Глава 340 Принцесса Цуки
-Все вы, глупцы из страны Вано, слушайте внимательно! Я знаю, что многие из остатков сторонников Одена все еще скрываются среди вас!
Холдем взмахнул рукой и громко обратился к толпе под сценой:
-Видите этого сопляка?! Это кровь, оставшаяся после Одена, - Момоносукэ!
-Жалкие самураи, смотрите хорошенько! Вот к чему привели двадцать лет, которые вы с ожесточением ждали, пытаясь сопротивляться генерал-губернатору Кайдо!
Голос со сцены продолжал звучать, и толпа пришла в смятение…
Лишь немногие люди втайне скрежетали зубами: их кулаки дрожали, а в глазах смешались ярость, отчаяние и нежелание смириться.
Но большинство было в замешательстве. Разве семья Одена не была уничтожена более двадцати лет назад? Над развалинами замка Одена даже были воздвигнуты надгробия.
Даже если ребенок чудом выжил, прошло уже двадцать лет. Как он мог оставаться таким юным?
Большинство ничего не понимало.
И все же слова Холдемa давили на них тяжелым грузом, словно темное облако нависло над сердцами всех присутствующих.
Двадцать лет под лунной ночью - и девять теней снизойдут к рассвету.
Этот стих тайно ходил по стране Вано после смерти Одена. Говорили, что это пророчество, предвещающее день, когда Вано увидит рассвет.
-Если подумать… в этом году как раз двадцатый, да?
-А… и правда.
-За последние два дня столько всего произошло. Интересно, что станет с этой страной…
В толпе зашептались.
Еще прошлой ночью был убит Куродзуми Орочи, а сегодня появилось такое известие…
Полуденное солнце висело высоко в небе, но почему-то от него веяло холодом. В сердцах людей поднималось предчувствие надвигающейся бури.
Из толпы медленно вышел мужчина с синим помпадуром и мрачным лицом.
-Это Кесиро. Ты в порядке? Я слышал, что прошлой ночью ты был тяжело ранен в бою с врагом?
Холдем улыбнулся, заметив пришедшего.
Но тот не сказал ни слова и просто пошел к помосту казни, словно лишенныи души.
Зрачки Дэндзирo дрожали, когда он уставился на тело.
Он словно не мог принять эту реальность и пытался найти хоть малейшую зацепку, доказывающую, что это всего лишь заговор.
Но не смог.
Это был Момоносукэ. Без сомнений. Спаситель, которого они ждали долгих двадцать лет. Ни малейшей иллюзии.
-Он… мертв…
-Он правда… мертв…
Дэндзирo опустил голову и пробормотал это себе под нос, будто вся сила разом покинула его тело, а холод прошелся по позвоночнику.
Двадцать лет… и в итоге - лишь холодный труп.
-Что ты делаешь? Эй, Кесиро, ты меня вообще слышишь?..
В голосе Холдемa прозвучало недовольство. Но на середине фразы Дэндзирo резко поднял голову, и его холодныи взгляд встретился с его глазами.
Сердце Холдемa дрогнуло. Он почувствовал острую, как лезвие, жажду убийства и в панике инстинктивно приготовился к защите.
Но противник оказался быстрее.
Лязг!
Дэндзирo схватился за рукоять и мгновенно выхватил меч. Огромныи разрез пронесся вперед, проливая кровь.
В одно мгновение убив нескольких пиратов, Дэндзирo разрубил веревки на помосте, подхватил тело Момоносукэ и стремительно скрылся.
Горожане остались стоять в оцепенении, явно не в силах осознать произошедшее.
В западной части страны Вано, к северу от Кури, находился Город Остатков.
Люди здесь жили за счет подбора того, что оставалось, - отсюда и название.
В одной чайной несколько человек сидели вокруг квадратного деревянного стола. На кухне суетилась фигура.
Кипяток разлили по чашкам. Нежные листья зеленого чая закружились, и прозрачный аромат наполнил помещение, освежая разум.
-Принцесса Хиери, а также Кику и Сютэнмару, прошу, угощайтесь чаем.
Хозяйка чайной, Цуру, подошла с подносом и с улыбкой поставила чашки.
-Спасибо.
Хиери слегка кивнула и подняла чашку, осторожно подув на нее.
Слева от нее сидел высокий и крепкий мужчина, небрежно положив руку на стол. Это был самурай, известный как сильнейший в нынешнее время, которого даже Кайдо пытался завербовать, - Сютэнмару.
Сютэнмару сделал глоток горячего чая и посмотрел на сидящего напротив длинноволосого мужчину в желтом кимоно - Кикуносе, с мягкими чертами и красивым лицом.
-Не ожидал, что ты прячешься здесь. Ты совсем не изменился за эти двадцать лет.
Тон Сютэнмару был ровным, но выражение лица-— сложным.
