Глава 392. Кайдо на краю гибели
В небесных высях разворачивалось эпическое сражение — Рокс и Кайдо схлестнулись в своих звериных формах. Несмотря на всю мощь фрукта Феникса, в бою он всё же уступал возможностям фрукта Лазурного Дракона. Лишь благодаря отточенному мастерству тайдзюцу Рокса противостояние достигло такого равновесия.
Бум!
Когда драконье дыхание столкнулось с лазурным пламенем, ударная волна мгновенно разорвала тёмные облака над Призрачным островом, обнажив силуэты двух исполинских существ в небесах.
Рокс, сложив крылья и придав телу форму смертоносного клинка, устремился к Кайдо. Тот, ничуть не дрогнув, окутал свои рога мерцающей аурой Королевского Хаки и принял удар, столкнувшись с клювом противника.
В момент соприкосновения пространство вокруг них взорвалось красно-чёрными молниями, разбегающимися во все стороны и вздымающими в окружающих водах гигантские, словно горы, волны.
По окончании яростного столкновения Рокс вернулся в человеческую форму и начал падать вниз. Его губы заметно опухли и покраснели, став похожими на две сосиски. Даже могущественный фрукт Феникса не мог в короткие сроки исцелить повреждения, нанесённые Королевским Хаки.
Кайдо тоже принял человеческий облик. На его лбу красовалась огромная шишка, выглядевшая намного серьёзнее, чем раны противника.
Переведя дыхание, Рокс медленно произнёс:
— Кайдо, нельзя не признать, за эти годы ты действительно добился впечатляющего прогресса. Неудивительно, что каждый раз отвергал мои предложения, когда я посылал за тобой людей.
Кайдо презрительно хмыкнул, сверкнув глазами:
— Не считай меня больше тем новичком из прошлого. Теперь я — самый... Повелитель Зверей Кайдо!
Слово "сильный" Кайдо буквально проглотил, не решившись произнести. Что поделать — пока существует Чига, никто во всём мире не осмелится провозгласить себя сильнейшим.
Рокс заметил эту оговорку, но не стал насмехаться над Кайдо. Ведь его собственный страх перед Чига был ничуть не меньше. Если бы тот внезапно не исчез, Рокс не осмелился бы так свободно действовать на морях все эти годы.
Встряхнув головой, он впился взглядом в Кайдо и спросил:
— Я спрашиваю тебя в последний раз: присоединишься ли ко мне для завоевания этого мира?
Кайдо презрительно усмехнулся, в его голосе сквозила неприкрытая издёвка:
— Завоевать мир? Этот мир принадлежит тому мужчине. Как думаешь, сколько раундов ты продержишься против него, прежде чем будешь уничтожен?
— Хмф, сейчас я действительно не ровня ему, но у меня есть фрукт телепортации, — парировал Рокс. — Даже если он вернётся, я смогу бесконечно ускользать. А с добавлением фрукта Поглощения в будущем... кто знает, чья чаша весов перевесит!
— Ха-ха-ха! — расхохотался Кайдо. — Неужели ты настолько наивен, что полагаешь, будто его сила основана лишь на Дьявольских фруктах? Знаешь ли ты вообще о существовании глаз, называемых Риннеган?!
При одной мысли об этих глазах Кайдо внутренне содрогнулся. Риннеган был чем-то, что вообще не должно было существовать в этом мире — силой из иной реальности.
Рокс тоже погрузился в молчание. За прошедшее время он изучил бесчисленные материалы, но о Риннегане так и не смог найти никакой информации. Его знания ограничивались лишь теми способностями, которые демонстрировал Чига.
Если говорить о вещи, которую Рокс жаждал больше всего на свете, то это был именно Риннеган. Иногда он даже предавался фантазиям: что если поглотить самого Чига? Разве тогда эти могущественные глаза не стали бы его собственными?
Конечно, это были лишь несбыточные мечты. Встреть он сейчас Чига — не раздумывая ни секунды, немедленно активировал бы фрукт телепортации и сбежал так далеко, как только возможно.
Обоих противников окутало тяжёлое молчание, навеянное мыслями о Чига. Спустя долгое время Рокс наконец поднял голову и решительно произнёс:
— В любом случае, Учиха Чига отсутствует уже более двух лет. Если не воспользоваться его отсутствием для усиления пиратских сил, то после его возвращения такой возможности больше не представится!
