Глава 22
Ш-ш-ш-ш~
Военный корабль Морского Дозора плыл по морю, волны, поднятые ветром, бились о его борт, издавая ритмичный звук. Этот корабль был огромен. На его борту находилось около трехсот дозорных — это был 17-й филиал.
Капитан Кейт лежал в шезлонге, курил сигарету и смотрел на ночное небо. Время от времени он выпускал кольца дыма. Вид у него был довольно расслабленный.
— Жаль, потратил полдня, а на том острове ничего не нашел, — ворчал он. — Скучно~ просто скучно. Сегодня вечером нужно найти какое-нибудь развлечение.
Он все еще жаловался, очевидно, крайне недовольный сегодняшней поисковой операцией. Он уже фантазировал, где бы ему сегодня вечером развлечься.
В этот момент.
— Капитан Кейт! — подбежал дозорный и отдал честь.
— Что такое? — небрежно спросил Кейт, не вставая с шезлонга.
— Докладываю, капитан! По данным наблюдателя, за нашим кораблем следует лодка! Прошу указаний.
Услышав это, Кейт неторопливо сел, на его лице появилось раздражение.
— За нами следует лодка? Пираты, что ли? Что им нужно этой ночью? Дай-ка я посмотрю.
Сказав это, Кейт встал и быстро подошел к корме. Взяв у солдата бинокль, он посмотрел назад. И действительно, за кораблем следовала небольшая лодка на расстоянии примерно четырехсот-пятисот метров.
— Действительно, следят, — пробормотал Кейт. — Пираты? Но на лодке нет пиратского флага, да и не думаю, что пираты настолько глупы, чтобы следить за кораблем дозора. О? Кто же это?
Пока он бормотал себе под нос, он увидел в бинокль, что на носу маленькой лодки появился мужчина. Он был одет в простую черную одежду и стоял, заложив руки за спину. Но больше всего внимание Кейта привлек меч на его поясе.
— Так это он следит за нашим кораблем? — сказал Кейт. — Похоже, мечник, и выглядит очень загадочно. Неужели...
В его голове внезапно промелькнула мысль. Его лицо, до этого выражавшее недоумение, почему этот человек следит за кораблем, теперь сменилось восторгом.
— Капитан Кейт! Кто этот парень? Вы его знаете? — спросил стоявший рядом дозорный.
Судя по радостному выражению лица Кейта, он, очевидно, знал, кто на той лодке.
— Нет! Я его не видел. Но если я не ошибаюсь, этот парень, возможно, тот, кого мы ищем.
При этих словах окружающие солдаты тут же все поняли, их лица загорелись от волнения. Один из них хлопнул себя по лбу: — Капитан Кейт! Вы хотите сказать, что этот парень — тот самый мечник с Охары? Тот самый житель Охары, которого мы сегодня искали на острове Сендерленд.
Кейт кивнул, подтверждая его догадку.
— Верно! Ночью, в одиночку, следит за нами, и он мечник. Так что возможен только один вариант: этот парень — тот самый выживший с Охары.
Окружающие дозорные тут же согласились. Они начали наперебой обсуждать: — Мечник с Охары? Похоже, сегодняшний день не прошел зря. Если мы его поймаем, то наверняка получим награду от Штаба.
— Он один следит за нами, очевидно, хочет на нас напасть? Но это слишком самонадеянно!
— На лодке, похоже, только он один. Один против нас всех, этот парень, похоже, не боится смерти!
— Этот парень не стал прятаться, а решил сам нас найти, очевидно, он пришел с недобрыми намерениями.
Это было правдой. Так открыто следить за кораблем, не скрывая своих намерений. Это определенно был враждебный визит.
— Остановить корабль! — приказал Кейт. — Подождем, пока он подойдет, и подтвердим его личность. Как только подтвердим, немедленно захватить. Я хочу посмотреть, почему этот парень осмелился сам нас найти.
— Есть! — все дозорные были полны энтузиазма, совершенно не осознавая никакой опасности.
Ведь как бы то ни было, их было триста человек, все они были хорошо обучены, а корабль был прекрасно оснащен. А противник был всего лишь на обычной лодке, и, к тому же, он был один.
— Капитан Кейт! — сказал один из солдат. — Хочу вам напомнить. Если этот парень действительно мечник с Охары, то он уничтожил пятьдесят человек из 13-го филиала. Очевидно, его сила немалая.
Но Кейт лишь фыркнул, совершенно не приняв его слова всерьез. Он с презрением усмехнулся: — Что такое 13-й филиал? Его можно сравнить с нашим 17-м? К тому же, на нашем корабле триста человек. Даже если каждый плюнет, мы его утопим.
Да, все верно. 17-й филиал Морского Дозора был одним из сильнейших в Вест-Блю. И по количеству, и по качеству он намного превосходил уничтоженный 13-й филиал.
Другие солдаты тоже начали кричать: — Капитан Кейт прав, куда тем парням из 13-го филиала до нас?
— Наш 17-й филиал возглавляет Капитан Кейт, сила Капитана Мауса и в подметки ему не годится!
— К тому же, это жирная добыча, которая сама идет в руки, у нас нет причин ее упускать.
— Раз уж этот парень ищет своей смерти, то мы, 17-й филиал, ему в этом поможем!
Вскоре их военный корабль остановился, а маленькая лодка начала приближаться. На носу лодки гордо стоял Роэн, но его сердце уже было переполнено жаждой убийства. На острове Сендерленд он не стал нападать на них, опасаясь навредить Армии Самообороны. Поэтому он следовал за ними около двух часов, прежде чем решил приблизиться к кораблю. Сейчас они находились в море, как минимум в ста милях от острова Сендерленд. Что бы ни произошло в этих водах, это никак не повлияет на остров.
— О? Остановились, чтобы подождать меня? Интересно, — сказал Роэн, увидев, что корабль впереди остановился. Очевидно, дозорные его заметили.
Асаути на его поясе загудел, словно изголодавшись.