Глава 211 - Предков едва не сожгли
Деревня Хукоу — родина матерей Лин Мо и Су Хэ. Местность с трёх сторон поджимали горы, отчего деревня всегда считалась глухой. Своё название («Ободок кувшина») она получила за то, что единственный выезд из неё напоминал узкое горлышко.
Впрочем, то было в прежние времена. С развитием инфраструктуры дороги провели повсеместно, и Хукоу не стала исключением. Помимо старой тропы, по которой примчалась Су Хэ, с другой стороны деревни проложили современное шоссе. Оно выходило аккурат к национальной трассе, связывая деревню с соседними поселениями и существенно сокращая путь до Наньчэна.
Лин Мо и Су Хэ, будучи детьми выданных замуж дочерей, бывали здесь нечасто. А после смерти бабушки с дедушкой и вовсе заезжали раз в несколько лет — разве что на чью-то свадьбу или на День поминовения усопших.
Однако сегодня размеренную жизнь деревни нарушило неопознанное автомобильное вторжение.
— Старик Чжоу! Старик Чжоу, выходи скорее! Твои племянники вернулись! — орал у ворот скромного деревенского двора мужик лет шестидесяти.
Из дома выбежал поджарый, седой дед с обветренной, тёмной кожей. В зубах у него торчала самокрутка, а поношенная одежда была покрыта пылью — видать, только что вернулся с поля. Походка у него была размашистой, степенной: эдакий крестьянский кремень, про которого говорят «если небо упадёт — он его плечом удержит».
Такая породистая мужицкая аура встречалась нынче только у старшего поколения. Современная молодёжь — включая Лин Мо — на его фоне выглядела безусыми желторотиками.
Вышедший дед — Чжоу Цзяньпин — приходился родным дядей Лин Мо и Су Хэ. Он жил в деревне, держал скотину, возделывал огород — словом, был классическим сельским тружеником.
— Чего орёшь, Старик Ли? Какое племянники? — насупился Чжоу Цзяньпин.
— Да твои же! Ну и ну, видать, выбились в шишки на чужбине! Настоящие чиновники! За ними вереница машин припёрлась — штук двести, не меньше! Беги скорей на краину, сам увидишь!
Старик Чжоу аж челюсть выронил. Племянники — шишки? Двести машин?!
Что за бред? Племянник у него один — и тот ещё в университете протирает штаны. Каким чиновником он мог стать? Племянницы две: одна уехала в дальние края, вторая пашет в Цзяннине, про её чины тоже слышно не было.
Тем не менее, Чжоу Цзяньпин вытер руки и пошагал к окраине.
Добравшись до заброшенной восточной дороги, старик обомлел. Вереница машин уходила куда-то за горизонт. А во главе стояла новенькая белая легковушка, возле которой двое молодых людей с виноватыми лицами кланялись в пояс разъярённой толпе водителей.
— Ты ошибся, Ли, это не мои, — покачал головой старик Чжоу, едва взглянув на парочку.
Ребята были беленькие, гладенькие — сразу видно, городские. Особенно парень: кожа — как свежий творог, одежда чистая, холёный весь. Да его собственный племянник рядом с ним смотрелся бы как дворняжка! Не мог это быть его родственник.
Чжоу Цзяньпин развернулся, намеренный идти доделывать работу по хозяйству, как вдруг снизу донёсся звонкий девичий вопль:
— Дядя! Дядя Цзяньпин! Это же я, Су Хэ! Мы с малышом Мо вернулись! Спаси нас, дядя!
— Дядя… Э-э-э, мы тут заехали проведать вас. Как здоровье? — подал подавленный голос Лин Мо.
Водители сзади, конечно, ругаться не стали, пойми ситуацию, но выдерживать взгляды двух сотен злых, уставших мужиков было испытанием не для слабонервных.
Старик Чжоу замёрз, а затем быстро подбежал к краю обрыва и присмотрелся.
— Дядя, ну правда я! Ты что, родную племянницу не узнал? — скривилась Су Хэ.
Старик присмотрелся получше и ахнул:
— Батюшки! И правда ты, девка! Расцвела-то как!
