Глава 76. Разгром союзников
— Что происходит?! — раздался встревоженный возглас.
Вжух! Вжух! Вжух!
Три фигуры одновременно приземлились на военный корабль Момонги — это были остальные три вице-адмирала, участвующие в операции. Увидев Кайдо, выпрыгнувшего из подземного туннеля, Ямакадзи и Онигумо сузили зрачки, мысленно отметив: ситуация серьезно осложнилась.
Лишь Цуру выглядела задумчивой, подозревая, что здесь что-то не так. Она только что вышла из каюты Чиги, где тот сообщил, что собирается немного поспать — и вдруг в тот же момент появляется Кайдо? Слишком странное совпадение.
Тем временем Древесный Клон, принявший облик Кайдо, не тратил времени на разговоры. Он покрыл свой массивный кулак Хаки Вооружения и устремился к ближайшему противнику — Момонге.
Столкнувшись с атакой "Кайдо", Момонга не посмел недооценивать угрозу и мгновенно выхватил катану, расположив её горизонтально перед собой, надеясь блокировать сокрушительный удар. Однако сила, усиленная фруктом Асуры, явно превосходила его возможности сопротивления. Его меч не выдержал даже мгновения соприкосновения с кулаком "Кайдо", и Момонга всем телом отлетел, с грохотом врезавшись в ограждение военного корабля.
Увидев, как их коллега был сразу же отброшен, Ямакадзи и Онигумо обменялись быстрыми взглядами и, одновременно активировав технику Сору, бросились на "Кайдо" с двух сторон.
"Кайдо" рассмеялся громоподобным смехом, мышцы его правой руки угрожающе вздулись, и он резко ударил в сторону. Бум! Ямакадзи, появившийся сбоку от "Кайдо", в мгновение ока разделил печальную участь Момонги.
Онигумо, возникший с другой стороны, выискивая удобный момент для атаки, использовал технику Жизненного Возврата. Его волосы, удерживающие шесть смертоносных клинков, вместе с двумя мечами в его руках, безжалостно обрушились на незащищенную спину "Кайдо".
Звон! Раздался оглушительный металлический звук, и Онигумо, обливаясь холодным потом, в ужасе уставился на восемь мечей, застывших на спине "Кайдо". Эта мощная атака не нанесла чудовищному противнику ни малейшего вреда.
На самом деле Древесному Клону, принявшему облик Кайдо, было не так легко отразить этот яростный удар Онигумо, как казалось со стороны, ведь у него была лишь половина силы оригинала. То, что он смог так легко отразить эту атаку, было результатом совместного действия невероятно мощного телосложения, дарованного фруктом Асуры, и кратковременной механизации тела благодаря Пути Асуры.
"Кайдо" прищурил свои хищные глаза, молниеносно схватил одну из рук Онигумо, держащую меч, словно тот был всего лишь беспомощным цыплёнком, и грубо подтянул его к себе. Онигумо в ужасе выпучил глаза, и в следующую секунду "Кайдо", крепко сжимая его руку, резко дёрнул и с невероятной силой швырнул вице-адмирала на палубу.
Раздался оглушительный грохот, сотрясший весь корабль, и на палубе военного судна Момонги образовалась ещё одна глубокая человекоподобная вмятина с восемью отпечатками рук. "Кайдо" вытащил вдавленного в палубу Онигумо и поднял его перед собой, внимательно рассматривая.
Сейчас Онигумо выглядел действительно плачевно — его нос был разбит, напоминая переспелую грушу, алая кровь струилась из многочисленных ран на голове. Рука, за которую его схватил "Кайдо", неестественно обмякла — явно сломана в нескольких местах, хотя вице-адмирал, похоже, всё еще сохранял остатки сознания.
«Чёрт, кажется, я слишком сильно его приложил», — подумал Древесный Клон в облике Кайдо, и уголок его рта непроизвольно дёрнулся. На лбу выступила крупная капля пота. Хоть Онигумо и был человеком сомнительных моральных качеств, всё же он оставался вице-адмиралом Морского Дозора, и избить его до такого полумёртвого состояния было определённо чересчур.
