Глава 228. Битва стихий: Лёд против Загробного мира
Аокидзи не знал, что его тщательно продуманный план удержать Чига подальше, чтобы Робин успела незаметно исчезнуть из его поля зрения, оказался совершенно напрасным. Теперь они с Чига стояли лицом к лицу посреди бескрайней пустыни, окруженные лишь песками и безмолвием.
Хотя все давно знали о пугающей силе Чига, для Аокидзи это был первый настоящий поединок с ним лицом к лицу. Осознание этого пробудило в обычно ленивом адмирале настоящий боевой дух. Ему и самому было любопытно узнать, какой же силой на самом деле обладает тот, кого все называли сильнейшим адмиралом.
По сравнению с напряженным Аокидзи, Чига выглядел совершенно расслабленным. Он вовсе не стремился соревноваться с Аокидзи за звание Адмирала Флота — ему лишь хотелось проверить, насколько далеко могут зайти замораживающие способности фрукта Йоми Йоми.
— Кузан, — непринужденно обратился он к противнику, глядя на стоящего напротив адмирала, — просто используй свои способности для атаки. Об остальном не беспокойся.
Аокидзи молча кивнул и перешел в боевое состояние. Он решил начать с пробной атаки — вытянул руку в направлении Чига и негромко произнес:
— Ледяная временная капсула!
Волна холода в виде ударной волны вырвалась из его ладони, мгновенно замораживая воздух и оставляя за собой сверкающую цепочку ледяных кристаллов.
В этот момент Робин подошла к краю поля сражения. Увидев атаку Аокидзи, она невольно вспомнила гигантского вице-адмирала Саула, мгновенно замороженного именно этой техникой. Она слишком хорошо знала, насколько смертоносной может быть эта атака, и с тревогой посмотрела на Чига, желая увидеть, как он справится с этой опасной техникой.
Однако Чига остался совершенно неподвижен. Вокруг его Риннегана начал рассеиваться таинственный холод загробного мира, а затем в месте, на которое был направлен его взгляд, мгновенно появился сгусток этого холода и столкнулся с волной стужи, выпущенной Аокидзи.
Бум!
Воздух между ними внезапно сгустился в огромную ледяную гору, которая с оглушительным грохотом рухнула в пустыню. Одна только эта ледяная гора была в несколько раз больше, чем замороженный Саул из воспоминаний Робин.
Девушка в оцепенении смотрела на колоссальную ледяную глыбу, а затем молча повернулась и начала отступать еще дальше от места сражения. Она внезапно осознала, что выбранное ею расстояние от этих двух "монстров" оказалось катастрофически недостаточным.
Взгляд Аокидзи, направленный на ледяную гору, слегка сузился. «Способность Чига к замораживанию оказалась даже страшнее, чем я предполагал», — мелькнуло у него в голове, но, не теряя времени на размышления, он тут же выпустил следующую атаку. Вытянув руку и сложив пальцы в форме заостренной ладони, он создал огромную ледяную птицу, которая стремительно вылетела из его руки.
— Ледяной блок: Клюв фазана!
На этот раз Чига пришел в движение. Он также вытянул руку, вокруг которой, словно невидимые змейки, начали извиваться струи холода загробного мира. Резко сжав кулак, он сконцентрировал всю ледяную энергию в своей руке, а затем внезапно высвободил её:
— Ледяной император-дракон!
Холод загробного мира, вырвавшийся из кулака Чига, соприкоснувшись с воздухом, мгновенно превратился в величественного ледяного дракона, размерами значительно превосходящего ледяную птицу Аокидзи. С оглушительным рёвом он ринулся навстречу ледяной птице, и противники сцепились в смертельной схватке.
Однако бой был недолгим — не прошло и мгновения, как ледяная птица была безжалостно разорвана на части, рассыпавшись сверкающей ледяной пылью в воздухе. Ледяной дракон, однако, не стал продолжать атаку на Аокидзи. Он лишь величественно завис в воздухе, издал триумфальный рёв, а затем растворился, превратившись в лёгкие струйки холодного воздуха.
Лицо Аокидзи приобрело слегка растерянное выражение. Как обладатель силы фрукта замораживания, он должен был безраздельно властвовать над стихией льда, но две его атаки подряд были с лёгкостью отражены Чига, что заставило его испытать некоторое смущение.
— Кузан, — произнёс в этот момент Чига, — ты всё ещё сдерживаешься. Используй свою полную силу!
Услышав это, Аокидзи медленно кивнул, а затем наклонился и прижал обе ладони к земле. Эта поза была прекрасно знакома Чига — несомненно, начальная позиция для "Ледяной эпохи", одной из самых разрушительных техник в арсенале Аокидзи.
