Глава 1327 - Пропащие специальности (Часть 2)
Это был его, Чэнь Тая, личный ученик! Мальчишка жил с ним под одной крышей, ел с ним за одним столом больше месяца! Да он костьми ляжет, но не позволит всяким проходимцам увести его из-под носа! За это время между ними возникла связь, которую можно было назвать не столько отношениями мастера и подмастерья, сколько искренней душевной привязанностью. Старик долгие годы жил отшельником в глухих переулках, отрезанный от мирской суеты. У него не было ни детей, ни внуков. Да, древние фолианты и изящные картины скрашивали его одиночество, но за столько лет их безмолвное общество успело осточертеть.
Именно появление Пу Туна вдохнуло жизнь в этот старый двор. Мальчишка наполнил сыхэюань смехом и разговорами, показал старику, чем дышит современная молодёжь, и помог ему заново открыть сердце для огромного, шумного мира за высокими стенами. Первые корявые и кривые иероглифы, неумело выведенные кистью юноши, старик бережно оформил и повесил на самое почётное место в своей комнате для каллиграфии. Пусть это не был подлинник великого мастера, но для Чэнь Тая этот лист бумаги стал бесценным сокровищем.
— А ведь у старины Чэня потрясающий ученик! — Пэй Цинфэн, обладая острым чутьем, моментально уловил исходящую от хозяина жажду убийства и благоразумно решил сменить тактику.
В конце концов, он находился здесь на правах гостя, и доводить хозяина до сердечного приступа в его планы не входило. Пу Тун и Юй Ваньвань едва слышно выдохнули с облегчением. Как хорошо, что учитель Чэнь вовремя вмешался! Иначе юноше пришлось бы выпутываться из крайне неприятной ситуации.
— Эй, старина Чэнь! Ты дома? — неожиданно раздался со двора хриплый, прокуренный голос, прозвучавший словно гром среди ясного неба.
Пу Тун и Юй Ваньвань лишь недоуменно переглянулись, не понимая, кто бы это мог быть. Однако лица Чэнь Тая и Пэй Цинфэна мгновенно вытянулись, а в глазах промелькнула явная паника.
Какого чёрта принесло ещё одного старого хрыча?! Гостем оказался не кто иной, как Цзян Сысе — почтенный профессор, представляющий Литературный факультет Пекинского университета. И, стоит заметить, он тоже давненько расставил свои сети на Пу Туна.
Был ли его внезапный визит случайностью? Как бы не так! Если уж говорить начистоту, Цзян Сысе всё это время шпионил за Пэй Цинфэном и тайно увязался за ним следом. В вопросе вербовки гениального студента они оба выступали прямыми конкурентами. Цзян Сысе самонадеянно полагал, что раз уж он лично знаком с Пу Туном, то победа у него в кармане. Но когда до него дошли слухи, что толстяк Пэй ступил на тёмный путь и начал обхаживать старину Чэня, профессор не на шутку занервничал.
Да, Пу Тун относится к нему с уважением, но куда уж ему тягаться с авторитетом самого дедушки Чэня! А что, если этот проклятый Пэй, пользуясь связями, заставит старика замолвить за него словечко? Тогда мальчишку точно облапошат и уведут! Думаете, конкурент просто положил глаз на Пу Туна? Нет, этот наглец покушался на самое святое — на великое будущее Литературного факультета!
И вот, едва переступив порог, Цзян Сысе увидел чинно сидящего юношу, а рядом с ним — Пэй Цинфэна с его фирменной елейной улыбочкой. У профессора от ярости потемнело в глазах. К гадалке не ходи, этот старый индюк опять льёт мальчишке в уши сладкий яд!
При одной только мысли о том, что будущее его драгоценного факультета вот-вот будет похищено этим старым пройдохой Пэем, Цзян Сысе взорвался, словно пороховая бочка. Не тратя времени на любезности, он вихрем ворвался в комнату и с порога пошёл в атаку:
— Юный друг мой Пу Тун! — взревел он, потрясая кулаками. — Ни в коем случае не верь ни единому его слову! Плевать он хотел на классическую культуру и древнее искусство! Вся их шарашкина контора — это жалкие археологи, ковыряющиеся в грязи! Если ты поступишь на их факультет, то обречёшь себя на вечные муки!
Пэй Цинфэн опешил от столь наглого и сокрушительного удара. Назвать его высоколобую кафедру сборищем археологов?! Да как язык повернулся?! Это же абсолютно разные вещи! Если припугнуть Пу Туна таким гиблым факультетом, как археология, парень же сбежит в ужасе! В здравом уме только самоубийца пойдёт учиться на археолога. Это всё равно что добровольно шагнуть под пули!
— Ах ты старый пёс Цзян! Да как ты смеешь клеветать на меня?! — побагровев от ярости, закричал Пэй Цинфэн, вскакивая с места. — Твой хвалёный факультет китайского языка и литературы — точно такой же пропащий факультет! Думаешь, у вас там медом намазано?!
И в самом деле, репутация Литературного факультета гремела среди студентов, как раскаты грома. Про них ходила жестокая, но правдивая поговорка: «Ступив в бездну филологии — забудь дорогу к трудоустройству». А те, кто выживал, начинали готовиться к экзаменам на госслужбу уже с первого курса, с ужасом ожидая выпуска.
— Ты — грязный археолог! — брызгая слюной, заорал Цзян Сысе.
— А ты — книжный червь-филолог! — не остался в долгу толстяк Пэй.
Два почтенных старца, мастодонты науки, в мгновение ока сцепились в словесной перепалке, совершенно позабыв о манерах. Пу Тун ошарашенно хлопал глазами, переводя взгляд с одного раскрасневшегося лица на другое.
«Серьёзно?» — пронеслось в голове юноши. — «Вы оба представляете самые бесперспективные и гиблые факультеты университета, и теперь с пеной у рта спорите, чьё болото глубже?!»