Глава 468. Визит небесного посланника
Чига смог «укротить» Мараглиту по двум причинам: его превосходящая сила и непревзойдённое кулинарное мастерство. Лишь однажды отведав блюда, приготовленные его руками, она безоговорочно капитулировала и твёрдо решила не возвращаться в свою вселенную, пока не выведает все его рецепты до последнего.
Когда Чига готовил, зрелище завораживало — ингредиенты словно обретали собственную волю, плавно паря в воздухе. Процессы мытья, нарезки и закладывания в кастрюлю происходили практически одновременно. Благодаря невероятной духовной силе он с лёгкостью делал несколько дел сразу, не ошибаясь ни в температуре приготовления, ни в количестве специй. В считанные минуты стол оказался уставлен разнообразными яствами, от которых исходил восхитительный аромат.
Взгляд Мараглиты, устремлённый на стол с изобилием аппетитных блюд, превратился в выражение настоящей «одержимости». Она уже схватила палочки и потянулась к особенно соблазнительным свиным рёбрышкам в кисло-сладком соусе, когда Вадос молниеносным движением выбила их из её руки.
— Опять забыла о манерах? — холодно произнесла Вадос, окинув её косым взглядом. — Что следует говорить перед едой?
Лицо Мараглиты застыло. Она бросила быстрый взгляд на Чигу и, столкнувшись с его насмешливым взором, сложила ладони вместе, приняв удивительно послушный вид.
— Спасибо, господин Чига, вы так старались ради нас! — произнесла она с нарочитой вежливостью.
Чига улыбнулся и одобрительно кивнул. Мараглита хихикнула, снова схватила палочки и воскликнула с энтузиазмом:
— Приятного аппетита!
Однако едва её палочки оказались на полпути к заветной цели, как неожиданный стук в дверь нарушил идиллию. Вадос снова потрепала её по голове останавливающим жестом.
— Подожди, к нам пожаловали гости, — произнесла она спокойно.
Мараглита едва сдержала слёзы разочарования. «Я всего лишь хотела съесть кусочек рёбрышек, почему это превращается в такое испытание?!» — пронеслось в её голове.
Она недовольно бросила палочки на стол и раздражённо поднялась.
— Я сама открою! Хочу увидеть, кто настолько наглый, что заявляется именно во время обеда! — выпалила она и решительно направилась к двери, а её хвостики гневно раскачивались из стороны в сторону.
18-я осторожно дёрнула Чигу за рукав и с надеждой спросила:
— Может, это 17-й вернулся?
Чига медленно покачал головой и обменялся многозначительным взглядом с Вадос.
— Нет, это не он, — произнёс он негромко. — Этот гость непрост. Обрати внимание, как искусно он скрывает свою ауру.
В этот момент от двери донёсся удивлённый голос Мараглиты:
— Вис? Почему ты опять здесь?
Вис посмотрел на Мараглиту с выражением искреннего недоумения.
— А почему, собственно, я не могу прийти? — парировал он. — Это вообще-то моя вселенная!
С Висом Мараглита держалась гораздо жёстче. Она самоуверенно скрестила руки на груди и с вызовом ответила:
— Что значит твоя вселенная? Неважно, какая это вселенная — я хожу туда, куда мне вздумается!
— Ладно-ладно! — примирительно произнёс Вис. — Ты не могла бы хотя бы посторониться? У меня сегодня действительно важное дело!
— Мм... А ты не мог бы зайти попозже? — протянула Мараглита с нескрываемым намёком.
Вис удивлённо приподнял бровь.
— Почему? Там происходит что-то, чего я не должен видеть?
Он даже представить не мог, что единственное желание Мараглиты — не допустить появления за столом ещё одной пары палочек, претендующих на вкуснейшие блюда Чиги.
Не успела она придумать достойный ответ, как из дома раздался приветливый голос Вадос:
— А, это Вис? Заходи скорее, мы как раз собирались обедать!
Будучи известным ценителем хорошей кухни, Вис моментально оживился при упоминании о еде. Он бесцеремонно обошёл Мараглиту и устремился внутрь дома.
— Так вот откуда этот божественный аромат! — воскликнул он. — Давайте поговорим за трапезой!
Мараглита закатила глаза и, развернувшись, поспешила обратно в комнату, но, к своему ужасу, обнаружила, что её место уже занято Висом. Чига с вежливой улыбкой протянул ей маленькую табуретку. Несмотря на всё своё недовольство, Мараглита покорно опустилась на неё, не сводя жадного взгляда с аппетитных блюд.
