Глава 62. История, которую не изменить?
Сэнгоку совершенно не понимал, почему Чига так бурно отреагировал на новость о выходе Зефира в море. Обычная морская тренировка — разве это повод для беспокойства?
Однако, доверяя интуиции Чиги, он всё же спросил:
— Что случилось? С этим выходом в море связаны какие-то проблемы?
Проблемы были, и не просто проблемы — настоящая катастрофа.
В фильме Z упоминалось, что когда Зефир вышел в море с последним выпуском курсантов на практическом корабле, на них напал Белоус-младший. В живых остались только Аин и Бинз, а сам Зефир лишился руки.
Сейчас, хоть история и пошла по иному пути, и Зефир отправился в море раньше положенного срока, всё равно нет никакой гарантии, что он не столкнётся с Белоусом-младшим. В лучшем случае — обойдётся малыми потерями, но что если результат окажется ещё хуже?
От этой мысли лицо Чиги помрачнело ещё сильнее, и он поспешно спросил:
— Куда именно отправился учитель Зефир?
— Точных координат нет, сейчас попробую связаться с ним по Ден Ден Муси, — ответил Сэнгоку.
Он тут же набрал номер улитки-телефона Зефира, но сколько бы ни ждал, никто не отвечал.
Такая необычная ситуация заставила и самого Сэнгоку нахмуриться. Он поднял голову, пристально посмотрел на Чигу и спросил:
— Что происходит, Чига? Ты что-то знаешь, не так ли?
Времени на объяснения не оставалось. Юго-восточное направление было слишком размытым ориентиром, но сейчас было не до размышлений. Чига рывком распахнул окно в кабинете Сэнгоку, активировал способности Пути Тэндо и взмыл в небо.
Бумаги на столе Сэнгоку разлетелись во все стороны от потока воздуха, вызванного стремительным отлётом. Но Адмиралу Флота сейчас было не до документов — он немедленно вызвал к себе Аокидзи и приказал ему срочно собрать корабль с бойцами для оказания помощи Зефиру.
...
В одном из уголков бескрайнего моря спокойная гладь воды внезапно вздыбилась, и из пучины показалась исполинская голова. Змееподобный морской король длиной более ста метров вынырнул на поверхность, сжимая в зубах тушу гигантского кита.
Напрягая челюсти, чудовище перекусило тело кита пополам и с жадностью проглотило добычу.
Насытившись, морской король по-человечески причмокнул и уже собирался вновь погрузиться в морские глубины, когда его внимание привлекла стремительно увеличивающаяся чёрная точка в небе.
Он прищурил огромные глаза, пытаясь разглядеть странный объект. Маленькая чёрная точка в одно мгновение выросла до внушительных размеров, и морской король наконец понял, что это человек. Это было его последней мыслью.
— Прочь с дороги!
Пуф!
Голова морского короля превратилась в кровавое месиво от сокрушительного удара Чиги. На мгновение этот участок моря окрасился кровавым дождём.
После вынужденной задержки Чига, летевший на предельной скорости, остановился, зависнув над водой. Его лицо исказилось от мрачной решимости и тревоги.
Море было слишком необъятным. Даже с восприятием Риннегана и Хаки наблюдения Чига всё ещё не мог обнаружить следов корабля Зефира.
— Проклятье, неужели учителю Зефиру и этим курсантам действительно суждено пройти через такое испытание? — прорычал он.
Он корил себя за то, что не оставил Зефиру метку Летящего Бога Грома. Может, слишком понадеялся на силу старого наставника?
Чига в ярости нанёс сокрушительный удар по морской глади. Сотни тонн воды мгновенно взметнулись к небесам, превратившись в тяжёлую дождевую завесу.
Когда капли воды коснулись его лица, тело Чиги внезапно вздрогнуло — в голове вспыхнуло озарение о технике, о которой он совсем забыл: технике Самодостаточного Дождевого Тигра.
В мире Наруто эта техника использовалась Пэйном Тэндо для создания дождевых облаков с помощью чакры, а затем внедрения чакры в дождевую воду, чтобы через падающие капли ощущать всё живое в радиусе действия. Сейчас это было как нельзя кстати.
Чига закрыл глаза, сложил пальцы в особый знак, выставив вперёд средний и указательный пальцы, и активировал технику Самодостаточного Дождевого Тигра.
По мере активации техники небо над морем в радиусе нескольких сотен километров, секунду назад безоблачное и ясное, моментально затянулось тяжёлыми грозовыми тучами. На водную гладь обрушился проливной дождь.
