Глава 270. Восхождение Пурпурного Кирина
Все взгляды обратились к Сэнгоку. Тот немного помедлил, затем повернул голову к сидящему рядом Чиге и чеканно произнес:
— Я решил передать пост Адмирала Флота Морского Дозора Учихе Чига!
Сэнгоку полагал, что это решение вызовет бурное обсуждение, но результат превзошел все его ожидания.
Акаину первым нарушил тишину:
— Отлично! Я полностью поддерживаю это решение!
Кизару бросил короткий взгляд на Акаину, затем неторопливо поднял правую руку:
— Я согласен с мнением Сакадзуки!
Аокидзи всё ещё не успел опомниться от слов Сэнгоку, как остальные командиры уже начали аплодировать:
— Мы согласны с назначением адмирала Пурпурного Кирина на должность Адмирала Флота!
Сэнгоку растерялся от такой единодушной реакции. Сидящая рядом Цуру легонько ткнула его локтем в бок и с лукавой усмешкой заметила:
— Похоже, тебе предстоит почетная отставка, Адмирал Флота!
Гарп, набив рот рисовыми крекерами, расхохотался совершенно непочтительно, даже не пытаясь скрыть своего веселья перед старым товарищем.
Лицо Сэнгоку стало пунцовым. Увидев это, присутствующие наконец осознали, что своим поведением, кажется, нанесли серьезную душевную травму Сэнгоку, и поспешили исправиться:
— Адмирал Флота Сэнгоку столько лет самоотверженно служил Морскому Дозору, как же мы можем так легко с вами расстаться!
Если бы не застывшие фальшивые улыбки на некоторых лицах, Сэнгоку и впрямь поверил бы в их искренность. Он безнадежно покачал головой. В конце концов, он сам принял решение передать пост Адмирала Флота, так что по-настоящему обиженным не был.
Сэнгоку достал из-за пазухи изящную деревянную шкатулку и торжественно передал ее Чига. Тот принял дар, открыл крышку и обнаружил внутри сияющую золотом шестиконечную звезду.
Глядя на эту награду с нескрываемой гордостью, Сэнгоку произнес:
— С одобрения Верховного Командующего Морского Дозора Конга, штаб-квартира решила наградить Чига медалью «Золотая Шестиконечная Звезда» в знак признания его выдающихся заслуг в этой войне!
Это была высшая награда в армии, и её обладатели неизменно занимали пост Адмирала Флота! То, что Сэнгоку лично вручил её Чига, красноречиво говорило само за себя.
Чига с лёгкой улыбкой кивнул и прикрепил медаль на правую сторону груди. Он был одет в форму адмирала Морского Дозора, но этот мундир был создан из Белоснежного Плаща Шести Путей, качество которого несравнимо превосходило обычную одежду.
Он убрал Шары Поиска Истины, парившие за его спиной, понимая, что для окружающих они представляли серьезную опасность — одно неосторожное движение могло обратить человека в ничто. Достигнув уровня Шести Путей, Чига уже мог по желанию скрывать два рога на своей голове. Теперь на его лице выделялись только глаза с Риннеганом о двенадцати томоэ.
Присутствующие переводили взгляд на лицо Чига, старательно избегая смотреть в его Риннеган, поскольку один лишь взгляд на эти глаза вызывал у них неконтролируемую дрожь и внутренний трепет.
После короткой паузы они снова разразились бурными аплодисментами в честь Чига. По их мнению, эта награда была полностью заслуженной, и никто не испытывал ни капли зависти. Высшее руководство Морского Дозора всегда отличалось благородством — и по масштабу личности, и по человеческим качествам они намного превосходили руководство Конохи. Здесь не существовало интриг и подножек, столь привычных для мира шиноби.
Чига медленно обвел взглядом конференц-зал, глядя на искренние улыбки на лицах каждого офицера, и в груди разлилось тёплое чувство. Он понял, насколько правильным было его решение присоединиться к Морскому Дозору. Человек — существо социальное, и найти место, где чувствуешь себя своим, уже само по себе большая удача. Для Чига Морской Дозор стал именно таким местом.
Гион сидела рядом и подарила Чига ослепительную улыбку. Он улыбнулся в ответ, встал и обратился ко всем присутствующим с воодушевлением в голосе:
— Давайте вместе откроем новую эру для Морского Дозора!