Вис впервые наблюдал кулинарное мастерство Чиги. Потирая руки в предвкушении, он восторженно произнёс:
— Как же роскошно выглядит этот стол! Неужели всё это приготовил господин Чига?
Вадос улыбнулась, наблюдая за его реакцией.
— Когда я впервые это увидела, была не менее поражена, — призналась она. — Хватит любоваться — лучше попробуй, пока не остыло.
Вис, сохраняя безупречные манеры, сначала вопросительно посмотрел на Чигу. Получив одобрительный кивок, он немедленно приступил к трапезе с нескрываемым энтузиазмом. Видя это, Мараглита тоже не стала больше сдерживаться, и все присутствующие с аппетитом набросились на еду.
После впечатляющей демонстрации аппетита тарелки на столе засияли чистотой, затмевая даже лицо Мараглиты. Вис блаженно погладил живот, не сдержав сытый вздох, и с искренним восхищением произнёс:
— Это было непередаваемо вкусно! Никогда бы не подумал, что у господина Чиги такой кулинарный талант!
Мараглита придвинула свою табуретку и нетерпеливо напомнила:
— Вис, ты же не только поесть пришёл? Ты говорил, что у тебя какое-то важное сообщение?
Вис буквально застыл на месте. Он действительно настолько увлёкся трапезой, что совершенно забыл о деле, касающемся самого существования вселенной! Спохватившись, он торопливо пересказал всё, о чём говорил ему Великий Жрец, благоразумно опустив часть о том, что Мараглита и Вадос должны были проверить характер Чиги. От того, кто угощает тебя такими изысканными блюдами, сложно сохранять объективность — Вис решил, что человек, готовящий настолько восхитительную еду, просто не может иметь дурные намерения.
Услышав об угрозе уничтожения вселенной, лица Вадос и остальных моментально приобрели серьёзное выражение. 18-я с тревогой посмотрела на Чигу и спросила:
— Чига, кто такой этот Дзено? Что за божество, которое походя стирает целые вселенные? Он даже хуже того, кто выглядел как кролик!
При этих словах все три ангела одновременно испуганно замахали руками. Мараглита, сидевшая ближе всех к 18-й, в панике закрыла ей рот ладонью и прошептала с нескрываемым страхом:
— Не смей так говорить! Если господин Дзено услышит подобное, нам конец — мы даже не успеем воспользоваться Супер Драконьим жемчугом!
Чига нахмурился, погрузившись в размышления. Ситуация действительно была непростой. Сам он не боялся уничтожения от руки Дзено, но 18-я и другие находились в реальной опасности — как коренные жители вселенной Драконьего жемчуга, они не имели никакой защиты от прихотей всемогущего создания. Если Дзено действительно впадёт в неконтролируемую ярость, им не спастись.
При этой мысли в глазах Чиги промелькнул холодный, расчётливый блеск. Дзено представлял собой крайне нестабильный фактор, и Чига уже начал обдумывать вариант его превентивного устранения. Однако он не знал точно, насколько могуществен Дзено, а необдуманные действия могли привести к катастрофическим последствиям для всех. Сейчас разумнее было следовать плану Виса — собрать Супер Драконий жемчуг в качестве страховки.
Вис даже не подозревал, что сидящий перед ним Чига уже рассматривает возможность устранения самого короля всех вселенных. Он продолжал увлечённо рассказывать о Супер Драконьем жемчуге, когда Вадос неожиданно прервала его:
— Достаточно. У меня уже есть шесть Супер Драконьих жемчужин. Если потребуется, я могу доставить их прямо сейчас.
Мараглита удивлённо уставилась на Вадос:
— Ты заранее собрала так много? Впечатляет! Видимо, ты давно предчувствовала нечто подобное. Неудивительно, что ты всегда оставалась такой невозмутимой, когда я заводила об этом разговор!
Вадос окинула её спокойным взглядом и ответила с лёгкой ноткой превосходства:
— А что мне оставалось делать, когда наша вселенная заведомо слабее вашей? Естественно, приходилось заранее принимать меры предосторожности, особенно с учётом печальной судьбы шести других вселенных.
— Это точно! — горделиво подтвердила Мараглита. — Мощь нашей вселенной, без сомнения, самая впечатляющая!
Раньше Вадос не могла бы возразить на подобное заявление, но теперь обстоятельства изменились. Она многозначительно посмотрела на Чигу и с тонкой улыбкой поинтересовалась:
— Неужели? Тогда объясни мне, если ваша вселенная действительно сильнейшая, как тогда следует оценивать Седьмую вселенную, в которой теперь обитает Чига?