Глава 255. Зловещая тень Рыжеволосого
— Что?! О чём ты вообще говоришь?! — Большая Мама в изумлении уставилась на Кайдо, не веря своим ушам. Неужели этот бесстрашный мужчина, который никогда не трепетал ни перед небом, ни перед землёй, внезапно стал принижать собственные силы?
Кайдо, словно не замечая её реакции, сделал несколько глубоких глотков из своей бутылки и равнодушно произнёс:
— Ты никогда не сражалась с ним, поэтому даже не представляешь, насколько он ужасен. Если честно, я не вижу никого, кто мог бы ему противостоять.
— Неужели сила этого Пурпурного Кирина действительно достигла такого уровня? — недоверчиво спросила она.
— Сейчас всё даже хуже, чем я описываю. Я отправился в штаб-квартиру Морского Дозора именно для того, чтобы лично увидеть, что же он задумал.
— Значит, ты всё-таки отказываешься от союза с нами?
— Пф, хоть это и кажется бессмысленным, но я всё ещё должен тебе услугу. Если желаешь заключить союз — так тому и быть!
Большая Мама, увидев, что Кайдо согласился, подняла свою бутылку и чокнулась с ним, но на её лице не отразилось ни капли радости от успешных переговоров. Напротив, её черты исказила тень беспокойства.
В это же время на корабле «Моби Дик» Белоус и Шанкс сидели в просторной каюте, погружённые в обсуждение предстоящей войны. На палубе за дверью каюты несли вахту офицеры из обеих команд — красной и белой.
Шанкс не с пустыми руками прибыл на эту встречу. Он принёс с собой детальный документ о Чига, где были скрупулёзно перечислены все его способности. Белоус, внимательно изучая названия каждой из них, несмотря на то, что уже был осведомлён о многогранности сил Чига, не мог подавить чувство потрясения от их многообразия.
— Дверь, сила притяжения, Нэкомата, Асура, Взрыв, Гром, Мо Мо, Интеграция Тела, Тьма... — перечислял он, качая головой.
Одних только известных способностей Дьявольских фруктов насчитывалось девять, и судя по одиннадцати томоэ в Риннегане Чига, у него оставалось ещё две неизвестные способности, которые он пока не продемонстрировал! К тому же оба пирата прекрасно понимали, что самое устрашающее в Чига — пара его глаз с Риннеганом, обладающих силой, превосходящей даже могущество Дьявольских фруктов. Никто не мог с уверенностью сказать, где находится предел их возможностей.
Если добавить к этому Хаки Чига, превосходящее даже силу самого Шанкса, то даже непоколебимый Белоус испытывал редкое для него чувство благоговейного трепета.
— Этот парень — настоящий монстр, — пробормотал он с нескрываемым уважением.
Шанкс молча кивнул, машинально касаясь места, где когда-то была его рука. Он гораздо лучше Белоуса знал, насколько могущественным был Чига.
Тем не менее, Шанкс не разделял пессимизма Кайдо. По его мнению, в этот раз должно было произойти собрание всех четырёх Ёнко — силы, способной заставить содрогнуться весь мир. Каким бы невероятно могущественным ни был Чига, разве мог одиночка решить исход такого масштабного противостояния?
Впрочем, если бы Шанкс когда-либо был свидетелем появления Мадары в мире шиноби, он бы знал, что иногда даже один человек способен обратить в бегство армию из десятков тысяч бойцов, разбив их в пух и прах.
Шанкс опустил взгляд на фотографию Чига в документе и тихо произнёс:
— Ну что ж, посмотрим, действительно ли у тебя есть сила, чтобы положить конец этой эпохе.
Белоус внимательно посмотрел на него и поинтересовался:
— Ты всё ещё не планируешь съесть Дьявольский фрукт? Для человека твоего положения найти подходящий не должно составить труда, верно?
При упоминании о Дьявольских фруктах на лице Шанкса появилось выражение глубокого отвращения, и он ответил с едва сдерживаемой злостью:
— Я никогда не стану питаться тем, что принадлежит ему!
— Ему? — удивлённо переспросил Белоус.
— Неважно, — отрезал Шанкс. — В этот раз у меня есть другие козыри, не уступающие силе Дьявольского фрукта.
Белоус замер в недоумении, размышляя, о какой подготовке говорит Шанкс, но видя мрачное выражение его лица, решил не продолжать расспросы. В конце концов, сейчас они были союзниками, и если у Шанкса имелись свои козыри, это могло сыграть им на руку.