— Дядя, а я? — подал голос Лин Мо.
Чжоу Цзяньпин перевёл взгляд на парня и снова нахмурился.
Сколько он ни всматривался, признать в этом аристократичного вида юноше своего племянника не мог. Голос другой, осанка другая, шмотки дорогие… Но присмотревшись к чертам лица, понял: черты-то те же, просто кожа стала белой, будто его год в погребе держали.
— Господи милостивый… Парень, ты чего белый-то такой?! Ты не болен часом? — засуетился старик Чжоу.
Он быстро сбегал к соседскому двору, притащил приставную лестницу и спустил её в раскоп, чтобы вызволить родичей. В понимании деревенского человека загар — знак здоровья, а вот такая мертвенная белизна — верный признак малокровия или тяжёлой немочи.
— Да я… я просто в помещении много сидел, солнца давно не видел! — замялся Лин Мо, переглянувшись с сестрой.
Вдаваться в подробности системы и волшебных средств ухода перед шестидесятилетним деревенским дедом было бессмысленно. Проще свалить на отсутствие загара.
— Эх ты, баламут! — хлопотал дядя, хлопая племянника по плечу. — Чуть не богачом тебя посчитал! Но ты это… на солнышке-то бывай! А то тощий, белый, как девка нецелованная. Никакой мужицкой силы! Как жену-то искать будешь?
Лин Мо проглотил возражения. В представлении стариков настоящий мужик должен быть кровь с молоком, крепок и загореть дочерна. А Лин Мо со своей утончённой красотой в их систему координат не вписывался.
— Ха-ха-ха! Дядя прав на все сто! — заголосила Су Хэ.
— Ты мне тут не ржи! — строго осадил её старик Чжоу. — А с этим хвостом что делать? В деревне болтают, будто вы в министры выбились и кортеж за собой привели. Что за цирк?!
Су Хэ сбавила тон и принялась в красках объяснять ситуацию. Спустя десять минут сбивчивых оправданий дядя наконец уразумел суть катастрофы.
— И что теперь? Пусть назад сдают? — почесал затылок Чжоу Цзяньпин.
Брат с сестрой синхронно вздохнули.
— Дядь, сдавать назад некуда, — вздохнул Лин Мо. — Там хвост на несколько километров растянулся, а на шоссе всё ещё пробка.
— Что?! Восемь километров пробки?! Сколько же тут машин?! — ахнул старик.
Делать было нечего. Чжоу Цзяньпин спустился по лестнице к первым машинам в колонне.
— Извиняйте, мужики! Племянники мои с дороги сбились, про ремонт забыли!
— Да ладно тебе, отец! Мы сами виноваты, заскочили следом, думали — объедем!
— Вот-вот, дядя! Хотели как лучше, а вышло как всегда. К ребятам претензий нет, они всё объяснили. На, отец, закуривай!
Не прошло и пяти минут, как дядя Чжоу уже на полную смолил элитную «Хуацзы», переданную ему кем-то из водителей.
Затянувшись густым дымом, старик выплюнул крупинку табака и решительно затоптал бычок:
— Так, дело сделано, назад хода нет. Передайте по цепочке: кому пить, кому есть — вылезайте из колымаг, шагайте ко мне во двор! Еда простая, но накормим, водой напоим! А там что-нибудь придумаем.
Деревенская душа — простая и гостеприимная. Старику стало неловко, что из-за его родни куча народа застряла в глуши.
И вот сотни уставших путников хлынули в Хукоу. Двоюродная тётушка, увидав на пороге орду голодных людей, чуть не лишилась чувств. Но быстро пришла в себя: кастрюли закипели, печь затопилась. Конечно, накормить триста человек одна женщина не могла, но к ней на помощь пришли женщины из машин. Вскоре во дворе закипела работа: кто-то чистил картошку, кто-то подметал двор, кто-то носил воду.
А уж для деревенского магазинчика этот день стал золотым! Затёртые запасы лапши, сосисок, снеков и, главное, мороженого выгребли подчистую за полчаса. Даже пол-арбуза из хозяйского холодильника ушли по цене слитка золота. Продавец улыбался так, что у него чуть челюсть не вывихнулась.
