Джонс ничего не ответил, и Крокодайл не мог понять, о чем он думает.
— Если Остров Рыболюдей и Реверс-Маунтин так важны, почему Мировое Правительство не разместит Филиал Морского Дозора на Реверс-Маунтин или не заключит союз с Королевством Рюгу?
Крокодайл покачал головой.
— Возможно, дело в их высокомерии. Тэнрюбито всегда жили на Ред-Лайн, в Святой Земле Мариджоа, ведя донельзя роскошную жизнь. Воды океана никогда не поднимались до Ред-Лайн, поэтому они не беспокоятся, что угроза с моря может пошатнуть их власть.
Остров Рыболюдей легко оборонять и трудно атаковать. Но разве Святая Земля Мариджоа не такова же?
Чудеса, подобные тому, что совершил Фишер Тайгер, случаются нечасто. К тому же ему так и не удалось проникнуть вглубь Святой Земли Мариджоа, иначе он бы не ушел оттуда живым.
Тем временем Альвида со своими людьми закончила сжигать зомби поблизости и вместе с Багги и его командой, вынесшими сокровища Мории, вернулась на корабль.
Они наперебой обсуждали, сколько могут стоить эти сокровища. Они уже спрашивали Перону, но на Триллер-Барк не было счетовода, так что и она не знала точной суммы.
Когда на сером горизонте забрезжил первый луч света, «Ужасающий Призрак» развернулся и взял курс в открытое море.
— Капитан, куда мы теперь? — спросила Альвида, придерживая белую шляпу, которую едва не сдуло морским ветром.
— Погружаемся. Мы идем на Остров Рыболюдей, — ответил Дейви Джонс.
Мне вдруг в голову пришел один вопрос.
Все говорят, что «Момоносукэ должен умереть», но он ведь, как ни крути, ребенок. Если Дейви Джонс убьет ребенка, не повлечет ли это за собой жалобы и прочие неприятности? Интересно, как с этим справляются в других книгах.