Однако, пользуясь тем, что сознание Онигумо затуманено болью, "Кайдо" прижал свою огромную ладонь к его голове и, активировав мощную способность Пути Людей, проник в его разум, считывая воспоминания. Через несколько секунд он получил всю необходимую информацию о местонахождении Фрукта Операции.
Тем временем Момонга и Ямакадзи, оправившись после короткой передышки, вновь решительно бросились в атаку. Даже Цуру наконец перешла к действиям — она скрестила руки на груди, готовясь активировать могущественную способность своего фрукта Стирки. В конце концов, судя по критической ситуации, если не действовать решительно и немедленно, Онигумо вполне мог погибнуть.
"Кайдо" тоже не хотел продолжать бой в таком разрушительном ключе. Даже обладая лишь половиной силы оригинала, он легко мог нанести Момонге и Ямакадзи травмы, несовместимые с жизнью. Что касается Цуру — её истинная сила оставалась загадкой, но независимо от её уровня, Чига категорически не мог позволить себе напасть на неё.
Подумав об этом, "Кайдо" громоподобно заревел:
— Слишком слабы! Проваливайте с моей дороги!
Произнеся эти слова, он с легкостью швырнул полубессознательного Онигумо в направлении его собственного военного корабля, а затем мощным прыжком устремился следом.
Увидев стремительные действия Кайдо, Момонга и Ямакадзи задрожали всем телом, охваченные ужасом — они прекрасно знали, что бесценный Фрукт Операции по-прежнему находился на корабле Онигумо. Но, трезво оценивая ситуацию, они понимали, что их боевой потенциал критически ограничен, и попытка остановить разъярённого Кайдо представлялась практически невыполнимой задачей.
Единственным спасением было срочно обратиться... нет, не к западным небесам, а к их последней надежде — вице-адмиралу Чиге, который находился на своём военном корабле. Нужно было любой ценой разбудить его и призвать на помощь.
Осознав это, Момонга быстро поделился своей отчаянной идеей с Цуру, а Ямакадзи рядом серьёзно кивал головой, поддерживая план коллеги.
Цуру нахмурилась, погрузившись в размышления. Честно говоря, она всё больше убеждалась в том, что этот неожиданно появившийся "Кайдо", скорее всего, был очередной уловкой Чиги. Хотя она и не могла понять, как именно он создал такого безупречно правдоподобного Кайдо, но учитывая его поистине невероятный арсенал разнообразных способностей, ещё одна техника превращения не должна была вызывать особого удивления.
К тому же, почему этот "Кайдо" проявлял такую избирательную жестокость? Казалось, будто у него была какая-то личная вендетта именно против Онигумо. Момонга и Ямакадзи, хоть и получили болезненные удары, но сейчас выглядели вполне сносно, без серьёзных повреждений. А её саму этот "Кайдо" даже не попытался атаковать. С каких это пор знаменитый своей жестокостью Кайдо начал уважать старших, проявлять заботу о младших или демонстрировать джентльменское поведение, отказываясь нападать на женщин?
Но если этот Кайдо действительно был искусным превращением самого Чиги, значит, сам Чига уже физически не мог находиться на своём корабле. Если они сейчас отправятся туда, разве это не раскроет мгновенно весь его хитроумный обман?
— Вице-адмирал Цуру, что с вами? — нетерпеливо воскликнул Момонга. — Нет времени на долгие размышления! Мы знаем, что вице-адмирал Чига сейчас не в лучшей форме, но сейчас только он может остановить этого неудержимого монстра Кайдо!
— Но я не уверена, что... — начала Цуру.
— Я в порядке! Позвольте мне лично разобраться с этим! — внезапно раздался решительный крик, прервавший её сомнения.
Цуру, Момонга и Ямакадзи одновременно повернули головы в сторону, откуда донесся знакомый голос — в направлении корабля Чиги, который находился на небольшом расстоянии слева от судна Момонги.
Увидев нынешнее состояние Чиги, Момонга и Ямакадзи не смогли скрыть смущения, покраснев от неловкости, поскольку их коллега выглядел крайне изнеможённым, балансируя на грани полного истощения.
