Глава 1171 - Я пришел, я увидел, я покорил (Часть 1)
Неприятный инцидент, словно брошенный в пруд камень, оставил после себя расходящиеся круги напряжения, но не сорвал программу выступлений. Представители стран, сменяя друг друга, послушно поднимались на трибуну, монотонно зачитывая доклады о выдающихся культурных достижениях своих родин.
Однако, отрывая взгляд от сухих бумажек, многие ораторы украдкой бросали испытующие взгляды на противоположную сторону зала, туда, где в звенящей тишине застыл юноша. Они отчаянно пытались прочесть хоть что-то в его плотно сжатых губах и нахмуренных бровях.
Давление, обрушившееся на него, было поистине чудовищным...
Любому человеку, не лишенному проницательности, было кристально ясно: сегодня Америка твердо вознамерилась размазать Пу Туна по стенке, сбить с него спесь и указать на его место. В конце концов, этот мальчишка на данный момент являлся безоговорочным лидером, лицом и голосом всей Китайской музыкальной сцены.
Он был ее плотью, ее кровью. Ее будущим.
Вырытая ими яма предназначалась не только для того, чтобы публично унизить Хуаго на международной арене. Они целились лично в Пу Туна.
Трансляция шла на весь мир. Что бы он сейчас ни предпринял — бросился бы в безрассудную атаку или трусливо поджал хвост — каждое его слово, каждый жест неминуемо отзовутся громовым эхом в глобальном информационном поле. Если волна негатива окажется слишком высокой, его мечты о карьере международного артиста будут погребены под ней навсегда.
Даже если отступить на десять тысяч шагов назад и предположить, что парень просто сорвется... Если нервы сдадут, и он наговорит лишнего или совершит непоправимую ошибку прямо на трибуне, двери в большой шоу-бизнес захлопнутся перед ним раз и навсегда.
Связать Пу Туну руки значило перерезать горло будущему Китайской музыкальной сцены.
Оратор от Англии, стоявший в этот момент за кафедрой, на секунду прервал свою речь и бросил короткий, сочувствующий взгляд на Пу Туна, мысленно пожелав парню удачи.
Англия тоже была англоговорящей страной, но, в отличие от своих заокеанских кузенов, они не чувствовали, что песня Пу Туна как-то расшатывает их позиции на пьедестале. Искусство, в его высшем проявлении, не знает государственных границ. Англичанам искренне нравился трек Пу Туна.
В конце концов, не все в этом мире зеленеют от зависти, видя чужой успех!
Как только представитель Англии произнес последние слова благодарности, на гигантском экране за его спиной британский Юнион Джек растворился, уступив место алому полотну с золотыми звездами. Настала очередь Пу Туна.
Однако юноша, который должен был уже уверенным шагом направляться к трибуне, даже не шелохнулся. Он застыл на своем стуле, уставившись невидящим взглядом куда-то в пространство, словно совершенно выпав из реальности и не замечая происходящего.
Неужели страх парализовал его?
По залу прокатился тихий, коллективный вздох. Представители делегаций не спешили осуждать Пу Туна за его ступор. Окажись любой из этих прожженных дипломатов на его месте, оказавшись под таким прицельным огнем, он бы тоже растерялся. Что уж говорить о подростке, которому едва исполнилось семнадцать!
Взваливать такую гору ответственности на хрупкие плечи мальчишки — это было за гранью жестокости.
— Пу Тун? Пу Тун, очнись! — Тан Цзэлун, побледнев как полотно, с силой тряхнул парня за плечо. Липкий страх сковал сердце чиновника: только бы парень не сломался прямо сейчас.
Тан Цзэлун боялся не того, что Пу Тун провалит выступление и подведет министерство. Он до одури боялся, что если парень сейчас сорвется, то эта ошибка станет несмываемым клеймом на всей его дальнейшей жизни. Пу Тун был слишком молод. Тан Цзэлун не хотел, чтобы тот собственными руками уничтожил свое блестящее будущее... Пусть уж лучше выйдет и монотонно прочитает текст по бумажке. Главное — отбыть номер. Иначе никто, даже само министерство, не сможет его защитить.
— А? Да-да, иду, — Пу Тун внезапно моргнул, словно выныривая из глубокого омута, и наконец осознал, что сотни глаз устремлены прямо на него. Он поспешно вскочил со стула и молча направился к кафедре.
Со стороны его поспешные движения казались суетливыми и дергаными. Многие в зале понимающе хмыкнули: похоже, внезапная атака американцев все-таки до смерти напугала юного гения.
Сидевший неподалеку представитель Америки даже не пытался скрыть змеиную ухмылку, растянувшуюся на его лице. Дело было сделано. Их блистательный план сработал как швейцарские часы: воля Пу Туна была сломлена, его боевой дух растоптан. Отныне этот мальчишка не представлял для них ни малейшей угрозы.
Даже Цзи Шутун, которая знала Пу Туна лучше всех присутствующих в зале, тревожно свела брови на переносице. Если этот непредсказуемый парень сейчас устроит на сцене посмешище, последствия будут катастрофическими...
Разумеется, Пу Тун не был напуган. Он просто глубоко ушел в свои мысли, погрузившись в процесс настолько тотально, что на несколько мгновений потерял связь с внешним миром.
Он волновался, отрицать это было бы глупо. Но чем сильнее билось его сердце, тем яснее становился разум. В такой критический момент у него не было права даже на крошечную ошибку.
О чем же он думал? Пу Тун лихорадочно перебирал варианты: что именно он должен сказать, оказавшись на этой возвышенности? И да, он принял окончательное решение: он будет выступать без заготовленного текста.
Гладкая, вылизанная речь с бумажки не поможет разрубить этот гордиев узел. Если он выйдет и начнет заученно бубнить про великие культурные достижения своей страны, это вызовет лишь презрительные смешки и только усугубит ситуацию.
Иностранных зевак, с попкорном наблюдающих за этой драмой, уже не проймешь сухими фактами. Сейчас ему требовалось только одно — прорвать блокаду. Нанести ответный удар. Продемонстрировать несгибаемую волю и показать, что честь его страны — это не тряпка, о которую можно безнаказанно вытирать ноги.
Он прекрасно отдавал себе отчет: решив импровизировать, он брал всю ответственность за возможный провал исключительно на свои плечи. Но наглая, ничем не прикрытая провокация разворачивалась прямо у него на глазах. Хуаго уже несли репутационные потери, и его речь была последним, отчаянным шансом переломить ход битвы...