Глава 70 - Приставить ему ногу обратно
В воздухе кабинета повисла ледяная тишина — та лёгкая, почти праздничная атмосфера, что царила здесь всего минуту назад, испарилась без следа. Особенно неловко стало Ван Чу, на лице которого проступила едва заметная гримаса.
Все взгляды обратились к говорившему. Это оказался тот самый парень по имени Чжоу Юн, и произнёс он свои слова на удивление легко и буднично, словно обронил их случайно, не придав значения.
По логике вещей, подарок — что хороший, что не очень — это прежде всего знак внимания. К тому же сама виновница торжества ещё не успела ничего сказать, так что у постороннего человека тем более не было никакого права оценивать чужой дар.
И всё же он заговорил. Пусть он и старался изобразить полную невинность, но окружающие вовсе не были дураками.
А учитывая, как бойко и складно этот Чжоу Юн вёл беседу весь вечер, было совершенно очевидно: парень он не из тех, у кого проблемы с чувством такта. А раз так — то ситуация становилась по-настоящему любопытной.
И точно: уже в следующую секунду Чжоу Юн раскрыл свои карты.
Он подошёл ко второму букету — алым розам, стоявшим в углу комнаты, — и достал из него небольшую коробочку.
— Старшая сестра, это вам от меня. Взгляните, понравится ли, — промолвил Чжоу Юн, открывая крышку. Внутри лежала змеевидная золотая подвеска на плетёном шнурке. Пусть золотым был только сам кулон, но при нынешних ценах на золото такая вещица стоила по меньшей мере две-три тысячи юаней.
Тут уже и остальные начали понимать, что к чему. Похоже, Чжоу Юн неровно дышал к Чжао Тинтин. Именно поэтому при виде подарка Ван Чу он, потеряв голову, ляпнул не то.
А может, он и вовсе сделал это нарочно — обычное соперничество между ухажёрами.
Так оно и было. Чжоу Юн рассуждал именно таким образом. Сначала его всерьёз напрягал Лин Мо, особенно когда Чжао Тинтин вошла, держа в руках букет белых роз.
Ещё бы — один только внешний вид этого типа оставлял его далеко позади. Однако к концу ужина Чжоу Юн не заметил между ними никакого особого взаимодействия, разве что предельно вежливое.
А когда он выяснил, что второй букет — от этого неприметного с виду типа, то сразу выдохнул с облегчением.
Именно поэтому, увидев, что Ван Чу подарил помаду, он не удержался и решил принизить чужой подарок — так его собственный смотрелся бы выигрышнее.
Приёмчик, прямо скажем, не ахти. Даже мелковатый. Но иногда такие штуки работают безотказно, особенно когда перед тобой соперник, который явно уступает тебе во всём.
— С-спасибо… Это слишком дорого, — Чжао Тинтин попыталась разрядить обстановку, а затем украдкой бросила взгляд на Линя Мо. Заметив, что он не придал этому значения, она с облегчением выдохнула. Всё-таки золото — оно и есть золото.
На самом деле Лин Мо отреагировал — просто он думал о том, как вернуть Ван Чу его лицо.
Ван Чу — его брат, с которым они три года делили одну комнату в общежитии. Если кто-то бьёт его по щекам прямо при тебе, это всё равно что переломать ноги остальным двум. Лин Мо должен был вернуть Ван Чу его утраченное достоинство, а потом приставить ногу обратно.
Но не успел он открыть рот, как Чуаньмэй, сидевший рядом, усмехнулся и бросил:
— Золото, значит? Вещь, конечно, практичная, на дороге не валяется. Вот только вид у него какой-то деревенский. Глядя на эту штуку, можно подумать, что кто-то собрался жениться!
Язычок у Чуаньмэя в их компании никогда не давал сбоев. Пусть в интернете он зовётся Ли Шия, но в реальной жизни на Чуаня можно положиться всегда. В краю, где в маджонг режутся до последнего, разве станут терпеть слабаков? Если нужно — он впряжётся по-настоящему!
Стоило этим словам сорваться с его губ, как кабинет снова погрузился в неловкое молчание. Только на этот раз в затруднительное положение попал Чжоу Юн.
— Ничего, ничего, мне очень нравится. Я как раз родилась в год Змеи, — заговорила Чжао Тинтин, пытаясь сгладить углы.
— Верно, я не подумал. Раз так — я штрафную, — Чжоу Юн взял рюмку и одним махом осушил её, после чего продолжил: — Раз уж мы закончили с ужином, предлагаю такой расклад: мужчины платят за себя сами, а дамы — бесплатно. А потом двигаем в караоке, продолжим? Как вам?
Не успел он договорить, как один из парней тут же подхватил:
— Идёт, без проблем! Мы ж мужики, какие вопросы!
Девушки промолчали. Ван Цзин слегка нахмурилась, но Лин Мо толкнул её локтем, и она прикусила язык.