Однако на этот раз "Ледяная эпоха" казалась иной, не такой, как в аниме. Аокидзи активировал её практически мгновенно, без обычной длительной подготовки. Вокруг его тела внезапно взорвалось облако ледяного воздуха, и поверхность пустыни начала стремительно покрываться толстым слоем сверкающего льда, распространяющимся далеко за пределы видимости, до самого горизонта.
Робин, стоявшая уже на значительном расстоянии от места битвы, внезапно ощутила, как её тело пронзает невыносимый холод. Осознав смертельную опасность, она попыталась быстро покинуть это место, но с ужасом обнаружила, что её ноги уже намертво примёрзли к земле.
Вжух!
Чига внезапно материализовался рядом с Робин и, не дав ей даже времени осознать происходящее, молниеносным движением втолкнул её в пространственные врата. В следующий миг он уже вернулся на поле боя, чтобы продолжить схватку с Аокидзи.
Он давно заметил присутствие Робин, но, видя, что она держится на относительно безопасном расстоянии, не стал вмешиваться. Однако следующая атака Аокидзи явно охватывала настолько обширную территорию, что ему пришлось срочно вмешаться и защитить Робин — иначе её ждала бы неминуемая гибель.
Завершив спасательную миссию, Чига окинул взглядом пустыню, мгновенно преображённую в арктическую ледяную пустошь, а затем посмотрел на застывшего ледяной статуей Аокидзи.
— Использовал пробуждение Дьявольского фрукта? — пробормотал он себе под нос. — Впечатляюще.
Как и предполагал Чига, Аокидзи сейчас находился в состоянии полного пробуждения фрукта замораживания. В аниме он сражался с Акаину на острове Панк Хазард, и после их эпической битвы климат острова был навсегда изменён, превратив Панк Хазард в причудливый остров льда и пламени. Это было прямым проявлением пробуждённых способностей фруктов Логии обоих адмиралов.
Поскольку фрукты типа Логия изначально обладали высоким базовым уровнем силы, их пробуждение было значительно сложнее, чем у других типов фруктов. Это делало их неэффективными на поздних стадиях развития, когда Хаки стало повсеместным явлением. Но с другой стороны, как только фрукт Логии пробуждался, происходило качественное преображение силы, и она по-настоящему становилась неукротимым "стихийным бедствием". Обычное Хаки оказывалось практически бессильным против мощи пробуждённого фрукта Логии.
Пока Чига размышлял об этих тонкостях, голова Аокидзи, застывшего ледяной статуей, медленно поднялась. Его взгляд, холодный и решительный, сфокусировался на Чига, а изо рта вырвалась струйка невероятно холодного воздуха:
— Ледяной ад... Ледяной ад.
Массивный слой льда на земле содрогнулся от мощной вибрации, а затем гигантские конические ледяные шипы, размерами не уступающие настоящим горам, начали вздыматься из земли волна за волной, подобно неудержимому морскому прибою.
Температура во всём районе мгновенно упала до невообразимо низких значений. Даже случайно пролетавший мимо стервятник был в мгновение ока заморожен в изящную ледяную скульптуру, которая тут же рассыпалась хрупкой ледяной крошкой.
Бескрайние золотистые пески Алабасты в одно мгновение превратились в величественное ледяное море, простирающееся до горизонта.
В самом центре этого ледяного царства стояла безмолвная ледяная статуя, в точности повторяющая облик Чига.
Аокидзи медленно поднялся с земли и с еле заметной гордостью окинул взглядом созданное им ледяное чудо, особенно задержав взгляд на замороженном Чига. Он уже собирался деактивировать свою сокрушительную способность, когда вдруг произошло невероятное — правый рог на голове Чига внезапно засиял ярким молочно-белым светом. В следующий миг массивный лёд, полностью сковавший его тело, начал превращаться в тонкие струйки льдисто-голубой энергии, которые, извиваясь, устремились к его правому рогу и были поглощены им.
Чига вернулся в своё обычное состояние. Единственным отличием от его прежнего облика был правый рог на лбу, который теперь сиял завораживающим льдисто-голубым светом.
Аокидзи был настолько потрясён увиденным, что буквально застыл на месте. Неужели Чига с такой невероятной лёгкостью нейтрализовал пробуждённую силу его фрукта?
Чига неторопливо размял шею, слегка улыбнулся ошеломлённому Аокидзи, а затем, повторяя его движения, тоже опустился и прижал обе ладони к ледяной земле.
Его правый рог внезапно вспыхнул ослепительным льдисто-голубым светом, и температура вокруг стремительно упала ещё ниже. Но этого было недостаточно — огромное количество холода загробного мира хлынуло в руки Чига, и температура вокруг его тела упала до такого предела, что у Аокидзи возникло странное, почти мистическое ощущение, будто пространство вокруг Чига полностью остановилось, застыло вне времени.
Чига опустил голову и произнёс низким, вибрирующим от силы голосом:
— Махапатма!