Глава 349. Армия воскрешённых
Чига с нескрываемым удовольствием наблюдал за разворачивающейся перед ним картиной. В обычных обстоятельствах подобное зрелище можно было бы увидеть разве что в иллюзорном мире Бесконечного Цукуёми.
Он неспешно приблизился к месту событий в сопровождении двух спутниц. Заметивший его Итачи тут же воскликнул с почтением:
— Чига-сама!
Чига в ответ лишь улыбнулся и непринуждённо произнёс:
— На публике не обязательно соблюдать такие формальности.
Югао и Куренай также поспешили поприветствовать Минато и остальных присутствующих. Однако, увидев лицо заметно постаревшего Минато, обе не смогли сдержать невольных улыбок.
Минато же, сохраняя предельно серьёзное выражение, обратился к Чиге:
— Чига, ты действительно уверен, что способен противостоять паре Риннеганов и Десятихвостому одновременно?
— Не беспокойся, — с непоколебимой уверенностью ответил тот. — Никто не понимает природу этих двух сил лучше меня.
Лицо Чиги лучилось такой убеждённостью, что казалось — не только Нагато, но даже если бы сама Ооцуцуки Кагуя внезапно воскресла, он бы с лёгкостью справился с ней.
Наруто, со своей стороны, безоговорочно верил в силу Чиги. По его твёрдому убеждению, даже если бы у Десятихвостого выросло ещё несколько дополнительных хвостов, это чудовище всё равно не смогло бы противостоять его сэмпаю Чиге.
Чига непринуждённо махнул рукой и предложил:
— Ладно, раз уж судьба свела нас вместе, давайте разделим трапезу. Считайте это преждевременным празднованием нашей неизбежной победы.
— ...
Три дня спустя Обито вновь появился в Стране Железа и окончательно определил место предстоящей битвы. Вслед за этим объединённые силы шиноби, повинуясь приказу Чиги, организованно выдвинулись на указанные позиции.
На просторной пустынной равнине силы Акацуки и объединённая армия шиноби выстроились напротив друг друга, готовясь к решающему противостоянию.
На стороне Акацуки, помимо Нагато и его соратников, находилась стотысячная армия Белых Зетсу, которая по численности не уступала объединённым силам шиноби.
Обито, впрочем, прекрасно осознавал реальные боевые возможности этих созданий — в лучшем случае они могли лишь создать видимость мощи и отвлечь внимание противника.
По сути, исход этой войны должен был решиться в противостоянии элитных бойцов с обеих сторон.
Кабуто застыл рядом с Обито, внимательно изучая стоявшего во главе вражеской армии Чигу и погрузившись в какие-то собственные размышления.
После напряжённого затишья, продлившегося несколько минут, по сигналу Обито сто тысяч Белых Зетсу ринулись вперёд, подобно обезумевшей стае хищников.
Для Чиги эта многотысячная орда не представляла серьёзной угрозы — одного Шинра Тенсей было бы достаточно, чтобы смести их. Однако он не счёл нужным тратить силы на столь ничтожного противника и, лёгким взмахом руки, направил объединённые силы шиноби навстречу этой лавине.
В одно мгновение всё поле боя наполнилось многообразием разрушительных техник ниндзюцу. Под шквальным натиском Белые Зетсу быстро начали терять позиции и отступать. Нахмурившись, Нагато резко повернулся к Обито и с раздражением произнёс:
— Эти создания абсолютно бесполезны! Я уверен, ещё немного и объединённые силы шиноби полностью уничтожат их!
Обито никак не отреагировал на это замечание. Он уже знал от Чиги, что Белые Зетсу были созданы из людей, попавших под влияние Бесконечного Цукуёми, и представляли собой не более чем бездушные оболочки.
Гибель этих существ не вызывала у Обито ни малейших угрызений совести, за исключением, пожалуй, лишь особого Белого Зетсу, известного как Тоби.
Внезапно вперёд выступил Кабуто и, резко ударив ладонью о землю, призвал из недр десятки деревянных гробов.
Из распахнувшихся крышек появились узнаваемые фигуры легендарных шиноби прошлого, при виде которых бойцы объединённых сил застыли в оцепенении.
Ооноки и другие действующие Каге с потрясением смотрели на своих великих предшественников, восставших из мёртвых.
Чига едва заметно улыбнулся — вот оно, первое серьёзное испытание: легендарная армия Эдо Тенсей.
С появлением могущественных воскрешённых воинов объединённые силы шиноби, застигнутые врасплох, начали нести тяжёлые потери. Ооноки и другие Каге не могли больше оставаться в стороне и решительно вступили в бой.
Однако техника Эдо Тенсей оказалась поистине непобедимой — без применения специальных техник запечатывания воскрешённых было практически невозможно остановить.
Теруми Мей сражалась против Второго Мизукаге Кирикагуре Гэнкэцу. Бой складывался не в её пользу — рука уже была серьёзно ранена мощной водяной пушкой противника.
