Глава 1191 - Пусть пуля еще немного полетит (Часть 1)
— Как там наши продажи? — раздался в трубке спокойный, уверенный голос.
Рано утром следующего дня Пу Тун сам позвонил Гу Нин, желая узнать результаты первых суток после релиза «Plants vs. Zombies».
Игра поступила в цифровую продажу ровно в полночь. Поскольку в их Восточном полушарии в это время царила глубокая ночь и большинство геймеров видели десятый сон, вряд ли кто-то массово шерстил магазины в поисках новинок. Пу Тун задал этот вопрос с одной единственной целью — прощупать почву на западном рынке, где сейчас был разгар дня.
— Ну… всё довольно посредственно, — уклончиво ответила Гу Нин, тщательно подбирая слова, чтобы не расстраивать босса.
Девушка выразилась максимально мягко, сглаживая углы. Из-за того, что название их студии ничего не говорило западному потребителю, уровень внимания к проекту болтался где-то на уровне статистической погрешности. Даже чудом пробившись на главную страницу в секцию рекомендаций, их творение оставалось игрой-невидимкой — пользователи закрывали вкладку, едва успев бросить взгляд на скриншоты.
К тому же, ценник в два доллара отпугивал тех немногих иностранных зевак, что готовы были дать шанс неизвестной инди-студии без репутации. На данный момент счетчик проданных копий едва перевалил за 100 штук.
Иными словами, за долгие восемь часов с момента торжественного релиза игра заработала чуть больше 1 000 юаней. А если вычесть грабительскую комиссию платформы и налоги, то чистая прибыль не дотягивала даже до четырехзначной суммы.
Этих жалких копеек не хватило бы даже на то, чтобы оплатить работу штатного художника за один прорисованный фон…
В каком-то смысле, это был оглушительный, зубодробительный провал, от которого опускались руки. На зарубежных площадках отечественная игра без многомиллионной рекламной кампании и громких инфоповодов была обречена на мгновенное забвение в пучине тысяч таких же инди-проектов.
Да, администрация платформы, возможно, и выделила им козырное место на главной странице исключительно из уважения к колоссальной репутации Пу Туна, но рядовые геймеры не читали мелкий шрифт в титрах. Для них фамилия гениального автора ничего не значила, они понятия не имели, кто стоит за этим на первый взгляд детским и мультяшным безумием.
— Босс, вы только не расстраивайтесь! — попыталась приободрить его Гу Нин, услышав тишину на том конце провода. — У нас уже наступило утро, люди просыпаются! Отечественные продажи гарантированно перекроют этот западный провал, вот увидите!
На родине компания KEPU уже успела сколотить преданную, готовую скупать всё фан-базу. С такой прочной финансовой подушкой безопасности они точно не уйдут в минус, даже если весь остальной мир проигнорирует их шедевр.
Пу Тун промолчал, задумчиво глядя в окно на просыпающийся город. Судя по обреченному тону Гу Нин, девушка уже мысленно поставила жирный крест на международной экспансии и готовилась подсчитывать локальную прибыль.
— С чего бы мне расстраиваться? — Юноша позволил себе легкую, уверенную усмешку. — Пусть пуля еще немного полетит.
Никто в этом мире не понимал истинного, пугающего потенциала этой непритязательной игры так глубоко, как он. Прямо сейчас проект просто находился в слепой зоне, не замеченный широкими массами. Низкие стартовые продажи были абсолютно логичной закономерностью. Но стоило искре подлинного интереса вспыхнуть — и мировой пожар славы станет лишь вопросом времени.
— Слушайте, босс… — неуверенно начала Гу Нин, теребя край блузки. — Мы тут посовещались с ребятами из отдела маркетинга, может… попробуем снизить цену? Устроим скидку в честь релиза?
Судя по удручающей статистике, ценник в два бакса оказался неподъемным психологическим барьером для западной аудитории. Но раз уж они вышли на международную арену с такими амбициями, нельзя было просто сложить лапки, признать поражение и пустить всё на самотёк.
Логика бизнеса диктовала свои правила: если товар пылится на полке и его не берут — нужно устраивать агрессивную распродажу!
— Снизить цену? — Пу Тун неодобрительно нахмурился. Его голос мгновенно потерял мягкость, зазвучав твердо, как закаленная сталь. — Никаких скидок. Ни на один цент.
Он прекрасно понимал панику своих сотрудников, их желание хоть как-то спасти график продаж, но если они прогнутся и обесценят свой колоссальный труд прямо сейчас, то в будущем будут рвать на себе волосы от горькой досады.
Эта игра стоила каждого заявленного цента! И не только благодаря выверенному, аддиктивному геймплею. Вместе с базовой сюжетной версией они открывали для игроков нечто куда более ценное — полномасштабную «Мастерскую».
Истинная причина, по которой «Plants vs. Zombies» в его прошлой жизни не умерла через месяц, а породила бесконечное множество сумасшедших модификаций и просуществовала десятилетия, заключалась в полной открытости программного кода. Любой геймер, обладающий базовыми навыками работы с файлами, мог перекроить механику под себя, создавая собственные безумные миры, новые классы зомби и гибридные растения.
Компания KEPU продавала миру не просто забавный таймкиллер, она продавала холст! Глобальную платформу для бесконечного творчества! Единственным ограничением для появления тысяч новых бесплатных версий должна была стать лишь фантазия самих фанатов!
— Ну… как скажете, — обреченно вздохнула Гу Нин, не смея перечить авторитету руководителя.
Впрочем, её не сильно удивил такой категоричный, почти диктаторский отказ. Зная жесткий характер босса, когда дело касалось качества, она ожидала нечто подобного. И дело было даже не в его непоколебимой, слепой самоуверенности, а в том, что этот парень на её глазах уже не раз творил настоящие чудеса, превращая грязь в золото.
Никто из творцов не любит обесценивать свой продукт на старте. Но после столь безапелляционного, пропитанного верой заявления Пу Туна, в груди девушки внезапно затеплилась странная, совершенно иррациональная надежда.
Смогут ли они и в этот раз, безропотно следуя за своим невозмутимым лидером, сотворить очередную легенду игровой индустрии?
Пу Тун уже открыл рот, чтобы дать пару наставлений отделу разработки, как вдруг Гу Нин на том конце провода судорожно ойкнула, и трубку перекрыл гулкий фоновый шум офисной суеты. Кто-то на заднем плане громко закричал, роняя стулья. Похоже, возникли непредвиденные срочные дела.
— Ладно, иди работай, разберись там, — спокойно произнес юноша и сбросил вызов.
Положив смартфон на стол, он представил, как программисты и маркетологи в офисе в панике бегают кругами, наблюдая за мертвой статистикой, и лишь снисходительно улыбнулся. Как капитан этого корабля, он оставался спокоен, как гранитная скала в девятибалльный шторм.
Если этот проект не взлетит и не порвет чарты, он готов прилюдно сожрать свои собственные ботинки без соли!
— Хотя… — задумчиво протянул Пу Тун, потирая подбородок. — Ждать, пока сарафанное радио естественным путем разнесет весть по форумам, придется слишком долго. Темпы роста меня не устраивают.