Глава 104 - Продаётся на вес (Часть 1)
В ту ночь Пу Туну приснился Дораэмон.
Впрочем, безобидный детский образ обернулся настоящим ночным кошмаром. Во сне, движимый жгучим любопытством, он тайком просунул руку в знаменитый бездонный карман на животе роботизированного кота. Но вместо ожидаемых чудесных гаджетов его пальцы нащупали нечто мокрое, горячее и пульсирующее. Жанр сновидения резко сменил тональность, сорвавшись в первобытный хоррор — он вытащил наружу окровавленные куски чьих-то сырых внутренностей.
Пу Тун распахнул глаза, тяжело дыша, а его сердце колотилось где-то в самом горле. Липкий холодный пот покрыл спину, заставив его проснуться за добрых полчаса до того, как должен был прозвенеть будильник.
«Человеку не следует видеть столь нелогичные и жуткие вещи, — нервно сглотнув, подумал он, уставившись в бледный потолок, по которому скользили тени от уличных фонарей. — И вообще, разве Дораэмон — не механический кот? Откуда внутри груды шестеренок и микросхем взяться окровавленным органам?»
Сны, как ни крути, оставались величайшей неразгаданной загадкой человечества. Ты никогда не знаешь, в какой момент самая заурядная фантазия сделает крутой вираж и унесет тебя в пучины хтонического безумия.
Выкинув из головы остатки кошмара, Пу Тун поднялся. Благодаря неустанным наставлениям отца, утренние пробежки давно превратились для него в незыблемый ритуал. Прохладный рассветный воздух очищал разум, а мерный стук кроссовок по асфальту задавал ритм на весь грядущий день. Вряд ли это сделает из него олимпийского чемпиона, но укрепить иммунитет и взбодриться — самое то.
Смыв с себя липкий пот под упругими струями контрастного душа, Пу Тун не стал терять ни минуты. Он закинул на плечо тяжелый рюкзак и шагнул в прохладное утро.
Многие считают понедельник худшим днем недели. Только-только вкусив сладкий плод двухдневной свободы и безделья, человек вынужден вновь бросаться в жернова будничной рутины, что приносит невыносимые душевные страдания. «Я умираю в понедельник, чтобы воскреснуть в пятницу» — гласила народная мудрость.
Но для Пу Туна возвращение в школу не казалось трагедией. В конце концов, сейчас он грыз гранит науки исключительно ради собственного будущего. А вот перспектива каждое утро плестись в офис, чтобы своим горбом приумножать богатства какого-то незнакомого дяди-босса, действительно вызывала у него нервную дрожь.
Хотя, если так подумать... разве он сам теперь не является боссом?
К счастью, боссом он был весьма специфическим — из тех, что щедро кормят подчиненных грандиозными обещаниями, оставаясь в стороне. Пока он просиживал штаны за партой, а родители трудились на своих работах, все до единого дела их новоиспеченной компании тянула на своих хрупких плечах Гу Нин.
Откровенно говоря, поначалу Пу Туна это изрядно напрягало. Как-никак, она была для них чужим человеком, и отдавать в руки посторонней столь безграничную власть казалось верхом безрассудства.
Но когда он озвучил свои опасения матери, Ни Хуэй лишь загадочно улыбнулась, напустив на себя вид древнего оракула.
— У нее есть свои, очень веские причины помогать тебе, — произнесла тогда она, отводя взгляд. — Тот, кто должен понять — поймет. А тому, кто не в силах — и объяснять бесполезно.
Несмотря на всю свою привычную легкомысленность, в критических ситуациях мать всегда демонстрировала железную хватку. Уж она-то точно не стала бы рыть яму собственному сыну. Поэтому Пу Туну оставалось лишь довериться ее чутью и принять помощь Гу Нин, тем более что сейчас ему как воздух требовался толковый и преданный помощник.