Изнурённые жарой люди готовы были платить любые деньги за холодный ледяное пиво и клюквенный морс.
Вскоре приехали вызвать патрульные ДПС. Оценив масштаб трагедии, полицейские лишь почесали затылки. Сделать они ничего не могли, кроме как выставить знак «Проезд закрыт» на въезде на грунтовку, чтобы цепочка не росла.
— Эй, крепкие мужики, за мной! — крикнул старик Чжоу, подъезжая к обрыву на своем грузовом мотороллере, гружёном лопатами, ломами и мешками.
— Дядя, вы куда? — окликнул его Лин Мо.
— Дорогу строить! Не сидеть же тут до ночи. На шоссе всё ещё пробка, назад они не съедут. Насыплем пандус из земли и песка, затащим машины наверх, а там пропустим их через деревню и выведем на западный выезд!
Идея оказалась гениальной.
Среди сотен застрявших мужчин быстро нашлась сотня добровольцев. Мужики сбросили рубашки, схватились за лопаты, бизнесмены в дорогих костюмах начали набивать мешки землей.
Спустя час с небольшим двухметровый обрыв превратился в плотный, утрамбованный съезд!
— Навались!
— Ещё немного!
— Готово! Нифига себе, сработали!
— Я всего один мешок насыпал, а уже всё?!
— Ха, а я два раза лопатой копнул! Слышь, братан, у меня в багажнике пара бутылок коньяка лежит, пойду деду отнесу! Моя-то у него в доме наелась на шару!
— О, точняк! У меня блок сигарет есть!
Белая «Zhiji L6» Су Хэ первой с рёвом преодолела рукотворный насыпной холм. Путь был свободен!
Радости автомобилистов не было предела. Деревня гудела. Благодарные водители повалили во двор к дяде Чжоу, оставляя подарки. Кто-то нес ящик молока, кто-то — дорогие сигареты, кто-то — чайные наборы или упакованные фрукты.
Старик Чжоу отчаянно открещивался:
— Да вы чего, сынки! Нашли за что! Просто воды попили, тарелку лапши съели! Заберите назад!
Но люди просто бросали коробки и уезжали. Вскоре перед домом образовалась внушительная гора из элитного алкоголя, табака и сладостей.
Местные жители, глядя на стоящих у ворот Лин Мо и Су Хэ, шептались: «Ну точно, у Чжоу племянники большими людьми стали! Вишь, как им на поклон везут!»
Брат с сестрой стояли как истуканы, кланяясь уезжающим машинам, раскланиваясь и силясь удержать натянутые улыбки.
Когда последняя машина скрылась за поворотом, часы показывали шесть вечера. Первый день праздников был безнадёжно и совершенно безумно утерян.
— Эх вы, лоботрясы… — утирать пот со лба старик Чжоу, стоя в мокрой майке-алкоголичке. — Чуть с ума нас с тёткой не свели. Хотя людишки среди них неплохие попались…
Лин Мо виновато ухмыльнулся:
— Дядь, если вам понравилось, я скажу Су Хэ, чтоб она на Новый год ещё раз так проехалась. Подарков будет ещё больше!
— Дурак! Я тогда точно дуба врежу! Ладно, заходите есть, а потом сходите на кладбище к деду с бабушкой, помяните, бумажные деньги сожгите.
Су Хэ подала голос:
— Дядя… да мы есть не будем. А на кладбище… понимаешь, там пару водителей с нами пошли, пока ждать надо было. Им неудобно было без дела сидеть. В общем… они там всю траву вокруг могил выпололи, ограду подкрасили и столько бумаги сожгли, что наша родовая могила не то что дымится — она чуть не вспыхнула!
Чжоу Цзяньпин: …
Тётушка: …
Лин Мо: …
«Вот уж поистине: предки в гробу перевернулись… Да так, что едва пожарных вызывать не пришлось!»
Глядя на племянницу, старик Чжоу впервые в жизни почувствовал непреодолимое желание взять дрыны. Но в итоге лишь тяжело вздохнул:
— Грехи наши тяжкие…