— Почему ты так одержим усилением каких-то пиратов? — удивился Кайдо. — Разве мир сейчас не прекрасен? Тэнрюбито полностью истреблены, новое Мировое Правительство, судя по всему, намного могущественнее предыдущего. Есть ли вообще необходимость в существовании пиратов?
Рокс слушал с нескрываемым изумлением, не веря, что эти слова исходят из уст человека, которого он знал как беспощадного пирата.
— Ты понимаешь, что говоришь? — недоверчиво спросил он. — Если пираты не должны существовать, то кем же тогда являешься ты сам?
— Я? — Кайдо самодовольно ухмыльнулся. — Я теперь признанный Мировым Правительством король страны Вано. А что касается пиратов — кто хочет быть пиратом, пусть им и остаётся!
— Нани?! — воскликнул потрясённый Рокс. — С каких пор у страны Вано появился король?
— Фу, деревенщина, — презрительно фыркнул Кайдо. — Продолжай играть в свои пиратские игры, но позволь дать тебе совет: у пиратства нет будущего. Если ты действительно любишь море, лучше зарегистрируйся как исследователь — тогда станешь легальным пиратом, ха-ха-ха-ха!
Рокс позеленел от ярости. Резко топнув ногой, он превратил землю под Кайдо в бурлящее болото, из которого тут же поднялась огромная зубастая пасть, готовая поглотить противника.
Хотя Кайдо внешне казался расслабленным, его бдительность ни на мгновение не притуплялась. В тот же миг, когда появилась пасть, он молниеносно взмахнул своей булавой и обрушил на неё сокрушительный удар, превратив чудовищную конструкцию в разлетающиеся брызги грязи.
Но на смену одной пасти тут же пришли десятки других — бесчисленные грязевые челюсти набросились на Кайдо со всех сторон. Издав громовой боевой клич, он закружился на месте, вращая булаву с такой скоростью, что вокруг него образовался сверкающий молниями вихрь, разметавший все атакующие конструкции.
Воспользовавшись моментом, Рокс высвободил мощную волну Королевского Хаки, направив её прямо в Кайдо. Застигнутый врасплох, тот на мгновение замер от парализующего воздействия, и одна из грязевых пастей немедленно сомкнулась на нём, поглотив целиком.
Однако физическая мощь Кайдо была воистину колоссальной — одной лишь вязкой грязи оказалось недостаточно, чтобы удержать его. Через несколько мгновений он уже вырывался наружу, разрывая свою темницу.
Но именно этого и ждал Рокс! В тот самый момент, когда Кайдо освободился, он, словно хищник из засады, мгновенно метнулся вперёд. Его рот распахнулся до невероятных размеров, напоминая бездонную чёрную дыру, готовую поглотить всё на своём пути.
Кайдо, только что вырвавшийся из грязевого плена, даже не успел перевести дух, как оказался лицом к лицу с новой, ещё более страшной угрозой. Он изо всех сил упёрся обеими руками в края чудовищной пасти Рокса, пытаясь не дать ей сомкнуться. Вены на его шее вздулись, мускулы напряглись до предела — он использовал каждую каплю своей легендарной силы.
Рокс, несмотря на широко раскрытый рот, произнёс с явным злорадством:
— Ке-ке-ке, Кайдо, вот что бывает, когда не ценишь оказанную честь. Смирись со своей судьбой — даже с твоей невероятной силой невозможно противостоять мощи фрукта Поглощения!
Усиление силы укуса, даруемое фруктом Поглощения, было поистине чудовищным. Кайдо выжимал из себя последние силы, но мог лишь немного замедлить неумолимое смыкание огромной пасти, готовой поглотить его целиком.
Вдалеке Джин, занятый сражением с другими членами пиратской команды Рокса, увидел критическую ситуацию и был охвачен отчаянной тревогой. Он попытался броситься на помощь Кайдо, но дорогу ему преградил низкорослый лысый человек, сжимающий в руках огромный серебряный топор.
— Куда это ты собрался? — зловеще ухмыльнулся коротышка, преграждая путь.
Джин мысленно выругался. От Кайдо он знал, что этот противник — бывший член печально известной пиратской команды Рокса, прозванный Серебряным Топором за свою беспощадность в бою.
Между тем положение Кайдо становилось всё более отчаянным — он уже опустился на одно колено под непреодолимым давлением. Если так продолжится ещё хоть несколько мгновений, он будет полностью поглощён ненасытной пастью Рокса.
А тот уже торжествующе рассмеялся, предвкушая победу:
— Ке-ке-ке! Фрукт Лазурного Дракона теперь мой!