Глава 129. Сегодня Крокодайл будет счастливее всех
Особняк на главной мачте. Комната «Принцессы-призрака».
Перона медленно приходила в себя.
Она провела тыльной стороной ладони по розовой челке — лоб был покрыт мелкими капельками пота.
Ощущая, как по телу разливается липкий жар, она не спеша села на своей кровати с балдахином и легонько похлопала себя по груди.
— К счастью, это всего лишь кошмар. Я так и знала! Ну не может же существовать настолько жуткий человек, который утащит меня в морские глубины. Хоро-хоро-хоро...
Но стоило ей подумать, что кошмар закончился, как ее взгляд скользнул к окну и зацепился за до боли знакомый силуэт.
Он... он... он... он... он и вправду здесь...
Это был не кошмар, это все было наяву!
Перона от удивления так широко раскрыла рот, что туда мог бы поместиться гусиный камень, и долго не могла его закрыть.
Сглотнув, она постаралась выровнять дыхание и наконец, в окружающей тишине, нашла в себе толику мужества.
Теперь единственной мыслью Пероны было бегство. Она надеялась, что ее вторая попытка сбежать из-под носа Дэви Джонса окажется удачной.
Она осторожно сползла с кровати, намереваясь улизнуть, пока внимание Дэви Джонса было отвлечено.
Однако Дэви Джонс уже заметил ее робкие движения и обернулся.
От его внезапного разворота Перона чуть не лишилась чувств.
Она инстинктивно вытянула руки вперед и, почти на уровне рефлекса, выпустила одного призрака за другим.
«Защитите меня, защитите меня!»
Сделав это, она в панике соскочила с кровати.
Призраки, словно рыбы из родника, хлынули потоком и устремились к Дэви Джонсу.
Но они не успели даже приблизиться к нему — он просто исчез.
Перона, не оглядываясь, бросилась бежать со всех ног.
Ее рука уже почти коснулась угла стены у лестницы, когда щупальце схватило ее за ноги и резко дернуло назад.
С глухим стуком Перона рухнула на пол.
Она в ужасе обернулась и увидела, что одно из щупалец Дэви Джонса обвилось вокруг ее ноги, а остальные зависли прямо над ее головой.
В этот миг ей показалось, что время остановилось.
«Щупальца… именно щупальца утащили меня в морские глубины!»
«Кошмар… видения… все становится явью!»
Но Дэви Джонс не стал тащить ее в бездну.
— Надеюсь, ты способна на более разумное поведение.
Дэви Джонс посмотрел на призраков, летавших под потолком и отражавших смятенное состояние самой Пероны.
— Успокой их. В противном случае…
Бум!
Одно из его щупалец, словно копье, пронзило пол насквозь и тут же втянулось обратно.
Угроза была более чем очевидна.
Затем щупальца Дэви Джонса закачались, почти касаясь лица Пероны.
На этот раз она была по-настоящему напугана. Слезы, словно прорвавшаяся плотина, хлынули из ее глаз.
Всхлипывая от страха, она отозвала своих негативных призраков.
Она не осмелилась рисковать, проверяя, что окажется быстрее: ее призраки, проходящие сквозь Дэви Джонса, или его щупальца, пронзающие ее тело.
— Рассказывай. Что это за гигант снаружи?
Перона лишь продолжала плакать.
Дэви Джонсу пришлось снова вытянуть щупальце, которое с хрустом пробило стену.
Этот прием возымел чудодейственный эффект. Перона вздрогнула и заставила себя перестать плакать, лишь изредка всхлипывая.
— Говори. Выкладывай все, что знаешь.
— Я…
С заплаканными глазами, не в силах сопротивляться давлению, Перона выложила все как на духу: и про способность «теневого» плода Мории, и про происхождение «Маджина Оза».
Закончив, она по собственной инициативе достала из-под кровати меч Ло — Кикоку — и передала его в руки Дэви Джонса.
…
Куро приходилось нелегко: он должен был заботиться о двух раненых и одновременно отбиваться от атак «Принцессы-призрака» Пероны.
К счастью, с появлением капитана Дэви Джонса угроза со стороны «Принцессы-призрака» миновала.
Теперь большие неприятности грозили самой девушке.
Вместе с капитаном Дэви Джонсом прибыли Крокодайл, Альвида и Хати.
Микита и Порче остались на «Ужасающем Призраке» для охраны.
Конечно, обычные враги, вроде зомби с «Триллер-Барка», вряд ли смогли бы пробить оборонительную мощь «Ужасающего Призрака», так что их дежурство было лишь мерой предосторожности.
