Глава 1300 - Превращение в бабочку (Часть 1)
Чарли, как инициатор этого грандиозного музыкального вызова, проявил дань уважения к противнику: он специально подгадал время публикации произведений под часовой пояс Поднебесной. Разница во времени составляла несколько томительных часов, но негласное правило «гость подстраивается под хозяина» никто не отменял. Экран его телефона уже давно показывал время Столицы — всё ради того, чтобы в самую первую секунду оценить истинную мощь и талант Пу Туна.
Тридцать первое октября. На часах — ровно двадцать три тридцать.
Не отрывая напряженного взгляда от светящегося экрана, Чарли нервно барабанил пальцами по столу. До выхода новых композиций Пу Туна и Эггрена оставалось всего полчаса. Здравый смысл и банальное чувство солидарности твердили ему, что он должен всей душой желать сокрушительного триумфа своему товарищу по команде. Но чем стремительнее таяли минуты, тем слабее становилась жажда победы. Спортивный интерес полностью уступил место предвкушению творческого чуда. Ему уже было глубоко плевать, кто заберет лавры победителя — куда больше он жаждал увидеть равную схватку, титаническое столкновение двух гениев, настоящую битву на самой вершине музыкального Олимпа. Он жаждал стать свидетелем истинного пиршества классической музыки.
— Слушай, я ни черта не смыслю в стряпне Эггрена. Чарли, может, ты оценишь? — Гайя, сидевший неподалеку, с ленивым вздохом закинул длинные ноги прямо на полированную столешницу. — Эта заунывная птичья трель тянется долбанные десятки минут. У меня от неё уже башка трещит.
Обычно Гайя, несмотря на свои хулиганские замашки, умел держать лицо на публике и соблюдать приличия. Но сегодня, в закрытом мужском кругу, состоящем лишь из их троицы, он позволил себе расслабиться по полной программе.
— Да пошел ты! Ничего ты не смыслишь в высоком искусстве! — Эггрен с брезгливой миной отодвинул свой стул подальше от наглеца.
И зачем он только впустил этого неотесанного варвара? Позвал бы одного Чарли — и горя б не знал. От этого олуха всё равно никакого проку, только дорогой стол ботинками пачкает.
— Я тоже не великий знаток классики, так что судить не берусь, — примирительно поднял руки Чарли, выдерживая короткую паузу. — Но, смею заметить, ты сейчас в отличной форме. Наверняка вложил в эту мелодию всего себя, без остатка?
Закончив фразу, он едва слышно вздохнул. Из всей их разношерстной компании Эггрен был самым старшим. Неумолимый возраст часто становится безжалостным палачом для музыкантов, иссушая их талант и лишая былой хватки, но Эггрен, казалось, заключил сделку с самим дьяволом, чтобы сохранить своё мастерство. Да, он не прыгнул выше головы, не сотворил невозможного, но его творение оставалось безупречным образцом классической музыки — тем самым золотым эталоном качества, к которому все привыкли.
Эта композиция создавалась как заглавная тема для его новейшего мюзикла, и её зрелость поражала воображение — как в плане виртуозного музыкального повествования, так и в самой архитектуре мелодии. Создать подобный шедевр в столь сжатые сроки… Воистину, Эггрен не зря носил негласный титул «Гора Тайшань» — истинный титан индустрии классики. Старый клинок всё ещё был пугающе остер!
Оценивая ситуацию трезвым взглядом, Чарли понимал: в первом раунде у Пу Туна попросту нет ни единого шанса на победу. Если бы Эггрен сочинял спустя рукава, выдав лишь восемьдесят процентов от своих реальных возможностей, у молодого дарования еще оставалась бы призрачная надежда. Но столкнувшись с мастером, работающим на пике своих колоссальных сил… Чарли оставалось лишь молиться, чтобы поражение Пу Туна не оказалось слишком унизительным.
— Своей «Сонатой любви» я доволен более чем, — самодовольно усмехнулся Эггрен, потирая подбородок. — Уж поверьте, если этот Пу Тун умудрится меня обойти, я прямо завтра объявлю о завершении карьеры!
Несмотря на седину в волосах, внутри него всё еще жарко пылал азарт молодого задиры. Когда ему только поручили сойтись в музыкальной дуэли с Пу Туном, он лишь презрительно фыркнул, не сочтя юнца достойным противником. И лишь после выхода феноменального трека «Runaway» старый маэстро сменил гнев на милость. Но когда речь заходила о священной территории классики… тут уж извините. Эггрен вспахивал эту ниву несколько десятков лет, в то время как этот молокосос барахтался в ней едва ли пару месяцев. Проиграть в таких условиях? Немыслимо!
— Я бы на твоем месте не разбрасывался такими громкими словами. Этот пацан — тот еще черт из табакерки, — лениво протянул Гайя, скрестив закинутые на стол ноги. — Хотя, с другой стороны, тебе уже шестой десяток пошел. Ранняя пенсия пойдет старику на пользу.
В спертом воздухе отчетливо запахло порохом. Заметив, что эти двое готовы вцепиться друг другу в глотки, Чарли с силой хлопнул ладонью по столу, прерывая начинающуюся перепалку. Враг у ворот, а они грызутся между собой!
— У нас в запасе шестнадцать минут, — строго осадил он коллег. — Давайте-ка лучше еще раз послушаем творение Эггрена. Нужно четко понимать, с чем мы имеем дело.
Пусть Чарли и не был с головой погружен в пучины классики, но чувство прекрасного ему было не чуждо. И он прекрасно понимал, что такую музыку нужно слушать не ушами, а обнаженным сердцем.
«Соната любви» Эггрена была соткана из лучей ослепительного солнца и пьянящего чувства легкости. В ней неподдельная радость и наслаждение сливались воедино, рождая кристально чистый абсолют любви и красоты. Музыка текла плавно, словно плывущие по небу облака или журчащий горный ручей — пожалуй, это было самое точное описание, которое Чарли мог подобрать. В мягком, обволакивающем звучании скрывалась звенящая, подобно серебряному колокольчику, твердость. Никакой вязкости, ни единой лишней ноты или затянутого перехода. Мелодия струилась из-под пальцев неиссякаемым чистым родником, обладая поистине магическим свойством исцелять душевные раны и успокаивать истерзанные горем сердца.
А в безукоризненном исполнении музыкантов, представляющих Нью-Йоркский симфонический оркестр, композиция и вовсе превратилась в нечто недосягаемо идеальное. Даже Чарли, при всём своём скептицизме, был вынужден в который раз склонить голову перед абсолютным, почти тираническим величием Эггрена в этом жанре.
Что мог противопоставить этому Пу Тун? Какое чудо он должен был сотворить?
За все долгие минуты звучания в душе Чарли не шелохнулась ни единая тревожная мысль. Музыка дарила такое глубокое, всепоглощающее умиротворение, что в голове просто не оставалось места для сомнений и страхов.
— Чертовски убаюкивает, — Гайя лениво потянулся, разминая затекшие мышцы, — но после такого и впрямь хочется закрутить какой-нибудь бурный роман.