Глава 1408 - Трансокеанский звонок (Часть 1)
Где же обещанный вызов? Почему они до сих пор тянут время?
С момента грандиозного Гала-концерта Праздника весны и до самого начала учебного семестра прошел уже добрый месяц, если считать день в день. По всем законам логики, четвертое испытание должно было обрушиться на них почти сразу, не давая перевести дух, но оно задерживалось, повиснув в воздухе давящей, почти осязаемой тишиной.
Эта необъяснимая задержка изрядно нервировала не только самого Пу Туна. Даже "верхи" — люди, стоящие за кулисами и дергающие за ниточки, — терялись в догадках, не в силах разгадать замысел противника.
Предыдущие схватки накатывали одна за другой, словно грозовые волны: стоило отгреметь одному раунду, как тут же, без малейшей передышки, стартовал следующий. Это до боли напоминало изматывающий бой на истощение — казалось, они панически боятся дать Пу Туну хотя бы секунду на то, чтобы перевести дыхание и собраться с мыслями...
Но сейчас вокруг царил абсолютный, звенящий вакуум. Ни единой весточки. Ни утвержденных правил, ни назначенной даты — даже робкого шепотка слухов не просочилось сквозь плотную завесу тайны.
В высоких кабинетах уже начали всерьез подозревать, что противоположная сторона решила попросту свернуть знамена и уйти в глухую оборону, устроив негласную гонку вооружений. Логика их действий была проста и непогрешима: пока ты не вступил в бой, ты не можешь его проиграть.
В конце концов, грядущая четвертая партия была не просто важной — она была поистине судьбоносной, поворотной точкой всего противостояния. Одно неверное движение, один проигрыш — и игра окончена навсегда. Так что вероятность того, что могущественные противники вдруг решили уподобиться Трусливой ящерице и навсегда спрятаться в панцирь, вовсе не казалась такой уж фантастической...
Впрочем, сам Пу Тун относился к ситуации куда прозаичнее. Юноша прекрасно понимал, что еще не достиг того заоблачного уровня величия, чтобы одним своим существованием внушать панику целым корпорациям. Чрезмерный нарциссизм до добра не доводит.
Тем не менее, в глубине души скреблось навязчивое предчувствие: Хетти определенно играет в этой тишине не последнюю роль. Возможно... только возможно, она всё ещё помнит его. И именно поэтому умышленно тянет время, давая ему драгоценную фору, чтобы он смог отдохнуть и привести себя в идеальную форму перед решающей битвой.
Иногда, пожалуй, всё-таки стоит позволить себе капельку самовлюбленности.
— А я-то думала, это ты у нас рыцарь, жалеющий слабых девушек, — раздался насмешливый девичий голос, разбивая тишину, — но, похоже, в этой игре именно противник проявляет милосердие. Смотри-ка, даже поддавки тебе устраивает.
Был воскресный день. В просторном, залитом светом кабинете Выпускного класса находилась лишь небольшая компания Пу Туна, отбывающая повинность дополнительных занятий. На всей параллели только эта несчастная горстка учеников лишилась законного выходного.
А что прикажете делать? Сами виноваты — не стоило проваливать условия того сурового пари, что они с такой помпой заключили с Классным руководителем...
К счастью, у воскресной самоподготовки был один весомый плюс: атмосфера царила весьма расслабленная. Можно было вдоволь выспаться перед тем, как притащиться в школу, да и за использование мобильных телефонов никто не наказывал.
Удобно устроившись за партой, Иори Юкино увлеченно листала ленту в телефоне, не упуская при этом возможности подколоть юношу. Пу Тун, впрочем, и не думал обижаться на её колкости. Он давно понял: многие тяжелые мысли и тревоги гораздо проще развеять, если перевести их в плоскость легкой, непринужденной шутки.
Если каждый закроется в себе и будет молча пережевывать страхи, атмосфера в компании быстро станет невыносимой, удушливой. Так что, по большому счету, ему следовало бы сказать этой бойкой японочке искреннее спасибо за то, что она так мастерски разряжала обстановку.
— Ну ты и скажешь тоже! — возмутилась Линь Юйси, оторвавшись от своих записей. — Пу Тун её совершенно не боится, так к чему здесь разговоры о каком-то милосердии?
Девушка вовсе не была слепой фанаткой Пу Туна, готовой превозносить его до небес по любому поводу, но сдаваться без боя, скуля от страха еще до начала поединка — это уже перебор, это откровенно жалко. Тем более, на счету юноши уже две блестящие победы подряд. Кто кому здесь дает фору — это еще большой вопрос.
— Эх, ну при чем тут вообще сила и боевые навыки? — Юкино театрально закатила глаза, со стуком отложив смартфон на стол. — Вы что, девчата, дорам не смотрели? Даже если невинная, как белый цветочек, главная героиня не в силах одолеть брутального парня в честном бою, она всё равно никогда не сможет дать ему пощечину. Просто рука не поднимется ударить того, кто запал в сердце!
Она явно подливала масла в огонь, наслаждаясь производимым эффектом.
— Ты бы лучше занялась саморазвитием, а не забивала голову этим бездарным, слащавым мылом, — не выдержала Юй Ваньвань. До этого момента она молча, с насупленным видом грызла гранит науки, решая сложные задачи, но тут её терпение лопнуло. Схватив гелевую ручку, она мстительно и ловко пририсовала крошечную, смешную черепашку прямо на экзаменационном бланке Юкино.
Маленькая черепашка для маленькой баки — идеальное сочетание. Символично и со вкусом.
— Но ведь это Юйси мне её посоветовала! — тут же нашлась Иори Юкино, бросив хитрый взгляд на подругу через плечо. Она мастерски перевела стрелки, виртуозно направляя поток гнева в чужое русло.
Воздух в классе мгновенно потяжелел от неловкости. Одно дело, что строгая и рассудительная Юйси тайком зачитывалась бульварными романами про властных президентов корпораций... но слезливые дорамы? Это уже ни в какие ворота.
— То, что можно смотреть Юйси, тебе категорически противопоказано, — едко парировала Юй Ваньвань, чей язычок порой бывал остер, как бритва. Когда это жизнерадостное «солнышко» выходило из себя, её лучи начинали больно обжигать. — У неё, в отличие от некоторых, есть мозги и способность отличать красивую сказку от суровой реальности. А ты... ты просто глупенькая. И умеешь только распускать нелепые сплетни про Пу Туна.
Все это время Пу Тун хранил стоическое молчание, словно высеченная из камня статуя, но вдруг пришел в движение. Его резкий, неожиданный жест заставил девушек вздрогнуть от неожиданности: парень, не говоря ни слова, ловко выхватил телефон прямо из рук опешившей Иори Юкино.
Что это он удумал? Неужели собрался проверять её историю браузера? Это было бы уже слишком, даже как-то низко.
Но у Пу Туна не было столь извращенных наклонностей. Оказалось всё гораздо прозаичнее: он просто забыл свой собственный смартфон дома и решил без спроса «одолжить» чужой.