Глава 1096 - В шаге от цели
— Этот парень… — Юй Ваньвань не сводила глаз с судейского ряда, — в тихом омуте черти водятся, не иначе. Глядите, какое дело провернул!
Места Юй Ваньвань и её подруг располагались в первом ряду, прямо за спинами наставников, так что каждое движение Пу Туна было у них как на ладони. В то время как другие судьи сидели чинно и благородно, стараясь сохранять подобающий их статусу величественный вид, Пу Тун буквально растекся в своем кресле. Он закинул ногу на ногу и откинул голову, всем своим видом демонстрируя вопиющую, почти вызывающую безмятежность.
Глядя на него, было трудно понять: пришел он сюда вершить судьбы участников или просто заглянул на огонек в качестве праздного зрителя.
— Сдаётся мне, — Линь Юйси задумчиво прикусила губу, — если бы кто-то другой позволил себе такое поведение в прямом эфире, его бы уже давно распяли в соцсетях. Хейтеры бы живого места не оставили.
Подруги дружно закивали. В современных реалиях шоу-бизнеса, где фан-клубы грызутся за каждое неосторожное слово, а зрители под микроскопом рассматривают каждый жест, подобная вольность со стороны наставника обычно карается мгновенным изгнанием и клеймом «непрофессионала». Судейское кресло — это не просто мебель, это пьедестал власти и авторитета, и если публика усомнится в праве человека его занимать, скандала не миновать.
Однако к Пу Туну это правило не относилось.
После «Битвы Века», свидетелями которой они только что стали, кто посмеет оспорить его мастерство? Его схватка с Ду Тянваном закончилась совсем недавно, и победа Пу Туна была настолько неоспоримой и чистой, что теперь он мог бы хоть улечься на судейский стол и сладко захрапеть — никто и слова бы не пискнул.
Если уж он не достоин этого места, то во всей стране не найдется ни одного музыканта, имеющего право называться наставником. Это звание принадлежало ему по праву силы.
— Но я и представить не могла, — Юй Ваньвань тихо вздохнула, поправляя выбившийся локон, — что у него такие грандиозные планы. Кто бы мог подумать, что он превратит финал в ярмарку вакансий для своей компании?
И ладно бы он просто звал людей, но ведь они соглашались! Цинцю всегда был «одиноким волком», так что его переход под крыло Ke Pu еще можно было объяснить. Но то, что Пу Тун умудрился переманить даже Вэйюй, которая принадлежала к весьма уважаемому агентству с богатой историей… Это было за гранью понимания.
— Неужели ты до сих пор не поняла? — Иори Юкино едва не светилась от счастья, а её глаза превратились в два узких полумесяца. — Наша Ke Pu взлетает до небес! Компания растет, влияние множится… А значит, и мою зарплату должны поднять!
Она едва не пританцовывала на месте от возбуждения. Как ветеран и одна из основательниц компании, Юкино уже видела себя в роли важного «старейшины» корпорации.
— К тому же, чем больше у нас будет артистов, тем меньше грязной и скучной работы достанется мне, — продолжала она, мечтательно зажмурившись. — Раньше у нас вечно не хватало рук, а теперь? Желающих будет хоть отбавляй, и я наконец-то смогу бездельничать с полным правом на отдых!
— Можно подумать, ты сейчас перетруждаешься, — Линь Юйси с шутливым ворчанием щелкнула подругу по лбу. — В конце концов, мы все здесь просто наемные рабочие. Какая разница, насколько разрастется компания, лишь бы жалованье выплачивали вовремя? Чего ты так разволновалась?
Впрочем, в глубине души Юйси тоже была рада. Новые лица в компании — это всегда глоток свежего воздуха. Теперь на их редких общих собраниях им не придется сидеть узким кругом старых знакомых, уставившись друг на друга в неловком молчании.
Она опустила взгляд на младшую сестру. Линь Юйран, казалось, полностью отгородилась от внешнего мира — она сосредоточенно просматривала экзаменационные билеты в своем смартфоне. Гул многотысячной толпы, яркие огни софитов и грохочущая музыка финала, казалось, не имели над ней никакой власти. Юйси невольно улыбнулась: когда участники Masked Singer присоединятся к компании, у Жаньжань наконец-то появится свой круг общения, друзья-сверстники со схожими интересами. Как бы хорошо они ни относились к девочке, они принадлежали к разным мирам, и ей было необходимо социализироваться среди своих.
— Жаньжань, ты такая трудяга, — Му Нань, сидевшая рядом, с восхищением покачала годовой. — Как ты вообще умудряешься сосредоточиться в таком шуме?
— Проходной балл в Лицей №1 города Хуайлинь очень высокий, — не отрываясь от экрана, серьезно ответила девочка. — Мне нужно приложить все силы, чтобы поступить.
Её цель была ясна — она хотела учиться там же, где училась её сестра и их друзья. Но было и еще одно, тайное желание, в котором Линь Юйран боялась признаться даже самой себе. Она хотела увидеть коридоры, в которых рос её наставник. Она хотела понять, какая атмосфера, какие стены и какие учителя смогли выковать такого человека, как Пу Тун.
