Глава 67. Аин — девушка из соседнего дома
Сказав несколько слов, Аокидзи предложил вернуться на военный корабль. Бой закончился, и его природная лень снова взяла верх — теперь он не желал задерживаться ни на минуту, всей душой стремясь вернуться на палубу, чтобы понежиться под лучами солнца.
Чига и Зефир, прекрасно зная характер Аокидзи, лишь беспомощно переглянулись. Зефир глубоко вздохнул — он хорошо понимал, что его ученик не всегда был таким. Когда Аокидзи только вступил в ряды Морского Дозора, он руководствовался пылкой "пламенной справедливостью", но после трагедии в Охаре его вера в правосудие флота пошатнулась, постепенно трансформировавшись в этот своеобразный вид "ленивой справедливости".
Как учитель, Зефир хотел бы наставить его на путь истинный, но его собственная "справедливость без убийства" тоже, если судить по фактам, не была образцом безупречности. После долгих размышлений ему оставалось лишь возлагать надежды на Чигу.
Видя, как Аокидзи рвётся обратно, Чига не стал возражать. Однако, поскольку на спине Зефира всё ещё были раны, он использовал силу Пути Тэндо, чтобы поддержать старого учителя, и они неторопливо направились в обратный путь.
Эти действия невольно привлекли внимание Аокидзи, заставив его украдкой взглянуть на юношу и одобрительно кивнуть. Он искренне ценил такой подход Чиги, хотя из-за схожего скрытного характера никогда бы не выразил это открыто.
Едва они ступили на палубу военного корабля Аокидзи, как к Чиге бросилось хрупкое женское тело — это была Аин. Только небеса знали, как сильно она переживала всё это время. Увидев, что Чига вернулся невредимым, она больше не могла сдерживать нахлынувшие чувства.
Чига осторожно похлопывал Аин по спине, не говоря ни слова. В такие моменты он понимал, что сначала лучше дать ей возможность успокоиться.
Спустя некоторое время Аин медленно отстранилась и достала из-за спины сверток, протягивая его Чиге. Это был неизвестный Дьявольский фрукт, полученный ею во время испытания. Чига без колебаний принял подарок, взяв сверток из её рук, а затем открыл пространственные врата и аккуратно положил его туда.
Увидев, что Чига принял фрукт, Аин улыбнулась — нежно и естественно, словно девушка из соседнего дома. Она молча разглядывала стоящего перед ней юношу, и когда её взгляд упал на его верхнюю часть тела, её изящные брови невольно нахмурились. На теле Чиги всё ещё виднелись следы недавней схватки.
В конце концов, Хаки Вибла было не шуткой. Когда эта сила культивируется до определённого уровня, атаки могут вызвать скрытые повреждения — на первый взгляд они выглядят несерьёзно, но в действительности тело уже получило значительный урон. Скорость восстановления Чиги и так была феноменальной. Во время войны на Маринфорде даже Марко после одного удара Гарпа был обмотан бинтами на протяжении нескольких эпизодов, и это при наличии регенеративных свойств Дьявольского фрукта Феникса.
Аин хотела прикоснуться к ранам, но заколебалась и лишь спросила:
— Разве у тебя нет способности быстрого восстановления? Почему ты её не используешь?
Чига с улыбкой покачал головой и, наклонившись к её уху, тихо произнёс:
— Глупышка, как можно постоянно использовать такую способность? Но ради тебя я бы без сожаления потратил и это.
Услышав эти слова, Аин замерла на месте. Конечно, такая невероятная способность определённо имеет ограничения, но Чига потратил этот драгоценный ресурс на неё. Действительно ли она заслуживала такого? Эти мысли заставили глаза Аин наполниться слезами, но она не хотела, чтобы Чига видел её такой уязвимой, поэтому поспешно отвернулась, энергично вытирая лицо.
Что поделать — большинство девушек довольно легко растрогать. То, что для Чиги казалось пустяком, для Аин имело эмоциональную силу ядерного взрыва.
