Глава 303. Второй столп снова терпит поражение
В тот момент, когда Саске оказался полностью обездвижен Чига, на место прибыли Ямато и Сакура. Увидев Чига, они оба одновременно воскликнули:
— Старший Чига!
Услышав, как они обращаются к своему противнику, Саске замер в изумлении. Он вновь взглянул на Вечный Мангекё Шаринган Чига, и внезапное осознание озарило его:
— Чига? Ты — Учиха Чига?!
Это имя не было для Саске чужим. В детстве он часто слышал его из уст Итачи, причём старший брат всегда произносил это имя с явным почтением в голосе.
Однажды Итачи с нескрываемым восхищением сказал маленькому Саске:
— Саске, сегодня старший Чига рассказал мне, что настоящий Хокаге — это тот, кто уже получил признание всех людей, а не тот, кто стремится стать Хокаге ради получения признания. Как думаешь, он прав?
Саске тогда был слишком мал и не мог осознать глубину этих слов. Его ответ был простым и непосредственным:
— Брат, я проголодался!
Итачи лишь беспомощно покачал головой и повёл маленького Саске есть его любимые трёхцветные данго.
Таких воспоминаний было множество. Погружаясь в них, Саске невольно улыбнулся, но вскоре улыбка сменилась выражением лютой ненависти.
«Человек, которого уважал Итачи, определённо не может быть хорошим! Особенно если Чига пробудил Мангекё!» Саске пришёл к выводу, что Чига, скорее всего, тоже участвовал в истреблении клана Учиха, и, возможно, именно тогда он пробудил свой Мангекё Шаринган!
Выражение лица Саске становилось всё более искажённым, а его Шаринган зловеще пульсировал кроваво-красным светом.
Чига же был совершенно сбит с толку и размышлял, что за странная реакция у Саске. Стоило тому узнать его имя, как он словно под действием стимулятора преобразился.
«Недаром его прозвали Вторым столпом!» — подумал Чига с иронией.
Саске яростно взревел, и проклятая печать на его шее начала стремительно распространяться по телу. Кожа потемнела, а за спиной выросла пара зловещих «крыльев». Он уже активировал вторую стадию Небесной печати и намеревался, опираясь на её усиливающую мощь, бросить вызов обладателю Мангекё.
Опустив руку вниз, Саске сконцентрировал энергию, и вокруг его ладони заплясали чёрные молнии, сопровождаемые пронзительным птичьим криком. Крылья за его спиной резко дрогнули, и он с невероятной скоростью ринулся на Чига:
— Чидори!
Эта сцена показалась до боли знакомой и Чига, и Наруто. Когда-то давно Саске точно так же нападал на Итачи при их встрече в Конохе.
И результат, к сожалению для Саске, оказался столь же плачевным.
Чига просто поднял ногу и с безупречной точностью нанёс удар в живот Саске, отправив его в полёт прямо в соседнюю скалу. От силы удара камень треснул, образовав глубокую выемку.
Этот удар едва не лишил Саске сознания. Держась за живот и корчась от боли, он с трудом выбрался из каменного плена, выплюнув несколько сгустков крови. Когда он снова поднял взгляд на Чига, в его глазах уже читались настороженность и плохо скрываемый страх.
Только что он вложил абсолютно все силы в свой коронный приём Чидори, но Чига с такой поразительной лёгкостью нейтрализовал атаку, словно отмахнулся от назойливой мухи. Разница в силе оказалась слишком велика, чтобы её игнорировать!
Сакура, видя жалкое состояние Саске, не смогла скрыть душевной боли, исказившей её лицо. Она отчаянно крикнула ему:
— Саске! Пожалуйста, возвращайся! Мы все так скучаем по тебе!
Наруто тоже не хотел, чтобы Саске продолжал получать тумаки, и присоединился к призыву:
— Саске! Старший Чига — твой сородич по клану! С ним рядом никто в деревне не посмеет создавать тебе проблемы!
После недавней встречи с Четвёртым Хокаге отношение Наруто к высшему руководству Конохи претерпело тонкие, но заметные изменения. Он больше не испытывал к ним того безусловного доверия, что прежде.
Глядя на искренние, полные надежды лица Наруто и Сакуры, Саске почувствовал, как что-то дрогнуло в его сердце. Но одержимость местью уже пустила в нём слишком глубокие корни, перевесив все остальные чувства. До завершения своей кровавой миссии он категорически не собирался возвращаться в Коноху.
