Глава 388. Чёрный Император Рокс
На следующий день Калифа сопровождала Чигу во время прогулки по Маринфорду. По пути многие морские дозорные, завидев его, сначала застывали в изумлении, а затем впадали в неописуемый восторг. К счастью, большинство из них были военными людьми, поэтому вместо безумной "погони за звездой" ограничивались лишь почтительными взглядами издалека.
Чига подробно расспросил Калифу о текущей ситуации в открытом море. В нынешнем морском мире Дозор, без сомнения, занимал позицию силы номер один, находясь, можно сказать, в собственной лиге. На второй ступени иерархии остались пираты, чья мощь заметно уменьшилась за последнее время.
Чига был этим немало удивлён. По его рассуждениям, если Морской Дозор настолько силён, то какие пираты осмелятся создавать проблемы? Ведь во время войны на Маринфорде даже команды Ёнко были разгромлены Дозором. Неужели эти люди всё ещё не осознали, с кем имеют дело?
— Босс, не прошло и года после вашего ухода, как снова объявился Чёрная Борода, — объяснила Калифа. — Теперь он называет себя Роксом, обладает невероятной силой, и мы несколько раз пытались окружить и схватить его, но безуспешно. Вместо этого он лишь воспользовался ситуацией, чтобы усилить своё влияние, и теперь за ним следует целая армия пиратов.
Чига нахмурился. Чёрная Борода определённо был мёртв, и фрукт Тьмы был поглощён им самим — в этом он был абсолютно уверен.
— Чёрная Борода? — уточнил он. — Вы имеете в виду того самого, который дезертировал из команды Белоуса?
— Да, сейчас он больше не использует это имя, а называет себя Чёрным Императором.
— Чёрный Император... хе-хе, — золотой свет в глазах Чиги стал ярче, он прищурился.
Он не ожидал, что после своего ухода оставил "рыбу, ускользнувшую из сети", которая теперь создаёт проблемы на его территории. Чиге было безразлично, называет ли себя этот человек Тичем или Роксом — если он смог убить его один раз, то сможет сделать это и во второй. Его ждёт только один исход — смерть.
Калифа была одной из немногих, кто очень хорошо понимал Чигу. Из его действий и слов она сделала однозначный вывод: Рокс уже был обречён.
— Босс, этот Рокс, как и вы, может обладать способностями нескольких Дьявольских фруктов, — продолжила она, делясь собранной разведывательной информацией. — Согласно анализу разведотдела, это, вероятно, связано с фруктом Парамеции — фруктом Поглощения, который он продемонстрировал!
Чига кивнул. Он хорошо знал о фрукте Поглощения — этот фрукт действительно обладал такой функцией. Вапол однажды съел пользователя фрукта Гриба и действительно смог применять его способности. Достойное уважения знание каталога Дьявольских фруктов — потеряв фрукт Тьмы, Рокс смог найти такую равноценную замену. Впечатляюще.
Кроме того, впоследствии он, должно быть, поглотил немало других ценных фруктов, иначе не смог бы каждый раз ускользать от облав Морского Дозора. Калифа рассказала, что у Рокса есть предполагаемая способность к телепортации с чрезвычайно широким радиусом действия. Однажды сам Кизару обыскал всю окружающую акваторию, но так и не смог обнаружить исчезнувшего Рокса.
Помимо этого, была подтверждена ещё одна его способность — фрукт Логии, болотный фрукт. В его руках этот фрукт проявлял поразительную мощь, которую можно было описать не иначе как стихийное бедствие.
Не говоря уже о прочих возможностях, только эти три дали Роксу возможность процветать в отсутствие Чиги. С упадком команд Ёнко он естественным образом взошёл на трон единственного императора среди пиратов. Но теперь Чига вернулся, а это означало, что золотые времена для Рокса подошли к концу.
......
Алабаста.
