Глава 382 - Бессмысленная и беспощадная ярмарка тщеславия (Часть 1)
Пу Тун, по правде говоря, совершенно не подготовился.
Предстоящее родительское собрание тяжким грузом лежало на его плечах, и причин для беспокойства было так много, что какая-то там речь представителя от учеников даже не входила в первую десятку его страхов. Разве может банальное выступление перед толпой сравниться с надвигающейся катастрофой — встречей его родной матери с будущей тёщей?
Если плохая речь — это лишь минутный позор, то столкновение двух грозных родительниц грозило обернуться крахом всей его личной жизни. И к этому следовало готовиться со всей тщательностью.
— Подготовился, разумеется, я подготовился! — Пу Тун заставил себя выдавить уверенную улыбку, стойко выдерживая полный легкого подозрения взгляд классного руководителя.
А что ему еще оставалось? Неужели он мог признаться, глядя в эти строгие глаза, что у него даже черновика нет?
Конечно, времени до начала оставалось кот наплакал, но ведь речь для родительского собрания — это не диссертация по квантовой физике. В интернете подобных шаблонов пруд пруди: скачай, перемешай, добавь пару красивых фраз о светлом будущем — и готово.
Забавно получалось: еще вчера он мысленно посмеивался над матерью, которая планировала нести на собрании какую-то отсебятину, а теперь сам оказался в точно такой же ситуации. Карма настигла его молниеносно.
— Подойди к этому со всей ответственностью. В конце концов, твое выступление на этом собрании — тоже часть съемочной программы нашего шоу! — тяжело вздохнул Чжан Биньянь. В его прищуренном взгляде, устремленном на юношу, вдруг промелькнуло нечто непривычно теплое. — За последнее время на твою долю выпало немало испытаний, и ты достиг таких высот, о которых многие могут лишь мечтать. Скажу честно: как родитель, кто бы не хотел воспитать такого сына, как ты?
Пу Тун изумленно моргнул. Услышать столь откровенную похвалу от Чжан Биньяня, человека, чье лицо обычно выражало лишь суровую академическую неприступность, было сродни тому, чтобы увидеть цветение папоротника.
«Он что, совсем не боится, что я зазнаюсь?» — пронеслось в голове юноши. Да и формулировка звучала так пафосно, словно древний полководец изрекал: «Если уж рожать сына, то только такого, как Пу Тун».
— Возможно, твой путь к успеху уникален, и другие не смогут в точности его повторить, — классный руководитель вдруг протянул руку и тяжело, по-отечески похлопал Пу Туна по плечу. — Но я искренне надеюсь, что твои слова заставят родителей, учеников и даже нас, учителей, взглянуть на многие вещи под другим углом. Вынести для себя что-то новое. В своем сочинении ты писал о том, как важно непрерывно совершенствовать себя и приносить пользу миру. Что ж, я с нетерпением жду того дня, когда твое влияние начнет по-настоящему менять жизни других!
Глядя вслед удаляющемуся классному руководителю, Пу Тун вдруг поймал себя на мысли, что этот вечно нахмуренный, наводящий ужас на всю школу преподаватель, на самом деле обладает весьма забавной, почти медвежьей походкой. Как жаль, что за маской строгости никто из учеников не замечал его истинной человечности.
— Да уж, задал ты мне задачку… — обреченно пробормотал Пу Тун, потирая лоб.
Судя по тону Чжан Биньяня, от него ждали чего-то грандиозного и искреннего. Скачать из сети фальшивую, насквозь пропитанную канцеляритом речь теперь казалось настоящим кощунством. Придется писать самому.
Собрав свои вещи, он медленно побрел домой, погруженный в мысли о предстоящем выступлении. Вчера вечером по телефону мать клятвенно обещала вернуться домой еще до полудня, так что смысла задерживаться и обедать в кафе не было.
Ох уж эти семейные хлопоты! Мало того, что нужно ломать голову над текстом, так еще и придется как-то контролировать мать на этом треклятом собрании. Последние дни судьба явно решила испытать его нервы на прочность.
Подойдя к родной двери, Пу Тун уловил доносящийся из-за нее приглушенный шум. Значит, мать действительно успела заскочить домой в перерыве между своими нескончаемыми репортерскими заданиями.
Стоило ему распахнуть дверь, как в лицо ударил поток горячего воздуха, пропитанного сладковатым ароматом дорогого шампуня. Гудение фена заполняло всю прихожую. Ни Хуэй стояла перед зеркалом, тщательно укладывая свои густые волосы.
— Ты даже обед не приготовила? — растерянно спросил Пу Тун, окинув взглядом девственно чистый обеденный стол.
Да, кулинарные шедевры его матери порой с трудом поддавались цензурному описанию, но чтобы она, находясь дома, вообще оставила его голодным — это было что-то новенькое.
— Закажи себе что-нибудь из доставки! — перекрикивая шум фена, отозвалась Ни Хуэй. — Мне еще нужно досушить волосы, сделать макияж, обновить маникюр и выбрать подходящее платье…
Пу Тун застыл на месте, переваривая услышанное.
Людям свойственно стремление к красоте, и его мать не была исключением. Однако по своей природе она была женщиной практичной и слегка небрежной. Да, она никогда не выглядела неряшливо, но и часы перед зеркалом проводила крайне редко.
Это всего лишь школьное родительское собрание! Не церемония вручения «Оскара» и не правительственный брифинг! К чему такие масштабные приготовления?
— Мам, это просто собрание. Мы идем в школу, а не на пресс-конференцию к президенту, — Пу Тун закатил глаза, чувствуя, как внутри начинает зарождаться паника. Решение позволить матери пойти туда с каждой секундой казалось всё более ошибочным. С таким подходом она явно не собиралась отсиживаться в уголке.
— И слышать ничего не желаю! — Ни Хуэй выключила фен и резко обернулась. В её глазах горел азартный огонь. — В молодости мне доводилось пересекаться с госпожой Цзи. Она была невероятно, ослепительно хороша собой! И теперь, когда мы встретимся как родители двух сторон, я просто не имею права ударить в грязь лицом перед этой красавицей!
По интонации матери Пу Тун безошибочно распознал пугающий энтузиазм.
Откуда в ней проснулась эта бессмысленная и беспощадная жажда соперничества?!
Он-то, наивный, полагал, что она просто хочет покрасоваться перед другими родителями, но нет! Оказывается, с самого начала её главной и единственной мишенью была мать Юй Ваньвань!
Они принадлежали к одному поколению, и ни одна из них не собиралась уступать пальму первенства на таком импровизированном поле боя. В каком-то смысле, это была битва не детей, а их матерей.
Современное общество действительно сошло с ума: мало того, что школьники рвут жилы в конкуренции друг с другом, так теперь еще и родители устраивают турниры тщеславия.
— Мам, правда, в этом нет никакой необходимости. Просто приди, посиди для галочки и всё, — Пу Тун нервно смахнул со лба холодную испарину. Как же ему остудить этот пыл и удержать её дрожащие от нетерпения руки?
— Я прекрасно понимаю, о чем ты переживаешь. Боишься, что я сболтну лишнего, да? — Ни Хуэй снисходительно хмыкнула. — Можешь расслабиться. Даю слово: пока она сама не затронет эту тему, я ни словечком не обмолвлюсь о ваших отношениях!
Откровенно говоря, Пу Тун не верил ни единому её слову. Даже если она действительно попытается сдержать обещание, её непредсказуемый характер обязательно выдаст какой-нибудь новый, изящный финт ушами.