Глава 1208 - Ты же у нас такой способный, да? (Часть 2)
Он бы с радостью потянул время еще немного, прячась в спасительной тени вытяжки, но желудки гостей неумолимо требовали еды — время обеда пришло. Дальнейшие проволочки выглядели бы откровенным неуважением. Набрав полные легкие воздуха, словно ныряльщик перед прыжком в бездну, Пу Тун подхватил дымящееся блюдо и решительно шагнул из кухни навстречу своей судьбе.
— А вот и горяченькое! Тушеные баклажаны с мясным фаршем в соусе Юйсян! — нарочито громко провозгласил юноша, пытаясь своим жизнерадостным тоном прощупать атмосферу в комнате. Сидя в укрытии, он откровенно отстал от стремительно меняющейся обстановки на передовой.
При звуке его голоса все головы мгновенно повернулись в его сторону. И если Иори Юкино с радостным писком вскочила с дивана, предвкушая вкусную трапезу, то взгляды остальных присутствующих… от них веяло могильным холодом. Воздух в комнате был настолько густым от убийственной жажды крови, что его можно было резать ножом!
— Ах, я действительно обожаю баклажаны! Пу Тун, ты так внимателен, — Цзи Шутун благосклонно кивнула, одарив его безупречной улыбкой.
На первый взгляд, это была невинная похвала его кулинарным талантам, но второе дно этой изящной фразы скрывало ядовитые шипы. Она подчеркнула, что «обожает баклажаны», и добавила про его «внимательность». В контексте ситуации это прозвучало так, словно Пу Тун из кожи вон лез, специально приготовив её любимое блюдо, чтобы выслужиться перед будущей тещей… Естественно, для Ни Хуэй, сидевшей напротив, такие слова были сродни звонкой пощечине. Она — родная мать, вскормившая этого паршивца, а он смеет лебезить перед какой-то чужой теткой прямо у неё на глазах?!
Более того, этой на вид простой фразой леди Цзи мастерски вырыла для Пу Туна глубокую волчью яму. Не стоило обольщаться: она была взбешена недавней выходкой дочери, её ангельское терпение лопнуло, и теперь она включила режим ковровых бомбардировок, уничтожая всё живое на своем пути! Шутка ли — собственная дочь заявила, что ты хуже какой-то соседки! Кто бы от такого не сошел с ума?
Пу Тун даже рта не успел раскрыть, чтобы оправдаться, как его мать молниеносно перехватила инициативу, бесстрашно бросаясь в контратаку:
— О чем вы говорите, сестрица Цзи? — Ни Хуэй сладко улыбнулась, хотя в её сузившихся глазах яростно плясали бесенята. — Я тоже просто без ума от баклажанов! Совершенно очевидно, что мой заботливый сыночек приготовил это блюдо, чтобы порадовать свою старушку-мать!
Разумеется, она ни за что не уступила бы пальму первенства без боя. Сын проявляет почтительность к родной матери — что может быть естественнее? Да и баклажаны она любила ничуть не меньше, чем её высокомерная соперница.
Стоя с тяжелой тарелкой в руках, Пу Тун чувствовал, как у него нервно дергается бровь. Серьезно? Из-за обычной овощной закуски они умудрились устроить дуэль на рапирах?! Он и вправду готов был признать себя ярым фанатом этой безумной парочки — даже кулинарные предпочтения у них совпадали тютелька в тютельку!
— По правде говоря… — робко начал юноша, пытаясь разрядить обстановку.
— Только не вздумай сказать, что ты приготовил это для нас обеих, — холодный, как лезвие катаны, голос Цзи Шутун перебил его на полуслове. Она изящно отпила чай. — У каждого блюда всегда есть свой, особый адресат.
— Вот именно, сынок, — подхватила Ни Хуэй, хищно подавшись вперед. — Так для кого же именно ты так старался у раскаленной плиты?
Взгляды обеих женщин, тяжелые и пронзительные, как у профессиональных снайперов перед роковым выстрелом, скрестились на его несчастной фигуре. Этот, казалось бы, невинный гастрономический вопрос был лишь хитроумной мутацией того самого проклятого вопроса «Кто лучше?». Суть осталась неизменной: выбери одну из нас!
И прежде чем парализованный страхом парень успел выдавить хоть звук, подала голос сидящая с краю Цзян Юнь:
— Спешу официально заявить: я терпеть не могу баклажаны!
В её тоне явственно слышалась паника, а само заявление прозвучало как ультиматум о тотальном космическом нейтралитете. Хватит с неё и того, что пару минут назад Ваньвань подставила её под удар, превратив в мишень для двух разгневанных фурий! Она не желала провести еще полчаса под их испепеляющими взглядами, поэтому поспешила выдать эту «декларацию о неприкосновенности» заранее, решительно отрезая все пути к отступлению.
Пу Тун с силой стиснул зубы. На его лбу проступили темные полосы напряжения. Да не собирался он переводить стрелки на невинных людей, в отличие от своей коварной девчонки!
— Ваньвань обожает это блюдо, — твердо произнес он, глядя прямо перед собой. — Я приготовил его специально для неё. А рецепту меня научил отец. Он, знаете ли, частенько готовит эти баклажаны для моей мамы!
Этот ответ был истинным, ювелирным произведением дипломатического искусства. С одной стороны, он наглядно продемонстрировал Цзи Шутун свою безграничную преданность и заботу о её дочери, зарабатывая весомые очки в карму идеального жениха. С другой стороны, изящно вплетя в рассказ кулинарные подвиги своего отца ради матери, он провел тончайшую параллель между этими двумя жестами любви, тем самым сохранив лицо Ни Хуэй и потешив её самолюбие.
Гениально! Просто потрясающе гениально! Пу Тун сам пришел в неописуемый восторг от собственной находчивости и блестящего, изворотливого ума…
Цзи Шутун и Ни Хуэй переглянулись и одновременно, понимающе усмехнулись. Они не стали цепляться к его словам и развивать эту тему, а вместо этого хладнокровно забросили новую наживку.
— Все вокруг только и твердят, что для тебя не существует творческих кризисов, и что ты можешь сочинять шедевры на ходу с такой же легкостью, как воду пьёшь, — мурлыкнула Цзи Шутун, чуть склонив голову. — Может, в таком случае, порадуешь нас с твоей мамой какой-нибудь новой песней прямо сейчас?
Дьявольская пытка выбором перешла на следующий, куда более сложный уровень!
Две женщины впились в Пу Туна горящими, торжествующими взглядами, в которых читался неприкрытый вызов: «Ты же у нас такой способный, да? Ну давай, сочиняй! А мы с удовольствием посмотрим, кому именно ты посвятишь эту песню!»