Глава 308 - Никто не притронулся к палочкам (Часть 2)
Он, конечно, понимал, что в чайной церемонии есть своя эстетика и прелесть, но превращать обычное чаепитие в культ с тысячей строгих табу казалось ему абсурдом.
Лицо стоявшей поодаль Линь Юйжань при этих словах дернулось, словно от зубной боли.
— Правила этикета, жизненные догмы... Человек от рождения до смерти опутан сетями правил, которым обязан следовать, — тон госпожи Линь стал жестче, в нём зазвенела сталь. Она прекрасно осознавала свою репутацию деспота, но считала эти правила не прихотью, а вытяжкой из её десятилетий жизненного опыта.
— Вы совершенно правы, — равнодушно кивнул Пу Тун. У него не было ни малейшего желания вступать в дебаты о смысле жизни с упрямой старушкой. Он пришел сюда поесть, а не защищать докторскую диссертацию по философии!
Заметив, что парень не горит желанием поддерживать дискуссию и лишь поддакивает из вежливости, Линь Лань потеряла к нему интерес. Она отвернулась и переключила всё свое внимание на Идзуми Юкино, с упоением расспрашивая её о тонкостях японской чайной традиции.
Остальным оставалось лишь молча греть уши, так как в подобных темах они были абсолютными профанами.
Тем временем, Пу Тун всё отчетливее ощущал, как его правый бок покрывается инеем. Линь Юйжань даже не пыталась скрыть своей враждебности. Она стояла у стены и периодически бросала на него такие свирепые, полные яда взгляды, что ими можно было резать стекло. Парень чувствовал себя максимально неуютно, но сделать ничего не мог.
К счастью, эта малолетняя хулиганка пока держала себя в руках и не устраивала сцен. Все-таки присутствие строгой бабушки служило надежным сдерживающим фактором. Инстинкт самосохранения у девчонки работал исправно.
Ужин уже давно был готов. Родители Линь Юйси начали хлопотать на кухне задолго до приезда гостей, и теперь огромный стол ломился от изысканных блюд, источающих умопомрачительные ароматы. Всё было готово к трапезе.
Но госпожа Линь всё еще была увлечена светской беседой с Юкино. А в таких традиционных семьях правило железное: пока старейшина не возьмет в руки палочки и не объявит об открытии трапезы, никто не смеет даже прикоснуться к еде!
Идзуми Юкино отчаянно вращала глазами, посылая друзьям сигналы SOS. На её лице было написано: «Помогите! Я хочу жрать, но эта бабка не затыкается!»
Блюда стремительно остывали, теряя свой божественный вкус...
Но пожилые люди часто страдают этим недугом — им не хватает общения. И когда им подворачивается благодарный (пусть и вынужденный) слушатель, остановить их словесный поток практически невозможно. Родители Юйси, видя, как давно мать не была так воодушевлена, не решались её прервать.
Ситуация грозила затянуться до глубокой ночи. И в этот самый момент Линь Юйжань, всё это время тихо сидевшая в углу, молча поднялась со своего места. Ни на кого не глядя, она протопала на кухню, с горкой наложила себе огромную пиалу белоснежного риса, вернулась к столу, уселась на стул и... начала есть. Абсолютно одна.
— Юйжань! — ахнула её мать, побледнев от ужаса.
Подобное поведение было не просто нарушением этикета — это было неслыханной наглостью! При живой бабушке, при гостях, самая младшая в семье самовольно начала трапезу! Недопустимое хамство!
— Я проголодалась. А вы болтайте дальше, не обращайте на меня внимания, — с набитым ртом пробубнила школьница, активно работая палочками. Она чавкала и заглатывала еду с такой жадностью, словно выросла не в семье аристократов, а в банде уличных беспризорников.
Пу Тун, наблюдая за этой сценой, мысленно зааплодировал девчонке. Да, её поступок был верхом невежества, но, черт возьми, как же он её понимал! Жить в этой удушливой атмосфере бессмысленных церемоний было просто невыносимо. Иногда полезно быть дерзким и плевать на условности!
Вдруг Линь Юйжань подняла голову. Её взгляд встретился со взглядом Пу Туна. Девчонка замерла, задумчиво пережевывая кусок мяса, и её глаза подозрительно сузились.
— Какое из этих блюд твое самое любимое? — неожиданно, с набитым ртом, спросила она, ткнув палочками в сторону уставленного тарелками стола.
— А? Ты мне? — Пу Тун опешил. Зачем его злейшему врагу интересоваться его гастрономическими предпочтениями? Хочет угостить его маминой стряпней? Или это какой-то хитрый психологический тест?
Парень скользнул взглядом по изобилию блюд и честно ответил:
— Пожалуй, мапо тофу!
— Ясно! — коротко бросила Линь Юйжань.
И в следующую секунду она молниеносным движением схватила тяжелую супницу с острым тофу и бесцеремонно вывалила всё её содержимое, до последней капли и кусочка, прямо себе в огромную пиалу с рисом!
Любишь тофу, да? Получай! Больше его нет!
Все присутствующие дружно поперхнулись воздухом от этой детской, абсурдной, но такой жестокой выходки. Это что, и есть коварная месть грозной хулиганки? Лишить врага любимой еды?!
Пу Тун страдальчески потер переносицу. Ему было жаль не столько упущенного шедевра кулинарии, сколько накаляющейся обстановки. Краем глаза он заметил, как лицо госпожи Линь пошло красными пятнами, а губы сжались в тонкую белую линию. Матриарх семьи буквально тряслась от сдерживаемой ярости.
Она, женщина, посвятившая жизнь соблюдению традиций и сохранению «лица», была вынуждена наблюдать, как её собственная внучка ведет себя как дикарка перед гостями! Если бы не присутствие посторонних, она бы уже метала молнии и обрушила на голову девчонки всю мощь своего гнева.
Сама же малолетняя бунтарка, казалось, вообще не замечала грозовых туч, сгущающихся над её головой. Она с упоением уплетала отобранный тофу, громко причмокивая от удовольствия, и всем своим видом демонстрировала абсолютную власть над ситуацией.
Пу Тун был уверен на все сто процентов — она делала это специально, чтобы довести бабку до белого каления!
Атмосфера в комнате стала настолько густой, что её можно было резать ножом. Гости вжались в стулья, боясь лишний раз вздохнуть. Прийти на ужин и оказаться в эпицентре жестокого семейного скандала — что может быть хуже? А вмешиваться в чужие дела — вообще табу!
И вот, когда чаша терпения госпожи Линь уже готова была переполниться, а над столом повисла звенящая тишина пред бурей...
Ур-р-р-р... Бульк! Абсолютно нелепый, оглушительный звук урчащего желудка разорвал напряженную тишину холла.
Идзуми Юкино, красная как рак, сидела ссутулившись и обеими руками сжимала свой живот, пытаясь заставить его замолчать. На её глазах блестели слезы стыда и отчаяния.
Она хотела есть. Очень. Сильно. Хотела. Есть.