На носу корабля Чиги две фигуры — Калифа и Аин — поддерживали его с обеих сторон, словно без их помощи он не мог даже стоять самостоятельно. Лицо Чиги выглядело ещё бледнее и болезненнее, чем прежде — Момонга мысленно предположил, что его состояние ухудшилось из-за того, что он только что напряг свои силы, чтобы прокричать эту фразу.
Выражение лица Аин казалось странно напряжённым, словно она изо всех сил пыталась сдержать неуместную улыбку. Ранее, увидев, каким "ослабленным" выглядел Чига, она сильно испугалась и даже на мгновение забыла о его удивительной способности мгновенного восстановления. В панике она уже готова была с руками, пылающими зловещим фиолетовым пламенем, прикоснуться к нему, пытаясь "исцелить".
Чига тогда в ужасе поспешил остановить её, панически опасаясь, что в состоянии сильного эмоционального возбуждения Аин может неожиданно "пробудить" свою истинную силу и одним случайным касанием превратить его в беспомощного младенца. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы убедить её, что всё это просто тщательно продуманное притворство, и только так ему удалось постепенно успокоить её взволнованное сердце.
Поэтому теперь, прекрасно зная, что с Чигой на самом деле всё в полном порядке, и с любопытством наблюдая за тем, как он мастерски разыгрывает этот драматический спектакль, Аин с огромным трудом сдерживала рвущийся наружу смех.
Чига, заметив её веселье, незаметно для других бросил на неё предостерегающий суровый взгляд, от которого Аин мгновенно надула свои пухлые губки и смиренно притихла, вновь приняв серьёзное выражение лица.
«Эх, всё-таки Калифа гораздо более надёжна в таких деликатных ситуациях», — с внутренним удовлетворением подумал Чига, украдкой бросив благодарный взгляд на невозмутимо стоящую с другой стороны Калифу.
Калифа сохраняла абсолютно бесстрастное выражение лица — разве она не знала досконально, что за человек её экстраординарный босс? Даже если бы она не была посвящена в истинную природу происходящего, она инстинктивно понимала, что Чига с его гордым характером и тягой к доминированию никогда бы добровольно не позволил себе выглядеть настолько жалким и беспомощным на глазах у своих коллег и подчинённых.
Цуру хранила молчание, лишь сузив проницательные глаза и внимательно изучая сначала Калифу, затем Аин, пока наконец её пристальный, исполненный подозрения взгляд не остановился на лице самого Чиги. Её выражение не предвещало ничего хорошего.
Заметив неодобрительный взгляд Цуру, Чига внутренне озадачился: «Что с ней такое? Неужели моё притворство недостаточно убедительно? Цуру не удовлетворена качеством моего актёрского мастерства? Быть не может! Разве я играю хуже, чем вечно ленивый Кизару со своими театральными паузами?!»
Как бы ни размышлял Чига, пытаясь разгадать причину недовольства Цуру, он никогда бы не догадался о её истинных мотивах — что она в этот момент молчаливо вставала на защиту интересов своей младшей сестры, к которой он, по её мнению, проявлял недостаточно уважения. Его предположения с самого начала были направлены по совершенно ложному пути.
Но раз уж он вышел на эту импровизированную сцену, спектакль следовало доиграть до конца со всем возможным драматизмом. Чига медленно убрал руки с поддерживающих плеч Калифы и Аин, показывая, что готов действовать самостоятельно, активировал могущественную способность Пути Тэндо и с нарочито неуверенными, шаткими движениями полетел в направлении корабля Цуру.
Глядя на столь плачевное состояние Чиги, Момонга и Ямакадзи уже были готовы использовать технику Геппо, чтобы подняться в воздух и поддержать его, искренне опасаясь, что он в любой момент может потерять контроль над своими силами и рухнуть в бескрайние морские воды.
Видя Чигу в таком удручающем состоянии, Момонга в отчаянии закрыл лицо руками и с глубоким вздохом произнёс:
— А может... нам просто стоит отдать Фрукт Операции? Ведь теперь даже сам легендарный Кайдо лично вмешался в ситуацию — это явно выходит далеко за рамки изначальной сложности нашей миссии.