Глава 40. Секретарь из Мирового Правительства
День выдался на редкость ясным и безмятежным. На борту военного корабля вице-адмирала Гион Чига блаженствовал, расположившись на палубе и устроив голову на коленях прекрасной спутницы. Он неторопливо потягивал фруктовый сок из бокала, который она бережно придерживала для него, наслаждаясь моментом полного умиротворения.
Стоявшие на страже неподалёку женщины-морские пехотинцы старательно смотрели прямо перед собой. К подобным сценам они уже успели привыкнуть — то, что раньше вызывало у них шок и недоумение, теперь воспринималось как нечто обыденное.
Гион легонько похлопала по плечу почти задремавшего Чигу и с любопытством спросила:
— Эй, уже решил, чем займёшься на архипелаге Сабаоди?
Чига потянулся, словно довольный кот, и лениво ответил:
— Особых планов нет. Возможно, придётся задержаться там примерно на год. Основная цель на этот раз — набраться опыта в системе Мирового Правительства.
— Мировое Правительство? — в её голосе отчётливо прозвучало беспокойство. — Как ты умудрился попасть под их пристальное внимание?
— Из слов Адмирала Флота Сэнгоку я понял, что они хотят провести своего рода проверку. А поскольку Сабаоди — одно из любимых мест Тэнрюбито, меня отправляют туда на службу на некоторое время.
— Тэнрюбито... — Гион помедлила. — Чига, ты хоть понимаешь, что означает это название?
— Конечно понимаю — кучка высокомерного мусора, — беззаботно отозвался он. — Ладно тебе, я уже столько наслушался об этих типах, что уши в мозоли стёрлись. Не волнуйся, если они не будут лезть ко мне, я и внимания на них не обращу.
Услышав такой ответ, Гион решила не продолжать разговор, лишь надеясь, что Чига по-настоящему осознаёт серьёзность ситуации, в которую вступает.
***
Поскольку штаб-квартира Морского Дозора располагалась совсем недалеко от архипелага Сабаоди, военный корабль прибыл к месту назначения в кратчайшие сроки. Сойдя на берег, Чига увидел выстроившиеся для приветствия ряды морских пехотинцев во главе с высшим офицером этой базы — контр-адмиралом Амбрустом.
Разумеется, Амбруст явился сюда не только ради встречи Чиги — в конце концов, тот пока носил всего лишь звание полковника.
Когда Гион изящно появилась позади Чиги, Амбруст мгновенно скомандовал подчинённым выступить вперёд для её приветствия.
«Похоже, мой ранг всё ещё недостаточно высок», — подумал Чига, с лёгкой усмешкой покачав головой. Впрочем, это его особо не задевало. Гион тем временем жестом остановила церемонию приветствия, давая понять Амбрусту, что она лишь доставила нового офицера и готовится к отбытию. Повернувшись к Чиге с мягкой улыбкой, она сказала:
— На этот раз могу проводить тебя только до этого места. Мне пора возвращаться.
Чига кивнул и с искренней улыбкой ответил:
— Спасибо за заботу, Гион.
Она притворно нахмурилась:
— С каких это пор мы стали такими церемонными друг с другом?
С этими словами она ласково ущипнула его за щёку. Конечно, Гион делала это намеренно, чтобы укрепить положение Чига и обеспечить ему более комфортное пребывание на новом месте службы.
Их взаимодействие не укрылось от внимательного взгляда Амбруста. Он украдкой вытер выступивший на лбу пот, мысленно отмечая: «У этого Учихи Чиги серьёзные связи, да ещё и в таком юном возрасте. Нужно быть с ним предельно осторожным».
Напоследок Гион дала Чиге несколько коротких наставлений и отбыла. На этот раз она не стала задерживаться по двум причинам: во-первых, характер их отношений уже изменился по сравнению с прошлым, а во-вторых, её обычная зона ответственности находилась совсем недалеко от Сабаоди, так что она могла навестить его практически в любое время.
После ухода Гион Амбруст поспешил приблизиться к Чиге. Отбросив начальственный тон, он дружелюбно произнёс:
— Вы ведь полковник Учиха Чига, присланный из штаб-квартиры? Я — контр-адмирал Амбруст, верховный командующий этого гарнизона. Если возникнут какие-либо вопросы, всегда можете обратиться ко мне.
Чига с располагающей улыбкой ответил:
— Особых вопросов у меня нет. В течение следующего периода буду служить под вашим командованием. Рассчитываю на вашу поддержку.
Непринуждённая манера общения Чиги заметно успокоила Амбруста. Похоже, с этим молодым Учихой действительно легко найти общий язык. Что и говорить — связи действительно открывают двери везде. Хотя Амбруст и имел более высокое звание, он не осмеливался проявлять к Чиге даже малейшее пренебрежение.
После обмена любезностями Амбруст сопроводил Чигу в 66-й район архипелага Сабаоди, где располагалась постоянная база Морского Дозора.
Проводив нового подчинённого в предназначенный для него кабинет и распахнув дверь, Амбруст с изумлением обнаружил, что внутри уже находились две незнакомые женщины. Он совершенно не представлял, кто они такие и как сюда попали.
Одна из женщин обладала короткими золотистыми вьющимися волосами и элегантной внешностью. На голове её красовалась белоснежная шляпа, а наряд состоял из розового платья, дополненного белой накидкой, и изящных туфель на высоком каблуке.
