Глава 91. Сила Парения против могущества Риннегана
Золотой Лев окинул холодным взглядом тела поверженных прислужников, распростёртые на земле, и небрежным взмахом руки приказал убрать их прочь. Когда с уборкой было покончено, он вернулся на своё место и устремил взор в окно, где бродили несколько звероподобных существ с искажёнными от ярости мордами.
При виде этих хищников настроение Золотого Льва слегка улучшилось. Эти твари были плодом его многолетних трудов и экспериментов — он готовился выпустить их на просторы Ист-Блю, как только наступит подходящий момент. Чем больше разрушений они принесут, тем слаще будет его месть.
С того дня, как его мечта о мировом господстве рухнула, душа Золотого Льва стала темнее и безумнее, чем у самых свирепых из созданных им чудовищ. Теперь он жаждал лишь одного — сокрушительной мести Мировому Правительству!
Внезапно земля под его ногами содрогнулась, а тело охватило странное ощущение невесомости. Остров "Вильхельм", который парил в небесах благодаря силе фрукта Парения Золотого Льва, начал погружаться, хотя его способности по-прежнему были активны. Это было невозможно, немыслимо!
Золотой Лев машинально коснулся корабельного штурвала, торчащего из его головы, с горечью размышляя — неужели его некогда непревзойдённая сила настолько ослабла?
Бум! Новый оглушительный грохот сотряс воздух, и остров накренился ещё сильнее. Скорость падения резко увеличилась, пираты по всему острову теряли равновесие и падали. Те, кто находился у самого края, с криками соскальзывали в пустоту и исчезали из виду.
Золотой Лев не мог больше бездействовать. Прижав ладони к земле, он вложил всю свою силу в активацию способностей фрукта Парения, отчаянно пытаясь вернуть остров на прежнюю высоту. Однако его усилия лишь немного замедлили падение — остров продолжал неумолимо опускаться к морской глади.
— Проклятье! Здесь замешан какой-то другой фруктовик! — прорычал Золотой Лев, лицо которого исказилось от ярости и напряжения.
Его тело воспарило, и он вылетел наружу, поднявшись над островом, чтобы осмотреть окрестности. Взгляд Золотого Льва быстро обнаружил военный корабль Морского Дозора с необычным символом на парусе. Он прищурился, фокусируясь на фигуре офицера, стоявшего на носу корабля и глядевшего прямо на него.
От этого дозорного исходила мощная аура, которую Золотой Лев безошибочно распознал как признак истинной силы. Судя по тому, как уверенно держался офицер, возглавлявший отряд, Морской Дозор явно охотился именно за ним. Но каким образом им удалось обнаружить его тайное убежище?
Офицер на носу корабля был не кто иной, как Чига. Увидев Золотого Льва, вылетевшего с острова, он позволил себе лёгкую улыбку. Чига неторопливо вытянул руку в направлении парящего пирата и его острова.
На ладони молодого офицера возник тёмный вихрь, который начал стремительно расти, выходя за пределы руки и достигая размеров большого таза.
Баншо Тенин!
Бззз! Золотой Лев и остров рядом с ним словно попали в невидимую ловушку и мгновенно начали падать к морской поверхности с непреодолимой силой. В воздухе Золотой Лев отчаянно активировал способности своего фрукта, но с нарастающим ужасом осознавал, что перед лицом этой загадочной силы притяжения его собственные способности оказались почти бесполезны.
Даже собрав всю свою мощь, он едва мог немного изменить положение в пространстве. Видя, что падение в море неизбежно, Золотой Лев испустил яростный крик и ценой последних сил переместился над островом, а затем рухнул на землю, распластавшись всем телом, словно придавленный невидимой рукой гиганта.
Наконец, с оглушительным грохотом, равным удару сотни пушек, остров погрузился в морскую пучину.
Чига невозмутимо стоял со скрещенными на груди руками, пристально вглядываясь в бурлящую морскую поверхность. Выждав некоторое время, он внезапно обратился к морю, словно знал, что его услышат:
— Выходи уже. Неужели это предел твоих возможностей?
Морская гладь оставалась безмятежной, и слова Чиги повисли в воздухе, будто обращённые в пустоту.