И все же, эта таинственная «веская причина» не давала ему покоя, зудя где-то на задворках сознания... Впрочем, не имея ни единой зацепки, он решил отложить эту головоломку до лучших времен.
— Шесть паровых булочек со свининой и сливой, да два стакана соевого молока. В один добавьте красную фасоль, будьте добры, — переступив порог знакомой забегаловки, Пу Тун сделал заказ, и в груди шевельнулась легкая тоска по матери.
По крайней мере, когда она была дома, ему не приходилось питаться уличной едой по утрам.
— Для кого-то стараемся? — хитро прищурился добродушный хозяин лавки, ловко упаковывая горячую сдобу. Этого на редкость симпатичного паренька он запомнил отлично.
— Для соседки по парте!
С того самого дня, как Юй Ваньвань впервые отведала принесенный им завтрак, в ней проснулся ненасытный демон-попрошайка. Ей подавай горячую выпечку каждое утро. В итоге Пу Тун плюнул на сопротивление и согласился стать ее личным курьером еды. Ваньвань радостно согласилась на эти условия, щедро оплачивая не только саму еду, но и накидывая сверху приличные «чаевые» за доставку.
Грех было отказываться от такой необременительной подработки, тем более что забегаловка все равно находилась по пути в школу.
— Держи, герой, — хозяин протянул ему увесистый бумажный пакет, от которого исходил умопомрачительный аромат мяса и специй, и вдруг понизил голос: — Слушай, парень... а ты часом не из этих... не из звезд будешь?
— Что вы, дядюшка, — рассмеялся Пу Тун, демонстрируя синюю ткань своей одежды. — Посмотрите на мою форму. Я самый обыкновенный школьник.
Он развернулся и вышел на залитую утренним солнцем улицу, в то время как хозяин лавки продолжал задумчиво смотреть ему вслед, явно оставшись при своем мнении.
Шагая по тротуару, Пу Тун облегченно выдохнул.
К счастью, влияние одного-единственного шоу оказалось не столь уж безграничным. Да, во время выхода эпизодов в эфир поднималась волна хайпа, но эта пена спадала так же стремительно, как и появлялась. Для подавляющего большинства прохожих он по-прежнему оставался просто симпатичным незнакомцем, не более того.
«Как же здорово, когда тебя никто не знает в лицо!» — с наслаждением подумал он, вдыхая свежий воздух.
По мере того как съемки реалити-шоу входили в привычное русло, толпы обезумевших фанатов, дежуривших у школьных ворот, начали редеть, пока не исчезли вовсе. У поклонников, в конце концов, тоже была своя жизнь. Фанатеть — фанатей, но уроки в школе и смены на заводе никто не отменял, особенно в суровые будни.
Добравшись до своего класса, Пу Тун опустился на стул, привычным жестом вытащил учебник и принялся неспешно поглощать завтрак, пробегая глазами по строчкам текста. Юй Ваньвань еще не пришла. Пакет с ее порцией торжественно занял место на ее половине парты. Остынет еда или нет — это уже не его печаль. Служба доставки свою работу выполнила безукоризненно.
— М-м, чем это так вкусно пахнет? Отломи кусочек... — Иори Юкино, материализовавшаяся словно из ниоткуда, потянулась к нему, но застала лишь момент, как Пу Тун хладнокровно отправляет в рот последнюю булочку.
— Ты что-то сказала? — он невинно захлопал ресницами, прожевывая.
— Ничего... Подожду, пока Ваньвань придет, может, она поделится, — японка сглотнула слюну, бросив невероятно тоскливый, полный вожделения взгляд на нетронутый пакет соседки.
— Инопланетянка, вечно стреляющая чужую еду... — едва слышно пробормотал Пу Тун.
— Прекрати немедленно! — Линь Юйси с упреком дернула подругу за рукав, строго сдвинув брови. — Люди же подумают, что знаменитостям уровня айдолов нечего есть, и мы тут с голоду пухнем!