Вторая женщина выглядела значительно моложе. У неё были длинные золотистые волосы и суровое выражение лица. Очки в тонкой оправе, строгий чёрный деловой костюм с узкой юбкой, чёрные сетчатые чулки и остроносые туфли на шпильке придавали ей вид серьёзной и строгой деловой женщины.
— Кто вы такие? Как вы здесь оказались? — напряжённо спросил Амбруст.
У контр-адмирала не было ни малейшего желания любоваться красавицами. Он мгновенно принял настороженную стойку, пристально наблюдая за непрошеными гостьями.
Чига, в отличие от Амбруста, реагировал гораздо спокойнее. По внешнему виду посетительниц он уже примерно определил их личности. Женщина в белой шляпе, несомненно, была Стусси из CP0, а молодая блондинка — будущая сотрудница CP9 Калифа.
Заметив оборонительную позу Амбруста, Стусси грациозно поднялась с места и передала ему какое-то удостоверение. Затем, прикрыв рот ладонью, она тихо рассмеялась:
— Ара-ара, контр-адмирал Амбруст, не стоит так напрягаться. У нас совершенно нет дурных намерений. Позвольте представиться — мы из Мирового Правительства. Меня зовут Стусси, а моя спутница — Калифа.
«Люди из Мирового Правительства?» — глядя на удостоверение, зрачки Амбруста невольно сузились. Снова те, с кем он не мог позволить себе конфликтовать. «Кто же такой этот Учиха Чига? — лихорадочно размышлял он. — Почему с его появлением эти обычно недосягаемые персоны вдруг начали появляться, словно из воздуха?»
Однако, кем бы они ни были, контр-адмирал прекрасно понимал, что не может позволить себе проявлять неуважение. Ему оставалось лишь молча принять ситуацию. Совладав с эмоциями, Амбруст почтительно вернул удостоверение Стусси и сказал:
— Прошу прощения, госпожа Стусси. Могу ли я поинтересоваться, что привело вас сюда лично?
Стусси вернулась на своё место, изящным движением закинула ногу на ногу, взяла чашку горячего чая, слегка подула на поверхность и сделала маленький, деликатный глоток. Глядя на эту картину, Мёдис тихонько пожаловалась Чиге:
— Хозяин, эта старая женщина такая притворщица! Так и хочется проучить её парой когтистых ударов!
Чига мысленно успокоил спутницу:
«Не горячись. У этой женщины серьёзный статус, и, скорее всего, она пришла именно из-за меня. Давай сначала выясним, чего она хочет».
Отпив чай, Стусси неторопливо поставила чашку на блюдце. Она больше не смотрела на Амбруста — вместо этого её взгляд сфокусировался на стоящем позади него Чига. Сохраняя загадочную улыбку, она произнесла:
— Я прибыла сюда специально, чтобы лично познакомиться с нашей восходящей звездой Морского Дозора — полковником Учихой Чигой.
«Значит, всё дело в нём», — с облегчением подумал Амбруст. «Что ж, играйте в свои высокие игры, большие шишки, лишь бы меня в них не втягивали». Поняв, что его присутствие не требуется, он тактично развернулся и быстро покинул кабинет, заботливо и почти беззвучно прикрыв за собой дверь.
Как только Амбруст удалился, Чига без промедления заговорил:
— Чем обязан столь высокому вниманию со стороны госпожи Стусси?
Стусси с лёгкой улыбкой покачала головой и элегантным жестом указала на сидящую рядом Калифу:
— Хотя мне, безусловно, было любопытно взглянуть на новую звезду Морского Дозора, главная героиня сегодняшней встречи — не я. Моя задача состояла лишь в том, чтобы представить её тебе. Позволь познакомить вас: это Калифа, и на протяжении всего твоего пребывания на архипелаге Сабаоди она будет выполнять обязанности твоего личного секретаря.
Услышав, что речь идёт о ней, Калифа немедленно поднялась и, подойдя к Чиге, склонилась в глубоком, почти девяностоградусном поклоне. С высоты своего роста Чига невольно заметил глубокую ложбинку в вырезе её блузки.
— Весьма рада знакомству, — произнесла она строгим, деловым тоном. — Надеюсь на плодотворное сотрудничество, полковник Чига.
Чига не спешил отвечать и вместо этого бросил вопросительный взгляд на Стусси. Та мгновенно уловила невысказанный вопрос. Она прекрасно понимала, что такое назначение выглядит несколько странно — ведь Чига занимал всего лишь должность полковника, и личный секретарь для офицера такого ранга был явным излишеством. Однако у неё уже было заготовлено изящное объяснение:
— Назначение Калифы твоим персональным секретарём — это решение, принятое на высшем уровне правительства. Её основная задача — обеспечивать твой быт и помогать в решении рабочих вопросов. Ведь ты только недавно завершил обучение в тренировочном лагере, у тебя пока недостаточно опыта, а Сабаоди — место крайне своеобразное и требующее особого подхода. Это проявление искренней заботы со стороны правительства.
«Ха, звучит красиво, — подумал Чига, — а в реальности она прислана следить за каждым моим шагом? Проверить, есть ли у меня потенциал стать их верным псом?» Однако, прекрасно понимая истинное положение дел, он также осознавал, что в данный момент у него нет ни единого основания для отказа.
С этими мыслями Чига мягко помог всё ещё пребывавшей в глубоком поклоне Калифе выпрямиться и дружелюбно протянул ей руку. Калифа с едва заметным удивлением взглянула на него сквозь стёкла очков, а Чига, не скрывая искренней улыбки, произнёс:
— Буду искренне рад нашему сотрудничеству. Рассчитываю на твою поддержку в будущем, секретарь Калифа.