Глава 265 - Коса на камень
Обед прошёл на ура — все четверо остались в полном восторге. Лин Мо, как и подобает шеф-повару, перекусил ещё на кухне, поэтому у стола лишь пригубил пару кусочков и отложил палочки.
Сегодняшний вечер планировался не просто как дружеские посиделки, и наедаться до отвала он не собирался. Хотя парень и сам наслаждался собственными творениями, его устойчивость к соблазнам кухни оказалась значительно выше, чем у гостей.
В отдельном кабинете находились пятеро. Лин Мо взялся за заваривание чая — его движения были точными, плавными и завораживающими.
Начальный навык чайного искусства, пусть и не высшего уровня, сослужил ему добрую службу. Особенно при общении со старшим поколением — умение правильно подать чай всегда добавляло солидных очков к репутации.
Супруги Юань и Лю Руянь предавались блаженному послевкусию. Прошедший пир вкуса действительно заставил их забыть обо всём на свете.
Что же до Барышни Юань, то она буквально растеклась по креслу. Закинув голову на спинку, она похлопывала себя по туго набитому животу, который стал круглой дугой, и закатывала глаза к потолку.
Очевидно, дитя переело до крайности. Лин Мо впервые видел, чтобы животик Барышни Юань так раздулся.
На работе эта девица за раз съедала больше него, хотя сама была крохотной, а её желудок казался бездонной бочкой. Так что её аппетит, как и пышные юбки, всегда оставался загадкой — никто не знал, сколько в неё может поместиться. Но сегодня, похоже, они наконец добрались до предела.
Надо признать, Барышня Юань обладала поистине зверским аппетитом. Хотя порции были не самыми мелкими, львиная доля блюд канула именно в её недрах. Лю Руянь и Госпожа Цзян лишь смаковали изысканные вкусы — во-первых, ели они немного, во-вторых, следили за фигурой. Старик Юань съел немало, но даже ему было далеко до дочки.
— Дядя, тётя, выпейте чаю, отдохните, — Лин Мо с уважением подал пиалы старшим.
Затем он налил чашку Лю Руянь. А вот Барышне Юань жидкость сейчас была противопоказана — ещё один глоток, и беднягу могло просто разорвать.
— М-м-м... А всё-таки Сяо Лин заваривает чай великолепно! Не то что некоторые: выучат пару движений и давай хвастаться, — тонко поддела мужа Госпожа Цзян.
Старик Юань, хотя и сознавал, что его навыки уступают мастерству парня, сейчас думал вовсе не об этом. Присмотревшись к чаинкам в пиале, он искренне удивился:
— Сяо Лин, а ведь у тебя отличный лунцзин! Высший сорт! Я себе такой покупал, берег, сам пить жалел... А потом не досмотрел — и Юаньюань его стянула! Чуть с ума меня тогда не свела!
Барышня Юань промолчала.
Лин Мо замер.
Лю Руянь едва сдерживала смех.
— Дядя Юань... а вам не кажется, что это и есть ваш чай? — не выдержала Лю Руянь, едва укрощая улыбку.
Старик Юань опустил взгляд на пиалу и погрузился в глубокое, тяжелое молчание. Секунду назад чай казался ему божественным, но теперь вкус резко испортился, уступив место лютой жабе, давшей о себе знать где-то в груди.
Лин Мо тоже замялся, не зная, куда девать глаза. Тот чай, что Барышня Юань когда-то подарила ему, он решил захватить сегодня, чтобы угостить гостей, и надо же было так попасть аккурат на хозяина!
Глядя на смущенно чешущего затылок Лин Мо, Госпожа Цзян от души расхохоталась:
— Ха-ха-ха! Ладно тебе, старый! Всё равно дочка утащила — так видишь, сам же и пьёшь! У тебя этот чай всё равно бы пропал, ты разве сумел бы заварить его так вкусно?
Повернувшись к парню, женщина ласково продолжила:
— Сяо Лин, мы даже не думали, что ты так невероятно готовишь! Сначала, признаться, усомнились, увидав это место, а оказалось — ты сам всё приготовил! Столько сил приложил, спасибо тебе огромное!
Лин Мо смущенно замахал руками:
— Ну что вы, тётя! Выбрал это место только потому, что в элитных ресторанах меня бы просто не пустили на кухню. А тут я выкупил бронь на вечер за сущие копейки — и мне удобно, и готовить никому не мешаю.
— Вот оно что! А я-то думала, почему ты забрался в такую глушь, — улыбнулась Лю Руянь. — Но ты действительно превзошёл все ожидания, Сяо Мо! Готовишь лучше, чем в любом элитном ресторане, где я бывала. Не знай я, что ты ещё учишься, подумала бы, что перед нами шеф-повар с мировым именем!
Из уважения к старшим она назвала его «Сяо Мо», а не «братишка», как обычно.