Покачав головой с лёгким разочарованием, Чига поднял обе руки и сделал плавное движение, словно раздвигая невидимый занавес. Море перед ним тотчас расступилось по обе стороны, обнажив "земляной шар" размером с небольшой дом, парящий в центре образовавшейся воронки.
Почва с этого земляного кокона начала осыпаться, открывая находящегося внутри Золотого Льва, чьё лицо исказилось от ярости и унижения при виде спокойно наблюдавшего за ним Чиги.
В последний момент перед падением в море Золотой Лев сумел использовать свою способность, чтобы собрать окружающую почву и создать защитную оболочку вокруг себя, предотвратив контакт с морской водой, который лишил бы его всех сил.
После погружения он намеренно не поднимал свой земляной кокон на поверхность. Золотой Лев предполагал, что Чига тоже является фруктовиком, и, хотя признавать это было унизительно, способности молодого офицера явно превосходили его собственные. Сбежавший из неприступной морской тюрьмы Импел Даун, он осознавал, что сильно потерял в мощи, а с возрастом пагубное влияние штурвала, застрявшего в его голове после давней битвы, становилось всё более разрушительным.
Уверенность в победе над Чигой таяла с каждой секундой, и Золотой Лев решил переждать под водой, пока дозорные не покинут это место, чтобы потом незаметно выбраться. Однако он не ожидал, что этот молодой офицер так легко раскусит его план и не даст ему такой возможности.
Земляной шар, окружавший Золотого Льва, начал медленно крошиться по его воле. Из осыпающихся комьев почвы сформировались три гигантские львиные головы, которые с рёвом устремились к Чиге.
Перед лицом несущихся к нему скульптур Чига даже не изменился в лице. Одним лишь усилием мысли он активировал таинственное пространство Роо.
Три львиные головы, попавшие в зону действия этого пространства, внезапно исчезли из воздуха прямо перед тем, как достичь военного корабля, а в следующее мгновение материализовались прямо перед их создателем — Золотым Львом.
Зрачки пирата сузились от неожиданности и страха. Он поспешно вскинул ногу, выпустив несколько режущих волн, которые разбили его же собственные творения.
Непосредственная опасность миновала, но Золотой Лев не смел расслабляться. Загадочная способность Чиги по-прежнему оставалась для него непостижимой тайной.
Впрочем, Золотой Лев не зря считался великим пиратом, наводившим ужас на моря несколько десятилетий. Он знал, что паника в бою — путь к поражению. Быстро восстановив самообладание, он призвал свою мощь, заставив морскую воду бурлить под ногами и формируя из неё несколько новых львиных голов, каждая из которых была размером почти с военный корабль.
Глядя на эти величественные и устрашающие водяные конструкции, уголки губ Чиги слегка дёрнулись. Вовсе не из-за страха перед атакой Золотого Льва — эти гигантские львиные головы вдруг напомнили ему знаменитого ниндзя из мира Хокаге, Какаши, со знаменитой репутацией "пятьдесят на пятьдесят".
Этот вечно расслабленный воин хронически страдал от нехватки чакры, но всё равно любил небрежно щеголять ослепительной техникой Райкири во время разговора. А самым забавным было то, что каждый раз, создавая Стену Земляного Потока, он непременно вырезал на ней несколько собачьих морд. Поговаривали, это как-то связано с чакрой его призывных животных?
Золотой Лев и не подозревал, что в разгар жестокой битвы мысли его противника могут блуждать так далеко. Сделав властный жест рукой, он направил гигантские львиные головы из морской воды прямо на корабль Чиги.
По его расчёту, какими бы могущественными ни были способности этого молодого офицера, если тот окажется поглощённым морской водой, то потеряет всякую возможность сопротивляться. В конце концов, Чига выглядел таким юным — разве мог он овладеть своей силой так же мастерски, как сам Золотой Лев, посвятивший десятилетия совершенствованию своих способностей?
Однако исход был уже предрешён, и Золотого Льва ждало лишь горькое разочарование. Его впечатляющая атака, способная потопить целую эскадру кораблей, вновь была рассеяна невидимой силой отталкивания, превратившись в мириады мелких водяных капель, медленно опадающих с неба подобно дождю.
По лбу Чиги скатилась капля холодного пота. На самом деле он действительно едва не попал впросак — сам-то он не боялся морской воды, но вся команда на корабле могла серьёзно пострадать. И всё это из-за несвоевременных воспоминаний о Какаши и его выходках!