Потерев виски, Чига положил руки на плечи Аин и, мягко надавив, развернул её к себе. Затем он бережно вытер слёзы с её лица и сказал:
— Ну хватит, успокойся. Когда вернёмся, нам предстоит выпускная церемония. Судя по твоим заслугам в этой операции, тебе как минимум присвоят звание полковника. Что скажешь, полковник Аин?
Услышав своё имя с новым званием из уст Чиги, Аин почему-то не смогла сдержать улыбку. Она легонько ударила кулачком в грудь юноши, на что Чига немедленно изобразил глубокую боль, словно удар был сокрушительной силы. Хотя его актёрское мастерство оставляло желать лучшего, Аин всё равно поверила.
Она встревоженно прильнула к нему, осматривая место удара, и даже нежно подула на него, выглядя при этом невероятно трогательно. Глядя на такую Аин, Чига не смог сдержаться и, склонившись, поцеловал её в белоснежный лоб.
Подвергшаяся внезапной "атаке", Аин испуганно подпрыгнула, словно маленький кролик, и недоверчиво уставилась на Чигу. Тот тоже слегка покраснел, но выражение его лица осталось невозмутимым, будто ничего и не произошло.
Видя такое бессовестное поведение, Аин надула щёки от негодования, что сделало её ещё милее. Чига почувствовал, что если это продолжится, он не сможет сохранять самообладание.
Решительно взмахнув плащом справедливости, он развернулся и ушёл, не оглядываясь, бросив напоследок:
— После выпуска приходи ко мне. Ты... будешь моей!
Аин хотела возмутиться: "Ты думаешь, что можешь просто так заявить, и всё?", но слова застряли у неё в горле, и в конце концов она лишь выдохнула:
— Тогда ты должен сдержать своё слово!
...
Вернувшись в штаб-квартиру, Зефир сразу оказался в окружении давно ожидавшей его бригады с носилками. Бывший адмирал флота чувствовал себя неловко — как-никак оказаться на носилках было для него настоящим ударом по репутации.
Но поскольку его тянули несколько хрупких медсестёр, он не решился сопротивляться в полную силу. В итоге, наполовину сопротивляясь, наполовину поддаваясь, он оказался на носилках. Дюжие санитары, дежурившие рядом, мгновенно подхватили носилки и в считанные секунды исчезли из поля зрения.
Разобравшись с Зефиром, оставшаяся медицинская бригада дружно повернулась к Чиге. Тот лишь поморщился, взмыл в воздух и мгновенно растворился в пространстве, ускользнув от их внимания.
Покинув место событий, Чига направился прямиком в кабинет Сэнгоку. Едва переступив порог, он услышал тревожный вопрос:
— Как всё прошло? Зефир и курсанты в порядке?
— Учитель Зефир получил ранения, потери среди курсантов составляют примерно треть, — ответил Чига. — На этот раз нападавшим был Белоус-младший — Эдвард Вибл.
Бум!
Сэнгоку в гневе вскочил и с силой ударил кулаком по столу, вены на его лбу вздулись от ярости, когда он процедил сквозь зубы:
— Проклятые пираты!
Чига погрузился в молчание. Хотя благодаря его вмешательству потери были минимизированы, идеального результата достичь не удалось. Это также напомнило ему, что с его появлением временная линия некоторых событий начала смещаться, теряя изначальную точность.
Сэнгоку надавил ладонями на стол и сделал несколько глубоких вдохов, постепенно усмиряя гнев. Затем он опустился обратно в кресло и пододвинул к Чиге документ, лежавший на столе.
— Что это? — с недоумением спросил Чига, не прикасаясь к бумаге.
— Твоё назначение на должность вице-адмирала, — пояснил Сэнгоку. — На этот раз твои заслуги невозможно игнорировать — можно сказать, ты спас будущее Морского Дозора. Завтра состоится выпускная церемония тренировочного лагеря, и тогда я проведу церемонию твоего награждения. Иди, подготовься.
Невероятно! Чига получил звание контр-адмирала всего день назад, а теперь уже поднимался до вице-адмирала. В эпоху, когда Морской Дозор ещё не пережил войну на Маринфорде и не начал мировую мобилизацию, такая скорость продвижения по службе была поистине беспрецедентной.