Сам Кирикагуре Гэнкэцу, вопреки своей воле вынужденный атаковать, во время боя пытался подсказывать Теруми Мей, как эффективнее противостоять его техникам. Но по мере продолжения сражения ранения Теруми Мей становились всё серьёзнее, а силы стремительно таяли.
После очередного сокрушительного залпа водяной пушки Теруми Мей наконец не выдержала и пошатнулась, теряя равновесие.
Кабуто, внимательно наблюдавший издалека, мгновенно воспользовался представившейся возможностью и приказал Кирикагуре Гэнкэцу выпустить множество водяных пузырей, больше напоминавших смертоносные бомбы.
Эта фирменная техника ниндзюцу Второго Мизукаге — Техника Водяных Шаров — была известна своей разрушительной силой.
Теруми Мей прекрасно осознавала смертельную опасность этой техники, но в её нынешнем ослабленном состоянии уклониться было практически невозможно. Когда казалось, что она вот-вот будет поглощена надвигающейся волной пузырей, перед ней внезапно возникла стремительная фигура.
Из земли вокруг взметнулись клубы чёрного дыма, которые мгновенно соединились, образовав непроницаемый защитный экран, бесследно поглотивший все смертоносные пузыри.
Теруми Мей, застыв в изумлении, смотрела на своего неожиданного спасителя и тихо прошептала:
— Хокаге-сама...
Прибывшим оказался Чига. Он обернулся к Теруми Мей с лёгкой, почти игривой улыбкой и произнёс:
— Похоже, у тебя возникли некоторые затруднения. Неужели не можешь поднять руку на своего почтенного сэмпая?
Слова Чиги явно были призваны помочь Теруми Мей сохранить достоинство. Её щёки слегка покрылись румянцем. С видимым усилием она поднялась с земли и, намеренно или случайно, прислонилась к спине своего спасителя.
Почувствовав прижимающиеся к его спине мягкие округлости, Чига сохранил полную невозмутимость и тихо произнёс:
— Тебе следует немного отдохнуть и восстановить силы.
Прислонившись к надёжной спине Чиги, Теруми Мей неожиданно для себя ощутила небывалое чувство защищённости и безопасности. Она невольно прикрыла глаза и тихо произнесла: "Мм."
Увидев эту интимную сцену, Кирикагуре Гэнкэцу мгновенно загорелся любопытством. Он узнал характерное одеяние Хокаге, которое носил Чига, и осознал, что этот молодой человек также принадлежал к высшей элите шиноби — и не просто к Каге, а именно к Хокаге!
Очевидная реакция Теруми Мей явно указывала на её особый интерес к этому Хокаге. Неужели Деревня Скрытого Тумана и Коноха собираются породниться? Какой неожиданный поворот!
Чига продолжал стоять неподвижно, позволяя Теруми Мей опираться на его спину в поисках поддержки.
Рассеяв чёрный защитный экран, он неторопливо вытянул руку в сторону Кирикагуре Гэнкэцу. На его ладони возник пульсирующий чёрный вихрь, испускающий ощутимую даже на расстоянии ауру опасности.
Кирикагуре Гэнкэцу на мгновение застыл в замешательстве, но прежде чем он успел предпринять какое-либо действие, его тело уже неумолимо затягивало непреодолимой силой притяжения прямо к Чиге.
Многие опытные шиноби незаметно наблюдали за действиями Чиги, стремясь оценить истинный уровень способностей этого загадочного Хокаге.
И Чига не разочаровал их ожидания. Когда Кирикагуре Гэнкэцу оказался достаточно близко, Чига молниеносно схватил его за горло, и из его руки начала стремительно распространяться тьма, подобная приливной волне, полностью охватывая тело Кирикагуре Гэнкэцу, пока оно не превратилось в зловещий чёрный гроб.
Чига разжал пальцы, и чёрный гроб медленно завис в воздухе. Заключённый внутри Кирикагуре Гэнкэцу больше не подавал никаких признаков существования.
Наблюдавший издалека Кабуто резко изменился в лице. Он с ужасом осознал, что полностью утратил ментальную связь с Кирикагуре Гэнкэцу — иными словами, тот был окончательно исключён из его контроля.
С предельной серьёзностью вглядываясь в парящий рядом с Чигой чёрный гроб, Кабуто мрачно произнёс:
— Техника запечатывания такого уровня? И без единого подготовительного жеста... Поистине устрашающая сила!
Ооноки и другие Каге, отчаянно сражавшиеся со своими легендарными предшественниками, были потрясены увиденным. Противник, с которым они боролись из последних сил, в руках Чиги не продержался даже одного обмена ударами — контраст был слишком разительным и обескураживающим.
Теруми Мей медленно открыла глаза, с недоверием посмотрела на безмолвно парящий в воздухе чёрный гроб и с лёгким удивлением в голосе спросила:
— И это всё? Так просто?