Глава 1142 - Отправление на восток (Часть 2)
А вот Пу Тун, напротив, так сильно сдвинул брови, что на переносице пролегла глубокая складка. В его мозгу, словно шестеренки сложного механизма, начали со скрипом проворачиваться шероховатые обрывки воспоминаний. Он чувствовал, что почти ухватил ускользающую нить истины...
Когда он только делал первые шаги в бизнесе и основывал свою компанию, именно Гу Нин вызвалась ему помогать. Он тогда спросил у матери совета, и та ответила с пугающей уверенностью: Гу Нин можно доверять безоговорочно. Более того, мать упомянула, что у этой девушки есть весьма веские причины оказывать ему поддержку.
Но что это были за причины? Эта загадка так и оставалась неразрешенной головоломкой в его голове по сей день.
С тех пор утекло много воды. Их компания превратилась в крупного игрока на рынке, игровая индустрия приносила колоссальные доходы, и всё развивалось в точности по матушкиному сценарию. Гу Нин отдавала работе всю себя, трудилась с пугающей самоотдачей и при этом не демонстрировала ни малейших признаков скрытых корыстных мотивов.
Теперь же, в свете слов о «столичной тайне», юноша начал смутно подозревать, что между безграничной преданностью его ассистентки и этим старым секретом существует тонкая, но прочная связующая нить...
В памяти Пу Туна ярко вспыхнул визит в дом отца Тетушки Чэнь — прославленного мастера каллиграфии, старины Чэня. Атмосфера в том особняке была насквозь пропитана невысказанным напряжением. Отношения между великим художником и его дочерью казались настолько странными, запутанными и болезненными, что подобрать для них правильные слова было задачей не из легких.
Но и это было еще не всё. Назойливым комаром над ухом жужжал один чрезвычайно важный, критический вопрос. Дочь Тетушки Чэнь уже давно стала взрослой девушкой, но за всё это время никто, никогда, ни единым словом не обмолвился о её муже!
И это при том, что родная мать Пу Туна и грозная журналистка были связаны крепкими узами сестринской дружбы. Даже в самых откровенных разговорах мать ни разу не обронила ни звука о таинственном «дяде».
Кем был законный супруг Чэнь Ин? Кто приходился родным отцом Гу Нин? Всё это сливалось в один густой, непроницаемый туман, и даже будучи так тесно знакомым с этой семьей, парень оставался в абсолютном, пугающем неведении.
Цзи Шутун хранила молчаливое спокойствие, лишь с легкой, едва уловимой полуулыбкой на губах наблюдая за тем, как лицо Пу Туна искажается в муках мыслительного процесса. Казалось, эти тщетные попытки юноши сложить мозаику из недостающих пазлов доставляли ей некое эстетическое удовольствие.
Впрочем, она так и не проронила больше ни слова на эту животрепещущую тему. Очередная порция чужих секретов, не имевшая к их настоящему прямого отношения, была благополучно похоронена под толщей неловкого молчания.
Полет пролетел незаметно, и вскоре шасси самолета мягко коснулись бетонной полосы. Стоило им покинуть борт, как их тут же подхватил кортеж роскошных представительских автомобилей. Учитывая, что грядущее событие было масштабным совместным проектом Министерства культуры и МИД, уровень организации и пафоса ожидаемо пробивал небеса.
Когда машины наконец затормозили у места назначения, Пу Тун почувствовал себя дремучим простолюдином, впервые попавшим на императорский прием. За всю свою жизнь он ни разу не сталкивался со столь грандиозным размахом и ослепительной роскошью.
По крайней мере, до посадки на рейс ему никогда не доводилось шествовать по толстой красной ковровой дорожке...
Состав делегации на Международный фестиваль искусств не поражал своей многочисленностью, но каждый второй в этой толпе был влиятельной фигурой из упомянутых государственных ведомств.
Для Пу Туна все эти солидные люди со строгими лицами были абсолютно чужими, однако они, судя по всему, прекрасно знали, кто он такой. Стоило ему появиться, как эти важные персоны бросились к нему чуть ли не через весь зал, наперебой выкрикивая приветствия и источая дружелюбие. От такого шквала внимания парень опешил, почувствовав, как краска смущения заливает щеки.
Едва ли не каждый встречный, закованный в дорогой строгий костюм и сияющий начищенными туфлями, норовил подбежать с искренним восторгом на лице и крепко пожать ему руку. Ну как тут прикажете не нервничать?!
— Истинный юный гений! Одна только стать чего стоит — сразу видно выдающуюся личность! — пробасил какой-то седовласый чиновник.
— Сколько раз видел вас по телевизору, но в жизни ваша аура еще более впечатляющая! — вторил ему другой мужчина, с уважением пожимая ладонь юноши.
— Товарищ Пу Тун, вы уж не робейте так! — подмигнул третий.
«Не робейте?!» — мысленно взвыл Пу Тун, чувствуя, как по спине пробегает холодок. — «Легко сказать — не робейте!»
В обычной жизни старшее поколение обращалось к нему просто по имени, ну или, в крайнем случае, с легкой отеческой снисходительностью называло «маленьким другом». А тут вдруг сплошное и официальное «товарищ»...
Не нужно было быть гением, чтобы осознать всю тяжесть этого слова. Люди, которые в повседневном лексиконе привыкли использовать подобное обращение, обычно обладали таким статусом, что дух захватывало.
— Выше нос, парень! — Мужчина средних лет с невероятно пронзительным, цепким взглядом тяжелой ладонью ободряюще похлопал его по плечу. — На самом открытии фестиваля масштаб будет такой, что голова кругом пойдет. Так что прекращай трястись уже сейчас, не то опозоришь нас всех перед иностранцами...
Хоть эта фраза и была произнесена с добродушным смешком, она подействовала на Пу Туна как ушат ледяной воды. Дыхание выровнялось, а паника мгновенно испарилась.
Действительно, чего он так распереживался? Какими бы могущественными ни были эти люди — в конце концов, это ведь они пригласили его сюда!
— Это уж само собой, — на губах юноши заиграла легкая, полная уверенности усмешка. — Когда я выйду туда, трястись от страха придется уже иностранцам...
— Вот это амбиции! — Мужчина раскатисто расхохотался. Глядя на этого молодого, полного дерзкой энергии и юношеского максимализма парня, он невольно узнавал в нем самого себя — такого же бесстрашного и смелого много лет назад!