Крокодайл вместе с членами организации Барок Воркс стоял у ворот страны. Они с напряжёнными лицами смотрели на группу людей напротив. Впереди возвышался рослый мужчина в чёрном плаще, а за его спиной член команды держал пиратский флаг с черепом, на котором выделялся непропорционально огромный рот.
Крокодайл глубоко затянулся сигарой и мрачно произнёс:
— Заместитель капитана пиратской команды Рокса, Дикарь Леса Арамаки.
Арамаки ухмыльнулся, небрежно махнул рукой в сторону Крокодайла и процедил:
— Так ты и есть Крокодайл? Надо же, какая преданность. Но ты же не думаешь всерьёз, что ты и эта горстка ничтожеств за твоей спиной смогут меня остановить?
В голосе Арамаки звучало неприкрытое презрение. На лбу Крокодайла проступили вены, но он сумел сдержаться. Он прекрасно понимал, что стоящий перед ним человек имел полное право на высокомерие. О силе Арамаки ходили легенды — это существо могло на равных противостоять даже адмиралу Морского Дозора.
Всё, что Крокодайл мог сейчас сделать, — это тянуть время до прибытия подкрепления из Морского Дозора. До этого момента он старался всеми силами избежать прямого столкновения.
В это же время в городе Кобра стоял на балконе королевского дворца, с тревогой вглядываясь в сторону городских ворот.
"Топ-топ-топ!"
За спиной Кобры раздались торопливые шаги — это была его дочь Виви. Она выросла и превратилась в прекрасную юную девушку. Подбежав к отцу, не успев даже отдышаться, она выпалила:
— Папа! Я связалась со штаб-квартирой Морского Дозора! Трубку подняла сестра Робин, и она сообщила, что вернулся господин Чига!
В последние годы Виви часто сопровождала Кобру на собрания в штаб-квартире. Благодаря особым отношениям с Алабастой, она быстро сблизилась с Робин. Услышав о возвращении Чиги, лицо Кобры озарилось неописуемой радостью. В мире пиратов это имя было синонимом абсолютной силы, и для Кобры не существовало новости обнадёживающей, чем весть о его возвращении.
Не успел он порадоваться, как снаружи раздался оглушительный грохот. Отец и дочь поспешно прильнули к окну, пытаясь разглядеть происходящее у городских ворот. От увиденного оба застыли в немом оцепенении.
Бесчисленные огромные деревья прорастали из песчаного слоя и трансформировались в гигантские кулаки, обрушивающиеся на городскую стену. Арамаки всё же начал действовать, причём без малейшего предупреждения.
Лицо Крокодайла исказилось, его рука мгновенно превратилась в песок, и он резко выкрикнул:
— Пустынный кинжал!
Вжух!
Широкое лезвие из песка устремилось навстречу наступающему лесному морю, разрубив множество деревьев пополам. Однако это не остановило беспощадный натиск — деревьев было бесконечно много, и атака Крокодайла, казалось, не произвела никакого значимого эффекта.
Не видя другого выхода, Крокодайл применил Песчаную Бурю, создав масштабный песчаный шторм. По всем законам природы "песок" должен был одержать верх над "деревом", ведь фрукт Песка способен высушивать жизненную влагу из любого организма. Однако деревья, созданные Арамаки, обладали невероятно стойкой жизненной силой и упрямо продвигались вперёд, невзирая на яростную песчаную атаку.
Крокодайл стиснул зубы. Пока он был полностью сосредоточен на сдерживании лесного наступления, тонкая лиана бесшумно возникла за его спиной, мгновенно превратившись в острый древесный шип с зловеще блестящим чёрным наконечником.
Дале, расширив зрачки от ужаса, отчаянно закричал:
— Опасность! Босс!
Чвак!
Раздался мерзкий звук пронзённой плоти. Крокодайл вздрогнул всем телом и медленно обернулся. Перед ним предстал Дале, пронзённый насквозь древесным шипом.
— Дале! — только и успел выкрикнуть он.