Глава 320. Возвращение из мёртвых
В гробу тело Минато окутывалось молочно-белым сиянием, а его кожа постепенно наливалась жизнью, обретая естественный цвет, словно возвращаясь к тому облику, который был при жизни.
Присутствующие замерли в оцепенении, но Чига ещё не закончил свой ритуал. Протянув руку, он высвободил из рукава сгусток мерцающей синей энергии, который устремился к телу Минато, растворяясь в нём без следа.
Веки Минато слегка задрожали. Наруто, трясясь от переполнявших его чувств, выдохнул: «Папа...» И словно отвечая на этот зов, Минато резко распахнул глаза и плавным движением поднялся из гроба.
Сначала он растерянно оглядел собравшихся, пока его взгляд не остановился на стоящем перед ним Наруто. Сын не выдержал — ринулся в объятия отца, захлёбываясь рыданиями и беспрестанно повторяя «папа», будто пытаясь этими криками вернуть все годы разлуки и заполнить пустоту, зиявшую в его сердце.
Глаза Минато наполнились горячими слезами, он крепко обнимал сына, отвечая ему снова и снова. Эта сцена тронула сердца всех присутствующих до глубины души. Даже обычно холодный Орочимару стоял с торжественным выражением лица, и никто не осмеливался нарушить этот священный момент воссоединения.
Когда Наруто немного пришёл в себя, Минато мягко отстранил его и повернулся к Чиге. Прижав кулак к груди своего благодетеля, он произнёс с искренней благодарностью:
— Спасибо тебе, Чига!
Тот лишь скривил губы и фыркнул с напускным безразличием:
— Ха! Я же сказал: своего ребёнка воспитывай сам — у меня нет на это времени!
Минато покачал головой и не сдержал усмешки:
— Ты всё такой же цундэрэ!
— Хм? Что, спина зачесалась? Снова в гроб захотелось? — возмутился Чига, прищурившись.
— Кхм-кхм! Я имел в виду, что ты остался таким же верным другом, всегда готовым прийти на помощь! — поспешно исправился Минато.
Чига, уже деактивировавший свой Риннеган, наградил Минато лишь холодным взглядом. Указав на своё одеяние Хокаге, он с вызовом произнёс:
— Я теперь тоже Хокаге. Есть что сказать, экс-Хокаге? Если хочешь вернуться на пост, могу уступить тебе прямо сейчас.
Минато решительно покачал головой и спокойно ответил:
— Нет! Хокаге пусть будет кто угодно другой. Сейчас я хочу быть только хорошим отцом!
Услышав эти слова, Наруто, только что начавший успокаиваться, снова не сдержал эмоций и принялся тереть глаза, пытаясь остановить подступившие слёзы.
Чига, конечно, предвидел такой ответ, но его предложение не было пустой формальностью. Если бы Минато действительно захотел вернуться на пост Хокаге, он без колебаний уступил бы ему это место — должность старосты деревни не представляла для него особой ценности. Став Хокаге, он лишь стремился разрушить многовековую традицию, согласно которой представители клана Учиха никогда не могли занимать этот пост.
К этому моменту остальные присутствующие наконец очнулись от первоначального шока. Они смотрели на живого Минато с таким изумлением, что их глаза, казалось, вот-вот выскочат из орбит.
Минато на мгновение поднял взгляд на скалу Хокаге, задержавшись на изваяниях Третьего Хокаге и своём собственном, а затем, без тени сожаления, отвернулся. Глядя на собравшихся жителей Конохи, он расплылся в ослепительной улыбке, сияющей подобно маленькому солнцу:
— Всем привет! Давно не виделись!
Хотя Минато пробыл на посту Хокаге совсем недолго, любовь и уважение людей к нему ничуть не уступали их чувствам к другим легендарным лидерам деревни. Более того, спасение Конохи во время яростного нападения Девятихвостого сделало его настоящим героем, чей подвиг никогда не будет забыт.
Некоторые из присутствующих уже тихо всхлипывали — их сердца помнили того, кто когда-то был ярчайшим солнцем Конохи.
Какаши стоял в толпе, низко опустив голову. Внутри него бушевали противоречивые чувства: неукротимое желание броситься вперёд и обнять своего учителя боролось с мучительным чувством вины за то, что он не сумел должным образом позаботиться о Наруто.
Минато сразу заметил своего ученика в толпе и, склонив голову набок с лёгкой улыбкой, окликнул его:
— Какаши, неужели ты не поздороваешься со своим учителем? Или уже не узнаёшь меня?
Тело Какаши вздрогнуло, словно от удара. Он медленно вышел из толпы и с лицом, исполненным раскаяния, начал:
— Учитель, я...
