Глава 1241 - Настоящая Лига Мстителей (Часть 2)
Ларчик открывался просто: он банально не заходил в зарубежный сегмент интернета всё это время, отсюда и выросла вся эта неловкая, забавная ситуация. Это заодно объясняло тот странный недавний звонок, когда с ним связались напрямую из дипломатического ведомства и настоятельно порекомендовали «проверить свои иностранные социальные сети». Подобные вызовы нельзя было просто пересказать по телефону, он должен был увидеть брошенную перчатку своими глазами.
`«Прошу прощения, просто не сижу в иностранных соцсетях»`, — честно отстучал юноша.
Как ни странно, это простодушное оправдание ничуть не разозлило Чарли. Даже наоборот: еще с того момента, как в чате появился тот одинокий вопросительный знак, настроение рэпера взлетело до небес. Истинные мастера всегда чувствуют родственную душу и уважают друг друга. Где-то в глубине души американец понимал: если бы не этот дурацкий приказ свыше, обязывающий их раздавить китайского гения, они с Пу Туном могли бы стать отличными приятелями.
`«Секундочку, у меня тут созрел еще один важный вопрос. Ты всё время твердишь "мы да мы". Так сколько вас там вообще собралось на мою душу?»`
Пу Тун раздраженно почесал затылок, взъерошив волосы. Ему светила жестокая публичная порка целой толпой, а он даже понятия не имел, сколько именно палачей точат топоры! Как можно готовиться к войне, не зная численности вражеской армии?
`«Пятеро. Я, Фэйли, Гайя, Аллен и Хетти».`
— С-сколько?! — поперхнулся воздухом парень, едва не опрокинув кресло.
Он наивно полагал, что их от силы человека три! Но чтобы выставить сразу пятерых мастодонтов сцены против него одного?! Это уже не дуэль, это какое-то публичное линчевание! Откуда столько ненависти? За что такая лютая, первобытная злоба?!
`«Хотя постойте-ка…»` — рассудок быстро охладил панику. — `«Я ведь всего-навсего разрушил их грандиозный заговор и заставил Америку выставить себя полными идиотами на международной арене… Да, пожалуй, повод для кровной мести и правда есть».`
Его блестящее выступление на Фестивале культурного обмена ударило по их непомерному эго. Учитывая их национальную склонность к мелочной мстительности, ответный удар был лишь вопросом времени.
А уж когда его свежий трек «Runaway» обрушился на музыкальные платформы, словно цунами, безжалостно сметая все хиты Америки и единолично оккупируя вершины чартов... Это стало той самой искрой, от которой полыхнула бочка с порохом. Иностранцы просто обезумели.
Но даже при таком раскладе Пу Тун не ожидал столь грандиозного размаха. Выставить пятерых тяжеловесов ради одного человека? Они что, боятся, что если ударят вчетвером, то он выживет и откусит им головы?!
`«Жестковато вы играете, ребята»`, — обреченно набрал он.
Слов больше не было. Выйти одному против пятерых мировых гениев? Тут вопрос стоял уже не в том, сможет ли он одержать победу. Вопрос был в том, на сколько мелких кусочков разорвут его репутацию, и сколько раз подряд он умрет на этой сцене!
`«Я прекрасно знаю, что скромность — это главная добродетель вас, людей из Поднебесной. Но поверь мне, мой юный друг, ты действительно обладаешь чудовищной силой, достаточной, чтобы скрестить клинки с каждым из нас. Твоя песня "Runaway" заставила всех пятерых склонить головы в знак уважения».`
Конечно, Чарли немного лукавил. Ледяная Хетти не проронила ни слова и ни один мускул не дрогнул на ее лице при прослушивании трека. Но судя по тем странным, едва уловимым движениям, которые она делала пальцами, отбивая сложный ритм, рэпер был абсолютно уверен: даже её броня дала трещину.
Пу Тун озадаченно моргнул. Он никак не ожидал от своего потенциального палача такой обжигающей искренности. Тот не скупился на похвалу, щедро осыпая противника комплиментами. Но опыт подсказывал юноше одну страшную истину: враг, который не боится признать силу оппонента, умен, расчетлив и хладнокровен. А значит — смертельно опасен.
`«Умоляю, поверь: у тебя есть всё, чтобы достойно сразиться с нами. Мы спим и видим, когда настанет этот день. Прошу, окажи нам честь и позволь смыть то унижение, которым ты покрыл нас на Фестивале!»`
Их пылающая жажда битвы не имела ничего общего с грязными политическими играми старых идиотов в верхах. Искусство стояло выше этого. Но факт оставался фактом: блестящий триумф Пу Туна бросил густую тень на репутацию их родины. И долг чести требовал немедленной вендетты.
«Мы спим и видим, когда настанет этот день»... Эти слова из вызова тяжелым эхом отдавались в сознании. Пу Тун крепко сжал губы в тонкую линию. Пути назад не было. Отказаться? Спрятать голову в песок и притвориться, что ничего не произошло, покрыв себя позором труса?
Да, он всем сердцем любил покой, тишину и размеренную жизнь. Но трусом он никогда не был.
`«Значит, вы у нас Лига Мстителей, да? Что ж... Вызов принят».`
Раз уж эта великолепная пятерка собралась вместе исключительно ради вендетты, то какое еще прозвище могло подойти им лучше?
`«Лига Мстителей? Дьявол, а мне чертовски нравится, как это звучит!»` — мгновенно прилетел восторженный ответ Чарли.
Это грядущее столкновение титанов обещало стать легендарным. И это была не только их месть. Для Пу Туна это был шанс вбить последний гвоздь в крышку гроба их высокомерия, совершив свою собственную, изящную творческую месть.
Он решительно закрыл окно чата и уже собирался выключить компьютер, как вдруг…
— Твою же мать! — ледяной пот прошиб юношу с ног до головы, заставив подскочить на месте.
До него только что дошел весь масштаб случившейся катастрофы! Этот самый аккаунт, который дипломаты заботливо верифицировали и привязали к его реальному имени… Это же был тот самый профиль, с которого он во время недавней трансляции врывался в чаты под видом случайного зрителя и отчаянно нахваливал… самого себя!
`«Конец. Моя репутация уничтожена…»` — застонал Пу Тун, закрывая пылающее лицо руками. — `«Теперь весь мир увидит, как я сам себе пел дифирамбы!»`