Глава 244. Пополнение в рядах
Иссё застыл на месте, ошеломлённый тем, что Чига с порога предложил ему вступить в Морской Дозор. Неужели он настолько в нём уверен?
Не давая времени на раздумья, Чига сразу перешёл к делу:
— Иссё, я знаю о тебе всё. Владелец фрукта Парамеции гравитации, человек прямых принципов и несгибаемой честности. Ты прирождённый дозорный.
Услышав, как точно Чига назвал его фруктовую способность, Иссё внутренне содрогнулся от удивления и не смог сдержать вопрос:
— Откуда адмиралу Пурпурному Кирину известно столько подробностей о скромном старике?
— Хе-хе, не забивай этим голову, — отмахнулся Чига. — Я лишь хочу знать: ты готов присоединиться к Морскому Дозору?
Иссё погрузился в размышления. Сейчас он жил как странствующий ронин, познающий мир. С его характером путь пирата был немыслим, но и о службе в рядах дозорных он прежде не задумывался.
Однако, став свидетелем поступков Чиги в Дресс Розе, он почувствовал, как в его сердце пробуждается неподдельный интерес к Морскому Дозору. Теперь же, получив личное приглашение от самого Чиги, он был по-настоящему тронут.
Недолго думая, Иссё медленно поднял голову и, глядя прямо в глаза своему потенциальному командиру, твёрдо произнёс:
— Хорошо! Я вступаю в Морской Дозор!
С этими словами он отдал не совсем уставной, но искренний воинский салют. С этого момента он перестал называть себя «стариком» — теперь Чига становился его командиром.
Видя, что Иссё принял предложение, Чига удовлетворённо кивнул, не скрывая внутренней радости. Ещё бы — боец уровня адмирала только что пополнил его ряды. Кто бы не ликовал от такого приобретения?
Внезапно Чига почувствовал лёгкое прикосновение к подолу своей одежды. Опустив взгляд, он увидел маленькую Ребекку, которая смотрела на него снизу вверх огромными глазами.
Казалось, она немного побаивалась величественного адмирала. Заметив его внимание, девочка мгновенно отпустила ткань и робко пролепетала:
— Старший брат Пурпурный Кирин... когда я вырасту... можно мне тоже стать дозорным?
Оказалось, что Чига впечатлил не только Иссё, но и эту розоволосую малышку. Его подвиги оставили глубокий след в её детском сердце, зародив веру в то, что Морской Дозор — это воплощение справедливости, к которой она так стремилась.
Кируши тут же подскочил к дочери, легонько потрепав её по голове:
— Ребекка! Не отвлекай адмирала Пурпурного Кирина пустяками. Сначала научись как следует обращаться с мечом!
— Но разве тренировки с мечом сделают меня такой же сильной, как старший брат? — с сомнением спросила она.
— Эм... — Кируши запнулся, не зная, что ответить. Ему хотелось сказать правду: даже он, её отец, потративший десятилетия на оттачивание мастерства, не мог сравниться с этим «старшим братом», не говоря уже о маленькой девочке. Но такие слова могли навсегда отбить у Ребекки желание тренироваться, поэтому Кируши замер в нерешительности, не находя нужных слов.
К счастью, Чига пришёл на выручку. Он опустился на одно колено перед девочкой, ласково ущипнул её за пухлую щёчку и с улыбкой произнёс:
— Конечно, можешь. Но сейчас ты ещё слишком мала. Приходи в Морской Дозор, когда вырастешь такой же высокой, как вон та старшая сестра. Уверен, к тому времени с твоими способностями это будет вполне по силам.
«Старшей сестрой» Чига назвал Робин. Услышав эти слова, Ребекка с надеждой обернулась к ней. Робин ответила нежной улыбкой и ободряющим взглядом, словно передавая маленькой воительнице частичку своей силы.
Воодушевлённая Ребекка энергично закивала и громко, со всей серьёзностью, на которую способен ребёнок, воскликнула:
— Я поняла! Буду тренироваться до седьмого пота! И стану самым лучшим офицером Морского Дозора!
Чига улыбнулся, мысленно представляя, каким бурным местом станет Морской Дозор через несколько лет. Насколько ему было известно, Эйс, Ло, Конис, Нами, Нодзико — все эти юные создания уже твёрдо решили посвятить себя службе в дозоре.