Успокоив разум, Чига сосредоточился на восприятии. Через несколько мгновений он уловил слабую пульсацию жизненной энергии в одной точке, причём одна из энергетических подписей была настолько слабой, что едва теплилась.
Получив эту информацию, он мгновенно распахнул глаза, вновь активировал способность Пути Тэндо, и его фигура растворилась в небесной дали.
......
В другой части моря на небольшой спасательной шлюпке сгрудилась группа морских дозорных в бело-голубых форменных жилетах. Среди них виднелись знакомые лица: Бриджи, Грейфус, Бинз и другие.
Все они были в той или иной степени покрыты кровью — явные следы недавнего жестокого сражения.
Однако никто из них не обращал внимания на собственные раны. Их взгляды были прикованы к двум девушкам: светловолосая девушка-дозорный обнимала другую, с волосами цвета морской волны, и безутешно рыдала.
Этими двумя были Аин и её соседка по комнате по имени Алиса.
Состояние Аин, лежащей в объятиях подруги, было критическим. Её глаза были полузакрыты, длинные ресницы дрожали от нестерпимой боли, а поперёк живота зияла страшная рана, из которой непрерывно сочилась кровь.
— Нет, Аин, только не засыпай! Мы скоро вернёмся в штаб-квартиру! Проклятье, ещё и дождь некстати! — отчаянно кричала Алиса.
По её лицу струились дождевые капли, смешиваясь со слезами, а одной рукой она безуспешно пыталась остановить кровотечение. Но рана была слишком обширной — сколько бы Алиса ни старалась, алая жидкость продолжала просачиваться между её пальцами.
Остальные курсанты не могли больше смотреть на эту душераздирающую картину. Некоторые отворачивались и тихо плакали. То, что они вообще дожили до этого момента, во многом было заслугой самоотверженной Аин.
Это должна была быть обычная морская тренировка под руководством бывшего адмирала Зефира. Никто и предположить не мог, что случится такая трагедия.
Когда их корабль проходил через определённый район моря, они внезапно столкнулись с Белоусом-младшим, Эдвардом Вибле, и его приёмной матерью, мисс Бакин.
Увидев корабль с необстрелянными новобранцами, Вибл по указанию мисс Бакин немедленно перешёл в атаку, но Зефир вступил с ним в бой.
Однако Зефир был уже немолод, его здоровье оставляло желать лучшего, к тому же ему приходилось ещё и прикрывать курсантов. В момент краткого замешательства он получил ранение от Вибла. Именно тогда Аин применила свою фруктовую способность, чтобы не только остановить кровотечение Зефира, но и омолодить его на целых 8 лет — её сила развилась на новый уровень.
Вмешательство Аин привлекло внимание мисс Бакин, которая приказала Виблу любой ценой избавиться от опасной девушки с уникальной способностью, даже если для этого придётся подставиться под удар Зефира.
Именно в такой ситуации Аин приняла на себя страшный удар меча Вибла в область живота, получила тяжелейшее ранение и потеряла сознание. Когда она лишилась чувств, действие её способности на Зефире прекратилось, и он снова оказался в невыгодном положении против Вибла.
Но Аин, проявив невероятную силу воли, смогла прийти в сознание, сконцентрировать остатки сил и ещё раз активировать свою способность, вновь омолодив Зефира на восемь лет. А затем из последних сил поддерживала ясность ума, пока оставшиеся дозорные не перенесли её в спасательную шлюпку.
Услышав отчаянные призывы Алисы, Аин с трудом разомкнула губы и выплюнула большой сгусток крови, от чего Алиса разрыдалась ещё сильнее.
Дрожащей рукой Аин потянулась к свёртку, лежавшему рядом с ней, и с огромным усилием передала его Алисе.
Та, размазывая слёзы по лицу, приняла пакет и спросила дрожащим голосом:
— Что это? Ты даже попросила Бриджи спасти это, когда мы покидали корабль. Что-то очень важное?
Увидев, что Алиса взяла свёрток, Аин с заметным облегчением выдохнула и едва слышно прошептала:
— Это Дьявольский фрукт... который я получила во время испытания... Когда вернёшься, передай его Чиге... Он изначально предназначался для него...
— Почему бы не отдать его мне лично?
Знакомый голос прозвучал над шлюпкой, и в следующее мгновение на борт приземлилась человеческая фигура — это был Чига собственной персоной.
С его появлением тучи, ещё секунду назад покрывавшие всё небо, волшебным образом рассеялись, и яркие лучи солнца пробились сквозь разрывы в облаках, озаряя измученные лица всех присутствующих.