— Что ты всё «я» да «я»! — перебил его Минато. — Приходи сегодня вечером ко мне на ужин, расскажешь, как ты жил все эти годы!
Эти простые слова пробили все барьеры, и Какаши не смог больше сдерживаться. Он сорвал маску, скрывавшую правый глаз, и сказал сквозь слёзы:
— Учитель! Я подвёл Наруто! И вас с учительницей тоже!
Минато медленно подошёл к своему ученику, положил руку ему на плечо и произнёс с мягкой уверенностью:
— Не нужно больше об этом. Учитель на тебя не в обиде.
Цунаде стояла неподалёку, не в силах оторвать взгляд от лица Минато, как будто боясь, что это всего лишь иллюзия, которая вот-вот рассеется. Заметив её пристальное внимание, Минато обернулся и с лёгким недоумением спросил:
— Госпожа Цунаде, что вы так разглядываете?
Цунаде не произнесла ни слова, но в её душе бушевал настоящий ураган мыслей: «Он действительно жив! Минато по-настоящему вернулся из мёртвых! Как это вообще возможно?!»
В этот момент все мысли о звании Хокаге и судьбе Конохи отступили для неё на второй план. Её разум лихорадочно работал, пытаясь понять, что это за техника, способная возвращать мёртвых к жизни, и есть ли у неё какие-то ограничения или последствия. Если бы она овладела подобной техникой, разве не смогла бы она вернуть к жизни своих погибших близких, чьи лица до сих пор преследовали её во снах?
Многие из присутствующих рассуждали точно так же, с плохо скрываемым нетерпением поглядывая на Чигу. Их намерения были настолько очевидны, что могли бы быть написаны у них на лбу.
Однако Чига не обращал ни малейшего внимания на эти жадные взгляды. Он взглянул на Минато и с хитрой полуулыбкой объявил:
— Я назначаю Намиказе Минато главой административного отдела!
Административный отдел считался самым влиятельным подразделением Конохи, отвечающим за управление всеми делами деревни. Чтобы возглавить его, недостаточно было просто обладать силой — на первый план выходили опыт и репутация.
Раньше у этого отдела было два руководителя — Митокадо Хомура и Утатане Кохару, которых Чига, не церемонясь, отправил кормить собой собак. После их смерти должности пустовали, и Минато, бывший Хокаге с отличными отношениями с новым лидером, естественно, стал идеальным кандидатом.
Конечно, главной целью Чиги было переложить всю административную работу на плечи Минато, а самому стать номинальным руководителем, свободным от утомительной бумажной рутины.
Минато горько усмехнулся и попытался возразить:
— Чига, может, я всё-таки откажусь от этой должности?
— Хм? Хочешь быть безработным бродягой? Что ж, дело твоё, — пожал плечами Чига. — Только учти, что вся твоя недвижимость давно конфискована Третьим Хокаге. Может, для начала поживёшь с Наруто в его тесной квартирке?
— ...Я согласен! Я буду главой, так устроит? — сквозь стиснутые зубы выдавил Минато.
Какаши, всё ещё ощущая тяжесть руки учителя на своём плече, тихо произнёс:
— Учитель, вы слишком сильно сжимаете...
Удовлетворённо кивнув, Чига продолжил:
— Бывший глава Анбу, к сожалению, героически погиб при исполнении служебных обязанностей. Эта должность не может долго оставаться вакантной. У меня уже есть подходящий кандидат, и через несколько дней он приступит к своим обязанностям.
Предыдущий глава элитного подразделения Анбу был ставленником Третьего Хокаге, и все понимали, что Чига просто организовал его «случайную гибель». Цунаде и прочие прекрасно осознавали происходящее, но что они могли сказать сейчас? Только молчать и наблюдать.
Впрочем, любопытство всё же брало верх, и они невольно задавались вопросом: кого же Чига назначит новым главой Анбу? Судя по только что произошедшему с Минато, многие предполагали, что он снова воскресит кого-то из мёртвых, и, вероятнее всего, это будет очередной представитель клана Учиха!
Однако, вспоминая прошлое Чиги, они понимали, что у него почти не было близких родственников в клане. Кого же тогда он намеревался вернуть? Может быть, самого Учиху Фугаку? Но разве для него не подошла бы лучше должность главы полицейского департамента?
Чига не стал удовлетворять их нескромное любопытство. Потерев лоб жестом, выдающим усталость, он нетерпеливо произнёс:
— Что-то я утомился. На сегодня, пожалуй, хватит!
С этими словами Чига исчез в мгновение ока, оставив всех присутствующих переваривать случившееся.