К тому же, слова Наруто больно задели его самолюбие. Он провёл здесь целых три года, каждый день изнуряя себя тренировками до полного истощения. И ради чего всё это было? Только для того, чтобы повысить свою силу и стать по-настоящему могущественным, способным противостоять любому врагу.
А теперь ему предлагают вернуться в Коноху под защитой какого-то соплеменника? Это предложение ранило сильнее любого физического удара.
Саске в ярости закричал на Наруто:
— Ты что, издеваешься?! Мне не нужна ничья помощь! И уж тем более никакие соплеменники!!!
Наруто замер, осознав, что сказал совсем не то, что нужно было, и инстинктивно перевёл взгляд на Чига, ища поддержки.
За последнее время он стал ощущать странную зависимость от присутствия Чига. Не только потому, что тот обладал невообразимой силой, но что ещё важнее — Чига был близким другом его отца и единственным, кто открыл ему всю правду о прошлом!
Даже Джирайя, при всей его заботе, не сделал для него столько. Поэтому Наруто уже отвёл Чига особое место в своём сердце и безгранично доверял ему, как никому другому.
Чига не заметил этого взгляда, полного почтения, словно обращённого к отцу. Он медленно, с невозмутимым спокойствием подошёл к Саске, глядя на него сверху вниз своим гипнотизирующим Вечным Мангекё Шаринганом.
Под давлением этого взгляда психологическая защита Саске оказалась на грани полного краха. Он издал истерический вопль и в отчаянии снова активировал Чидори, пытаясь уничтожить эти глаза, ставшие для него воплощением кошмара.
Но Чига уже окончательно потерял терпение. Он поднял ногу и с силой опустил её на спину Саске, безжалостно прижимая его к земле. Достаточно было лишь слегка надавить, чтобы вызвать у Саске пронзительный крик боли, после чего тот милосердно погрузился в бессознательное состояние.
Чига небрежно наклонился, схватил бессознательного Саске за плечо и легко поднял его, словно тот ничего не весил. Затем повернулся к Наруто и без предупреждения бросил свою ношу в его направлении:
— Лови.
Наруто, всё ещё пребывая в некотором оцепенении, не успел среагировать. Саске приземлился прямо перед ним, несколько раз болезненно подпрыгнув на твёрдой земле и издав слабый стон.
Наконец придя в себя, Наруто поспешно наклонился и поднял бывшего друга на руки. Почувствовав знакомую ауру Саске, исходящую от его тела, Наруто не смог сдержать облегчённой улыбки.
Уголок рта Чига дёрнулся в ироничной усмешке: «Какая там Сакура или Хината! Очевидно, что Саске — твоя настоящая тайная любовь!»
Стоявшая неподалёку Сакура поспешила подойти к Наруто и уже протянула руку, чтобы начать лечение Саске, но Чига резко остановил её повелительным голосом:
— Не делай лишнего. Пусть остаётся без сознания!
От этого окрика Сакура вздрогнула всем телом, и её рука застыла в воздухе. Наруто, быстро оценив ситуацию, поспешил вмешаться:
— Сакура, давай послушаем старшего Чига. Если Саске вдруг очнётся, то неизбежно...
Он многозначительно посмотрел на Чига, не договорив. Его намёк был более чем очевиден — если Саске пробудится, ему снова придётся испытать на себе всю мощь Чига, а это закончится ещё хуже.
Сакура тоже поняла, что имел в виду Наруто, и покорно опустила руку, продолжая смотреть на Саске взглядом, полным нежности и сострадания.
Увидев этот взгляд, Наруто почувствовал острый укол ревности, и лишь тихо вздохнул про себя, смирившись с неизбежным.
В этот напряжённый момент Ямато, о котором все, казалось, давно забыли, внезапно обратился к Чига:
— Старший Чига, вы вернётесь с нами в деревню?
При этих словах Наруто резко поднял голову и бросил на Чига взгляд, полный невысказанной мольбы. Он всем сердцем надеялся, что Чига согласится пойти с ними в Коноху.
За то недолгое время, что Чига находился рядом, Наруто испытал необъяснимое, но такое желанное чувство защищённости и безопасности. Он искренне не хотел, чтобы Чига уходил.
Встретившись с обращёнными на него взглядами, Чига позволил себе лёгкую, загадочную усмешку:
— Конечно, я вернусь. Только не уверен, что моё возвращение обрадует абсолютно всех.