Глава 1278 - Восхождение к божественности (Часть 2)
Армия тех, кто жаждал увидеть триумф старых, проверенных временем кумиров, наверняка многократно превосходила число тех, кто хотел стать свидетелем восхождения нового божества. Эти ветераны отдали музыке десятилетия, они проливали пот и кровь, барахтаясь в безжалостном море шоу-бизнеса, и их творческое наследие, накопленное за годы, объективно перевешивало скромный багаж молодого китайского гения.
Но с другой стороны, если бы награда уплыла в руки Пу Туна, это тоже не стало бы бессмыслицей. За один лишь этот сумасшедший год он выдал на-гора такое пугающее количество абсолютных хитов, что игнорировать его было бы преступлением. Он предстал перед миром как творец, способный в одиночку распахнуть двери в совершенно новую музыкальную эру. Отдать статуэтку ему — значило сделать простую, но феноменально выгодную инвестицию в будущее.
Если свести всё к простым истинам: решение организаторов зависело лишь от того, готовы ли они поверить в этого юношу. Рискнут ли они поставить свои репутации на его блестящее завтра? Ведь никто в здравом уме не захотел бы нажить себе врага в лице человека, которому суждено стать абсолютным гегемоном грядущих десятилетий.
— Так кто же, кто же станет Лучшим исполнителем года? — Голос прекрасной ведущей эхом разнесся под сводами роскошного зала. Её пальцы слегка дрожали, вскрывая плотный золотистый конверт. Было очевидно, что тайна имени победителя скрыта и от неё.
До тех пор, пока роковое имя не слетит с её губ, в сердце каждого из присутствующих жил свой собственный, невысказанный ответ.
Белли. Человек, который четыре мучительных года подряд номинировался на главную награду, но каждый раз уходил с пустыми руками, безропотно исполняя роль массовки. Он был безусловным, подавляющим фаворитом этого вечера. Никто не забыл тот роковой год, когда он, выдав свой величайший альбом, заслуживал триумфа больше жизни, но жестокие организаторы хладнокровно принесли его в жертву ради чествования очередного «уходящего на покой» старца.
И вот теперь он сам дожил до тех седин, когда мог бросить на стол карту «выслуги лет». Четыре долгих года он глотал пыль на обочине чужого праздника. Пожертвовать им снова, бросить его под танки в пятый раз подряд — это было бы уже за гранью садизма...
Но парадокс заключался в том, что прямо сейчас, в эти наполненные электрическим напряжением секунды, мысли главного фаворита витали бесконечно далеко от блестящих статуэток. Натянув на голову массивные наушники, Белли, казалось, полностью растворился в бушующем океане мелодий.
Много лет назад, одержимый фанатичным желанием выковать свой собственный, неповторимый стиль, он замуровал свое сердце и поклялся больше никогда не слушать чужие треки. Он стал музыкальным отшельником. Но в эту сумасшедшую ночь, на этой самой церемонии, он воочию наблюдал, как его новообретенный юный друг играючи творит одно немыслимое чудо за другим.
Никогда прежде Белли не испытывал к другому человеку столь жгучего, всепоглощающего любопытства. Им двигала отчаянная жажда понять: что же такого колдовского скрывается в мелодиях Пу Туна, что они сводят с ума миллионы людей по всему земному шару?
И стоило ему лишь нажать кнопку воспроизведения, как мир вокруг перестал существовать. Он не мог оторваться. И пронзительная, рвущая душу на куски «Because of you», и бунтарская, сносящая крышу «Runaway» — это были даже не просто хиты, это были ядерные боеголовки, сброшенные на индустрию. Сила и глубина этой музыки повергли прославленного Белли в состояние благоговейного шока, из которого он не мог вырваться.
На гигантских экранах, нависших над сценой, четвертинка с лицом Пу Туна начала медленно увеличиваться, пока не заполнила собой всё пространство.
Жестокая, изматывающая битва за трон подошла к своему логическому финалу. Организаторы сделали свой выбор. Они бросили все фишки на зеро, поверив в безграничное будущее...
— Давайте же искупаем в овациях нашего победителя! — Голос ведущей сорвался на восторженный крик, потонувший в реве толпы. — Пу Тун! Да здравствует восшествие нового короля!
И снова, в пятый раз, кубок, о котором он так исступленно мечтал бессонными ночами, выскользнул из его пальцев. Но, как ни странно, в груди Белли не было ни капли горечи, ни тени разочарования.
Он неторопливо стянул наушники на шею. Его лицо озарилось широкой, абсолютно искренней и светлой улыбкой, и он от души присоединился к оглушительным аплодисментам. Проиграть такому чудовищно талантливому сопернику было ничуть не обидно, в этом не было никакого позора. В истинной битве творцов, в высоком искусстве не должно быть места жалости, ностальгии или подсчету седых волос. Говорить должна только музыка. А музыка Пу Туна… она по-настоящему покорила его сердце.
«Не горюй, что на пути не встретишь друга / Кто в подлунном мире не знает тебя?» — Белли одними губами беззвучно прошептал эти великие строки.
Уловив какое-то движение, Пу Тун обернулся и встретился с ним взглядом. В глазах прославленного ветерана, уступившего свой трон, плескалась лишь бездонная мудрость и абсолютное умиротворение.
Вчерашний новичок, оперившийся птенец... сегодня он стал божеством, взошедшим на свой законный Олимп. В этот самый исторический миг Пу Тун официально, с оглушительным грохотом, ворвался в первый эшелон международной музыкальной элиты.
И внезапно, та безумная дуэль с Чарли и остальными членами Враждебной пятёрки перестала казаться студентам из Пекина таким уж безнадежным актом самоубийства.
Тем временем, пока Пу Тун, всё ещё не до конца осознавая реальность происходящего, шагал к сияющей сцене, по залу поплыла мелодия. Это был трек, которого он ожидал услышать меньше всего на свете.
Простая, кристально чистая и бесконечно нежная мелодия, словно теплый летний ветерок, мгновенно оплела зал, беря в плен тысячи искушенных сердец.
«Маленькая звездочка»... Та самая наивная детская песенка, которую он когда-то напевал малышам на простеньком телевизионном шоу, в этот миг триумфально звучала под сводами величайшей международной арены.
Только сейчас, под переливы этого волшебного мотива, на Пу Туна снизошло озарение. Жюри отдало ему главную награду не за зубодробительные современные поп-хиты. Его возвела на престол именно эта, казалось бы, забытая им самим, скромная песенка — произведение поистине исторического, мирового масштаба.
Международное влияние и культурная мощь этой колыбельной не нуждались в доказательствах. Кто бы мог подумать, что проницательные организаторы премии раскопают в его послужном списке именно этот бриллиант и вытащат его на свет божий!
— Я выиграла, — тихо, но с ноткой нескрываемого триумфа произнесла Дин Линлин, находясь на другом конце земного шара. — Не забудьте, с вас молочный чай.
Она мягко крутанула колеса своей инвалидной коляски и, провожаемая ошарашенными, почти благоговейными взглядами парней, неспешно и грациозно покинула аудиторию.
В конце концов, не стоило забывать: именно она была самой преданной, самой старой поклонницей Пу Туна. И она знала, на что способен её кумир.