Через неделю во время трансляции, которую смотрел весь мир, Чига закономерно стал новым Адмиралом Флота Морского Дозора, и его титул сменился с «адмирал Пурпурный Кирин» на «Адмирал Флота Пурпурный Кирин».
После повышения жизнь Чига почти не изменилась, поскольку с двумя такими компетентными секретаршами, как Калифа и Робин, ему самому даже не приходилось заниматься бумажной работой. Сэнгоку думал, что Чига будет так же изнывать от бесконечных обязанностей, как когда-то он сам. Но когда он без предупреждения заглянул в кабинет нового Адмирала Флота, то застал Чига безмятежно лежащим головой на коленях у Робин.
Робин заботливо поднесла к его губам стакан апельсинового сока. Чига с закрытыми глазами блаженно потягивал сок через соломинку, выглядя так, словно он не на службе, а отдыхает на элитном курорте!
Внезапно Чига принюхался, открыл глаза, посмотрел на Робин и с забавным недоумением спросил:
— Робин, ты чувствуешь какой-то кислый запах?
Робин бросила выразительный взгляд на застывшего в дверях Сэнгоку с кислой миной на лице, словно тот страдал от несварения желудка, и тихонько засмеялась, изящно прикрыв рот рукой:
— Господин, это пришел Сэнгоку.
Чига не спеша поднялся и повернулся к бывшему начальнику с приветливой улыбкой:
— Директор Сэнгоку, чем обязан вашему визиту сегодня?
После ухода с поста Адмирала Флота Сэнгоку стал директором академии Морского Дозора, а Зефир продолжал служить там в качестве главного инструктора. Сэнгоку теперь полностью освободился от условностей. Он больше не утруждал себя окрашиванием седеющих волос, позволив им стать полностью седыми. Его одежда тоже стала удивительно неформальной — обычный белый плащ Морского Дозора поверх повседневной рубашки, а внизу и вовсе цветные шорты и огромные шлепанцы. От некогда величественной ауры Адмирала Флота в Сэнгоку не осталось и следа — он превратился в обычного добродушного дедушку из соседнего дома.
Сэнгоку поджал губы и сказал с явно различимым ироничным подтекстом:
— Адмирал Флота Пурпурный Кирин, похоже, настолько занят государственными делами, что у него даже нет времени самому держать свой стакан!
— Как верно подметил многоопытный директор Сэнгоку, должность Адмирала Флота — это настоящее испытание для человека. Только взгляните, мои волосы уже совсем поседели от непосильных трудов! — парировал Чига с невинным видом, указывая на свою естественную ослепительно-белоснежную шевелюру, чей блеск едва не ослепил старые глаза Сэнгоку.
Из ноздрей Сэнгоку вырвались две мощные струи воздуха. Как он раньше не замечал, что этот юнец такой невыносимый мастер выводить из себя?! Куда подевался тот надежный и серьезный Учиха Чига, которого он знал?!
В этот момент Калифа аккуратно закрыла папку, закончив проверять последний документ. Подойдя к Чига, она с безупречной деловитостью доложила:
— Босс, все сегодняшние дела выполнены. Мы идем обедать?
Сэнгоку невольно покосился на часы, висевшие на стене кабинета — они показывали всего лишь 11:30. В его время он в такой час еще сидел по уши в документах, не имея возможности даже поднять голову! Подумав об этом, он бросил на Калифу взгляд, полный неприкрытого восхищения и даже некоторой зависти.
Дело было вовсе не в том, что Сэнгоку имел какие-то особые мысли о Калифе. О её сногсшибательной внешности и говорить не стоило — во всей штаб-квартире Морского Дозора мало кто мог сравниться с ней по красоте. Но сердце Сэнгоку уже было безнадежно занято, и это была... Ки... Гион!
Его восхищала феноменальная рабочая эффективность Калифы. Если бы в его дни у него была такая секретарша, ему не пришлось бы крутиться как белка в колесе, проводя бессонные ночи над бумагами. Однако в те времена его единственную компанию составляла чайка, дремлющая на голове, да маленькая прожорливая овца, служившая шредером для ненужных бумаг...