Крокодайл, с зажженной сигарой в зубах, прищурился, оглядывая особняк на мачте, и усмехнулся:
— А что, жилище Мории вполне соответствует его мрачной натуре.
Не так давно они оба состояли в рядах Королевских Семи Великих Корсаров. Их судьбы были схожи: оба потерпели сокрушительное поражение в Новом Мире, и оба проиграли одним и тем же противникам — Четырем Императорам.
Казалось бы, они должны были сочувствовать друг другу.
Но на самом деле они практически не общались.
Все потому, что каждый из них видел в другом отражение собственного провала, словно смотрелся в зеркало.
Даже спустя двадцать лет эти воспоминания оставались болезненными.
Однако, возможно, после этой ночи многое изменится.
Крокодайл стал первым из Семи Великих Корсаров, кто потерпел крах. И неважно, насколько неблагоприятно для него сложились обстоятельства или каковы были его прошлые заслуги, — после поражения он столкнулся с презрением и насмешками со всех сторон.
«„Королевские Семь Великих Корсаров“, „Песчаный Крокодил“, „человек, бросивший вызов самому Белоусу“ — и это все?»
«Проиграл какому-то „Повелителю Морских Глубин“, выскочке без роду и племени, который возвысился всего за пару месяцев?»
Что бы ни говорили, люди всегда будут смеяться над Крокодайлом.
Именно поэтому после событий в Алабасте он вел себя крайне сдержанно.
Но у него было предчувствие, что сегодня падет еще один из Семи Великих Корсаров, и падет от руки того же человека!
В таком случае общественное мнение хоть и не изменится кардинально, но по крайней мере люди задумаются, не недооценили ли они раньше Дэви Джонса, а следовательно, и самого Крокодайла.
К тому же, когда проигравших Великих Корсаров станет двое, его собственное поражение уже не будет выглядеть так вопиюще.
При этой мысли Крокодайл не смог сдержать громкого, раскатистого смеха.
Альвида, ухаживавшая за ранеными Багги и Ло, которые были без сознания, услышала смех Крокодайла и с изумлением посмотрела на него.
«Этот крокодил спятил? Что смешного? Неужели давление капитана оказалось для него слишком велико?»
На самом деле, догадка Альвиды была очень близка к истине.
Куро же, не обращая внимания на смех «Песчаного Крокодила», достал из саквояжа Сюсуй и бросил его Хати.
Тот поспешно поймал меч. Одного взгляда было достаточно, чтобы его глаза расширились, и он, не мешкая, извлек клинок из ножен.
— Ню, этот блеск, эта прочность, эта жажда крови…
Хати от восторга едва мог связать слова.
— Я отнял его у одного зомби-мастера меча, — объяснил Куро. — Кажется, он называется «Сюсуй».
— «Сюсуй»?! — будучи мечником, Хати тоже слышал об этом клинке. — Я слышал, это меч Симоцуки Рюмы! Но давным-давно его могилу разграбили, и меч вместе с останками исчез.
— Теперь мы знаем, где находятся и Сюсуй, и сам Симоцуки Рюма.
Хати одной рукой сжимал рукоять Сюсуя, а остальными пятью гладил черный клинок.
— Ню, да это же „мэйто“! Без сомнения, один из «Двадцати одного меча великого класса»! Куро... ты... ты правда отдаешь мне такой драгоценный клинок?
— Бери. Из нас мечами пользуемся только ты и Ло, но Ло он больше нужен для активации его способности «Операция».
— Ню, спасибо тебе!
Хати радостно хотел броситься к Куро, но тот выставил руку, уперев ее ему в грудь и не давая приблизиться. Хати мог лишь размахивать шестью руками, словно плывя на месте.
— Дай я тебя обниму!
— Даже не думай! — Куро все так же не переносил чужой пылкости и отверг попытку сближения.
Именно в этот момент раздался звук, от которого задрожала земля.
Все разом замолчали и настороженно посмотрели в сторону особняка.
Спустя мгновение из-за здания медленно вышел багровый гигант. Тяжело ступая, он неторопливо подошел к ним.
Гигант?
Заметив на его теле многочисленные швы и вспомнив, чего на этом острове в избытке — зомби, — они быстро пришли к выводу.
— Так у Мории, оказывается, был припрятан такой монстр, — усмехнулся Крокодайл. — Становится интересно.
Куро, Альвиде и Хати, однако, было совсем не до смеха. Они напряженно сжали оружие в руках.
— М-м-м…
В этот напряженный момент очнулся Ло.