— Не стоит. Сегодня мой день рождения, и угощать всех должна я. С какой стати вам платить? — Чжао Тинтин поспешно отказалась, правда, голос её звучал не слишком уверенно.
— Сегодня ваш день, старшая сестра. Ваша забота — просто веселиться, — с широким жестом заявил Чжоу Юн.
И тут, усмехнувшись, заговорил Лин Мо:
— Верно говорит этот друг. Раз сегодня твой день рождения, тебе остаётся только радоваться.
Но давай не будем мудрить с этими «мужчины платят, дамы свободны». Смотри: нас как раз пятеро парней и пятеро девушек. За парней плачу я, включая и твоего друга вот этого. За девушек — ты. То есть, проще говоря, мы делим счёт пополам. Как тебе такое? И в караоке — так же!
Чуаньмэй уже приставил ногу — как же Лин Мо мог отставать? Иначе нога останется наполовину приделанной, и потом всю жизнь будешь хромым!
К тому же он был уверен, что Чжоу Юн не из тех богатых мажоров. Будь он реально сынком олигарха — как та же барышня Юань, — он бы уже давно махнул рукой и оплатил всё сам. Зачем ему эти дешёвые «мужчины платят, женщины свободны»?
Сам без гроша, а туда же — строит из себя щедрого, чужими деньгами зарабатывает себе очки. Это же просто напрашиваться на чужие расходы!
Так и вышло. Услышав эти слова, улыбка на лице Чжоу Юна мгновенно застыла, а взгляд заметался:
— Это…
— Хватит спорить. Сегодня мой день рождения, так что плачу я, — Чжао Тинтин, видя, что обстановка накаляется до предела, вмешалась снова. На этот раз голос её звучал куда искреннее.
— Это же наша дражайшая председательша просила? Я подумал: когда студенческий совет устраивает мероприятия — это ещё ладно. Но когда парень выходит в свет, чтобы закадрить девушку, и заставляет другого мужика платить за него — это уже никуда не годится. А если получится — то кому тогда засчитывать победу?
Лин Мо поднялся с места, бросив на Чжоу Юна взгляд, полный нескрываемого презрения. Он и не думал щадить его самолюбие.
Ну и что, что он председатель студсовета? Я уже на четвёртом курсе, какое мне до него дело?
— Ладно. По-твоему — так по-твоему, — процедил Чжоу Юн сквозь зубы.
Оба были молодыми парнями под двадцать, с горячей кровью. Кого не заденет такое унижение? Однако Чжоу Юн, повернувшись к Чжао Тинтин, продолжил:
— Старшая сестра, я вовсе не то имел в виду. Я просто…
— Чжоу Юн, я всё понимаю. Спасибо за добрые намерения, но не нужно. Уж на ужин-то я точно могу себе позволить пригласить.
Закончив, Чжао Тинтин подозвала официанта и расплатилась. Счёт вышел на тысячу шестьсот юаней — вышло по сотне с лишним на человека. Не дёшево, но терпимо.
У входа в ресторан Чжоу Юн всё ещё кипел от злости. Он крикнул, что поедет в караоке и будет делить счёт пополам с Лином Мо, — пока тот не уселся за руль своего Xiaomi SU7 Ultra.
Тут Чжоу Юна будто парализовало. Он не знал, что за часы на запястье Линя Мо, но эту машину он признал. Пятьдесят-шестьдесят тысяч — разве такое под силу обычному человеку?
Все сначала остолбенели, а затем взгляды обратились к внезапно притихшему Чжоу Юну. Даже парень рядом с ним потянул его за рукав, давая понять, что не стоит лезть на рожон, и сам замолчал.
— Староста, садись, подвезу до дома! — Лин Мо скользнул взглядом по Чжоу Юну, который спрятался за спинами и молчал как рыба, и махнул рукой, приглашая своих.
Ван Цзин с сияющей улыбкой устроилась на переднем сиденье. Чуаньмэй и Ван Чу забрались назад.
— Мы поехали. Если что — пишите, — Лин Мо помахал на прощание Чжао Тинтин, улыбнулся и тронулся с места.
Чжао Тинтин помахала в ответ. На душе у неё скребли кошки. Сегодня она надеялась, что в караоке сможет сблизиться с Лином Мо, но всё пошло наперекосяк.
— Слушай, а мы что, не едем в караоке? — поинтересовался Ван Чу, глядя на дорогу, ведущую к университету.
Чуаньмэй закатил глаза:
— Если от этого Чжоу Юна ещё хоть одна весточка придёт — я сменю фамилию на твою.
А Ван Цзин, сидевшая на переднем сиденье, перевела взгляд с Ван Чу на заднем на Линя Мо за рулём и осторожно спросила:
— Лин Мо, а… какие девушки тебе нравятся?
— Мне? Хм… Люблю горячих.
Ван Цзин: ???
— Да иди ты!