«Когда они все вместе начнут обучение в академии Морского Дозора, — подумал он с предвкушением, — это определённо будет незабываемое зрелище».
Поднявшись на ноги, Чига окинул взглядом всех присутствующих в зале и негромко произнёс:
— Что ж, мне пора возвращаться в штаб-квартиру. До новых встреч, друзья мои.
Чига раскрыл пространственные врата и жестом пригласил Робин и Иссё войти. Хотя для слепого мечника это был первый опыт с подобной техникой, он уже полностью вжился в роль морского дозорного и, воспринимая слова адмирала как приказ, без колебаний шагнул в светящийся портал.
После того как эти двое скрылись в пространственном проходе, Чига собрался использовать технику Летящего Бога Грома для мгновенного возвращения в штаб. Но в этот момент Виолет стремительно бросилась вперёд и заключила его в объятия. Прижавшись к нему всем телом, она заставила адмирала в полной мере ощутить, что значит выражение «дьявольская фигура».
Король Рику и другие придворные, стоявшие позади Виолет, увидев эту сцену, деликатно отвернулись. Старый король давно замечал, что его дочь питает глубокие чувства к адмиралу Пурпурному Кирину, а теперь, после спасения, она окончательно потеряла голову.
«Только бы она сумела удержать этого мужчину», — беспокоился король. Хотя их королевский статус был немалым, перед лицом адмирала Морского Дозора, да ещё и сильнейшего — Пурпурного Кирина, это мало что значило.
Размышляя о тернистом пути, который, вероятно, ждёт его дочь в любовных делах, король Рику украдкой вздохнул: «Что ж, будь что будет. Надеюсь, в конце концов, она обретёт счастье, к которому стремится».
Маленькая Ребекка всё ещё с удивлением наблюдала за обнявшейся парой, пока Кируши не заметил этого и не развернул её в другую сторону. Но даже тогда любопытная девочка не прекращала попыток украдкой заглянуть через плечо.
Прижавшись к Чиге, Виолет приподнялась на цыпочках и, не колеблясь, поцеловала его прямо в губы, высвобождая долго сдерживаемые чувства.
К счастью, адмирал вовремя мягко отстранил принцессу. Продолжись это ещё немного, и сегодня ему пришлось бы позабыть о возвращении в штаб-квартиру.
Отстранённая Виолет смотрела на него с выражением лёгкой обиды и неутолённого желания, явно намереваясь продолжить.
Чига взглянул на неё с беспомощной улыбкой. Сегодня он в полной мере испытал на себе пылкость жителей Дресс Розы — настоящую, ничем не сдерживаемую страсть!
В это время внутри пространственных врат Робин с внешне бесстрастным лицом наблюдала за происходящим снаружи. Лишь её нога, нервно постукивающая по полу, выдавала истинные чувства.
Иссё, лишённый зрения и неспособный использовать Хаки наблюдения через барьер врат, заметил беспокойное движение спутницы и с недоумением спросил:
— Молодая леди, вы, кажется, встревожены. Что там происходит?
— Ничего особенного, — ответила Робин абсолютно спокойным голосом, но её неотрывный взгляд был прикован к Виолет. В глубине души она ощущала острое желание преподать принцессе урок с помощью своих способностей.
Губы Чиги теперь украшал яркий след от помады Виолет. Он слегка облизнулся и с лёгкой растерянностью произнёс:
— Ты действительно не сдерживаешь своих чувств.
— Адмирал Пурпурный Кирин, я... — начала Виолет без тени смущения, но Чига мягко прервал её:
— Мне действительно пора. Возьми это, — он небрежным движением достал кунай Летящего Бога Грома и вложил его в ладонь девушки. — Если снова окажешься в опасности, просто сожми его и позови моё имя.
Не дожидаясь ответа, его фигура растворилась в воздухе, оставив лишь лёгкое колебание пространства.
После исчезновения Чиги Виолет бережно спрятала за пазуху кунай, всё ещё хранивший тепло его тела. Она постояла в молчании, погружённая в свои мысли, а затем повернулась к Ребекке с лучезарной улыбкой:
— Ребекка, как насчёт того, чтобы в будущем тётя сама отвела тебя в Морской Дозор? Что скажешь?