Глава 65
Отряхнув снег с плеч, Цао Мэн оставил Лу Сяожанью и малышам побольше еды и покинул Ледяную Крепость. С ним были двое маленьких, уже набравших силу щенков тибетского мастифа.
Перед встречей с Вэнь Цинсюань, Цао Мэн собирался навестить Чжао Сяньфэй и Лю Шэнь, чтобы получить обещанное. Вэнь Цинсюань – женщина коварная и безжалостная, поэтому Цао Мэн считал, что ему нужно как следует подготовиться.
С тех пор как началось Стодневное Бедствие, маленькие священные звери жили в большом особняке под присмотром их хозяина. Эти двое мелких мастифов впервые вышли из дома. Специальной одежды от холода для них не готовили: сами по себе мастифы – обитатели высокогорных холодных регионов. А после нескольких усилений от Цао Мэна их физические данные стали несравнимо лучше, чем у обычных мастифов. Цао Мэн хотел проверить, смогут ли они выдержать такой мороз.
Как только они вышли наружу, щенки, увидев в свете фонаря белую, сверкающую снежную равнину, сразу же ринулись в снег и начали резвиться.
– Похоже, все в порядке, – состояние маленьких мастифов успокоило Цао Мэна.
На самом деле, с улучшением физической формы Цао Мэн почувствовал, что его устойчивость к холоду тоже возросла. Теперь, кажется, достаточно было надеть обычный пуховик.
Вид на виллу номер двадцать три быстро оказался перед глазами.
До прихода Цао Мэна, Чжао Сяньфэй и Лю Шэнь были предупреждены заранее и уже открыли входную дверь, ожидая его. После ночи раздумий они уже не чувствовали себя такими неловкими по отношению к Цао Мэну, как раньше. Однако, увидев за спиной Цао Мэна двух черных мастифов, похожих на маленьких львов, они снова пришли в замешательство – их ноги даже задрожали. Глаза двух мастифов светились холодным, бездушным светом, который заставил бы ноги дрожать не только у таких больших звезд, как они, но и у крепких мужчин с татуировками.
– Цао… Босс… – тихо прошептали они.
Цао Мэн кивнул:
– Да, давайте зайдем внутрь.
Спустившись на второй уровень подвала, в их маленькое уютное жилище. С электроплитой и обогревателем, а также благодаря тому, что подвал сам по себе хорошо сохранял тепло, в комнате стало очень тепло, даже немного чересчур. Лю Шэнь и Чжао Сяньфэй, очевидно, подготовились: постель была свежей, а в воздухе витал приятный аромат благовоний. Видно, что даже в таких непростых условиях они не забыли о своем комфорте.
Два мастифа остались снаружи.
– Ну что ж, дамы, вы решили? – Цао Мэн с насмешкой посмотрел на них.
– Угу, – раздался тихий, почти неслышный вздох.
От прямолинейности Цао Мэна обе почувствовали себя неловко. Всю прошлую ночь они много размышляли. Для них, как для знаменитостей, которых все обожали и за которыми постоянно следили, так просто принять подчинение было сложно. Особенно для Чжао Сяньфэй – с ее семейным происхождением и статусом, если бы не это бедствие, не подвластное человеку, она ни за что не согласилась бы на сделку с мужчиной, которого впервые видела и с которым не было никаких чувств. К сожалению, в сложившейся ситуации других вариантов, кроме как полагаться на Цао Мэна, у нее не было. Они думали о том, чтобы договориться с Цао Мэном о каких-то условиях, но потом поняли – какой смысл в таких условиях? Это только понизит их статус в его глазах. Поэтому они просто согласились.
– Раз уж договорились, я скажу вам о своих условиях, – Цао Мэн указал на дверь, – Вы видели двух больших мастифов?
– Угу, – сестры синхронно кивнули.
– У них две функции, – прямо сказал Цао Мэн, – Первая – защищать вас, вторая – присматривать за вами.
Защищать? Присматривать?
Чжао Сяньфэй и Лю Шэнь переглянулись, и у них одновременно екнуло сердце.
Цао Мэн с улыбкой смотрел на них, таких накрашенных и изысканных. Действительно, глаз не оторвать.
– Вы обе знаменитости, красивые женщины, способные вызвать в мужчинах сильное желание обладать. Не скрою, тех, кто на вас заглядывается, должно быть, немало.
– Но я не из тех, кто любит делиться с кем-то.
– К тому же, у меня нет ни времени, ни желания проверять вашу искренность и преданность. Поэтому самый простой способ – найти двух послушных стражей, которые будут за вами присматривать.
