Глава 222: Начало всемирной конференции
Полмесяца спустя, под Ред Лайн...
В дочернем городе замка Пангея, на территории Святой земли Мари Джоа...
Наконец-то началась долгожданная Всемирная конференция, проводимая раз в четыре года. Под Ред Лайн собрались пятьдесят представителей 170 стран-союзниц, проживающих по всему морю. Они поднялись на эксклюзивных правительственных лифтах и официально вступили на Святую землю.
— Трудно поверить, что прошло уже четыре года, — тихо пробормотал Смокер, попыхивая сигарой и стоя рядом с Вивианом, наблюдая за оживленной сценой перед ними.
— Ты что, четыре года назад был в составе охраны Всемирной конференции? — спросил Вивиан, услышав его замечание.
Именно так. Сегодня его назначили "охранником" этого мероприятия.
Возможно, это было связано с растущей популярностью серии журнальных статей о Громовом Мечнике, которая снова вызвала ажиотаж. Чтобы обеспечить успех Всемирной конференции в этом году, многие представители молодого поколения Мировой Знати специально попросили Вивиана приехать в Святую землю и охранять их.
Вивиан, конечно, не хотел приезжать, но какие бы отговорки он ни придумывал — будь то болезнь или внезапные семейные обстоятельства, Цуру всегда их отвергала.
Почему? Всё просто. Он был офицером Морского Дозора в звании капитана, владеющим всеми тремя видами Хаки и достаточно сильным, чтобы сражаться с Ёнко. И теперь он утверждал, что простудился? Кого он пытался обмануть?
Что касается оправдания о семейных обстоятельствах... это было ещё более нелепо.
В базе данных Дозора биография Вивиана была практически прозрачной. Его семья была уничтожена пиратами, когда он был ещё ребёнком, и он остался сиротой. Какая ещё может быть чрезвычайная ситуация в семье?
Неужели кто-то нашёл могилы его родителей?
Это могло бы стать правдоподобным объяснением, но проблема в том, что после смерти родителей не осталось даже их праха, не говоря уже о могиле.
В итоге Вивиан не смог пойти против воли начальства. Чтобы сохранить работу, ему пришлось взять с собой свою "команду" — Фудзитору и Дзимбэя. Вместе со Смокером, Ташиги и Куто они прибыли за Ред Лайн в ночь перед конференцией. Они провели ночь в палатках, которые быстро установили за городом.
Но почему с ними не было Айли и Домино, его двух жён?
Разве это не очевидно? В месте, кишащем Небесными Драконами, кто в здравом уме возьмёт с собой своих прекрасных жён? Это было бы равносильно накликанию на себя беды.
— Нет, в прошлый раз меня здесь не было. Но четыре года назад во время Всемирной конференции погиб мой близкий товарищ, — ответил Смокер.
Сегодня была годовщина со дня смерти его товарища.
Неудивительно, что с самого начала смены Ташиги была в подавленном настроении.
В этот момент Куто, получив вызов Ден Ден Муши, поспешил доложить Смокеру:
— Вице-адмирал Смокер, как мы и предполагали, на несколько королевских семей, направлявшихся в Святую землю, было совершено нападение пиратов.
— Ничего удивительного, — ответил Смокер, глубоко затянувшись и выдохнув два больших кольца дыма. — Все дворяне и члены королевских семей сейчас в море. Те, кто может позволить себе Небесную Дань и приглашен на Всемирную конференцию, явно перегружены. Любой пират, который не дурак, будет охотиться за ними.
— А какие-нибудь королевские семьи попадали в их руки? — не удержалась от вопроса Ташиги.
— Конечно, нет, — ответил Смокер.
Куто покачал головой:
— На этот раз мы направили несколько Сверхновых высшего ранга для сопровождения. К настоящему времени почти все пиратские группы, напавшие на королевских особ, либо уничтожены, либо арестованы.
Сверхновые высшего ранга, о которых он говорил, были не кем иным, как вторым, третьим и четвёртым именами в списке, помимо самого Вивиана — Граунтом, Бернхэмом и Запой.
Ах да, кажется, Коби, который занял шестое место, тоже отправился в путь, но его не отправляло начальство — он сам вызвался.
Что касается причины...
Может быть, он просто хотел защитить королевскую семью союзных государств?
Но, зная характер Коби, можно с уверенностью сказать одно: он не пошёл туда ради повышения или прибавки к жалованию.
— Приятно слышать... — с облегчением вздохнула Ташиги, услышав эту новость.
В последнее время она видела слишком много смертей и увечий и не хотела больше слышать плохих новостей.
И как раз в этот момент...
— Ва-а~~~~!
— Йо-хо-хо!!!
Громкие, бурные крики доносились с улицы у входа в город.
Услышав шум, дозорные инстинктивно повернули головы и увидели перед собой принцессу Ширахоши — девушку, которая уже давно привлекала всеобщее внимание. В этот момент она направлялась к лифту в задней части города в сопровождении своего отца и трех братьев, а за ней следовал Гарп.
— Это принцесса Ширахоши? — вырвалось у одного из дозорных.
Издалека Куто мельком заметил её, и его глаза расширились от удивления, а на лице промелькнула тень влюблённости.
Но уже через мгновение он вернулся к реальности, тихо пробормотав про себя:
— Неудивительно, что по красоте она не уступает императрице пиратов... Всего один взгляд, и я почти заворожён.
— Если бы только я мог жениться на такой красавице, — раздался полный восхищения голос одного из дозорных, стоявших позади него.
Вивиан, услышав это, ответил с пустым выражением лица: — Жениться на Ширахоши? Даже если ты женишься на ней, то, скорее всего, будешь просто пялиться на неё, ведь физически вы двое совершенно несовместимы.
В свои 16 лет Ширахоши уже достигла поразительного роста — 11,87 метра, и она всё ещё продолжала расти. Какого же роста она будет к 18 или даже 20 годам?
В будущем, когда к тридцати годам ее рыбий хвост превратится в ноги, Ширахоши, вероятно, сможет выйти замуж только за гиганта, не так ли? Ведь даже самые хорошо сложенные люди, такие как Белоус, достигают лишь немногим более шести метров.
Однако, задумавшись об этом, Вивиан вспомнил о родителях Ширахоши.
Как Отохиме, ростом чуть больше двух метров, смогла родить дочь от Нептуна, короля Острова рыболюдей, который возвышается на 12 метров?
Этого он не мог понять, как ни старался.
"Может быть, это связано с какими-то особыми чертами мерфолков?" — подумал он, потирая подбородок и тщательно размышляя.
Но тут...
— Эй, ты ведь тот самый Громовой Мечник Вивиан, верно? Не похоже, что ты так уж впечатляющ, как рассказывают.
Сзади раздался женский голос, мгновенно привлекший всеобщее внимание.
Вивиан, обернувшись, увидел перед собой полноватую женщину с румяными щеками, облаченную в ярко-белую мантию Небесного Дракона. Она прищурила глаза за очками и с явным неудовольствием взглянула на Куто, произнеся:
— Ты совсем не такой красивый, как на фотографиях в журнале. Какое разочарование!
Куто, удивленный, промолчал.