Завершив обсуждение оставшихся дел, Шанкс поднялся, готовясь покинуть каюту. Перед уходом он обронил:
— В ближайшие дни воздержись от спиртного. Береги своё здоровье, нам нельзя допускать ошибок.
Белоус нахмурился и рявкнул:
— Эй, молокосос! Ты что, совсем обнаглел? Уже старику указываешь, что делать?
Однако в этот день Шанкс вёл себя крайне необычно. Внезапно вокруг его левого глаза проступила чёрная тень, похожая на узор, и он медленно повернулся к Белоусу. Его голос прозвучал с небывалой ледяной жестокостью:
— Это ты слишком самонадеян. Ты даже не представляешь, с каким врагом нам предстоит столкнуться.
От фигуры Шанкса исходила странная волна энергии — не Королевская Воля, а какая-то иная, зловещая аура. Но даже эта незнакомая сила заставила непоколебимого Белоуса ощутить дискомфорт. В его глазах промелькнуло удивление, и он гневно воскликнул:
— Кто ты такой?!
— Я... — Шанкс внезапно запнулся, и его взгляд затуманился. — Кто... я?
Видя это странное помутнение, Белоус немедленно высвободил мощный поток своего Королевского Хаки. Под давлением этой силы Шанкс постепенно пришёл в себя, а тёмная тень вокруг его левого глаза медленно растаяла.
Шанкс покачнулся, его лицо побледнело, и он едва не рухнул на пол. Белоус, забыв о недавнем напряжённом моменте, молниеносно подхватил его, обхватив рукой за талию, чтобы поддержать.
— Спасибо, — тихо произнёс Шанкс, пытаясь восстановить дыхание.
Белоус обеспокоенно нахмурился.
— Что это только что было? Ты словно превратился в совершенно другого человека!
— Ты преувеличиваешь, — слабо улыбнулся Шанкс. — Я остался собой. Просто в последнее время слишком перенапрягаюсь, вот и рассудок немного помутился.
— А что за странный узор появился у твоего левого глаза?
— Обычное Хаки Вооружения, — пожал плечами Шанкс. — Неужели ты теперь даже такие элементарные вещи не распознаёшь?
Белоус промолчал, хотя, конечно, не поверил этим очевидным выдумкам. Любой, кто был рядом, мог заметить, что состояние Шанкса только что было крайне необычным. С ним определённо произошло что-то серьёзное.
Но Шанкс явно не собирался делиться правдой, а Белоус не мог заставить его. Так они оказались в неловкой ситуации, которая затянулась на несколько долгих минут.
Только когда Шанкс почувствовал, что к нему возвращаются силы, он аккуратно высвободился из поддерживающей хватки Белоуса и тихо произнёс:
— Не ломай себе голову. Если через несколько дней во время битвы мы окажемся в невыгодном положении, это станет нашим ключом к победе. Поверь мне.
Не дожидаясь ответа, Шанкс развернулся и неспешно вышел из каюты. Бекман, который терпеливо ждал снаружи, заметив бледность на лице капитана, поспешил подойти и заботливо накинул на его плечи чёрный плащ.
— У вас возник конфликт с Белоусом? — с тревогой спросил он. — Мы снаружи ощутили мощный всплеск энергии. Это был ты?
Шанкс устало махнул рукой:
— Ничего не случилось. Возвращаемся.
* * *
В таинственном Цветочном зале на высоком троне восседал Им. Его глаза внезапно распахнулись, обнажив кроваво-красные радужки с двумя черными узорами, опоясывающими зрачки.
Казалось, губы его изогнулись в зловещей улыбке, когда он заговорил сам с собой:
— Уже не можешь сдерживаться, да? Наслаждайся этой силой, которую получил. Забавно... Ты так громко заявлял о своей ненависти к ней, но в итоге вынужден на неё полагаться. Какая восхитительная ирония! — он разразился жутким смехом. — Ха-ха-ха-ха!
В этот момент в его сознании раздался другой голос, явно вызывавший у Има раздражение:
— Ты не боишься, что он использует эту силу, чтобы победить Учиху Чига? Разве тогда весь твой план не рухнет?
Им презрительно усмехнулся и холодно ответил:
— Учиху Чига не так просто одолеть. Подобное противостояние лишь подтолкнёт его к ускоренной эволюции. Ты, никчёмный, лучше помолчи.
Произнеся эти слова, фигура Има растворилась в густых тенях, и огромный зал вновь погрузился в гнетущую мёртвую тишину.