В постапокалиптическом мире хватает тех, кто смог добиться власти и влияния. Таким знаменитостям, как Чжао Сяньфэй и Лю Шэнь, если бы они раскрыли свою личность перед такими "большими шишками", получить еду тоже не составило бы труда. В такие времена никто не знает, когда снова взойдет солнце или когда мир вернется в норму. В этой ситуации даже "шишки", у которых много припасов, чувствуют себя неуверенно. Неизбежно у них возникает мысль о том, чтобы жить одним днем, наслаждаясь сегодняшним моментом. Поэтому, если такие женщины, как Чжао Сяньфэй, попадаются им на глаза, очень вероятно, что их заберут к себе. Это реальность! Реальность разрушенного, безумного мира. И это касается не только красавиц с ореолом знаменитости, как Чжао Сяньфэй. Другие женщины с привлекательной внешностью тоже столкнутся с тем же. В мирное время богатые люди, благодаря деньгам, могли заполучить самых красивых женщин. В постапокалиптическом мире "шишки", у которых есть оружие и еда, действуют еще более безумно и расточительно. С другой стороны, женщины с красивой внешностью и популярностью, даже в конце света, будут жить дольше и комфортнее, чем обычные люди. Вот такая реальность! Вы когда-нибудь читали истории о "больших шишках" конца света, которые собирают красивых женщин? А читали ли вы о тех, кто собирает уродин?
Не только красавиц. В своей прошлой жизни Цао Мэн еще слышал о какой-то "большой даме", которая любила собирать красивых мужчин.
Столкнувшись с прямотой Цао Мэна, Лю Шэнь и Чжао Сяньфэй явно почувствовали себя не в своей тарелке. Даже униженными. Он что, считает их prisoner and slave?
Цао Мэн, видя, о чем они думают, улыбнулся:
– Вам не нужно смотреть на меня так. Примите ситуацию. Если вы не будете делать глупостей, два маленьких пса станут вашими самыми надежными стражами.
– Кстати, если вдруг когда-нибудь решите, что больше во мне не нуждаетесь, скажите об этом. Можете уйти в любой момент… Я, Цао Мэн, не из тех, кто будет вас удерживать.
– Правда? – глаза Чжао Сяньфэй сразу же загорелись. Это было именно то, чего она хотела.
Эти дни, полные испытаний, заставили её увидеть реальность. Без защиты Цао Мэна ей было бы очень трудно выжить.
Даже если бы ей удалось найти другую опору, кто знает, может, она оказалась бы ещё хуже Цао Мэна – какой-нибудь старик или навязчивый тип, от которого не отвязаться...
По сравнению с ними, мистер Цао был идеальным выбором.
Он красив, что ей по душе, и он "бессмертный". По всем параметрам он ей подходил.
А если бы эти отношения можно было закончить в любой момент, это было бы просто идеально.
Она – известная звезда, у неё миллионы поклонников, влиятельная семья. Как она могла захотеть стать просто чьей-то женщиной?
Она всё ещё мечтала, что после всех этих бедствий вернётся под свет софитов, будет купаться в поклонении и внимании публики.
А теперь, вот, мистер Цао сам всё сказал...
– Конечно! – Цао Мэн спокойно ответил, глядя на сияющие глаза Чжао Сяньфэй.
Его цель в отношениях с ней была вполне прагматичной.
Во-первых, он просто хотел...
Во-вторых, он хотел посмотреть, сможет ли он таким образом получить бонусы от своего особенного кольца.
Раз уж всё так, говорить о любви было бы смешно.
Что будет дальше, появится ли любовь, это уже другой вопрос.
– Я просто не хочу, чтобы кто-то пользовался моим добром, а потом меня же и подставлял!
Чжао Сяньфэй кивнула своей красивой головой: – Хорошо, я согласна, по крайней мере, до конца этих несчастий, я буду с тобой.
– Угу, я... я тоже, – добавила Лю Шэнь, взглянув на Чжао Сяньфэй.
Что теперь? Может, достать карты и втроём поиграть?
– Выключайте свет, я хочу поспать, – сказал Цао Мэн.
– Угу, хорошо...
...
Пять часов спустя...
Цао Мэн, полный сил, надел белый пуховик.
Его тело стало крепче, жизненная энергия циркулировала свободно.
С этого момента!
Цао Мэн официально стал бойцом, владеющим жизненной энергией.
Настоящее преображение!
Холод ему теперь был не страшен.
На душе было спокойно и радостно.
Всего за двадцать дней с начала бедствия такие достижения, а что будет через сто дней, когда Вселенная начнёт возвращать энергию? Цао Мэн и сам не мог представить.
Кстати, во время их предыдущих "взаимодействий", кольцо, как и ожидалось, засветилось.
И даже дважды.
Его физические силы увеличились вдвое, он стал намного сильнее, и официально стал бойцом.
Кроме того, он получил новое умение или знание.
["Божественное мастерство: Кровавый метод обработки оружия и брони"]
Это был удивительный способ обработки оружия и доспехов кровью, позволяющий превратить обычные вещи в мощное снаряжение для бойцов, использующих жизненную энергию.
Конечно, этот процесс требовал много крови.
Первый раз – крови хозяина.
Потом можно использовать кровь других существ.
Это было жутко, но очень эффективно.
А сейчас Цао Мэну как раз это и было нужно.