Поняв, что момент настал, Лин Мо уцепился за поворот разговора:
— Сестра Руянь, ты правда считаешь, что моя кулинария чего-то стоит?
— Конечно! А что такое? — удивилась девушка.
Лин Мо слегка изогнул губы в ухмылке:
— Как думаешь... богатые люди в Цзяннине захотят платить за еду, приготовленную мной?
При этих словах все три взрослых собеседника — за исключением витающей в облаках Барышни Юань — на мгновение замерли. Внешне простой вопрос нес в себе вполне отчетливый подтекст.
Старик Юань тут же уверенно подхватил:
— За других не скажу, но твой уровень, Сяо Лин, не вызывает ни малейших сомнений! Если откроешь дело, уйма народу захочет выложить кругленькую сумму за такой обед. Ты что, подумываешь уйти в ресторанный бизнес?
Собрались здесь люди опытные. Лин Мо лишь закинул удочку, а они уже на девяносто процентов разгадали его замысел.
Парень кивнул и с улыбкой пояснил:
— Скоро выпуск, надо же думать о будущем. К тому же благодаря вам, дядя и тётя, у меня появились кое-какие скопленные средства. Вот я и подумал: а не открыть ли мне своё заведение? Но уверенности в своих силах пока маловато, поэтому и решил спросить вашего совета. Вы люди состоятельные, много где побывали, много что видели. Если даже вам понравилось — значит, идея действительно жизнеспособна.
Госпожа Цзян, Старик Юань и Лю Руянь понимающе кивнули. Лю Руянь лучше других знала о его капитале — четыре с лишним миллиона. Сумма не астрономическая, но для старта собственного заведения в Цзяннине более чем достаточная.
— Идея хорошая, — прищурилась Лю Руянь, быстро уловив суть. — Но, судя по твоему настрою, ты метишь в сегмент элитных закрытых ресторанов индивидуальной кухни?
Старик Юань, окончательно сложив пазл вчерашнего визита Лин Мо к нему домой, с одобрительным смешком добавил:
— С таким мастерством открывать общепит попроще было бы преступлением! Только эксклюзивный формат «частной кухни», никак иначе!
— Сестра Руянь и дядя Юань читают мои мысли, — скромно признал Лин Мо. — Свободного времени у меня немного, постоянно торчать у плиты я не смогу. Поэтому выход один — ориентироваться на VIP-сегмент с высоким чеком. Мой план прост: открываться всего один день в неделю, принимать строго ограниченное число гостей и делать упор на эксклюзивность. Что скажете?
Казалось бы, абсурдная идея! Будь на месте Лин Мо кто-то другой, Старик Юань и Лю Руянь подняли бы его на смех.
Что за ресторан такой, который работает раз в неделю?! Кому ты нужен, когда кругом полно еды? Даже в самых пафосных закрытых клубах максимум требуют предзаказ или пускают только по рекомендациям, но чтобы открываться раз в неделю — о таком никто не слыхивал!
Однако, вспомнив вкус сегодняшних блюд, ни один из них не торопился с критикой. Оба погрузились в глубокие размышления. В кабинете воцарилась тишина.
И очень скоро оба предпринимателя с их чутьем на деньги разглядели в этой «абсурдной» идее колоссальную коммерческую жилу. Глаза Лю Руянь и Старика Юаня одновременно вспыхнули.
— А ведь дело! — первым не выдержал Старик Юань. — Главное — выбрать правильное место. Сяо Лин, ты рассматриваешь инвесторов? Если да — я помогу тебе поднять этот проект! Место, ремонт, оборудование — всё возьму на себя. И за клиентов не переживай: у меня связей и партнеров хоть отбавляй. Стоит им хоть раз попробовать твои блюда — и твой ресторан, пусть даже работая день в неделю, гарантирует тебе безбедное существование!
Но не успел он закончить, как Лю Руянь вступила в игру:
— Братишка! Только скажи «да» — и помещение, и интерьер я сделаю для тебя совершенно бесплатно! Клиентскую базу тоже полностью возьму на себя, да и поставки лучших продуктов обеспечу. Тебе даже вкладывать ничего не придется, кроме рецептов: прибыль твоя, а все риски и убытки я беру на себя! Как тебе?
Старик Юань насупился и с улыбкой отмахнулся:
— Руянь, девочка, это нечестно! Я ведь первым предложил!
Лю Руянь и глазом не моргнула, с безупречной светской улыбкой парировав:
— Дядя Юань, в бизнесе надо смотреть на условия! Сделка ещё не заключена, так почему бы Сяо Мо не выбрать лучшее предложение?
За считанные секунды атмосферный вечер превратился в арену жестких коммерческих торгов.
Лин Мо замер в лёгком шоке: «Э-э... Это ещё что такое?»