Глава 506 - Воскресни, любовь моя (Часть 2)
Но тьма не могла длиться вечно. Вести о перевороте достигли изгнанной младшей принцессы. Собрав верных людей, она подняла знамя восстания, решив спасти отца и вырвать Империю Ци из цепких лап сестры. Именно для этого этапа постановки и предназначались те самые тяжелые доспехи, в которых Пу Тун видел Юй Ваньвань на репетиции. Сюжет стремительно приближался к кульминации. Зал, затаив дыхание, жаждал увидеть триумфальное возвращение справедливости.
«Боюсь, вас ждет горькое разочарование», — мысленно вздохнул Пу Тун. Он-то знал, что это история без счастливого конца.
Философия пьесы была жестока, но проста: уродливая, режущая слух правда всегда ценнее сладкой, отравленной лести. И чтобы эта истина врезалась в память как клеймо, глупый правитель, ослепленный тщеславием, обязан был пожинать плоды своей гордыни. А значит, третья принцесса с самого начала была обречена стать агнцем на заклание.
Накануне решающей битвы между повстанцами и регулярной армией, ближайший соратник принцессы, подкупленный золотом, вонзил нож ей в спину. Армия была разбита, а сама предводительница оказалась в цепях. Видя, как благородная и чистая душа, проделавшая столь тяжкий путь и почти достигшая цели, падает в грязь, зал отозвался тяжелыми, коллективными вздохами. Ощущение всепоглощающего бессилия повисло в воздухе.
— Неужели это наша драгоценная младшая сестренка? — голос Му Нань, исполнявшей роль старшей принцессы, сочился ядом. Она медленно спустилась в сырую темницу и с садистским блеском в глазах воззрилась на связанную пленницу.
— Ты не имеешь права меня так называть! — выплюнула Юй Ваньвань, гордо вскинув подбородок.
Хлесь!
Звук пощечины прозвучал, как пистолетный выстрел, эхом отскочив от стен зала. Му Нань не сдерживалась — она ударила со всей силы. Но даже этот удар не сломил волю мятежницы. Приказ о казни прозвучал незамедлительно. Юй Ваньвань отыграла этот момент с пугающей достоверностью. В ее потухшем, но гордом взгляде читалась обреченность человека, шагающего на эшафот.
Пу Тун непроизвольно потер собственную щеку, словно удар пришелся по нему. Да от такой оплеухи у кого угодно искры из глаз посыплются! Разум твердил ему, что это искусство, что обе девушки — профессионалы, стремящиеся к максимальному реализму. Но сердце… сердце обливалось кровью. Видя этот полный отчаяния и решимости взгляд Юй Ваньвань, ему до одури хотелось сорваться с места, запрыгнуть на сцену и заорать на весь зал: «Воскресни, любовь моя!». К счастью, остатки здравомыслия удержали его в кресле.
Он бросил быстрый взгляд на сидящих впереди родителей девушки. И Юй Чжунхэн, и Цзи Шутун сидели с побелевшими костяшками пальцев, до боли сжимая подлокотники кресел. Какая мать или отец смогут спокойно смотреть на избиение своего ребенка, пусть даже понарошку? Это же их сокровище, на которое они в жизни не повышали голоса.
— Дядюшка, тетушка, это все не по-настоящему. С ней все хорошо, — вдруг тихо, но твердо произнес Пу Тун, наклонившись вперед.
Он переживал за девушку ничуть не меньше, но понимал, что Ваньвань ради этой мечты вывернулась наизнанку, и он обязан ее поддержать. Супруги удивленно обернулись, но их напряженные лица заметно смягчились. Пока его девочка сияет на сцене, он позаботится о том, чтобы ее родители не сошли с ума от тревоги.
Финальный аккорд. Весть о казни младшей дочери настигла Императора Ци. Старик рухнул на колени, содрогаясь в истерических рыданиях. До него наконец дошло: его собственная тупость и тщеславие уничтожили все. Он своими руками убил единственного человека, который по-настоящему его любил, и бросил страну в пасть чудовищу. Этот душераздирающий вой раскаяния стал мощной точкой всей постановки.
Под раскаты грома и шум проливного дождя фигура раздавленного правителя застыла черным силуэтом на фоне меркнущего света.
Для многих это была лишь трагичная сказка о борьбе за власть и семейных распрях. Но стоит копнуть глубже, и обнажится страшная правда о человеческой природе: чем лучше человек разбирается в хитросплетениях чужих душ, тем дальше он отдаляется от собственной человечности. Жажда сладкой лжи всегда приводит к краху — таков неумолимый закон мироздания. Сохранять ясность ума, отличать правду от искусной фальши и не поддаваться иллюзиям — вот то зерно, которое авторы пытались посеять в умах зрителей.
Свет в зале зажегся. Актеры вышли на поклон под оглушительные овации. Юй Ваньвань отыскала взглядом свою «группу поддержки» и едва заметно кивнула, прося подождать снаружи.
И тут Пу Туна словно ледяной водой окатило. Он вздрогнул. Испытание для Юй Ваньвань успешно завершилось, а вот его собственный персональный ад только начинался!
Званый ужин — вот истинный босс этого уровня. Покорно шагая вслед за родителями девушки к выходу из театра, Пу Тун чувствовал себя так, словно его ведут на расстрел. Без буфера в виде Юй Ваньвань неловкость в воздухе можно было резать ножом.
— Ну что, щенок. Теперь тебе не отвертеться, — Юй Чжунхэн с пугающей ухмылкой хлопнул его по плечу. Удар был таким, что колени юноши едва не подогнулись.
Внутренний голос орал об опасности. Пу Тун прекрасно понимал, что его ждет классическое пиршество в Хунмэне — застолье, с которого можно не уйти живым. Но если он действительно хочет быть с этой девушкой, отступать некуда. Назвался груздем — полезай в кузов!
Пока он мысленно готовился к худшему, двери театра распахнулись. Юй Ваньвань, проигнорировав приветственные взмахи родителей, пулей пролетела мимо них и с разбегу врезалась в грудь Пу Туна, крепко обхватив его за шею.