Глава 1306 - Переброска войск и назначение полководцев (Часть 1)
— Мои поздравления, Пу Тун! Успешно избил старика с нулевым стажем жизни? — с лукавой усмешкой выдала Иори Юкино, чьи поздравления, как всегда, настигли юношу с изрядным опозданием и прозвучали в её фирменной, совершенно несерьезной манере.
«Избил старика»? Можно подумать, он какой-то уличный хулиган, начисто лишенный понятий о воинской чести...
— Месяц только начался, прошло всего несколько дней, — Пу Тун закатил глаза, всем своим видом показывая, насколько нелепо звучат её слова. — Итоговых данных еще нет, так что вилами по воде писано, кто тут кого избивает.
Да и вообще, Эггрену было едва за шестьдесят. С какой это радости он вдруг превратился в немощного старца, которому и года не дашь? Нет уж, брать на себя вину за избиение младенцев пенсионного возраста Пу Тун категорически отказывался.
— Ну, значит, ты жестоко избил шестидесятилетнего дедушку-товарища! — Иори Юкино упрямо скрестила руки на груди, не желая сдавать позиций.
Ей было абсолютно плевать на логические доводы. Разница в возрасте сияла, как неоновая вывеска: этот несчастный Эггрен разменял седьмой десяток, а безжалостный Пу Тун обрушил на него столь сокрушительный удар. Потерпеть разгромное поражение в лобовом столкновении, да еще и в той самой сфере, где ты считаешься непревзойденным мастером… Юкино всерьез опасалась, что хрупкие психологические редуты старого композитора не выдержат, и его попросту хватит удар. А если старик отдаст богу душу прямо за роялем? Тогда Пу Тун, пусть и косвенно, превратится в хладнокровного убийцу!
И вовсе она не сгущала краски! Девушка свято верила, что печется исключительно о благе самого юноши. Ему-то что? Выдал на-гора шедевр мировой классики — и гуляй смело. А вот ей, Иори, приходилось мыслить глобально и просчитывать все катастрофические последствия...
— Подруга, ты в своем уме? — Пу Тун едва не поперхнулся воздухом, на мгновение даже поверив в её бредовые измышления. — Эггрен — признанный маэстро классической музыки! Он сам бросил мне вызов, причем выбрал поле боя, на котором чувствует себя как рыба в воде!
Это ему, Пу Туну, впору было кричать на каждом углу, что взрослый дядя обижает маленьких, притесняя новичков. С какой стати его теперь выставляют безжалостным мучителем пенсионеров? Положа руку на сердце, юноша абсолютно не разбирался в классической музыке. Попроси его кто-нибудь провести мало-мальски грамотный музыкальный анализ — он бы двух слов связать не смог. И тот факт, что он вообще сумел извлечь из закромов памяти «Лян и Чжу», был всецело заслугой заботливых наставлений воспитательницы из сиротского приюта в его прошлой жизни.
Кто вообще способен постичь ту фанатичную, почти болезненную любовь, которую люди среднего возраста питают к этой мелодии? Добрая женщина включала её по поводу и без, прокручивая запись по несколько раз на дню. Пу Тун впитывал эти звуки изо дня в день на протяжении доброго десятка лет. Разве мог он забыть хоть единую ноту, даже если бы очень захотел?
— Если следовать твоей железной логике, то впереди у Пу Туна схватка с Фэйли. Получается, это будет уже второе жестокое избиение пенсионеров за месяц? — Юй Ваньвань заливисто рассмеялась, глядя на эту перепалку.
Какое вообще значение имеет возраст, когда речь идет о высоком искусстве? Когда на поле брани сходятся два достойных противника, единственным оружием музыканта становится его творение. Искусство говорит само за себя. А выстраивать иерархию по количеству прожитых лет и седых волос — это ли не величайшая глупость?
— А ведь Ваньвань чертовски права! — Иори Юкино с таким воодушевлением хлопнула себя по бедру, что звонкий шлепок эхом разнесся по комнате.
На горизонте маячила грозная Фэйли, и этой дамочке тоже перевалило за полтинник. Пу Тун действительно скатился по наклонной: только и знает, что издеваться над престарелыми и слабыми... Не успел он размазать по стенке шестидесятилетнего старца, как уже готовится намять бока пятидесятилетней тетушке.
В буйном воображении Юкино уже выстроился грандиозный план сражений: дальше Пу Тун сойдется в схватке с сорокалетним Чарли, затем переключится на тридцатилетнюю Гайю, и, наконец, в грандиозном финале скрестит клинки с шестнадцатилетней Хетти! Великолепная стратегия! Выкашивать конкурентов строго по убыванию возраста, от седовласых ветеранов до безусых юнцов. Кулаком сокрушить дом престарелых Южной горы, а ногой разметать детский сад Северного моря! Разве это не поэзия чистой воды?
— Давай, давай, давай! — глаза Иори загорелись фанатичным огнем. — Сначала пустим на дно Фэйли! Расправимся с этими двумя старичками по-тихому. Шаг за шагом, главное — не суетиться!
— Буквально пять минут назад ты пела совершенно другую песню, — с тяжелым вздохом констатировал Пу Тун.
Еще недавно она заламывала руки, причитая о хрупком здоровье «почтенного мастера», а теперь с энтузиазмом заправского головореза планирует устранение пенсионеров. Впрочем, вся суть Иори Юкино заключалась именно в этом: мысли в её голове носились со скоростью урагана, мгновенно меняя направление.
— Остынь, сестренка, — юноша предостерегающе поднял руку. — Сейчас ты прыгаешь от радости, но если они вдруг нанесут ответный удар и переломят ход игры... Нам же потом будет мучительно стыдно за эту преждевременную эйфорию.
Открывать шампанское на середине матча — примета скверная. В конце концов, Эггрен носил титул музыканта мирового класса не за красивые глаза. Что, если старый лис припрятал туз в рукаве? На дворе стояли лишь первые числа месяца, и впереди клубился туман абсолютной неопределенности. Исход этого противостояния зависел исключительно от сухой статистики прослушиваний. А цифры — материя гибкая. Никто, конечно, не подозревал маэстро в грязной игре вроде накрутки ботов, но внезапный, мастерски спровоцированный всплеск общественного интереса вполне мог вытащить старую композицию со дна забвения на самые вершины чартов.
Иори Юкино недовольно сморщила носик и цыкнула зубом. Больше всего на свете её раздражали люди, которые, уже держа победу в кармане, продолжали скромничать и мямлить: «Ой, ну еще ничего не ясно...» Сплошное позерство!