Ведь чтобы однажды совершить великое «убийство наставника» и превзойти его, нужно знать о нем всё, не так ли?
— Тянван Сяо выходит на сцену, — негромко объявила Му Нань, привлекая общее внимание.
Выступление наставников было своего рода «разогревом» перед главным блюдом, и среди всех финалистов Сяо Тянван, выступавший под псевдонимом «Сяояо», бесспорно считался главным претендентом на победу. Это был артист, который в годы своего расцвета на равных соперничал с самим Ду Цзыюэ. Пусть он и не смог его одолеть, его талант был неоспорим.
За последние годы Сяо Тянван практически ушел в тень, его былая слава померкла, а мир шоу-бизнеса, жестокий и переменчивый, слишком быстро нашел себе новых кумиров. На это шоу он пришел с единственной целью — вернуть утраченные позиции и, что более важно, вновь измерить пропасть, разделяющую его и Ду Цзыюэ.
Однако судьба сыграла с ним злую шутку. Он еще не успел нанести свой главный удар, а его извечный соперник уже был повержен Пу Туном. Это известие оставило в душе Сяо Тянвана неприятный, горький осадок…
На этот раз Сяо Шу — таково было его настоящее имя — выбрал балладу о любви. Когда-то он взошел на олимп именно как «Принц лирической песни», и этот жанр был его истинной стихией, его крепостью.
Мелодия была выстроена мастерски: она заставляла слушателя погрузиться в пучину душевных терзаний, ощутить горечь утраты, замешательство и ту самую щемящую беспомощность, что знакома каждому, кто хоть раз любил безответно. Голос певца вибрировал от напряжения, находя глубокий отклик в сердцах присутствующих. Люди в зале невольно затихали, видя в этой песне отражение своих собственных драм.
Су Тан упоминала, что Сяо Тянван обратился к одному из «Золотых медалистов» — элитных продюсеров индустрии — за новой песней. И теперь стало ясно: этот выбор оправдал себя на все сто.
В любой другой вечер эта композиция стала бы бесспорным триумфом, билетом обратно в высшую лигу. Но, к несчастью для Сяо Тянвана, этот вечер не был обычным. Его выступление было великолепным, но оно блекло на фоне величия «Плывущих облаков» Ду Цзыюэ и не выдерживало никакого сравнения с мощью «Моря и неба» Пу Туна.
Тем не менее, как Тянван, он обладал безупречной техникой и невероятной харизмой. На данный момент он был лучшим среди всех вышедших на сцену участников.
— Красиво поет, — раздались шепотки в комментариях под трансляцией. — Но кажется, Сяо Тянван постарел. В его голосе больше нет той пронзительной глубины, только техника.
— Все мы стареем, это жизнь, — философски заметил другой пользователь. — Таких, как Ду Тянван, у которых с возрастом мастерство лишь крепнет, — единицы.
— И всё же он очень хорош. Если не случится чуда, «Сяояо» станет победителем этого сезона Masked Singer.
Многие пользователи сокрушались, что если бы Линь Юйран участвовала в финале, она могла бы стать «темной лошадкой» и навязать борьбу. Но она снялась с конкурса, и теперь у Сяо Тянвана просто не осталось достойных противников.
Победа была у него в кармане.
Сам Сяо Шу думал так же. Единственным человеком, вызывавшим у него опасения, была эта талантливая девчушка, Линь Жаньжань. После её ухода путь к титулу был расчищен.
Закончив выступление, он перевел дыхание и посмотрел на судейский стол, ожидая вердикта Пу Туна и Ду Цзыюэ. Ему было жизненно важно услышать их оценку.
— Должен заметить… — Ду Цзыюэ бросил на Пу Туна лукавый, испытующий взгляд, — этого парня тебе не переманить. Его агентство вцепится в него зубами и ни за что не отпустит.
Ду Цзыюэ видел, как Пу Тун сегодня с азартом коллекционера собирал таланты в свою компанию, и это выглядело почти безумно. Пу Тун в ответ лишь усмехнулся и понимающе кивнул.
Он действительно хотел расширить штат Ke Pu, но не собирался сгребать всех без разбору. Тянван такого уровня, уже обретший славу и статус, стоил слишком дорого. Чтобы выкупить его контракт, пришлось бы выложить астрономическую сумму, и Пу Тун, хоть и был богат, дураком не являлся. Вместо того чтобы вкладываться в артиста, чей золотой век клонится к закату, куда разумнее было найти и вырастить новых Тянванов и Тянхоу с нуля.
Остальные наставники осыпали «Сяояо» похвалами, фактически уже примеряя на него корону победителя и создавая нужный медийный шум. Ду Цзыюэ придерживался того же мнения: его старый соперник сегодня был вне конкуренции.
И только Пу Тун сохранял нейтралитет. Выступление Сяо Шу действительно было впечатляющим, и чтобы одолеть его, требовалась мощь уровня Небесной Королевы…
Интересно, сможет ли тетушка Су Тан в этот раз совершить невозможное?
От заветного титула Тянхоу её отделял всего лишь один шаг.