Для него эти двадцать лет были целой жизнью, а для другого - лишь коротким мигом. Сердце невольно наполнилось противоречивыми чувствами.
-Ты тоже почти не постарел, - мягко улыбнулся Кику и продолжил:
-После того как нас отправили в настоящее, Кинэмон и остальные решили (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) выйти в море и отправиться на Дзо, чтобы искать помощь.
-А я остался в стране Вано один, чтобы собрать сведения о том, что произошло за эти двадцать лет, и передать их им, когда они вернутся.
-Не ожидал, что первым встречу вас, ваше высочество.
Кику слегка повернул голову к Хиери.
Ранним утром новости о произошедшем в Цветочной столице быстро разошлись по всей стране Вано.
Узнав о смерти Куродзуми Орочи, Кику поспешил в столицу за информацией, но по дороге неожиданно встретил Хиери и Дэндзирo.
Он не узнал их, но они узнали его.
После объяснений все трое отправились в близлежащие горы, чтобы найти Сютэнмару, который вернулся к ремеслу горного разбойника. Так они и оказались здесь.
-Дзо?! Ты хочешь сказать, что они все сейчас на Дзо, Кику?!
Услышав это и вспомнив то, что она слышала прошлой ночью, Хиери не смогла скрыть удивления:
-Я слышала от пирата по имени Ло, что народ Дзо договорился с ним напасть на Кайдо и уже отправляет войска в страну Вано.
-Правда?!
Кику тоже заметно воодушевился.
А вот Сютэнмару нахмурился:
-Пираты? Как Дзо вообще связались с пиратами?
-Я тоже не знаю подробностей, - быстро ответила Хиери. - Но в итоге это хорошая новость.
-Дэндзирo уже вернулся в Цветочную столицу, чтобы продолжить сбор сведений и предупредить самураев о подготовке. Мы должны воспользоваться этим шансом и действиями пиратов.
Мысль о том, что вскоре она сможет увидеть брата и его спутников, которых не видела столько лет, заставила Хиери бессознательно сжать руки от волнения.
Ситуация развивалась в хорошем направлении.
Мечта о свержении Кайдо, которая раньше казалась недосягаемой, шаг за шагом становилась реальностью.
Сютэнмару замолчал, в его глазах мелькнул свет.
Он еще не согласился присоединиться, но и не отказался.
Когда Оден был жив, они потерпели поражение. Теперь Одена не было, а сила Кайдо стала еще больше - уверенности в успехе было еще меньше.
Именно поэтому он и вернулся к жизни разбойника. Он был вассалом Одена, а не рода Кодзуки.
Сютэнмару никогда не верил, что двое младших смогут повести их за собой.
Но отрицать было нельзя: Хиери действительно принесла ему надежду.
-Если пророчество правда… то это, возможно, единственный шанс на месть, - тихо пробормотал он.
Он знал о пиратах больше остальных. Команда Соломенной Шляпы, способная тягаться с Пиратами Зверей, собиралась выступить против Кайдо. Это означало огромную войну.
И еще одна группа пиратов, тоже нацеленная на Кайдо…
Стук в дверь заставил всех вздрогнуть. Почувствовав присутствие пришедшего, Сютэнмару махнул рукой:
-Все в порядке. Это Дэндзирo.
Цуру встала и открыла дверь. Пришедшим действительно оказался Дэндзирo.
Но он шел, опустив голову, не говоря ни слова. В его руках был сверток, завернутый в соломенный мат. Он двигался, словно его душа была вырвана, пошатываясь на ходу.
Хиери сжала руки, ее лицо стало серьезным. Увидев его вид, она ощутила смутное дурное предчувствие:
-Что случилось, Дэндзирo?.. Что… что это?..
Дэндзирo не ответил. Он дошел до стола, и в этот момент ноги подвели его - он упал на колени с глухим стуком.
-Это… господин Момоносукэ…
Соломенный мат распался, обнажив лежащее внутри изуродованное тело.
Подняв голову, Дэндзирo оказался весь в слезах.
-Госпожа Хиери! Господин Момоносукэ…
-Его убил Кайдо!
Земли Кури были пустошами. Над песчаной почвой стоял раскаленный воздух.
Но в эту июньскую жару комната стала холодной, как ледяной погреб, и сердца людей ушли на самое дно.
Хиери закрыла лицо руками и молчала, ее плечи неудержимо дрожали.
Кику сжал дрожащие кулаки, прикусив губы, и слезы, которые он не мог сдержать, выступили в уголках глаз.
Кайдо!!!
Даже Сютэнмару, который никогда особо не ценил Момоносукэ, отвернулся, скрипя зубами, чтобы не смотреть на страшную картину.
Цуру стояла, словно потерявшись, ее взгляд был пуст.
-Дэндзирo…
-Кинэмон… он…
-Он тоже?
Бах!
Не договорив, Цуру лишилась сил и потеряла сознание.
-Цуру!
-Госпожа Цуру!